Предопределение: Параллели жизни (СИ) - "Sonnenanbeterin" - Страница 5

Путь занял больше пяти часов. По дороге он увидел магазины, ставшие жертвами мародёров. Хватило лишь нескольких часов для того, чтобы некоторые люди потеряли свою благопристойность. Для этого потребовалось совсем немного — снизить риски быть пойманным за содеянное. А когда не работают камеры видеонаблюдения и полиция не сможет приехать за несколько минут, шансы понести наказание минимальны. В целом же город сохранял свой обычный вид и ещё держался на плаву.

Марк ещё на подходе к дому увидел, что внутри темно и в окнах не заметно никакого движения. Звонок в дверь не работал, как и всё остальное. Открыв дверь, Марк вошёл внутрь. Дома было пусто, а лист, лежащий на столе рядом с дверью, дал ответы на некоторые его вопросы. Почерк он узнал сразу.

«Прости, что поступаю подобным образом, но так больше нельзя. Слишком трудно жить, когда всё время проходит в ожидании того, что ты вспомнишь про жизнь вне работы. Знаю, сейчас ты держишь это письмо в руках и находишься один в нашем доме. Может быть, задаёшься вопросом о том, где я. Всё это не издёвка, просто поступи я иначе, ты бы остановил меня — как это было уже не один раз. А так — всё сделано и нет возможности что-то изменить. Я бы не смогла сказать это, глядя тебе в глаза, так как подобное решение совсем не из лёгких. Надеюсь, ты поймёшь.

Прощай.

Кларисса».

В офисе Конте обязан был сохранять дипломатический настрой в любой ситуации, но сейчас он остался наедине с собой и мог выпустить эмоции, накопившиеся за последние дни. Чаша переполнилась, и весь гнев достался столу, который просто попался под руку и ничего не мог почувствовать, а уж тем более ответить на нанесённый удар.

========== Часть I. Глава 2 ==========

Отдых на природе мог бы быть замечательной возможностью для того, чтобы набраться сил, но Пейдж думала о том, что она ушла, ничего не сообщив своим родным. Никто, кроме Джона, не знал о её местонахождении. Всё произошло слишком стремительно. И вот уже неделя, как они находятся в доме у озера. Электричество за всё это время не появилось ни на секунду. Как раз в тот момент, когда эти мысли не давали покоя, вошёл Джон, держа в руках сегодняшний улов. Рыбалка была его небольшим хобби, оказавшимся сейчас весьма полезным. Кэтрин решила поговорить с ним о том, что им следует вернуться.

— Послушай, ты ещё долго планируешь тут оставаться? — завела она разговор издалека.

— А что такое? — в голосе послышалась некоторая настороженность.

— Ничего. Просто мы уже довольно долго здесь. А я даже не предупредила отца о том, что ухожу.

— Сейчас нам нет смысла возвращаться. Сама подумай: электричества нет, а это значит, что не работают автомобили, холодильники. В такую-то жару… Скоро крупные города начнут задыхаться и умирать от инфекций и голода. Хорошо, если люди просто и мирно начнут искать более пригодные места для жизни. Но прости, я не настолько оптимист. Сейчас там, скорее всего, уже начались беспорядки. И если твой отец умный человек — а я в этом не сомневаюсь, его уже не найти посреди этого хаоса.

— О каких беспорядках ты говоришь?!

— О тех, которые начинаются, когда люди не могут жить так, как жили до этого. Это не простая авария или сбой в системе. Отключилось всё! Даже фонарики — и те не работают. И ты собралась вернуться? Чёрт, да я даже в версию с НЛО уже готов поверить!

— Ты ведёшь себя так, словно чего-то не договариваешь… — она посмотрела ему в глаза, желая прочитать в них то, что Джон скрывает.

— Ничего я не скрываю! Это простые логические выводы. Тут мы хотя бы вне опасности и можем жить достаточно долго. Чем меньше людей вокруг, тем лучше. Тем безопаснее.

Кэтрин хоть и понимала, что в словах Каннингема есть смысл, но всё-таки что-то не давало согласиться с ним до конца. Она не хотела оставлять планы о возвращении.

***

С тех пор, как отключилось электричество, прошла уже неделя, и всё меньше оставалось надежды на то, что жизнь вернётся в прежнее русло. Времени на то, чтобы решать что-то насчёт дальнейших планов, оставалось совсем немного.

Приближалась ночь. Марк проводил время за тем, что дочитывал одну из книг в своей библиотеке. Работа, при которой каждый его день расписан по часам, всегда отнимала слишком много времени, и ему было попросту некогда заниматься такими простыми вещами. Когда до конца истории оставалась лишь пара страниц, Конте услышал странные звуки. Казалось, что источник близко. Шум походил на тихие шаги и шёпот.

Он не решился испытывать удачу с пустыми руками, особенно, когда по городу ходят слухи, что в дом могут вломиться охотники за лёгкой добычей. Почти неслышно пройдя по комнате, Марк подошёл к одной из картин, за ней скрывался сейф. Внутри хранилось его личное оружие. Его Марк и собирался достать. Конте сделал всё бесшумно, но последний щелчок замка показался слишком громким для полной тишины, царившей в доме. За стеной звуки стали громче. Незваные гости поняли, что находятся не одни и об их присутствии уже известно. Последний раз Конте стрелял ещё во время учёбы, а с тех пор прошло около десяти лет. Возможно, поговорка про велосипед и верная, но это явно не распространяется на владение огнестрельным оружием. Марк надеялся, что один вид серьёзной угрозы для жизни заставит этих типов передумать и уйти на поиски более лёгкой добычи. Он успел лишь раз глубоко вздохнуть, прежде чем тёмная фигура появилась из-за стены и вошла в комнату. Мужчина совсем не ожидал такого сюрприза и отшатнулся назад. Окружающую обстановку хорошо освещали расставленные повсюду свечи, и Конте смог разглядеть лицо гостя, который, казалось, уже пожалел о том, что пришёл сюда. Незнакомец поднял руки вверх и вёл себя так, словно готов был бежать, спасая свою жизнь, в тот момент, когда вошёл второй. Тот был не так неопытен и вооружён. Марк среагировал на появление второго грабителя быстрее, чем сам это понял. Всё произошло слишком быстро. Один из грабителей выстрелил, Марк, не задумавшись, поступил так же, словно в душе проснулся дремавший инстинкт. Уже секунду спустя вооружённый человек лежал на полу. Пуля угодила в лоб. Его напарника успел скрыться за дверью и сбежать. Реакция, в отличие от выдержки, не подвела Конте, пусть он и стрелял только на учениях. Новичкам везёт? Да, сейчас Марк готов был в это поверить. Он положил оружие на стол рядом с книгой, а после подошёл к телу. Помощи от полиции ждать не стоит, оставлять труп в своем доме тоже не хотелось. Случившееся заставило серьёзно задуматься о планах на ближайшее будущее, но первое, что предстояло сделать — это избавиться от трупа, что было несколько сложнее, чем показалось на первый взгляд.

Когда дело было сделано, Марк пошёл в свой кабинет. Достав одну из бутылок крепкого алкоголя, он сел в кресло, ощутив усталость. У него достаточно знакомых среди людей, чья профессия носила военный характер, и некоторые с уверенностью говорили, что ярче всего помнишь первое убийство. Совсем не важно, сколько будет потом, ноль или сотни. Взгляд первой жертвы отпечатывается в памяти так, что не меркнет долгие годы. Теперь предстояло проверить это на собственном опыте.

Когда Конте уже собрался пойти спать, чтобы этот день, наконец, закончился, он услышал стук в дверь. Предположения о том, кто это мог быть, стремительно пронеслись в мыслях прямо перед тем, как в незапертую дверь вошёл его друг. Марк уже не ждал хороших новостей сегодня, но увидев знакомое лицо, опустил руку, готовую вновь взяться за оружие. Шон Грин заметил этот жест и сказал, всё ещё стоя у открытой двери:

— Я тоже рад тебя видеть.

— Ты меня до смерти напугал, — произнёс Марк, сделав глубокий вздох.

— Что-то случилось? Ты нервный какой-то сегодня, что совсем на тебя не похоже.

Мужчины прошли в кабинет, и Конте вернулся на своё место, а Шон сел напротив него.

— Всего лишь то, что я теперь неофициально разведённый, и пару часов назад двое пытались ограбить мою квартиру.

— Ты сейчас так пошутил? — повисла недолгая тишина, когда Грин почувствовал на себе абсолютно серьёзный взгляд друга и добавил: — Ладно, вижу, что нет. Да, нелёгкая неделя у тебя выдалась.