Предопределение: Параллели жизни (СИ) - "Sonnenanbeterin" - Страница 6

— Это точно, — Марк меньше всего хотел слушать про то, что всё образуется и тому подобное в духе утешения, и решил сменить тему и беседы. — Ну, а ты зашёл по делу или просто так?

— И то, и другое, можно сказать. А вообще я хотел узнать, что ты собираешься дальше делать?

— Если честно, ещё утром я бы сказал, что не знаю, но сейчас подумываю покинуть Нашвилл. Хотя бы на время, пока всё это не закончится. Если закончится. У нас с Лаурой есть дом за городом. Там достаточно тихое место.

— Ты думаешь, это может быть навсегда? — опасливо произнёс Шон.

— Я уже ничего не знаю. Всё изменилось настолько быстро, что любая уверенность кажется детской наивностью. Да и не похоже, что всё это происходит только здесь. Иначе уже появились бы первые сообщения из соседних городов после того, что у нас произошло уникальное событие в истории. Может же быть, что такое происходит во всём мире?

— Значит, вот так возьмёшь и всё бросишь?

— Что? Что — всё, скажи мне?! Жену, которая сама меня бросила, или, может, работу, которая сейчас вообще не имеет смысла? Дело в том, что бросать нечего, я просто хочу оказаться подальше отсюда. Домой вернуться я не могу. Все перемещения через океан почти равны самоубийству. Лишь отчаянные авантюристы рискнут пересечь Атлантику. Хорошо хоть Лаура прилетела месяц назад. Она живёт в том доме, и я собираюсь к ней.

Шон недолго помолчал, прежде чем сказать на прощание:

— Ладно, удачного тебе пути.

Друзья вскоре попрощались. Шон рассказал о том, что пока не станет покидать город, хотя и понимал все риски. После ухода друга Марк прогнал мысли, бывшие следствием произошедшего за сегодня. Он пошёл в постель, чтобы отдохнуть. Завтра Конте покинет Нашвилл и скоро увидится с сестрой, присутствие которой казалось подарком судьбы.

***

Утро началось с того, что Марк взял часть своих сбережений и отправился в то место, где можно было достать лучший транспорт, учитывая, что его автомобиль даже не подаёт надежды на то, что сможет завестись. До их с Лаурой дома пешком пришлось бы идти сутки. В северной части Нашвилла находилась ферма, где разводили лучших скакунов на тысячи километров вокруг. Он знал хозяина и шёл туда с надеждой, что сможет заключить выгодную сделку. Дом хозяина фермы выглядел довольно скромно, несмотря ни на что. Конте заметили ещё на подходе к дому. Приветствие трудно было назвать дружеским, Марка встретили с нацеленной в голову винтовкой и угрожающим голосом:

— Кто бы ты ни был, лучше уходи отсюда.

Конте знал, что у его знакомого не самое лучшее зрение и, стараясь говорить как можно спокойнее, ответил:

— Ленард, стой. Опусти оружие. Это я — Марк.

Знакомый голос заставил хозяина сменить грозный вид на более миролюбивый. В этот момент Конте опустил руки и подошёл ближе к мужчине, стоящему напротив него.

— Прости за это, — Ленард жестом указал на оружие. — Сам понимаешь, время сейчас неспокойное, а одну из моих лошадей уже украли прошлой ночью.

— Ничего… Главное, что ты всё-таки не выстрелил. Если не против, то перейду сразу к делу, которое напрямую относится к твоим лошадям. Я бы хотел купить одну из них.

— Прости, но доллары сейчас не в цене.

— Так у меня совсем другое предложение. Может быть, пройдём в дом и там всё обсудим? — Марк жестом указал в сторону главного входа.

— Хорошо, — согласился Ленард.

Мужчины молча прошли в дом, который находился совсем рядом.

Сидя за столом в небольшой уютной кухне, Марк озвучил своё деловое предложение:

— Собственно, вот моя цена, — сказал Конте, доставая из внутреннего кармана кожаной куртки нескромный по размеру слиток золота. — Это примерно в три раза больше, чем цена за одну твою лошадь.

Ленард несколько секунд оценивал выгодность сделки, прежде чем ответить:

— Хорошо. Пойдём.

Он встал и прошёл по кухне ко второй двери, пройдя через которую, можно было увидеть с десяток лошадей, находившихся сейчас на огороженной территории под открытым небом. Когда мужчины достигли ограды, Ленард подошёл к животным, а после подвёл к Марку двух лошадей.

— Вот, это лучшее из того, что могу тебе предложить. Выбирай.

Конте не был специалистом в этом деле, поэтому решил довериться интуиции и выбрал чёрного коня, который казался крепче и выносливее. Оценив выбор друга, Ленард сказал:

— Почему-то я был уверен, что ты выберешь именно его. Подожди тут, сейчас принесу всё необходимое.

Ленард ушёл совсем ненадолго, после чего вернулся и снарядил коня. Марк не сидел в седле, по меньшей мере, последние десять лет, но сейчас хватило нескольких минут, чтобы вспомнить навыки, приобретённые им ещё на родине.

Друзья попрощались, и Марк поспешил домой, чтобы взять необходимое для предстоящей дороги.

К тому времени, когда всё было готово, приближался полдень. Конте рассчитал время, которое он потратит: если не останавливаться для отдыха, то к Лауре приедет, когда уже наступит ночь. Оглянувшись лишь раз, чтобы посмотреть в окна своей квартиры, Марк сел на своего коня и отправился в путь. С собой он взял только самое необходимое.

Лошадь двигалась достаточно легко и быстро по ровной дороге, пролегающей в самом центре густого леса. На земле можно заметить хорошо узнаваемые следы того, что здесь совсем недавно проезжали автомобили. В чём он и убедился, увидев несколько машин, брошенных прямо тут, посреди дороги. Солнце было ещё высоко, отчего крепло желание повести коня в тень леса, где более свежо и прохладно. Немного обдумав варианты, Марк решил дать небольшой отдых себе и своему коню. Всё равно идея с сюрпризом в виде ночного гостя казалась не из лучших. Конте завёл животное в лес, снял тяжёлую ношу, после чего устроился на земле рядом. Последний раз он проводил так время, будучи гораздо моложе, когда оказался в центре военного конфликта. Его туда оправили во время службы в армии. Отчасти именно опыт прошлого и заставил пойти по карьере дипломата — человека, который, пусть и в редких случаях, может поспособствовать тому, что подобные вещи будут случаться как можно реже. Годы службы дали навыки владения оружием, но стрельба на учениях сильно отличается от условий реальных перестрелок. Теперь жизнь круто изменилась, и что-то ему подсказывало, что недавнее убийство, хоть и было первым, но точно не станет последним.

Отдав отдыху около часа, он снова вышел на дорогу, чтобы теперь уже двигаться без остановок, ровно до того момента, пока не окажется в доме. Ближе к ночи Конте в последний раз попытался найти ориентиры, главным из которых было озеро, но его крайне трудно рассмотреть, даже с учётом того, что оно занимало довольно много пространства.

В темноте, при скудном свете луны, трудно ориентироваться на местности, но всё же Марк добрался до дома так скоро, как и предполагал. Конте привязал коня к ближайшему дереву, растущему прямо у входа. Марк удивился, когда увидел свет в одном из окон дома. Но так даже лучше, не придётся будить сестру. Он поднялся на крыльцо и постучал. Ожидание несколько затянулось и Марк уже собирался войти — на случай, если дверь окажется не заперта. В этот момент послышались громкие и быстрые шаги, после чего замок щёлкнул, и Лаура открыла дверь. Её глаза были полны удивления от визита ночного гостя, Конте не успел бы даже сказать короткое приветствие — сестра обрушила на него целый поток эмоций.

— Марк! Дорогой! Как я рада тебя видеть! — сказала Лаура голосом, полным искренней радости. — Хотя, признаюсь, не ожидала тебя увидеть.

— Да. Не получилось предупредить о приезде заранее. Телефоны сейчас не работают, как и всё остальное.

— Это да. Всё это очень странно. Ох, что это я… — немного растерянно произнесла Лаура, делая несколько шагов назад, — держу тебя в дверях.

Она отошла от двери, пропуская Марка в дом. Едва Конте успел поставить свои вещи, как боковым зрением уловил движение. Когда он перевёл взгляд, то увидел, что незнакомый, довольно привлекательный мужчина спускается вниз по лестнице. Марк вопросительно посмотрел на сестру.