Ведьмин Талисман, или Ловушка для архимага (СИ) - Нехищная Алена - Страница 18

— Иногда… Бывает… Там хорошо… легко медитировать…

— Легко… Но ведь неприятно там долго оставаться?

— Нет. Там хочется остаться навсегда… — честно призналась я. Насмешливый прищур странных этих глаз, красные отблески огня в серой радужке… или фиолетовой? На кафедре менталистики нас учили, как опасно смотреть в глаза магу, намного превосходящему тебя по силе… Но я просто не могу оторвать взгляд… Этот черный, волосатый, шевелящийся пятак на аристократической герцогской морде его высокомудрейшества!

Он долго молчал. И все больше меня нервировал. Слишком цепкие, уверенные руки, слишком пристальный взгляд… учует в ауре след связи с демоном или нет? Из всего, что я знаю об архимагах, выходит, что… должен… если, конечно, присмотрится… И наверняка ведь чует мой испуг…

Яра, не смей позорить высокий титул самой отмороженной адептки Академии! Соберись!

— Вы любите опасность, правда? И каждый раз вы делаете еще один шаг к краю, и вам кажется, что ничего не случится, если вы сделаете еще один…

— Да…

— Почему вы пришли туда?

— Почему? Ну… просто. Случайно.

— На берег Смерти случайно не приходят. Никогда.

Шаг, еще шаг… Где-то далеко-далеко внизу вспениваются все новые вулканы, огненные брызги долетают до ног…

— Я хотела умереть. Давно, в отрочестве. Но там оказалось слишком хорошо, а в жизни оставалось слишком много проблем и долгов. Тяжело уходить трусихой и должницей… — с неожиданной для самой себя честностью призналась я.

— Почему вы хотели умереть?

И вот какого беса я должна откровенничать с посторонним человеком?

— Мои родители — очень религиозные люди, они хотели заставить меня отказаться от Дара… В общем, это уже давно не важно…

Дзын-ннь…

Музыка неожиданно взвилась до самой высокой, пронзительной ноты и рассыпалась звонкими ледышками. Пламя просветлело до синевы… до золота… мы стояли по колено в облаках. Облака, куда ни кинь взгляд: вверх, вниз, за горизонт… там, далеко-далеко медленно поднималось солнце, огромное, оранжевое, подсвечивающее облака золотым и розовым… Зал взорвался аплодисментами.

Скажу честно, нимб и крылья — совсем не его стиль. Вот предыдущий облик…

Торопливо приседаю в некоем слабом подобии реверанса…

Меня удержали за руку.

— Куда вы так быстро убегаете, Яра?

— Да я не убегаю… Танец ведь закончился…

— Вы же позволите пригласить вас на следующий?

— Э-ээ… К сожалению, я…

— А если вы боитесь, что я увижу на вас печать демона, то совершенно зря — я уже увидел…

Я замерла.

Его высокомудрость улыбался.

Ну почему я даже не посмотрела, кто меня пригласил?! Зачем я вообще на бал заявилась, что такого я бы потеряла, его пропустив? Ядовитый бутерброд, неземную вонь призовой амебы и разоблачение? Знала ведь, что лучше пока не высовываться, на каникулах я бы придумала способ воплощенца скрыть и все было бы хорошо…

Профессор Ладынь громогласно объявляет со сцены новую группу иллюзионистов. Стремительно темнеет. Под смутно знакомую мечтательную мелодию из ниоткуда льются синие волны. Разворачивается лунная дорожка. Далекие звезды кружатся в хороводе, стремительно меняя созвездия, времена, где-то на горизонте — призрачный парус Летучего Гийландца. Мы посреди ночного океана и даже ветер пахнет солью, как настоящий…

Осторожно кладу руку на красным фраком обтянутое плечо. Вот не зря нас всегда учили — страшнее архимага зверя нет! Ну зачем я согласилась танцевать…

— Должен признаться, вы меня разочаровали. Такая девушка — и вдруг такая мерзость в ауре!

— Почему мерзость… Просто маленький испуганный котенок… — пробормотала я.

— Отвратительно, — с чувством сказал его высокомудрость, почти утыкаясь непомерно длинным носом мне в ухо. — Правда, ужасно фонит… Не думал, что вы из них…

— Из кого?

— Из тех, кто готов взять любую отраву ради Силы… Зелья, ритуалы на крови, демоны…

Самый маленький родник лучше самой полноводной сточной канавы. У вас такой чистый родник был… Зачем вы так, Яра? — с такой искренней обидой, с таким взглядом, что мне даже извиниться захотелось.

— Я экзорцист. Мне по профессии положено рыться в сточных канавах магии. Должна ж я знать повадки их обитателей… Вот… стараюсь влезть в их шкуру, так сказать…

— Ну и как? Нравится быть рабыней?

— Что?! — я остановилась и даже попыталась высвободиться из рук его высокомудрейшества. — Если у меня слабый Дар, это еще не значит… Да у меня за все годы ни одной одержимости, ни одной проблемы, между прочим! Ни с одной энергосущностью! Я что — первый раз демона встретила?! Да я уже не одного… того… очистила! Я прекрасно знаю, что они такое и как с ними обращаться… — ненавижу! Достали уже эти намеки на мою никчемность как ведьмы!

— Как много слов… Поверьте, Яра, профессионализм не словами доказывают, а делом.

— И как мне доказать?

Долгая пауза…

— Убей его. Сейчас.

— Что?!

— Убейте демона, адептка. Покажете, что вы профессионал, а не марионетка демона — и я забуду о вашем нарушении Кодекса. У вашего поступка не будет никаких последствий. Ну?

— Что… прямо сейчас? Здесь? На расстоянии?

Архимаг обнял меня за плечи и увлек из круга танцующих по искрящейся лунной дорожке… которая, как и все на свете лунные дорожки, вела к белому северному зверьку на букву «п»…

— Прямо сейчас, на расстоянии. Если вы не знаете, как, я подскажу.

— Не надо! — я сбросила его руку. — Не буду я никого убивать!

— Что, правда? Вы уверены?

— Да!

— То есть вы предпочитаете штраф, установку Ока, отрицательную рекомендацию из Академии, которая станет гвоздем в крышке гроба вашей карьеры… это еще если ведический суд вообще допустит вас до получения диплома и лицензии на практику… исполнению вашего профессионального долга — уничтожению нечисти… которую, кстати, все-равно уничтожат? Адептка, и вы еще хотите, чтобы я поверил, что вы не марионетка демона?!

Штраф, диплом… Око — особенная гадость, отслеживает все заклинания мага, иногда, как говорят, срабатывает не только на темную магию, но даже на негативные эмоции… А Чернуха… «все-равно уничтожат»… Ну почему, почему я приперлась на этот проклятый бал?!!

— Вы знаете… — безнадежно, но все еще стараясь убедить, ищу слова. — Самый большой страх любого мага… экзорциста — это потерять над собой контроль. Стать игрушкой твари… Если бы я почувствовала хоть малейшие признаки потери контроля… я бы убила… убью, если нужно… я не хочу сумасшествия, я видела, что такое одержимость… Но в истории много случаев, когда маг и воплощенец всю жизнь бок о бок, и все хорошо было… А он пока просто глупый кот, который ни в чем не виноват и любит жизнь…

— Адептка, вы меня не услышали…

— Ваша высокомудрость, услышьте вы меня! Если… если человек не хочет предать друга, это еще не значит, что он марионетка! Да я сама кого угодно марионеткой сделаю! Любую энергосущность! Даже Морену! Демону до настоящего экзорциста далеко, я сама им управляю, полностью, и мыслями, и чувствами… — я осеклась. Архимаг смеялся.

— Кого угодно, говорите? Можете управлять и мыслями, и чувствами?

— Кого угодно.

— Ну что ж… Докажите, адептка.

— Как?!

Носатая физиономия оказалась вплотную к моему лицу:

— Соблазните меня.

— Что?!

— Сможете управлять моими чувствами, тогда, быть может, я поверю, что вы справитесь с демоном… — широко улыбается архимаг.

— Я не поняла… это что, неприличное предложение или вы просто издеваетесь? — пробормотала ошеломленная я.

— А вам какой вариант больше нравится?

Я молчала, разглядывая отражения звезд в черном мятущемся зеркале под ногами. Мне нравился вариант, где мы никогда не встречаемся — и никакой другой!

— Вас что-то смущает, Яра? Да ведь это я должен бояться, когда мое сердце в руках столь умелой укротительницы демонов… Но я обещаю бороться до последнего, я нелегкая добыча, Яра…

— архимаг легонько проводит пальцами по моей щеке, лукавая сволочь.