Второй шанс - Моран Келли - Страница 2

Дрейк решил попридержать рот на замке, чтобы не сболтнуть лишнего. Четыре года… четыре года он жил почти что на автопилоте. Как призрак среди людей. Смерть Хизер, его жены, от рака яичников оставила зияющую пустоту там, где жила любовь, убила всякую надежду. И всё это время Зоуи единственная заставляла его хоть что-то чувствовать.

Да, чаще всего раздражение или гнев, но всё-таки.

В небольшом коридоре возникла Кэтрин в мятой ночной рубашке, сползавшей с плеча. Волосы у неё были того же цвета, что и у Зоуи, пока та не начала красить их, а ещё обе отличались одинаково хрупким телосложением. Прежде чем болезнь завладела разумом Кэтрин, она в одиночку воспитала Зоуи, сделала её независимой и уверенной в себе. К тому же, отношения у матери и дочери были всегда скорее дружескими, чем детско-родительскими.

Но теперь в пустых глазах Кэт отражались только растерянность и страх. В душе у Дрейка всё сжалось. Перед ним стояла лишь оболочка, оставшаяся от прежней Кэтрин. И если Дрейк почувствовал себя опустошённым после пяти секунд в этой комнате, то насколько сильно всё это давило на Зоуи? Он видел, как постепенно угасала Хизер, пока болезнь забирала её, и ничего тяжелее в жизни не переживал.

– Блин!

Дрейк вздрогнул, когда Зоуи неожиданно схватила его за руки. Она встала перед ним, загораживая.

Кэтрин подняла руку:

– Пригнись… – Книга пролетела через коридор и ударила Зоуи в спину. Она резко втянула воздух и зажмурилась, а потом уткнулась лбом ему в грудь. – Чёрт, как же больно. Она весь вечер бросает, что под руку подвернётся!

Дрейк замер, потрясённый агрессией Кэтрин. Она, бывало, кричала или устраивала в доме погром, словно в нём побывали грабители, но ни разу Дрейк не видел, чтобы она причиняла вред родной дочери. Дрейк опустил взгляд на книгу, упавшую на пол.

Лёгкий запах лаванды, исходивший от Зоуи, вдруг ударил в нос, и Дрейк осознал, что стоит, подняв руки вверх, как пленник. И всё из-за неожиданного прикосновения. К нему давно уже никто вот так случайно не прикасался. Он попытался успокоиться и понять, что это вообще за ощущение, а потом пришёл в себя.

От злости сердце забилось чаще. Отодвинув Зоуи на расстояние вытянутой руки, он невольно скрипнул зубами:

– Ты сейчас меня прикрыла? Что это, чёрт побери, значит, Зоуи? – Он окинул взглядом её искажённое болью лицо. – С тобой всё в порядке?

Судя по тому, как её пальцы впились ему в предплечье, ответ отрицательный.

– Всё нормально. – Она медленно распрямила спину и поморщилась. – Мама, посмотри, кто пришёл!

Дрейк знал, как играть эту роль. Он улыбнулся и сделал шаг в сторону:

– Привет, Кэт. Я дома.

По какой-то причине с мужчинами Кэтрин вела себя спокойнее, чем с женщинами. Особенно в последний год. Сейчас она жила в мире своей юности, ещё до рождения Зоуи, и многих мужчин, включая и Дрейка, принимала за своего брата.

Растерянный взгляд Кэт остановился на нём и тут же смягчился.

– Джимми?

Дрейк посмотрел на Зоуи и тихонько спросил, шевеля только уголком рта:

– Это ещё кто?

Брата Кэтрин звали Эдом.

– Думаю, мой отец, – прошептала Зоуи.

Он повернулся к ней. Дрейку не нравилась маска, за которой она прятала свои истинные чувства.

– Ты же никогда не встречала своего отца.

Вроде бы Зоуи даже не знала его имени.

– Верно. Он ушёл, когда мама была беременна, и больше не возвращался. Но по тону её голоса можно догадаться.

Дрейк кивнул, не зная, как вести себя дальше.

– Где её лекарства?

– В стаканчике на кухонном столе.

– Джимми? Это ты?

Он с улыбкой подошёл к Кэт и взял её за плечи:

– Я. Уже поздно. Давай я уложу тебя спать, а завтра обо всём поговорим?

Взгляд Кэт забегал по комнате. Кажется, она задумалась.

– Да, наверное, так и сделаем. – Вдруг она заметила Зоуи, и её глаза наполнились дьявольской злобой: – Это ещё что за потаскуха?

Услышав её, Зоуи тяжело вздохнула и опустила голову:

– Я ваша новая соседка. Принесла тарелку печенья. – её голос сорвался, и она откашлялась. – Сейчас уйду.

Зоуи побрела на кухню. Даже со стороны было заметно, как её это расстроило. Стоило большого труда продолжить спектакль и не пойти за ней. Каждый день. Зоуи приходилось терпеть такое день за днём.

Дрейк взял со стола стаканчик с таблетками и, поддерживая Кэт под руку, проводил её в спальню. Она разгромила всю комнату. Ящики выдернула из тумбочек и перевернула, одежду разбросала. Скомканное покрывало бросила в углу.

Дрейк наспех прибрался и убедил Кэт принять лекарства. Затем уложил её в постель и посидел рядом, пока не убедился, что она не вскочит и не убежит. Зоуи нужно было немного прийти в себя.

– Джимми, даже не верится, что ты пришёл. Я так по тебе скучала.

Видеть человека в таком состоянии тяжело, но ещё труднее жить с ним под одной крышей. У Дрейка сдавило горло, но он заставил себя улыбнуться:

– Я тоже. Ты должна немного отдохнуть.

Её веки отяжелели.

– Думаю, нам стоит назвать девочку Дианой. Или Зоуи. – Она зевнула и закрыла глаза.

Вероятно, этот Джимми и в самом деле отец Зоуи. Каким же надо быть мерзавцем, чтобы бросить беременную женщину. Не заботиться о дочери. Ни разу не прислать ей открытку на день рождения. А теперь Зоуи одной приходилось заботиться о больной матери.

– Зоуи – чудесное имя.

До болезни Кэт была замечательным человеком, они с дочерью понимали друг друга с полуслова.

Выйдя в коридор, Дрейк заметил, что Зоуи убрала разбросанные спагетти и поставила на место журнальный столик. Дом выглядел мило и уютно. Зоуи выросла здесь, а потом вернулась, когда Кэт поставили страшный диагноз. Но это место совершенно не подходило Зоуи по характеру, в отличие от её прежней квартиры с сине-розовыми занавесками, цветастыми диванами и столами из необработанной сосны.

Зоуи сидела на кухне и ковыряла вилкой пасту в своей тарелке.

– Уснула, – сказал Дрейк.

– Спасибо, – ответила она, уставившись на еду и явно стараясь не смотреть на Дрейка.

Пауза затянулась.

– Есть хочешь?

– Нет. – Он выдвинул стул и сел рядом.

– Спагетти из кастрюли, не с пола. – В её глазах появился озорной блеск.

Дрейк покачал головой и попытался улыбнуться, но ничего не вышло.

Зоуи столько раз поддерживала его, а он даже не смог придумать, что сказать. Она была замечательной подругой для Хизер, да и для него тоже. Зоуи единственная умела удивить его настолько, что он, и так не отличавшийся болтливостью, начисто лишался дара речи. И дело было не в нервах как таковых, а в чём-то ином, совершенно необъяснимом.

Сцепив руки в замок, Дрейк положил ладони на голову:

– Думаю, ты права, этот Джимми – твой отец. – Он сделал паузу. – Ты никогда не пыталась найти его?

С её губ сорвался сухой смешок:

– Мне это неинтересно. Он сам не захотел с нами остаться. И мне он не нужен.

Дрейк был полностью согласен.

Кот стал тереться ему о ноги, и Дрейк, обрадовавшись возможности переключить внимание, поднял с пола белый пушистый комок и положил себе на колени. Кота звали Коттон. Бедняга, вероятно, прятался всё это время.

– Кажется, скоро его нужно вакцинировать от чумки?

– Возможно. Попрошу Эйвери записать его на приём к Кейду.

Эйвери работала их офис-менеджером и недавно вышла замуж за Кейда, младшего брата Дрейка. Тот обычно принимал клиентов в ветеринарной клинике. Флинн, средний, выезжал к клиентам на дом. Дрейк работал в клинике хирургом, но ещё дважды в неделю принимал клиентов по записи, как и Флинн.

– Я сделаю ему прививку на следующей неделе. Заодно и осмотрю.

У Зоуи и так много забот. Она заглянула ему в глаза и задержала взгляд.

Он не знал, что означает это её выражение лица и почему у него вдруг кольнуло в груди. Коттон потрогал лапкой его руку, требуя внимания. Дрейк подчинился и стал гладить пушистика, раскатистое мурчание кота немного его успокоило.

Зоуи отодвинула тарелку, так ничего и не съев: