"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Торш Альбер - Страница 181

— Римус! В следующий раз сам иди!

Почёсываю жабу, исподлобья рассматривая девушек:

— Ну, как успехи?

Они начинают рассказывать, перебивая друг друга. Как оказалось, эта парочка произвела очень интересное впечатление на местных барыг. Иона так себе переговорщица, но хорошо огрызалась и периодически остужала пыл наглых толстосумов, которым Лия казалась несерьёзной и слишком милой для ведения дел.

Едва заметно ухмыляюсь. Примерно на такой эффект я и рассчитывал. Может, в бытовухе мои девицы и ругаются, но в деле неплохо компенсируют недостатки напарницы и неосознанно влияют друг на друга. Я уже замечаю изменения. Они обе не хотели завалить моё задание и осознавали свои слабые и сильные стороны. Это самое главное. Первый шаг к совершенству — осознание собственных недостатков.

Иона не хотела всё испортить, поэтому вела себя сдержаннее, чем обычно, меньше грубила и тихо раздувалась от злости. Лия чувствовала силу напарницы и успешно провела переговоры.

Буквально за полдня я показал им путь, по которому они сами захотят идти. Обе поняли цену умеренной грубости и уверенной скромности. Люди же — они как алмазы. Невозможно выкопать уже огранённый. А я, в отличие от Торна, который всю дорогу стыдит меня тем, что взял с собой Иону, а уж тем более Лию, отлично разбираюсь в неогранённых камешках.

Как результат, они заинтересовали купцов и контрабандистов. Хотя бы по той причине, что обе женщины. А женщины очень редко ведут подобные дела.

Они нашли целых трёх барыг мебелью, которые обещали оценить наши будущие поставки. Лия сообразила, что всем трём нужно задавать одни и те же вопросы, чтобы уловить хоть какую-нибудь честную цену. В результате выяснилось, что все трое берут больше семидесяти процентов с продажи поставляемой мебели, что как бы... БЕЗОБРАЗИЕ! Но таков бизнес. В любом случае процент может измениться в зависимости от того, насколько качественный наш товар. По плану Лии мы предложим им всем одновременно один и тот же стул из морёного дерева. И скажем, что будем работать только с одним из торгашей. Разумеется, все они тут друг друга знают, поэтому сговорятся, возможно даже откажутся для вида или задерут нос, но Лия с гордостью заявила, что знает, как с такими работать, и выторгует для нас лучшие условия... Мол, дедушка научил и я могу не волноваться.

— Только... — Голос Лии вдруг подламывается, и она косится на Иону. — Ты сходишь со мной? Я одна не справлюсь...

Всё это время Иона только хмурилась, слушая о дипломатических успехах напарницы. Теперь же хмыкает, теребит её рыжие волосы:

— Не переживай, девчуля, только я имею право над тобой издеваться. Кстати, Римус. Там Лийка что-то втирала про какие-то, мля, спективы и...

— Перспективы, — с улыбкой поправляет Лия.

— Да-да, про них... Что-то про большие объёмы, надёжные поставки и мудлонное дерево...

Вздыхаю:

— Морёное.

— Да не перебивай ты. В общем, нашли мы тебе мастера по дереву. Он там такую хренотень вертит! Стук-стук — и хоть королевскую жопу на такой табурет сажай. Он там ещё баб делает голых.

— Скульптуры? Статуи?

— Ага... Ну, типа как в замке твоём. В общем, он согласился на этой неделе наведаться к Гримзу и узнать подробности. Сказал, что ему всё равно пришёл крупный заказ из твоего родового замка, поэтому мимо будет проходить.

Морщусь:

— Вы рассказали про Гримза?.. С ума сошли?

— Слушай, Римус, не тупи. Как ты ещё собирался найти мастера по дереву, а? Ворваться к нему в дом и запихнуть в анклав, а потом с кляпом во рту заставить работать? Что-то да надо людям говорить. Притом он сам догадался, когда мы сказали, что работа в Гнезде. Типа там других психов авантюрами заниматься нету. И вообще, как я поняла, Гримза тут многие знают... Он тут частый гость.

Ещё бы... А Костя предлагает тут всё утопить в крови. Сколько ещё тут таких благодетелей, как Гримз? Не, что-то не хочется, спасибо. Пусть тотальные зачистки устраивают те, кто прогнил насквозь. А следовать советам демонов я не собираюсь. Или кто он там такой...

— Ой, а это что такое? — замечает Лия накрытую клетку с орлом на столе.

— Это наш новый кучер.

Пока Лия и Иона осторожно обходят и рассматривают клетку, возвращается Торн. Я облегчённо выдыхаю. Сегодня все выжили.

Воин откидывает капюшон:

— Хм...

— Что по гребню, друг? Сколько за него дают?

— Нисколько.

— Поясни.

— Мне никто не доверяет. Говорят, что я... хм... мордой не вышел.

Ионы фыркает:

— Это уж точно. Дядька, от тебя ж воякой на километр смердит. Зря ты его на это дело отправил, Римус.

— Хм... Один торговец предложил золотой за эту подделку.

Пф. Само собой. Самый распространённый тип развода в ломбардах: сказать, что бриллиант на золотом кольце — стекляшка. На морде Торна и правда так и написано: я, мол, не в теме, как у вас, барыг, всё работает, поэтому дайте мне меч и отстаньте.

Лия аккуратно подцепляет пальцем ткань с клетки:

— Ого! Птица! Огромная!

— Квэ-э-э!

Принцесса восторга Лии явно не разделяет.

Торн подсаживается ко мне. Птица его не очень интересует.

— Ну как? — спрашиваю шёпотом, так, чтобы не слышали Лия и Иона.

— Хм... Они хорошо справились. Но есть проблема, Римус.

Что ж, делать огранку Торна я и не планировал. Хоть дополнительную задачу он и завалил, но с основной справился: незаметно следил за девушками и оберегал их от возможных проблем. Понятное дело, я знал, что отправлять Торна на оценку гребня — плохая затея. Никто ему не поверит. Чуйка на вояк у местных барыг хорошая. А отдавать гребень Лии и Ионе — слишком опасно. Но им не стоит знать, что за ними приглядывает мастер воинских искусств пятой ступени. Иначе их огранка получится хуже.

— Что за проблема?

Наблюдаем, как Иона суёт палец между прутьями клетки и орёл чуть его не откусывает.

— Ах ты дрянь пернатая!

А вот Лие, наоборот, подставляет клюв, позволяя его почесать.

— Хорошая птичка... — воркует Лия. — Умница... Иона, животные всё чувствуют.

— Я тоже его почувствую! Когда запеку в углях!

— Так нельзя!

— Чёй-та? Кроликам и курицам ты бошки только в путь крутишь...

Торн трёт уставшие глаза:

— Я думаю, что Нуар знает, кто мы и где.

— Это ты про нашего «дурачка»?

— Да. Я заметил, как за Ионой и Лией ходил подозрительный мужчина. На всякий случай я попытался отвлечь его и... обнаружил себя. Простите, Римус, я думаю, он узнал меня, хоть и не подал вида. По возвращении я постоял перед спальными районами. Как чувствовал, что кто-то пойдёт следом.

— И? Кто-то пошёл?

А вот и последствия назначения на дело неподходящей кандидатуры. Торн не годится для шпионских игр.

— Да. Сейчас с тем дворецким разговаривает Нуар. И чем-то очень недоволен.

— Ясно. Дворецкий не позволяет ему учинить тут разборки.

— Хм... Нам нельзя покидать спальный район, Римус. На всякий случай лучше вообще не выходить из дома. Тут, — он недоверчиво осматривает зал, — возможно, безопасно.

— Теперь уже нет, Торн. Так уж получилось, что я наделал кое-каких дел... и Гильдия Убийц точно захочет заняться нами всерьёз.

— Хм...

Рассказываю банде о своих приключениях с Шэроном, о сделке с Костей и визите Смотрящего.

— Оу, — выдаёт Иона.

— Уи-и, — пищит Лия и затыкает себе рот. Видимо, хочет избавить от этого качества сдувающегося шарика. Хороший знак.

— Хм-м-м...

«Хм» Торна на этот раз более эмоциональный, чем обычно. Плохой знак.

В дверь стучатся, и мы резко оборачиваемся.

— Кто там?

— Это я, господа, — голос дворецкого. — У меня для вас важная информация.

С некоторой опаской призываю череп. Вдруг не вернётся... Но катализатор сразу оказывается у меня в руке. Странно, чего это я так радуюсь...

Подхожу к двери, открываю.

Улыбчивый дворецкий слегка кланяется:

— Здравствуйте. Прошу прощения за столь поздний визит, но у меня для вас несколько новостей.