Ведьмин Талисман, или Ловушка для архимага (СИ) - Нехищная Алена - Страница 19

Вспыхивает свет молний, неожиданно-яркий и будничный после ночного океана и почти сразу же меркнет, сереет под аккомпанемент имен очередных иллюзионистов, громогласно объявляемых профессором Ладынью. Я — остаюсь реальной, объемной и маг в красном рядом со мной — тоже, а весь остальной зал, в какую сторону ни кинь взгляд — плоский. Листы пергамента и плоские мельтешащие фигурки, двигающиеся карандашные наброски… Читаю калиграфические буквы над портретами Алиты, Гриба, Сандра… «408 год Новой Эпохи, 27 дня месяца Хлада…»

— Значит, если мне удастся вас… хм… вами управлять, демон мой законно?

— Именно! — ухмылочка эта… я ее уже ненавижу.

Протягиваю руку к ближайшему «айсбергу», стягиваю с хрустальной рыбки веточку зеленого ядовитого хорстяка.

— Ваша высокомудрость, если… если вы сейчас не поцелуете меня, я это сьем! Он приподнимает брови:

— Правда?

— Правда. И отравлюсь. И вам будет стыдно…

— А я бесстыжий.

Пожимаю плечами, подношу веточку к губам… и она у меня между пальцами вдруг осыпается пеплом…

Архимаг укоризненно покачал головой:

— Ну что вы, Яра… Какая грубая, неизящная… я бы даже сказал, неумелая попытка манипулирования… Признаться, ожидал от вас большего. Так не пойдет…

Ненавижу.

— Сожалею, что разочаровала. Вы правы. Я, пожалуй, придумаю другой способ, — сказала я вежливо. — Пойду думать, если вы позволите.

— Конечно, думайте, — насмешливо поклонился он и шагнул в толпу, мгновенно став плоской фигуркой, раскрашенной в красное. Поверх двигающихся рисунков по серому пергаменту иллюзии текли буквы: даты, стихи, отрывки каких-то книг, а на самом верху карандашный птичий силуэт, я долго заторможено пялилась, не в силах понять — неужели во дворец действительно залетела ворона?

Что же мне делать…

Нет, ну правда, чего он хочет от меня на самом деле? Меня или поржать с меня? На какие действия с моей стороны рассчитывает? Да лучше с десятком демонов душу не поделить, чем с одним архимагом связаться… С демонами-то методы работы известные, четкие, проверенные веками… Не, ну за время учебы в Академии все было, но в настолько идиотской ситуации я впервые…

— Кар-рр! — ворона сидела у меня на плече.

Явно зачарованная. Испуганная. К лапке привязан клочок бумаги.

«Яра! Жду тебя в храме Мораны! В том самом! Это очень-очень срочно! И очень важно! Только не говори никому, куда ты и к кому, потому что если кто-то узнает — все пропало! Майт.»

Весело. Еще и она куда-то вляпалась. Впрочем, влипать — это у нее пожизненное, и, что самое худшее, кажется, еще и заразное…

Записка рассыпалась пеплом прямо у меня в руках. Надо же, ее на самоуничтожение зачаровали, какая секретность… А я и не знала, что Майт такое сложное заклинание умеет…

Что же мне делать… Конечно, вызов демона — не такое уж страшное преступление, но ведь они вправду могут Черного убить… Ну какая я дура, ну зачем я пришла на этот бал…

И главное, если б я с этой сволочью рыжей не пошла танцевать — все было бы хорошо! На почетную роль змееносца я выбрала Петяню — сам виноват, раз первый под руку попался. И сбежала, пока он немо, с невыразимым ужасом во взгляде любовался уютно обвившейся вокруг его цыплячьей шейки сапфировой красавицей.

Древних капищ в окрестностях Найкара великое множество, не зря ж это место всегда считалось магической столицей мира, но большинство просто старые развалины, сохранились только глубокие подземные, куда лаз снаружи намертво завален, а пройти можно исключительно через подземные переходы Академии. Когда-то нас водили туда на экскурсию. Я ковыляла на каблуках по бесчисленным темным коридорам, матеря и ректора, и Майт, и весь мир заодно, и так злобно скрежеща зубами, что даже призраки спешили убраться с моего пути.

Дороги я, конечно, не помнила, шла, полагаясь исключительно на чуйку, в полной темноте, наконец уткнулась в что-то холодное, металическое, неровное… Дверь! Только как войти, тут, насколько я знаю, и замок, и чары…

Открылось с легкого толчка. На пол упала узкая полоска света.

— Майт? Ты здесь? — почему-то шепотом позвала я. С трудом заставила себя говорить громко:

— Майти! Майт!!!

Молчание.

Я осторожно заглянула в щель.

Горели свечи. Слабый призрачный свет истаивал во мраке огромного зала… и тишина…

И ощущение чужого взгляда.

На меня смотрел сам храм. Смотрели стены, колонны, затаившийся мрак…

Выжидали…

— Майт? — мой голос снова упал до шепота. Не знаю почему, но по спине пополз холодок настоящего ужаса. Захотелось немедленно захлопнуть дверь и бежать, бежать отсюда, и визжать «Спасите!»

Я туда не войду.

Нет. Ни за что. Не могу, не хочу, не буду. Нет.

Я сейчас просто захлопну эту проклятую дверь!!!

Меня колотила дрожь, как на первом курсе на самом первом в моей жизни экзамене. Меня, которую всю жизнь, как кошку к сметане, тянуло ко всему, имеющему метку «потустороннее, неопознанное, опасное», меня, которая с духами находила общий язык быстрее, чем с людьми, меня, которая целую ночь просидела в склепе наедине с неупокоенным…

Я не знаю, что со мной, но я не могу переступить этот порог, не могу!!!

А если с Майт что-то случилось?

Да наверняка случилось, судя по записке.

Медленно спускаюсь по трем каменным ступенькам, оставив дверь широко распахнутой. Стук каблуков пугающе-громко отбивается эхом от высоких стен. Прохожу мимо двух рядов какими-то рунами и знаками испещренных колонн и передо мной, ярко освещенная, открывается противоположная стена храма.

Серо-синей мозаикой выложенная… дева? Старуха?

Он был гений, тот неизвестный художник, который это создал. Никогда не видела ничего, производящего впечатление, подобное этой картине, и вряд ли уже увижу. Женщина на троне из черепов, юная и древняя одновременно, женщина, при виде которой где-то в глубине души вздрагивает что-то первобытное от ужаса и узнавания, под взглядом которой невольно хочется преклонить колени… Та, Которая Владычествует Во Смерти, Хозяйка Перекрестков, маяты мира сего Хранительница…

Если это вообще возможно, перенести кусочек Бездны в тварной мир, то вот она, на этой мозаике…

Не знаю, сколько я так стояла, неподвижная, зачарованная, забыв, кажется, даже дышать, не в силах оторвать взгляда от лика Богини. Когда начала приходить в себя, обратила внимание на алтарь у ног Мораны, окруженный свечами. Там кто-то лежал…

Обнаженная девушка, прикованная к алтарю, белая кожа, измаранная красным…

Майти. Это была Майти.

Я орала «Майт!» Трясла ее. Она удивленно смотрела на меня широко распахнутыми глазами. Рот открыт, словно в крике. Ледяные руки. Пульса нет. Есть удар. Узкий, кровоточащий.

В сердце. Положила руку на рану. Мысли путались. Не сразу вспомнила, как учили на целительстве. Сосредоточить энергию в пальцах. Почувствовать сердце. Послать импульс.

Оно сократилось, забулькало, выплеснув в рану новую порцию крови. Разрезано насквозь. Удар был точный. Надо его срастить, и все сосуды… столько силы на это надо…

Не срасталось. Клетки уже начали умирать. Я пыталась. Вливала энергию сначала в сердце. Потом положила руки на ее голову. Звала. Пыталась выцепить уходящую душу. Долго не могла понять, что это конец, бесповоротный — как так?!! Магия, она ведь может все!

На ее коже ножом вырезали руны. Посвящение Моране. Кровавая вязь по всем плечам, груди, животу. А потом убили. Ударом в сердце. Ритуальное жертвоприношение богине. Ублюдки…

Что-то звякнуло под каблуком. Я наклонилась. Ритуальный нож. Артефакт. Зазвучал, позвал. Мой? Схватила липкими от крови руками такую же липкую рукоять. Поднесла к свече. Мой! Гранат. Царапина на рукояти. Стальной отблеск на мутном, замаранном лезвии… я не могла оторвать от него взгляда. Тяжелый, острый. Так удобно лежит в руке. Так приятно держать. Коснулась подбородком, легонько провела холодным острием по шее. Размахнуться и поглубже, вот сюда… Что?!!