Уся-пуся (СИ) - Давыдов Сергей Александрович - Страница 10

Не получающая достаточно внимания Луна на меня определённо дулась. Даже эффективность покупаемых для неё лакомств стала падать… Гм.

Пожалуй, пришло время для решительных действий.

— Форт разбойников должен быть где-то в этом районе. Вы с Луной должны незаметно найти его, затем ночью Ця атакует, Луна по необходимости поддерживает.

Женщины кивнули. План на самом деле был более подробным, учитывал варианты раннего и позднего обнаружения атаки, методы отступления, и всякое такое, но повторять всё это я не видел необходимости.

— Удачи, и помогут вам предки.

Луна таки прорвалась на вторую стадию, перед столь опасным делом оно было оправданно. К сожалению, этот прорыв был не столь уж значим, поскольку она не владела ни одной техникой стадии воина ки, но всё же её владение техникой лёгкости и мобильность возросли, да и сила с живучестью тоже. Существенный фактор.

Зяо я оставил при себе, в шахтёрском посёлке. В крайнем случае можно будет задействовать и его, но вообще оставаться без охраны — плохая идея. Не только из-за статуса, не только из-за вполне реальной угрозы диких зверей; просто в шахтёрском поселении вполне могут быть если не прямо люди из банды, то хотя бы сочувствующие им. Всякое может быть, и лучше не создавать соблазн.

Так что мы с Зяо мужественно ожидали, пока дамы разберутся с бандитами.

Шутки шутками, но шансы на то, что рабыни перебьют это отребье, были весьма высоки. Разбойников было не меньше четырёх десятков, но большая часть их не представляла для практика, пусть даже первой стадии и без реального боевого опыта, реальной угрозы. Обе женщины были вооружены луками и метательными дисками, обе практиковали технику облегчения, так что могли с лёгкостью убежать от не-практика, ещё и швыряя на бегу заточенные железки — да даже бросок камня от практика это серьёзная угроза.

Единственной потенциальной проблемой, я даже не считаю дезертиров, которые умеют пользоваться оружием, был то ли один, то ли два вожака на стадии Ученика Ки. Староста шахтёрского посёлка не знал их этап и не был уверен, один там такой или всё же двое, но даже в худшем случае — рабыни должны быть в состоянии сбежать. Особенно Луна, за которую, по правде сказать, я и беспокоился больше. Всё же Ця изначально планировалась как расходный элемент. Получится с ней — хорошо, нет — ну и ладно. Я даже рассматривал вариант отправить её в «вольный полёт», если выживет. Пусть себе режет разбойников, сколько душе угодно, мир чище станет, и ей удовольствие, а с меня не убудет освободить одну рабыню ради благого дела освобождения торговых путей. Даже поддержу по возможности…

А вот Луна… Не хочется её терять. В смысле, раньше времени — она всё ещё не отработала выплаченную за неё сумму.

Я был готов задержаться на горе несколько дней, запас хорошего чая и чайник — фарфоровый — имелись, а переписывать книгу можно и в таких условиях. Но дамы смогли доставить мне удовольствие, закончив быстро.

…Я имею в виду, они вернулись уже на утро.

За головы разбойников были награды, но с тем, чтобы их забрать, имелась определённая проблема. Связанная со всё тем же, почему я не стал ничего предпринимать с неучтённой плавильней.

Если на место уничтоженной банды придёт новая — а она, если не будет каких-то значимых мер, придёт, вопрос лишь во времени — нужно как-то обеспечить, чтобы они не нападали на шахтёрский посёлок. Сохранять прежнее сотрудничество — вероятно оптимальный вариант, но если новички будут знать, что их предшественников ликвидировали хозяева шахты, то с этим могут быть сложности. Так что предпочёл обставить ликвидацию банды как работу мстительницы, возможно даже одинокой.

И всё же, оставлять деньги было мне не по душе. Сильно не по душе. Я всё-таки из купеческого клана. Даже с учётом того, что у разбойников нашлись и деньги, и ценности (не много, но ощутимо), отбрасывать очевидную прибыль было… неприемлемо.

Впрочем, у любой проблемы есть решение. И в данном случае даже весьма удобное.

Хотя и были свои преимущества в том, чтобы получить признание за уничтожение разбойников, я всё же счёл более выгодным выстроить образ независимой мстительницы, возможно даже героини. Это довольно обыденная история; подобные культиваторы-одиночки попадаются тут и там по всей Империи, и как я уже отмечал, с ними перестали пытаться бороться и вместо того начали использовать. Во всех столицах провинций имеются представительства «имперского управления Доблести», некий отдалённый аналог «гильдии авантюристов», хотя отличий много. Ну, суть та, что там выдают поручения и награды, в том числе за головы разыскиваемых преступников. В том числе и не только деньгами.

Травы, зелья, амулеты, оружие и доспехи. Но самое актуальное для меня сейчас — техники. Я могу запросить в клане технику второй стадии, и даже вероятно получу её, но тогда родственнички будут знать, что она мне нужна. А этого лучше избежать.

Вознаграждения за одну небольшую банду не хватит, вероятно, плюс сперва ещё нужно заслужить соответствующий ранг Доблести, демонстрируя что это не разовая акция, а работа на благо Империи, но всё решаемо.

У Ця, кстати говоря, был довольно интересный тип, точнее подтип, ки. Базовый «Благородство», из типовых и довольно распространённый, но у неё ещё и имелось заметное доминирование аспекта су/инь, так что итогом был подтип «Серебро». Аспекты — влечение, очищение, и расплата, плюс базовая «стойкость» «Благородства». О, и ещё «пластичность». Помогает исцелять яды и болезни, в бою — влиять на ясность ума противника, заставляя совершать ошибки. А ещё этот тип ки помогает осваивать новые навыки и профессии, если серьёзно прилагать усилия.

Минусом — как и в случае с Лунной ки, подходящие техники довольно редки.

В любом случае, истребление банды было успехом, но лишь началом.

Ценностей у разбойников было достаточно немного, чтобы можно было незаметно перетаскать их и спрятать в моей повозке. Доспехи их были по большей мере самодельной дрянью из чего попало — шкуры, доски, кости и отдельные куски металла, только у пары главарей было нечто более-менее приличное — но вот металлическое оружие с одной стороны чего-то стоило, а с другой могло навести на связи с нашей плавильней. Так что мне пришлось, ну, вмешаться.

— У ваших соседей, похоже, что-то случилось — сообщил я старосте. — Моя рабыня, когда искала травы, зашла на их территорию, и заметила, что они с кем-то сражаются. А потом всё утихло совсем, словно никого живого не осталось. Есть у вас кто-то, кто может сходить и проверить ситуацию? Моя девочка слишком боится.

Староста кивнул.

— Найдётся.

Пару часов спустя посланник вернулся и доложил, что банду уничтожили охотники за головами, которые забрали с собой головы вожаков и казну банды, но оставили оружие и прочие вещи. Так что староста немедленно собрал команду для сбора всего, что можно будет использовать.

Элементарно.

По итогам образовалось некоторое дополнительное количество металла, который можно с чистой совестью продавать в личный кошелёк (я не только про переплавленное оружие, но и про «откупные», которые больше не уходили разбойникам), но в посёлок нужно будет отправлять больше провизии, раз уж поставки от бандитов прекратились. Ну, я всё равно в плюсе.

Я с удовольствием взял бы передышку от всяческой активности. Собственно, и собирался её взять; поваляться в кровати допоздна (в одиночестве, вероятно. Хотя Луну можно и просто потискать, тем более хвост у неё весьма пушистый), заказать на дом чего-нибудь вкусного (и да, повар мне нужен…), возможно почитать что-то не связанное с работой… Поиграть во что-то, в конце концов.