Повелитель Стихий. Том 2 (СИ) - "Ленивая Панда" - Страница 2

Затрещина от Герты прилетела исключительно из любви к порядку.

— Ты куда сейчас? — спросила она уже мне в спину.

— Домой.

Квартира встретила теплом и запахом еды, от которого желудок совершил кульбит и потребовал уважения.

— Ты сказал четыре дня, — сообщила Эмилия вместо приветствия. Маленькая, с полотенцем в руках, тени под глазами, пальцы комкают ткань. — Пошли пятые.

— Дороги. Пробки. Сама понимаешь, — пожал я плечами.

— Ты!.. — она набрала воздуха, сдулась, шагнула вперёд и уткнулась лбом мне в грудь. — Дурак.

— Не спорю.

Сестра отстранилась, вытерла глаза тыльной стороной ладони и тут же нахмурилась. Взгляд уже полз по прожжённым дырам и бурым разводам, которые не отстирывались никаким снегом.

— Это что?

— На гвоздь напоролся, — ответил первое, что пришло в голову.

— Гвоздь?

— Большой такой. Ржавый. Зацепился раз пятнадцать, с кем не бывает.

Эмилия молча забрала куртку, молча указала на ванную и так же молча пошла греть воду. Любит она, конечно, подержать рот на замке лишний раз. Правда сейчас это даже было к лучшему.

Через час, уже сытый и накормленный, я достал из рюкзака контейнер и выложил его на стол. Итак, последняя попытка что-то выяснить — может эта вещь сможет переубедить сестру.

— Смотри, что принёс, — с тихим щелчком крышка открылась, и по комнате разлился холодный свет.

— Что это? — Эмилия будто-бы устала удивляться, и эмоции на её лице почти не изменились. — Рей… Это то, что я думаю?

— Да, Цветок Слёз, который мы якобы нашли, — улыбнулся я. — Только на этот раз настоящий.

— Но откуда⁈

— За Краем нашел, — сказал я очевидное, после чего перешел в атаку. — Теперь моя очередь задавать вопросы. Ты как, не надумала рассказать, кто мы на самом деле такие и что со мной не так?

А вот на этот раз Эмилию проняло, и вся её хрупкая фигурка будто стала меньше. Девушка совсем не ожидала, что я так неожиданно вывалю всё на стол.

— Хорошо, давай тогда я начну первым, — видя, что сестра не спешит говорить, попробовал подойти с другой стороны. — Не буду вдаваться в подробности, но есть основания предполагать, что я — потомок кого-то из Элариев. И при этом совсем не простой.

— Нет, это не так, — помотала Эмилия головой. — Наши с тобой родители — люди. Да, далеко не самые простые, но не с точки зрения биологии. Просто… У них тоже была фамилия.

Эта новость меня тоже не особо удивила. Сестра была слишком умной, а в её речи часто проскакивали словечки, которые не свойственны низшему классу. Так что связь со знатью была вполне очевидным фактом.

И ни о чём не говорящем.

— Хорошо, как я понимаю, ты всё ещё не созрела, — из грусти вырвался вздох сожаления. — Хоть про капли расскажи. Откуда берешь, как работают?

— Делаю сама, — удивила меня сестра. — Рецепт, естественно придумала не самостоятельно. Передали ещё… давно.

— Сама⁈ А травы откуда? Или составляющие довольно простые?

Эмилия лишь покачала головой.

— Но тогда… Понял, — очередной кусочек пазла встал на место. — Именно из-за этого мы находились в долгах?

— Да, — тихо ответила девушка, потупив глаза в пол.

Моё было начавшее падать вниз отношение к Эмилии слегка приподнялось. Одно дело просто жить с глупым братишкой, и совсем другое — влезать ради него в долговую петлю. Не скажу, что самый умный поступок, но явно тот, что меня спас.

— Рея, я тебе верю, — неожиданно сорвалось с губ сестры. — Просто… Просто мне очень страшно, что ты не справишься. Наш противник гораздо сильнее, чем ты можешь ожидать.

Да нет, я уже примерно прикинул расклад сил. Раз уж за мной могут отправить такую армию, и пленить Эларийскую принцессу, то это кто-то уровня Ариэллы. Как минимум. Кстати, надо будет мимоходом уточнить у малявки, не знает ли она случайно, кто именно стоит за всем этим?

Но в любом случае, продолжать напирать на сестру я не собирался. Не хочет — ну и ладно. Тараканы в голове у неё ползают немаленькие, в этом я уже убедился. Да и по факту, мы общались всего ничего. Причину такого поведения можно объяснить.

Тем более что принцесса до сих пор ожидала меня в клетке на главной площади, так что главный мой потенциальный источник информации оставался доступен.

Завершив разговор, вышел на улицу и отправился в сторону замка Ариэллы. Площадь обошел по большой дуге, чтобы ненароком не привлечь внимание Эларийки, и вдоль забора добрался до входа.

Внутрь меня впустили без проблем, и спустя пару минут я уже встретился с хозяйкой этого прекрасного места.

Ариэлла встретила меня в холле главного здания — невысокая, чёрные волосы небрежно собраны, на рукаве не то химический ожог, не то следы чьих-то когтей.

— Я слышала, что ты с хорошими новостями? — начала она первой. — Весь город уже трубит о том, что кто-то нашел Цветок Слёз. А твои обалдуи незадолго до этого осадили ворота.

— Да, всё так, — достал я контейнер из рюкзака. — Надеюсь, они не доставили проблем?

— Нет, — помотала головой Ариэлла, чье внимание уже полностью поглотила вещь у меня в руках. — Давай, показывай! Чего томишь!

— Хорошо, — приоткрыл я крышку, протягивая контейнер вперед.

Дальше я узнал о человеческой природе кое-что новое.

Ариэлла не сказала «спасибо». Она вообще ничего мне не сказала — просто оказалась рядом с цветком быстрее, чем я успел моргнуть, и вцепилась в контейнер обеими руками.

— И правда Цветок Слёз… Свет… Состояние почти идеальное, но… Ты его чем срезал? Ножом что ли?

— Ага, — кивнул я.

— Плохо, но ладно, сейчас посмотрим… Ариэлла обернулась и крикнула куда-то за спину. — Тина! Второй стол освободить полностью. Всё, что стоит на левом стеллаже, — вон. Не переставить, вынести. И три реторты достань, малые.

— Слушаюсь, госпожа, — помощница вынырнула буквально из под земли.

— И кстати, о главном, — Ариэлла нахмурилась. — Тина, где Кексик?

Ответ прибыл самостоятельно.

Белый комок вылетел из бокового коридора, волоча обрывок поводка и служанку, которая уже поняла, что проиграла. Барс пересёк холл по прямой, взлетел по моей ноге, как по дереву, и деловито полез за пазуху.

— Не понял, — я даже не успел среагировать на такую наглость. — Мы вроде так не договаривались.

Кексик высунул морду из-под воротника, посмотрел на Ариэллу с непередаваемым выражением и слегка зарычал. Не особо громко, но демонстративно.

Хозяйка резиденции медленно закусила губу. И правда, смешно получается.

Вполне вероятно, что малявка могла предложить питомцу абсолютно что угодно. Лучшая еда, любые деликатесы, мягкую лежанку — что там еще может понадобиться котику? Не важно, у Ариэллы имелось всё!

У меня же была только рваная грязная куртка, которую я даже не поменял. Зверь выбрал куртку.

— Что-то я уже сомневаюсь, что Цветок Слёз хоть как-то поможет, — расстроено процедила девушка.

— Кто знает, — пожал я плечами.

— Но в любом случае, давай о награде. Тебе нужно что-то особенное, или обойдемся кристаллами? Если что, с твоими ребятами мы уже рассчитались.

— Что-то особенное, но… — я задумался, не зная как подступиться к нужной теме.

— Но что? Не знаешь, что хочешь? Или не можешь сказать? — Ариэлла будто чувствовала мои мысли.

— Сложно сказать, — не подал я виду. — Моя цель — довольно проста. Стать сильнее, как единённый. Так что если у тебя имеется что-то подходящее, то можешь предложить.

— Я подумаю, — расплывчато ответила Ариэлла. — Если хочешь, можем сам заглянуть на склад, поискать что-нибудь подходящее.

— Договорились.

Конечно, склад Ариэллы было тяжело назвать складом. Скорее лавкой старьёвщика, которому кто-то по ошибке выдал бюджет целого королевства.

Стеллажи в четыре яруса, ящики с выжженной маркировкой, банки, в которых что-то лениво шевелилось при нашем приближении. Пахло сушёной травой, металлом и совсем чуть-чуть — палёной шерстью. Последнее меня немного напрягло, и я на всякий случай придержал ладонью выпуклость под курткой.