Белая овца (ЛП) - "Coeur Al' - Страница 486

– Атлас мог посчитать, что рано или поздно справится с Белым Клыком, но с Гриммами всё обстоит несколько иначе, – заметила Илия.

– Да, но это вовсе не означает, что они примут именно нужное нам решение. Как бы странно это ни звучало, но наличие настолько огромного запаса Праха само по себе способно убедить людей начать с нами договариваться.

– Мне казалось, что счастье за деньги не купишь, – пробормотала Руби.

– Не купишь. Но зато можно получить уверенность в завтрашнем дне, что снизит стресс и позволит просто радоваться жизни, – ответила ей Вайсс. – Как бы то ни было, это глупый спор. Говорят, что счастливым человека делает время, проведенное вместе с друзьями. Но вы ведь даже не сможете никуда сходить, если у вас нет денег. Так что это просто философское изречение, совсем не рассчитанное на то, что кто-то станет его применять в реальной жизни.

Она перевела взгляд на Жона.

– Впрочем, Сан прав – этот Прах и в самом деле способен довольно серьезно изменить расклад сил. Если предложить поставки ПКШ, то можно будет получить их поддержку и доступ к генералу Айронвуду. Или, например, начнем продажи в Вакуо по сниженным ценам, и они тут же станут к нам очень внимательно прислушиваться.

То есть всё дело заключалось именно в Прахе, да? Жон еще раз вздохнул. Он-то наивно полагал, что человечество согласится на мир просто ради мира. С другой стороны, если бы всё оказалось так просто, то не существовало бы ни войн, ни дискриминации тех же фавнов. Впрочем, не так уж это было и важно. За время разговора они уже подошли к подножию башни. Жон заметил наверху крылья Кевина, который, скорее всего, сейчас отдыхал.

– Постарайтесь не шуметь, – произнес он, жестом попросив остальных подойти поближе. Получилось не слишком-то и удобно, поскольку народу оказалось все-таки чересчур много. – Сейчас мы попробуем проникнуть внутрь так, чтобы это никто не заметил.

– Если твоей матери сейчас не до нас, то почему бы просто не войти через главный вход? – спросила Руби.

– Потому что там может оказаться дядя Воттс. Ну, или дядя Хазел, если он сейчас не с Сапфир. Не говоря уже о множестве Гриммов, которые у нас вместо слуг. Они выглядят как люди, но в реальности являются Смотрителями, – произнес Жон и, заметив недоумение на лицах остальных своих товарищей, пояснил: – Представьте себе летающий глаз с кучей щупалец.

– Щупалец? – переспросила Руби.

Вайсс стукнула ее по руке.

– Не сейчас!

– Н-но я не-…

– Они не станут на нас нападать, – решил не дослушивать ее оправдания Жон. – Но зато способны общаться между собой и наверняка тут же доложат о нас маме. Так что через главный вход нам идти точно не стоит. К счастью, существуют и иные пути. Мы пройдем через темницу.

Янг едва заметно поежилась.

– А для нас там не слишком опасно?

– Ну, если в ней не окажется папы… – чуть вздрогнув, ответил ей Жон. – Ладно. Кроу наверняка уже отвлекает маму. Надеюсь, что он продержится достаточно долго.

– Надеюсь, он еще жив, – пробормотала Янг.

– Уверен, что с ним всё будет в полном порядке.

***

Итак, это и была Салем – Королева Гриммов и самый опасный враг человечества. Кошмарная тварь, которая несла прямую ответственность за всё то плохое, что происходило в мире. Ну, если, конечно, верить Озпину. В голову Кроу уже начинали закрадываться некоторые подозрения о безумии бывшего директора Бикона, потому что глядя на Салем, он был способен думать разве что о ее фигуре.

Впрочем, глядеть на что-то там ему сейчас оказалось весьма затруднительно, поскольку его голова была прижата к ее груди.

– Мама, ты не можешь так поступать, – спокойно произнесла Корал. – Он принадлежит мне.

Эти слова вызвали у Салем вздох, а самого Кроу стали давить чуть слабее. Он даже оказался способен увидеть ее подбородок.

– Корал! – воскликнула Салем. – Вряд ли я когда-нибудь смогу гордиться тобой еще сильнее, чем сейчас!

– О, спасибо, мам.

– Моя доченька нашла себе мужчину. Первой из всех моих детей! Как долго вы с ним знакомы?

– Эм, что-то около недели.

– И вы уже спали вместе?

– Эй, – попытался вставить Кроу. – Н-не стоит-…

– Один раз. Но нам не дали закончить.

– К-корал! – в ужасе выдохнул Кроу.

– Умница! Прошло меньше недели с момента вашего знакомства, а ты уже не только с ним спала, но и привела его ко мне. Беру свои слова назад – сейчас я горжусь тобой еще сильнее, – произнесла Салем, но тут ее глаза удивленно округлились. – Нужно срочно рассказать об этом твоему отцу!

Дерьмо, дерьмо, дерьмо. Если Салем сейчас куда-нибудь уйдет, то вполне может отвлечься на что-нибудь еще. Например, на проверку окрестностей. И хотя Кроу совсем не нравилась его нынешняя роль во всей этой операции, но еще больше ему не хотелось окончить ее столь грандиозным провалом уже после того, как он тут оказался.

– Не лучше ли будет немного с этим подождать? – нервно спросил он.

Салем замерла, а взгляд ее глаз остановился прямо на нем. Они оказались красными с черными белками, нечеловеческими и чрезвычайно опасными.

– Что ты сейчас имеешь в виду? – прямо спросила она.

– Н-ну… знаете ли… я, эм… – Кроу посмотрел на Корал, ожидая от нее хоть какой-нибудь помощи, но та лишь с улыбкой глядела на них, скорее всего, радуясь тому, что ее ‘парень’ так хорошо поладил с ее мамой. Хм, а ведь он и в самом деле был ее парнем. – Я просто подумал, что лучше будет сначала познакомиться с вами, а уже потом встретиться с Николасом. К тому же мы с ним уже знаем друг друга. Да и Корал столько всего мне о вас рассказывала, что я хотел увидеть… мою будущую маму.

Кроу тут же осознал, что подобрал далеко не самые удачные слова.

Салем удивленно уставилась на него.

Да и Корал тоже.

А вот самого Кроу снова вдавили в грудь.

– Он это сказал! – воскликнула Салем. – Он действительно это сказал! Свадьба! Да, нет абсолютно никаких причин, чтобы ее откладывать. Мы с Николасом тоже поженились бы через неделю после нашего знакомства, будь у нас на это хоть немного времени. К несчастью, мы с ним не выбирались из кровати как минимум месяц. Ах, какие же это были деньки!

– Да уж, – поморщился Воттс. – Завтрак, обед и ужин в постель. Каждый день.

Судя по его тону, именно он и занимался их готовкой, а также доставкой в комнату. В глубине его глаз сейчас плескалась застарелая боль и воспоминания, от которых просто невозможно было избавиться.

– Но это всё равно весьма необычно, – произнесла Салем. – Лично я не слишком-то и одобряю свадьбу как минимум до третьего ребенка.

– Что?

– Корал, – обратилась она к своей дочери, проигнорировав реплику Кроу. – Что на это предложение скажешь ты?

Та, к ужасу Кроу, тут же покраснела. Подобный поворот явно застал ее врасплох, и Корал вполне могла напрочь позабыть о том, что им следовало тянуть время.

– Я-я… эм… ну… – пробормотала она, посмотрев на него и еще сильнее покраснев.

Нет-нет-нет, ей нужно было придерживаться их плана! И, разумеется, отказаться! По крайней мере, сам Кроу именно так и считал.

– То есть ответом будет ‘нет’? – уточнила Салем. – Я слышала, что расставаться очень тяжело. Если хочешь, то я могу избавить тебя от этой необходимости и скормить его Гриммам.

Кроу отчаянно замахал руками. Теперь он искренне желал, чтобы Корал согласилась стать его женой.

– Я-я вовсе не отказываюсь, – чуть запнувшись произнесла та. – Просто… не ожидала подобного предложения… Но я согласна!

– Замечательно! Разве это не замечательно, Воттс?

– Ага, просто чудесно, – без капли радости в голосе отозвался тот.

– Нет, подождите! – крикнул Кроу, сумев наконец освободиться. Пока он пытался отдышаться, наступила полная тишина. Смертельно опасная для него тишина.

– Подождать? – переспросила Салем. – Нет?..

Она как будто немного выросла, а на ее лице появились какие-то неясные тени.