Древний. Предыстория. Книга двенадцатая. Огненный рубеж - Тармашев Сергей Сергеевич - Страница 1

© Тармашев С.С., 2026

© ООО «Издательство АСТ», 2026

153. 000 лет назад, четырёхмерный слой Вселенной, транзитная галактика Пограничная, система Талах, оперативный тыл войск Коалиции Слабоосвещённых Миров

– Продолжайте расширение плацдарма! – Еви жестом отпустила нового Председателя ОКНШ работать и напрямую связалась с командой андроидов, управляющих Кипятильником: – Приготовиться к выстрелу!

Все четыре искусственные луны, являвшие собой Высокомерное оружие, кроме «Стерилизатора» и «Упокоителя», Еви ранее прятала недалеко от точки «Фокстрот», но за прошедшее время её андроиды уже переместили пару Планетоубийц на окраину системы Талах, поближе к давно выпотрошенным мёртвым планетам. «Стерилизатор» и «Упокоитель» в эмиттерное кольцо ноль-врат не пролезали, и потому Еви держала их, где и всегда: далеко в пространстве десяти энергонов, в мёртвом космосе в разных галактиках. Там сейчас даже охрана не нужна, все ревностно озабочены войной и исполнением воли Эмиссаров. По мёртвому космосу никто не будет лазить ещё несколько тысячелетий, до тех пор, пока Третья Всеобщая не начнёт близиться к завершению. То есть когда придёт время либо в ужасе скрываться от карательных флотов Сияющих, либо прятать друг от друга награбленное и прочие активы. Ибо после ухода Эмиссаров последует передел сфер влияния, а также перераздел завоёванной в пространстве Светлых добычи. Когда всё это настанет, никто понятия не имеет, разве что Высокомерные, но как раз они-то точно никому не скажут. Так что надеяться можно только на себя. Как показывает опыт полутора миллиардов лет, хочешь сделать что-то хорошо – делай это сама. Общеизвестная аксиома.

Чем Еви в данный момент, собственно, и занимается. Луч Смерти уже отстрелялся, Кипятильник произведёт выстрел через несколько минут. После этого обоим девайсам потребуется пара десятков лет на перезарядку, так что возможность перетащить их в систему Талах у неё ещё будет. Пока пусть болтаются в мёртвом космосе, как раньше. Сейчас нужно сосредоточиться на подавлении активности Сияющих в системе Ярило, время для этого более чем подходящее, и таковым оно не пробудет долго. Бессмертная Еви таки вам скажет даже больше: её личный опыт подсказывает, что проблемы начнутся гораздо раньше, чем все думают. Да, Боевые Асы у Сияющих в большом количестве появятся лет через пятьсот, ещё за сто лет до этого они начнут появляться понемногу, но особого дискомфорта на тот момент не доставят, ибо будет их мало.

Но главная угроза Сияющих – это не Боевые Асы как таковые, а возможность их возникновения в принципе. Иными словами, все беды Коалиции кроются в воинской касте Сияющих. Недаром Сияющие когда-то создали этих генетически приспособленных головорезов – с самого начала планировали, что маньяки-убийцы пригодятся! Сейчас они закончились, но это не навсегда. В прошлую Всеобщую их тоже в первые дни проредили наполовину, а кое-где едва ли не полностью, как сейчас. Но уже через четверть века они вернулись в большем количестве, через полвека их стало больше раз в двадцать, а через сто лет – уже в тысячу раз. К моменту появления первых Боевых Асов ратные флоты составляли меньше половины войск Сияющих, а к исходу первой тысячи лет войны ратники участвовали в боях только во времена особо крупных сражений. Так что пользоваться благоприятной обстановкой надо сразу же после её возникновения, не откладывая на потом то, что потом обойдётся гораздо дороже!

Тем более что ратники Сияющих в системе Ярило, похоже, попали под пагубное влияние своей благополучно погибшей воинской касты и сейчас быстро концентрируют силы для решительного удара по всем трём её дредноутам с кварковыми фугасами на борту. Наверняка решили пожертвовать каким-то количеством своих эскадр, но не позволить Еви организовать устойчивый плацдарм в своей разлюбимой системе Ярило. Пора охладить их пыл путём кипячения планеты! Надо только понять, какой именно. Ассортимент широкий, и решение должно быть безошибочным!

– Орудие готово! – доложил андроидный начальник эксплуатационной команды Высокомерного оружия. – Запрашиваю координаты цели!

– Так-с! – Еви принялась обдумывать варианты. – С кого бы начать?

У нас есть только одна священная корова – это Мидгард с его кварковым реактором. Его разрушать нельзя, Эмиссар сказал об этом чуть ли не прямым текстом. Остаются Мерцана и Орей. На первый взгляд бить надо по Орею, это столица и главный дипломатический центр, густозаселённый и окружённый многочисленной космической инфраструктурой. Психологический эффект от его уничтожения будет максимальным. Но это только на первый взгляд. Потому что при пристальном рассмотрении положение дел выглядит иначе: войска Сияющих находятся в космосе, а не на планете, и её уничтожение никак не сократит их численность, зато очень сильно повысит ярость и мотивацию. Многочисленная околопланетарная инфраструктура на самом деле является заводами, фабриками и прочими предприятиями, призванными обеспечивать мелкие и текущие бытовые потребности почти пятидесятимиллиардного населения. Всё по-настоящему глобальное производство у Сияющих вынесено далеко в космос. В системе Ярило в текущую эпоху оное сосредоточено в секторе планеты Вакса.

Ресурсные базы и вовсе культивируются на окраинах гравитационного колодца звёзд, там, где влияние гравитационного поводка светила снижено, что благоприятно сказывается на синтезе их биорезонансного сырья. А это реально очень далеко от центра солнечных систем. Соответственно, и основные перевалочные логистические пункты, в которых созданное сырьё накапливается, расположены где-то на полпути от ресурсных плантаций к космическим производственным областям. Система Ярило не исключение, тут ресурсные плантации расположены на самом её краю, внутри астероидной обёртки, и перевалочные пункты наверняка имеются и столь же наверняка размещены где-то между плантациями и промышленными мегаструктурами. Всем этим Бессмертной Еви ещё предстоит заняться позже.

Если посмотреть на Мерцану, то населения там меньше, потому что гравитация выше, но это всё равно десятки миллиардов. И прямо сейчас Сияющие свозят туда беженцев с уничтоженного Хорса, которым не хватило места аж в целой тысяче космических крепостей. То есть и без того немаленькая толпа растёт. Инфраструктуры вокруг Мерцаны ненамного меньше, но она аналогична той, что находится вокруг Орея, и в контексте войны особой роли не играет. Зато если ударить сперва по Мерцане, какое-то количество этих Асов, чтоб их Бесы сожрали, бросятся спасать планету. Соответственно, потом, когда Еви нацелится на Орей, Асов будет меньше, и шансы собрать там всех оставшихся станут выше. А ещё на Орее столпятся все, кто успеет сбежать с Мерцаны. Интересно, если усиленно думать о том, что она уничтожит Мидгард, при этом на самом деле этого не сделать, Контактёры Сияющих ощутят хотя бы какую-то угрозу Мидгарду? Скорее всего, нет, к сожалению. Тогда надо дать Сияющим понять о готовящемся ударе по Мидгарду более надёжным способом. Чтобы поменьше народу прятали на Мидгарде и побольше – на Орее!

Или лучше наоборот? Если на Мидгард сбежится всё население системы Ярило, там начнётся перенаселение и вытекающие из этого проблемы – голод, например! Хотя… Мидгард большой, если не принять меры быстро и глобально, то с технологиями Сияющих от голода они не умрут. И перенаселение как-нибудь перетерпят, у них же Единство, значит, без проблем потеснятся. А ведь ещё есть сама их Срединная Цитадель, тот самый, настоящий Мидгард. В нём тоже может вместиться несколько миллиардов. Судя по рассказам Спящих, тщательно запротоколированных в архивах «Точки Парадиз», это миллиардов двадцать. Наверняка эта цифра в определённых пределах отражает действительность, Спящие не взяли её из воздуха, все их показания всегда проверяются на полиграфе методом перекрёстных допросов. Кто-то когда-то был в числе гражданского персонала, допущенного к работам в Мидгарде, потом этот кто-то вернулся домой и похвастался окружающим. Окружающие рассказали своим домашним, те рассказали своим детям, дети – внукам и так далее. В конце этой нехитрой цепочки оказались Спящие, которые послужили источниками информации о внутренних параметрах Срединной Цитадели.