"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Торш Альбер - Страница 180

Смотрящий засовывает руку прямо в огонь, неторопливо шевелит в нём пальцами, но ему явно не больно.

— Джыр лжёт тебе, делец Армз. Каждое его слово — яд. Каждое его действие — яд. Каждый его дар — яд. Вижу, ты уже «выиграл» возможность уменьшать катализатор и возвращать его силой мысли. Можешь не сомневаться, что это выиграли почти все хозяева анклава до тебя.

Мда-а-а... Самые мои страшные догадки подтверждает ещё один тысячелетний хрен. Ну вот зачем он припёрся? Жил бы я себе спокойно, искал бы приключения на одно место... Нет, надо всё обломать. Самое неприятное, что я и без того не верил Косте, а теперь ещё придётся не верить Смотрящему. Кому-нибудь тут можно поверить, а? Принцессе? А, блин. Та тоже мутная... Ведьма лесная... О, знаю! Лия! Буду верить только деревенской простой красавице. Верно говорят, что женщинам нужен принц на белом коне, а мужчине хватит и служанки.

Со вздохом встаю.

— Так, ладно... И без того было понятно, что от семитысячелетнего черепа ничего хорошего не дождёшься. Так что именно тебе нужно? Его шифровки? Зачем? Спокойно тебе не живётся?

Смотрящий оборачивается и издаёт сухой смешок:

— Ты не знаешь, что там написано, верно?

— Логично, что не знаю.

— Оказывается, если нанести зачарованными чернилами текст на своё тело, то его можно вытащить из анклава. К сожалению, за тысячу лет я не слишком приблизился к расшифровке. Текст не имеет никакого смысла, нет никаких взаимосвязей между символами. Ни один из них нельзя назвать ни буквой, ни словом. Ни одна завитушка не повторяется дважды.

Слышу интонации фанатика. Смотрящий, похоже, немного... двинутый. Судя по всему, анклав его... не отпустил.

— Почему Костя позволил тебе это сделать?

— А он мог мне запретить? Я не нарушал правил. А правила в анклаве есть. Он не может их нарушить и обязан соблюдать, как и условия пари. Только одни твари живут по таким принципам, Армз. Демоны. Ты же догадался, кто он такой?

Демоны. В некоторых местных буклетах пишут, что они существовали в первую эпоху. Но прямых доказательств этого нет. Примерно, как НЛО в моём мире. Тем не менее звучит это всё крипово.

— Честно? Я думаю, что он просто древний некромант. Очень сильный.

— Нет. Это его легенда. Он считает, что чем безумнее правда, тем охотнее в неё поверят. Поэтому всем хозяевам рассказывает о том, как погиб семь тысяч лет назад, но не смог воскреснуть. Как ему пришлось создать анклав, чтобы заключать сделки и подпитывать своё жалкое существование. Как ему неинтересен этот мир. — Смотрящий убирает руку из камина и поворачивается ко мне. — Но это неправда, Армз. Правда в том, что Джыр — страшная тварь. Анклав — это его ступенька в наш мир. Он не может попасть в Варгон, но может влиять на него через анклав. Через таких, как я или ты. Он играет, лжёт, хитрит. Делает всё, чтобы мы шли по заготовленному им пути.

Однозначно фанатик. Причём чокнутый. Такие люди страшны. Хотя насчёт Кости он, может, и прав...

Я скрещиваю руки на груди.

— Если Костя такой хитрый, как ты говоришь, то твоё расторжение контракта и вынос отсюда шифровки — тоже часть его плана. И ты, как послушный зайчик, пляшешь под его дудку.

Смотрящий делает шаг в мою сторону.

— Ты считаешь, я не думал об этом? Сколько тебе лет, Армз? Кто ты вообще такой?

Ну вот начинается это «слушай, что старшие говорят»...

— Ну, мне чуть меньше тысячи лет...

— Демоны — паразиты миров, — пафосно сообщает Смотрящий, забыв о собственном вопросе. — Они слишком сильны, поэтому вселенная ограничила их строгими правилами. У каждого демона есть свои слабости, и очень часто эти слабости лежат на поверхности. Чем сильнее демон, тем очевиднее его слабость.

Зевнуть, что ли... Нет, он верно говорит. Даже я о таком слышал. Но что-то не хочется раньше времени сходить с ума на почве теорий заговора. Надо держать в уме все эти тонкости, но не терять мозги. А то тоже придётся сидеть в пещере десять лет и думать о демонах.

— Хорошо, как скажешь. Так что ты узнал про эти письмена?

— Я узнал только то, что существует единственный язык, который не поддаётся переводу. И это — язык демонов. Его невозможно расшифровать обычным смертным.

Ой беда-а-а-а... Переоценил я Смотрящего. Ох как переоценил. Сгнили мозги. Он-то обычный человек, и вряд ли рассудок и психика человека способны впитать в себя тысячи лет опыта. Природа к такому нас не готовила.

— Поня-а-а-атно... И? Ты думаешь, что там написано, как совладать с демонами, да? Слабость Кости или, может, самое мощное заклинание на свете? Поэтому он так легко поставил эти знания на кон?

Смотрящий делает ещё шаг ко мне, и я начинаю напрягаться. Правда, пока не очень сильно. Что-то кажется, он не будет меня трогать там, где сам же установил безопасную локацию. Это же спальный район. А он тут типа самый важный. Свои законы нужно уважать или другие не будут. Да и какой смысл? Мы же это, как его, друзья. Уже почти самые лучшие! Скоро завоюем весь мир.

— Ты думаешь, что я спятил?

— Нет, что ты...

Моя щека в районе губы предательски дёргается. Дрянь, надо бы тоже маской обзавестись, чтобы не палиться.

— Ты можешь мне не доверять, — кивает Смотрящий. — Я не настаиваю. Но я верю, что Джыр на этот раз ошибся. Демоны тщеславны и надменны. Он рискнул, будучи уверен, что ты проиграешь пари. Рискнул от скуки. От собственного ощущения превосходства над всеми разумными. От уверенности в своей правоте. Но даже если в этих письменах нет ответа на мои вопросы, то я это приму. Но я должен сделать хоть что-то...

Он явно недоговаривает. Ох, чувствую всеми шестью чувствами, гад что-то скрывает.

Развожу руками:

— Ладно-ладно, как скажешь. Предлагаю продолжить разговор после того, как я выиграю пари. Я не против, если ты узнаешь, что там за писанина. В принципе мне тоже интересно. Но для этого ты должен помочь мне захватить подпольный мир. Всего за три дня. Время идёт.

Смотрящий смотрит на меня. Или я думаю, что смотрит. По ощущениям — именно так. Дурацкая маска. Непонятно, что там за ней...

Наконец он отвечает:

— Ты выиграешь пари. А потом обязательно переведёшь для меня письмена.

Ого! Он в этом и правда уверен. Я вот, например, сомневаюсь. Что-то мне последнее время хочется кого-нибудь кинуть. А то что, только меня можно?

Но всё равно не нравится мне его уверенность. Ох как не нравится! Я бы на его месте себе не доверял.

Киваю:

— Как мы это сделаем?

— Ты станешь новым Смотрящим.

После ухода Смотрящего я остаюсь один. И вот уже второй час сижу и размышляю, поглаживая воркующую жабу на коленях. Немного нервничаю за свою банду, но понимаю, что это бессмысленно. Все дела сам не сделаешь.

Завтра ночью всё случится. Каждую неделю три барона собираются на что-то вроде сходки или планового собрания. Обсуждают бандитские дела. Смотрящий сказал, что это лучший момент показать себя. И показать эффектно, чтобы бароны осознали всю серьёзность моего нового назначения. Но это лишь первый шаг. Второй — более сложный. Потом нужно будет представиться аристократам на поверхности. Тем, кто действительно заправляет в подпольном мире. Поначалу мы решили, что я прикинусь старым Смотрящим, но Костя мог бы такую победу не признать. Ведь в условиях говорилось, что именно я, собственной персоной, должен стать самым авторитетным человеком.

Размышления прерывают возбуждённые голоса вернувшихся Лии и Ионы:

— Дура! Надо было дать ему в морду! Хотя бы плюнуть!

— Так нельзя, Иона!

— А на сиськи пялиться можно?! Да этот урод нас даже не слушал! Скидку он даст за... за... у-у-у, как же я их всех ненавижу! Так бы и всадила ему перо под рёбра!

— Эх, Иона, — вздыхает Лия. — Ты явно не работала в таверне.

— И слава Первозданному, что не работала! Я бы такого не выдержала!

Запыхавшиеся девушки заходят в гостиную, замечают меня. Лия сразу расцветает, а Иона надувает щёки.