Белая овца (ЛП) - "Coeur Al' - Страница 485

– Умеешь же ты поднять настроение, – пробормотал Рен.

– Мы и так об этом прекрасно знали, – пожала плечами Илия. – И ворчать тут уже бесполезно.

Когда несомый ими вес заметно уменьшился, идти стало немного легче. Жон шагал впереди их группы, краем уха прислушиваясь к беседе Руби с Янг.

– Просто говорю, что это совсем не то, чего я ожидала, Руби.

– И чего же ты тогда ожидала?

– Не знаю. Что-то связанное со смертью. Ну, черепа, кости или, например, скелеты, а также целые поля, заваленные трупами… Чего-нибудь в таком роде.

– Здесь довольно мрачно и неуютно.

– Да, но ожидала-то я несколько другого. А тут просто горы и гейзеры.

– Фиолетовые…

– Ладно, в этом ты права.

– Фиолетовые тут вовсе не горы, – внезапно для них произнес Жон.

– Да? А что же это тогда?

– Кристаллы, – ответил Жон, щелкнув пальцем по тому, мимо которого как раз сейчас проходил. Вместо глухого каменного стука этот самый кристалл зазвенел. – Ближе к башне они встречаются еще чаще, и это именно из-за их свечения тут всё окрашивается в фиолетовый цвет.

– Они сами светятся или же просто искажают солнечные лучи? – поинтересовался Рен.

– Наверное, все-таки искажают. По крайней мере, сами по себе они точно не светятся. Но зато растут везде, причем с такой скоростью, будто изо всех сил пытаются вырваться из коры Ремнанта. Это сейчас их тут всего лишь парочка, а ближе к башне начнутся целые заросли.

Прошло не так уж и много времени, когда они увидели первые из обещанных им ‘зарослей’. Кристаллы, начинавшие с довольно небольшого участка, образовали тут самый настоящий сад. Некоторые даже срослись вместе или обзавелись отростками, словно какие-то кораллы. Янг потрогала один из них, предварительно взглядом спросив разрешения на это у Жона. Ну, на тот случай, если так делать было опасно.

– Теплый. И почти что живой, – сказала она, отдернув руку. – Пожалуйста, скажи мне, что это не так.

– Они не живые. Это просто тепло, исходящее из недр Ремнанта.

– Жутковато.

– Что это вообще такое? – спросила Вайсс, изучая один из кристаллов.

– Всего лишь Прах, – пожав плечами, ответил ей Жон.

– Что?! – даже отшатнулась от объекта своего изучения Вайсс. – Это невозможно! Прах выглядит совсем не так!

– Обычно используется очищенный-…

– Не забывай, что ты говоришь с Вайсс Шни, – сказала она. – Я знаю о процессе очистки и о том, как именно он происходит. Но даже в твердой форме Прах представляет собой небольшие осколки, иногда встречающиеся в земле. И он больше напоминает жилы, чем кристаллы. Самый большой из когда-либо найденных кусков хранится в кабинете моего отца, но и он по своему размеру уступает даже моему кулаку. А здесь что-то просто невероятное!

– Мне неизвестны все детали, Вайсс, но это и в самом деле Прах. Откуда, по-твоему, у моей семьи появляются деньги на еду, Быкоглавы и всё остальное? Не брала же Салем кредит в банке. Я видел его в очищенном состоянии, и он отлично работал.

– Н-но размеры… и тот факт, что он находится выше уровня земли? До жил Праха обычно нужно еще докопаться.

– Может быть, такое происходит, если жилу не выкапывать? – предположила Руби.

Вайсс покачала головой.

– ПКШ просто не способны отыскать абсолютно все месторождения Праха на Ремнанте, так что будь это действительно правдой, кое-где уже выросли бы точно такие же кристаллы. Вся проблема как раз и заключается в том, что Прах довольно сложно найти и выкопать.

– Здесь кристаллы растут гораздо быстрее, чем где-либо еще, – заметил Жон.

– Растут? Прах вообще не растет. Он формируется в течение столетий под воздействием громадных давлений и температур. Одни минералы медленно превращаются в другие, и энергии просто некуда деваться, кроме как скапливаться в них, тем самым и образуя Прах.

– Это факт или всего лишь теория?

– Ну… теория, – пробормотала Вайсс.

– Будь она правильной, ничего подобного тут точно бы не выросло, – сказал Жон, похлопав по еще одному кристаллу. – И они именно растут. Я лично видел, как один такой пробился сквозь почву.

– М-может быть, его просто вытеснило подземным давлением?

– Тогда они не увеличивались бы в размерах и не давали бы отростки.

На это у Вайсс уже не нашлось ответа, так что она промолчала, настороженно глядя на эти самые кристаллы, а потом и вовсе отодвинулась от них подальше и встала рядом с Эмеральд.

– То есть они все-таки живые? – спросил Рен.

– Вряд ли. Для того, чтобы расти в размерах, совсем не обязательно быть живым существом. Они могут просто формировать новые слои или делать что-нибудь еще в том же духе. Мама частенько посылает Гриммов, чтобы те их уничтожили. Ну, то есть ‘подрезали’, как она обычно это называет. Иначе они уже давным-давно заполонили бы всю башню.

– Что-то мне уже не по себе, – пробормотала Янг, обхватив себя руками. – Предупреждаю сразу: если я сейчас обернусь и обнаружу, что кристалл ко мне хоть немного придвинулся, то закричу.

К счастью, ничего подобного не произошло. Кристаллы оставались на своих местах и совсем не собирались устраивать Янг сцену из какого-нибудь фильма ужасов.

– Ладно, позабудем на секунду о всяком там идиотизме, – сказала Вайсс. – Я просто не могу для себя решить, как к этому вообще относиться. Вопреки всему тому, что нам известно о Прахе… признаю, это не так уж и много. Но вопреки всем нашим познаниям, они растут, и именно в этом месте данный процесс протекает с наибольшей скоростью, так? Это просто такой географический феномен или же тут существует какая-то другая причина?

– Понятия не имею, – пожал плечами Жон. – Но в Вейле мне ничего подобного не встречалось.

– Потому что ничего подобного там просто нет. Лично я с такими кристаллами вообще сталкиваюсь впервые.

– Итак, мы выяснили, что по какой-то неведомой нам причине их бурный рост наблюдается только здесь, – произнес Рен. – Весь вопрос теперь заключается лишь в этой самой причине. Может она быть как-то связана с Гриммами?

– Их тела после смерти превращаются в Прах? – предположила Нора.

– Вряд ли. Что-то я сильно сомневаюсь в том, что они здесь очень часто умирают. В конце концов, на них тут даже никто не охотится, – сказал Рен, посмотрев на Жона и получив от того подтверждение в виде кивка. Разумеется, Гриммы могли погибнуть, например, упав со скалы, но такие случаи происходили крайне редко, чтобы объяснить ими подобное явление. – Весьма любопытно. Мы практически ничего не знаем о Прахе, хотя используем его каждый день. Одни утверждают, что он рано или поздно закончится, в то время как другие говорят о том, что существует некий механизм его восполнения.

– Возможно, – еще раз пожал плечами Жон. – Но лично я не считаю этот вопрос таким уж важным.

– Ты что, шутишь? – удивленно спросил Сан. – Я имею в виду, что ты хоть понимаешь, возле какой кучи богатств мы сейчас стоим? И они уж точно ни капельки не помешают, когда тебе потребуется договариваться с людьми. Например, о том же мире.

– Сан прав, – кивнула Блейк. – Ничем не подкрепленные договоры весьма ненадежны. ПКШ в свое время просто подкупили всех и поменяли законы о труде, чтобы ничто не мешало им эксплуатировать фавнов.

– И это будет тотчас исправлено, как только я встану во главе компании, – буркнула Вайсс.

– Знаю и ни в чем тебя не виню. Я просто привожу пример того, как деньги смогли изменить отношение к целому виду. Скорее всего, они помогут и в установлении мира с Гриммами.

Жон вздохнул.

– Вам не кажется, что людям для этого вполне хватит и того, что Гриммы перестанут их убивать?

– Как уже было сказано, люди могут быть просто невероятно тупыми. Кое-кто из них пожелает мести, пусть даже она приведет лишь к продолжению и без того бесконечной войны. Они с легкостью убедят себя в том, что тут нет их вины. Что за всё плохое несете ответственность именно ты, твоя мать и сестры, так что вас просто необходимо уничтожить. То же самое когда-то произошло и с Белым Клыком – желание наладить диалог воспринималось лишь как слабость. А нежелание, как мы все прекрасно видели, приводит к всё новым и новым жертвам.