Город Гоблинов. Айвенго II (СИ) - Елисеев Алексей Станиславович - Страница 34

Мысль о собственной незавидной участи я отбросил моментально, поскольку мой воспалённый мозг сорвался в другую сторону ещё до полноценной оценки личных перспектив. Мне требовалось немедленно убедиться в выживании Молдры. Я резко дёрнулся всем корпусом, и избитое тело тут же напомнило о невозможности совершать резкие движения безнаказанно. В виске полыхнуло белым ослепительным огнём боли, в рёбра отдало тупым ржавым ножом, а желудок спазматически сжался. Я стиснул зубы до хруста челюстей, всё равно приподнялся на левом локте и через набегающую волну тошноты завертел головой, лихорадочно шаря взглядом по полутьме, вглядываясь в щели между соседними жердями, изучая соседние углы и сваленные в кучу живые тела. Несколько бесконечно долгих мгновений эльфийка не попадалась на глаза, и этих ударов сердца вполне хватило для ледяного обрыва внутри живота. Затем мой взгляд зацепился за знакомый тонкий силуэт.

Молдра сидела за соседней деревянной перегородкой и плотно привалилась спиной к холодному камню стены. Она выглядела невероятно бледной для представительницы своего народа, слипшиеся от пота волосы тяжёлой прядью спадали на щёку, а линия шеи казалась ещё тоньше обычного. Но она дышала. Этого факта оказалось достаточно для удержания моего рассыпающегося на мелкие куски мира на краю чёрной бездны. Особого облегчения всё равно не случилось, поскольку в местных реалиях быть живой совершенно не означало оставаться целой, а находиться по ту сторону дубовых кольев не означало быть доступной для помощи. Я понятия не имел о происходящем с ней в тот неопределённый промежуток времени, пока валялся в глубокой отключке и добросовестно изображал кусок протухшего мяса. Спросить её о самочувствии я сейчас тоже не мог, да и просто подползти поближе к перегородке сил пока не хватало.

Она будто спиной почувствовала мой пристальный взгляд и медленно подняла тяжёлый взгляд. Мы обошлись без истеричных вопросов шёпотом через жерди и избежали любой дешевой театральной драмы, которой обычно пытаются компенсировать отсутствие реального понимания тяжести положения. Молдра просто посмотрела предельно внимательно, именно так, как смотрят на товарища, которого уже мысленно закопали под ближайшим кустом, а потом вдруг заметили слабое шевеление грудной клетки и решили отложить пока копать могилу. Я едва заметно качнул подбородком, показывая свою готовность цепляться за реальность. Эльфийка так же моргнула в ответ, принимая информацию к сведению. На этом первый содержательный беззвучный диалог в плену закончился, и в текущей обстановке такого уровня коммуникации оказалось более чем достаточно.

Снаружи клетки кто-то зарычал властно и крайне раздражённо. Я повернул гудящую голову как раз вовремя и увидел идущего вразвалочку псоглавца. Тварь подошла непозволительно близко, представляя собой вонючее волосатое создание с мокрым собачьим носом, жёлтыми кривыми клыками и специфической расслабленной уверенностью матёрого хищника, совершенно не ожидающего опасности от валяющегося пленника. От кинокефала несло мокрой псиной, заветренным сырым мясом, едким костровым дымом и немытым звериным телом так осязаемо, что мой скрученный желудок едва не вывернуло наизнанку во второй раз. На широком кожаном поясе небрежно болталась тяжёлая шипованная дубинка, за массивной спиной торчало метательное копьё, а во всех плавных движениях ублюдка не читалось ни малейшей настороженности или уважения к противнику. Он совершал утренний обход и деловито проверял пришедших в себя после ночного улова.

Псоглавец тихо заворчал и просунул мускулистую когтистую лапу прямо между толстыми жердями. Он грубо ухватил меня за волосы и рывком подтянул лицо к своей морде, рассматривая добычу придирчиво, словно тушу на мясном рынке. В эту долгую секунду внутри сработал чистый первобытный животный рефлекс концентрированной ярости человека, чьи личные границы нагло нарушили. Я ударил раньше появления мыслей о последствиях или оценки траектории. Резко и наверняка. Кулак пошел не в челюсть, как следовало бы поступить в честной драке. Я просто наглухо всадил сбитые костяшки туда, куда смог дотянуться из положения лёжа, прямо во влажное сырое мохнатое рыло, вкладывая в короткий выпад абсолютно всё оставшееся в избитом теле напряжение. Удовольствие от процесса длилось ровно одно краткое мгновение. Под кулаком влажно смялось и хрустнуло чужое мясо, у охнувшей твари резко дёрнулась лобастая башка, и я успел испытать короткое сухое удовлетворение взрослого мужика, который всё-таки не позволил безнаказанно вытирать о себя ноги. Туша кинокефала отлетела, он меня отпустил, но потом…

Потом к нашей клетке с рычанием подбежали ещё двое собакоголовых, запирающие жерди с сухим треском рванули в сторону, меня грубо схватили за плечи и ноги, вытаскивая наружу так стремительно, что я не успел сгруппироваться и со всего размаха впечатался лицом в холодный камень пола. Чей-то тяжёлый удар с хрустом врезался под рёбра, выбивая остатки воздуха. Затем последовал второй удар, заставивший согнуться пополам. Кто-то с оттягом приложил деревянной дубиной поперёк позвоночника, и перед глазами полыхнуло обжигающим белым светом. Я захрипел, попытался извернуться ужом и дотянуться руками до ближайшей волосатой ноги, но сверху монолитно навалилось сразу несколько смердящих туш. Псоглавые принялись методично давить меня в пол со знанием дела. Этот механический подход оказался самым страшным. Меня показательно и профессионально вбивали в незыблемый порядок.

Сквозь звон в ушах пробился короткий крик Молдры, резкий, полный бессильной злобы и оборвавшийся почти сразу под ударом древком. Я рванулся из-под навалившихся тел сильнее, хотя объективного толку в этих конвульсиях было мало. Очередной точный удар пришёлся прямиком под левую почку. Дыхание окончательно вышибло из лёгких с мерзким булькающим звуком. Острое колено безжалостно вдавилось между лопаток, расплющивая грудь по камню. И в этот критический момент сверху на рычащую кучу внезапно рухнул человек. И нет, это не был сказочный паладин в сияющих доспехах, короткая жизнь в осколке Барзаха давно отучила ждать спасения. В избиение молча вмешался один из местных рабов. Очень худой жилистый мужик с лицом, которое я пока совершенно не рассмотрел в царящей полутьме. Он не раскидал огромных кинокефалов богатырским замахом и не заставил их отступить угрожающим криком. Раб упрямо врезался в их спины костлявым телом, чудом успел перехватить занесённую дубинку на себя и плотно закрыл мою голову своей спиной ровно в секунду следующего фатального удара.

Тяжёлый удар достался ему, а не мне. Затем последовал ещё один глухой звук удара. Псоглавцы без звуков удивления охотно переключили внимание на более доступную мишень. Полудохлого дерзкого новичка можно спокойно оставить гнить на соломе, а строптивого раба следовало показательно проучить немедленно. Мужика били без горячки, размеренно, с пакостной основательностью опытных крестьян, вколачивающих колья в твёрдую землю для надёжности забора. Я воспринимал происходящее обрывочными кусками сквозь пелену оглушения. Мелькала чужая напряжённая спина. Дёргалось худое плечо. Трещала рваная серая ткань. Затем над головами свистнула тонкая хищная плеть, со звуком рвущейся бумаги срывая с чужой спины кожу влажно блестящим следом. Раб не орал. Из его груди выходило сдавленное утробное мычание человека, давно усвоившего простую истину о садистском удовольствии тварей от криков жертвы.

Я с трудом перевернулся на правый бок, заходясь сухим кашлем и пытаясь втянуть порцию спёртого воздуха, грудь немедленно ответила пронзительной болью. Неизвестный спаситель стоял рядом на коленях и упирался ладонями в грязный пол. Его спина представляла собой месиво из рассечённых полос, по свежим рубцам медленно стекала густая тёмная кровь. Один из отходящих псоглавцев напоследок лениво пнул его в прокушенное плечо, проверяя желание повторить сомнительный подвиг. Старший кинокефал зарычал короткую команду, и стая быстро утратила к нашему углу интерес.

В эту минуту относительного затишья я впервые рассмотрел лицо спасителя в фокусе. Ему можно было дать лет сорок, хотя в гиблых местах люди изнашиваются стремительно. Болезненно осунувшееся лицо обросло густой седой щетиной, а глубоко посаженные тёмные глаза смотрели на мир с выстуживающей душу усталостью. Он с видимым усилием повернул ко мне голову и коротко оскалил желтоватые зубы. В его кривой болезненной усмешке не читалось показного героизма или пафосной жертвенности. Я увидел лишь раздражённую деловитость опытного человека, которому сегодня снова пришлось затыкать чужую дурь собственной исполосованной шкурой.