Девятый. Тетралогия (СИ) - Довыдовский Кирилл - Страница 9

Четверо парней с горящими перстнями на пальцах сгрудились вокруг кого-то, кто сидел на полу.

— … господа, очевидно, это ошибка. Не могло в Аркум попасть подобное ничтожество…

— … может это прислуга? С кухни или еще откуда…

— … чтобы это прикасалось к моей еде? Увольте!..

Ха! Забавно.

Порядки совсем как в Графском Городке! Судя по тому, как они себя вели, это не был какой-то старший курс. Часть говоривших явно была едва знакома. И травля слабого как раз была безопасным способом сблизиться в новом месте.

Что ж.

Не самая плохая идея, я вам скажу!

— Судари, — проговорил я, подходя к ним. — Приветствую!

Алекс глянул на меня с легким удивлением, но уходить или притворяться, что мы незнакомы, не стал. Остался стоять рядом.

Смешки тут же стихли.

— С кем имею честь? — спросил один из них.

Видимо, претендовал на роль вожака.

Отлично.

— Мое имя Михаил, — учтиво кивнул я. — Староста школы. К сожалению, вынужден начислить вам по одному штрафному баллу, господа. Устав Аркума требует уважительного отношения учеников друг к другу.

— Что⁈ Какой еще устав⁈

— Ваше имя, — посмотрел я на него строго.

— Я наследник дома Фонте! — начал тот высокопарно. — Виктор Фонте — планетный маркиз…

— Сожалею, господин Фонте, — с участием произнес я. — Правила есть правила, они едины для всех. Нарушение уже внесено в табель, подробности сможете узнать у своего куратора. Хорошего первого дня в школе.

Я учтиво поклонился.

И лишь краем глаза взглянув на сидевшего… нет, все-таки сидевшую на полу — это была какая-то чумазая девица — развернулся и двинул дальше.

Алекс почти сразу меня нагнал. Секунд десять мы шли молча, потом…

— Фонте уже несколько поколений управляют одной из центральных планет Империи, — сказал он. — Древний род с могущественной Стихией. Не боишься наживать себе такого врага? Он ведь поймет, что ты никакой не староста.

— С чего ты взял? — глянул я на него. — Что я не староста?

— Ты первый раз здесь.

— Может я притворялся?

В ответ на это парень неодобрительно хмыкнул.

— Скажем так, — произнес я чуть более серьезным тоном. — Конкретно их дружба мне и не нужна. Конфликт же… ну, если они захотят…

— Ты не оставил им выбора.

— Почему? Выбор всегда есть.

Мы немного помолчали.

— Значит, ты подошел не чтобы помочь девчонке.

В голосе ощущалось легкое разочарование.

— А ты? — вернул я ему вопрос.

— Возможно.

Я пожал плечами.

— Ну, во-первых, немного все же помог, — заметил я. — Уверен, сегодня они от нее отстанут.

— А потом?

— А потом… Ты вот о чем подумай. Что ты о ней знаешь? Что она слабая, жертва и нуждается в защите, так?

— Примерно.

— Однако в Аркум она попала.

Это мысль заставила Алекса задуматься.

— В ней нет Краски, — сказал он после паузы. — Она не стихийница, не псионик, да и не из Конгломерации.

Ага, значит он мог чувствовать Краску. Неплохо. Это было умение, которое заменяло стихийникам Ясновиденье. И многие стихийники его вовсе не имели. Кое-что об Алексе этого говорило.

У меня самого Ясновиденье пока что не было сильнейшей стороной. Телекинез и Усиление Тела куда лучше получались, плюс фокусы из Пути Меча, которым Старик учил. Но и совсем «слепым» я не был. И, действительно, ни стихии, ни псионики в девчонке не ощущалось.

— Вот и подумай, — сказал я. — В ней нет Краски, она не аристократка, но она все равно в Аркуме.

Алекс кивнул. Понял, значит, мысль.

Мы пересекли зал с двигающимися этажами, оказавшись перед огромными воротами, ведущими в совсем уж монструозных размеров чертог.

Изнутри доносился шум голосов десятков, может сотен людей.

Видимо, это и был большой зал, где свое приветственное слово должен был произнести бессмертный директор.

Сквозь бесконечно высокий потолок в зал проникал свет тысячи звезд. Виднелся один из рукавов туманности, что до этого я видел снаружи. Мерцали шпили соседних башен. Когда я уже почти отвернулся, с одной из них соскользнула темная крылатая фигура, на мгновение заслонила идущий от окон свет, и тут же пропала без следа.

— Ты видел? — спросил я Алекса.

— Что?

— Хм… ладно, неважно.

Забыв пока про потолок, я перевел взгляд ниже, рассматривая длинные столы, тянущиеся через зал от ворот к широкому помосту президиума.

Сам зал был полон учеников. И поначалу у меня даже дух захватило от разнообразия. В глаза бросился парень, выглядевший практически как робот. Из одежды на нем было только что-то вроде шорт. Торс наполовину состоял из металла. То же касалось левой руки и обеих ног. Полностью человеческим выглядело разве что лицо, но и насчет него я бы особо не поручился. Глаза имели необычный ярко-синий оттенок.

— Конгломерат! — выдохнул я. Знал, что такие бывают, но Графском Городке ни разу не видел. — Реально конгломерат!

— Из Доступных Технологий, наверное, — заметил Алекс. — Только они настолько перестраиваются.

— Точно!

Доступные Технологии были одной из форматорий Конгломерации. Гигантской корпорацией, владевшей десятками планет. В галактике они были главными производителями дешевой техники, дешевых имплантов, дешевого оружия… В общем, всего дешевого. Ефим костерил их последними словами каждый раз, когда покупал в Городке какую-нибудь деталь, чтобы в очередной раз починить свой пикап. На что-то более дорогое у рода денег не было, а если дешевое, то это почти всегда «Дерьмо Доступное», как называл их поделки Ефим.

Пожалуй, парень-робот все-таки выделялся больше всех, но точно он был не единственный тут… со странностями. У одной девушки шевелились сами по себе волосы. Длиной они у нее были порядком ниже пояса, так что это привлекало внимание. Да и девушка сама была яркая.

Еще двое — парень и девушка — были сплошь покрыты татуировками, источающими мерцание Краски. Я даже не слышал, что такое бывает.

Впрочем, это была полная ерунда по сравнению с… четырехруким не парнем даже, а молодым мужчиной. По крайне менее, он выглядел куда более взрослым, чем все остальные здесь. Разброс в этом плане, кстати, был приличный. Той девчонке, к которой приставали Фонте с прихлебателями вряд ли было больше двенадцати-тринадцати. В то же время тут было полно тех, кому можно было бы дать и шестнадцать, и семнадцать лет. Хотя большинству, наверное, было в районе четырнадцати-пятнадцати.

— Евгеника, — сказал Алекс про четырехрукого. И в голосе при этом явно ощущалось напряжение.

Надо же!

Это тоже Конгломерация. Одна из форматорий. Но про нее я уже мало что знал.

— Серьезный? — уточнил я.

— Машина для убийства, — ответил аристократ. — Больше они ничего не умеют.

Все интереснее и интереснее!

На фоне таких ярких личностей десятки явных стихийников-аристократов с перстнями из Окрашенного Металла на пальцах уже не вызывали такого удивления. В отличие от… псионоков. Их я тут увидел впервые, и опознать их оказалось очень легко. Все из-за висящих на поясах рукоятей сайдеров. Таких же Плазменных Мечей, как тот, что лежал сейчас в моем рюкзаке.

Впрочем, одеты они тоже были по-другому. Если большинство парней-стихийников были в костюмах или мундирах, а женщин — в более или менее удобных платьях, то псионики почти все были в туниках. Мужские от женских при этом отличались мало.

Аристократов-стихийников и псиоников, наверное, в зале было больше всего. При этом на друг друга они смотрели без всякой приязни. Между кучками тех и тех висело хорошо ощутимое напряжение.

Если целью таинственного директора было стравить учеников друг с другом еще до начала чего-либо, то к ней он был максимально близок.

— С дороги! — раздался голос позади.

Обернувшись, я увидел быстро шагающего через зал псионика. Высокого, беловолосого. Явно большого фаната тренажерного зала. Мышцы на руках бугрились, едва ли не разрывая короткие рукава туники. На поясе висела рукоять сайдера, светящаяся красным цветом. На тунике был изображен символ меча.