Миссия: реабилитировать злодейку! Том 2 (СИ) - Пылаева Алина - Страница 21

— Существуют правила. Сейчас рыцари находятся в вашем дворце по моему приказу. И я должен буду отдавать его снова и снова в обход командира императорской стражи, что со временем сотрет границу между благодарностью и помощью.

Атил объяснялся, хотя был не обязан. И я не смогла побороть интерес, вновь взглянула в его лицо. С виду он казался спокойным и сдержанным, но его ладонь продолжала крепко сдавливать мое запястье.

— Но если на ближайшем турнире вы сможете заполучить личного рыцаря, он будет вправе сам командовать стражей вашего дворца. И отобрать для этого столько рыцарей, сколько посчитает нужным. С моего… с одобрения императорской канцелярии, разумеется.

— Разумеется, я не дам вам выйти за рамки благодарности, Ваше Величество. — расплылась в благодарной улыбке, а затем с вызовом посмотрела снизу вверх. — Я уверена, один из ваших лучших рыцарей скоро станет моим.

— Тогда не вижу причин менять стражу вашего дворца до той поры.

— Благодарю, Ваше Величество.

Он наконец меня отпустил, и я смогла сделать прощальный реверанс. Но стоило мне распрямиться, как он снова заговорил:

— Я…и правда хочу вернуться к прошлому.

Закусила губу, не зная, что ответить. Его желание было несбыточным, а я не хотела развивать эту тему, ища взглядом пути отступления.

— К тому, когда причина моей постоянной мигрени была предельно проста.

Это неожиданное признание вызвало улыбку, и я не смогла удержаться от маленькой колкости на прощание:

— Вы неожиданно бодры для человека, который мучается от мигрени прямо сейчас, Ваше Величество.

Даже не думала, что могу захотеть обратно в тот аквариум с пираньями, каким для меня был судебный процесс. Но Бьёрн творил чудеса. Он не только научил посылать короткий импульс чистой маны в чужой духовный камень, но и рассчитал сколь сильна должна быть барьерная магия, чтобы скрыть это мимолетное влияние от чужих глаз. Все же мне предстояло провернуть опасный для жизни трюк у всех на виду и не быть пойманной.

Затем он наполнил своей магией сотню магических камней, отчего его мана взбесилась и вышла из-под контроля. Только благодаря контракту, мне удалось призвать сдерживающий ошейник и Бьёрн свалился без сил, проспав последние пару дней, не приходя в сознание. За это время я успела закончить последние приготовления и пару мелких дел.

К счастью, мне снова удалось удержать штат портних, которые надеялись, что рабские условия труда для них закончились с уничтожением большинства магических камней, но увы мои запасы пополнились. Пришлось сильно завысить оплату работы, чтобы они не сбежали в ночи, и несколько часов спорить из-за перекройки старых платьев Клариссы по моему вкусу. Это было вопросом жизни и смерти, а потому нежное голубое платье с легкой струящейся юбкой наполнилось сиянием сотни сапфиров, напитанных барьерной магией Бьёрна.

Что радовало больше всего — моя казна при всем этом не опустошилась, а наоборот значительно пополнилась. После суда и моих ядовитых высказываний первым дал о себе знать герцог Хелдер. Не скрываясь и не таясь он отправил кареты с семейным гербом в королевский дворец, и слугам понадобилось несколько часов, чтобы занести все сундуки с дарами.

Этот его поступок запустил цепную реакцию, ведь другие дома больше не могли отмалчиваться, теряя лицо. К тому же после моих заявлений на судебном процессе они боялись, что я не успокоюсь так просто и новые требования не заставят себя ждать, а потому выбрали действовать на опережение и одарить многим больше, раз и навсегда закрывая этот вопрос.

Я лишь посмеивалась разглядывая золото, украшения и дорогие ткани. Меха, магические камни и даже пара духовных камней пополнила мою коллекцию. И в итоге все это привело к тому, что одним утром у порога моего дворца остановилась карета с символом императорской семьи.

— И все же, госпожа, — подала голос Рене, заплетая мои волосы в сложную прическу, — было бы лучше использовать для сегодняшнего платья ткань, которую вам подарил Его Величество император.

— С сапфирами платье смотрелось бы полной безвкусицей. — легко отмахнулась я. — К тому же это больше похоже на очередную проверку, благосклонности от этого мужчины мне не видать, не стоит обманываться.

— Не говорите так, госпожа, — надула щеки Рене. — Его Величество определенно уделяет вам больше внимания, чем раньше.

— Это и настораживает. — пробормотала, выбирая очередное украшение, что будет вплетено в косы.

— Тогда тем более нужно было выбрать именно ту ткань! Прежняя госпожа так бы и поступила. И Его Величество это знает.

— Предлагаешь портнихам перешить платье за пару часов? — я усмехнулась наблюдая за кислым лицом Рене.

Ткань присланная Атилом была насыщенного фиолетово-пурпурного цвета. Этот оттенок являлся не только самым дорогим, он был попросту запрещен для любого, кто не принадлежал императорской семье, ведь символизировал силу крови, что защищает империю вот уже тысячу лет. Попросту говоря, такое платье могла позволить себе императрица, но никак не опальная королева, пусть даже подарившая стране наследника.

Понятия не имела, о чем думал Атил, присылая мне подобную ткань, но не верила, что это жест доброй воли. А вот духовные камни воды и огня я приняла без лишних мыслей. Отказываться от силы было глупо.

— Ваш чай, госпожа, — тихо заговорила Жанна, и я едва не подпрыгнула на месте. Она снова работала столь незаметно, что казалось, просто вырастает из-под земли.

— Жанна, я ведь говорила тебе, ритуал подачи чая мне наскучил. — старалась говорить тихо и ровно, но женщина все равно задрожала всем телом. — В нем нет нужды, когда я одна. Повторять его стоит лишь при гостях, во избежание дурных слухов.

— Да, госпожа! Прошу, простите меня!

Если бы не Рене, Жанна бы рухнула кланяться в ноги, но та увела ее из комнаты, в очередной раз начиная разговор о новых порядках этого дворца. Что пока не имело должного эффекта. Лаура, помогающая мне с платьем, белела на глазах и возилась дольше нужного, не в силах справиться с накатывающей нервозностью от моего присутствия. Лучше всех держалась Мери, но и она вытянулась струной, услышав мой голос:

— Что это такое? — холодно спросила я, взглядом указывая на маленькие покрасневшие пальчики, что выглядывали из-за пышной юбки.

Проходя по коридору я сразу заприметила Мэри и ее дочь, что несли корзины с мокрым постиранным бельем. И прятать девочку за своей спиной теперь было попросту глупо.

— По вашему приказу я готовлю гостевую спальню для Его Высочества принца Каэля, госпожа, — ровно ответила она, склоняясь, но не переставая быть крепкой стеной между мной и Хлоей.

— И ты не можешь справиться с этим одна? Почему я вижу, как ребенок, что исцелился с таким трудом, вновь получает травмы?

Мне было крайне сложно играть роль королевы, которой не пристало допускать даже мысли о жизни слуг и их детей. И видеть как малышка несет такую тяжесть тоже. Но скажи я об этом прямо и вновь могли распространиться слухи, что я не в ладах с головой.

— Вы дали разрешение жить моей дочери тут, во дворце, со мной, госпожа, — каждое слово давалось Мэри с трудом. — Если не желаете ее видеть, клянусь!..

— Я дала ей разрешение жить здесь, но не нанимала в служанки. — прервала ненужные обещания. — У дворцовых служанок строгий отбор. У них есть обязанности и ответственность, часы работы и отдыха. Потому оплата исчисляется золотом и серебром. Предлагаешь мне платить вам обеим? Общественность будет в восторге от таких новостей.

— Что вы, госпожа! — от неожиданных слов Мэри вскинула взгляд, сталкиваясь с моим прямым и требовательным. — Прошу, закройте на это глаза лишь раз. Обещаю, мы больше не доставим вам беспокойств! Никто не узнает… Прошу, это большее, что я могу сделать для своей дочери. С навыками дворцовой служанки она сможет не испытывать нужды в будущем. Прошу, госпожа, я буду работать еще усерднее!

— Дворцовые служанки происходят в большинстве своем из низших или разорившихся аристократов, ты ведь знаешь почему? Они обучены грамоте, письму, истории, этикету. Твоя дочь уже изучила все эти дисциплины?