Темный феникс. Возрожденный. Том 5 (СИ) - Бойков Федор - Страница 23

Я почти успокоился, списав свой беспокойный сон на переутомление, когда вдруг понял, что не чувствую совсем другую нить. Не ту, что вела к Сердцу Феникса, а личную, что связывала меня с питомцами.

— Грох? — мысленный зов повис в пустоте. Ни ответа, ни привычного ворчания в глубине сознания.

Я замер, пытаясь осмыслить происходящее. Кто-то перерезал нить кутхара? Но это невозможно. Я растёр лицо ладонями и сделал медленный глубокий вдох.

— Агата! — позвал я кошку, которая тут же лениво проявилась передо мной. — Где Грох?

— В гнезде, — она зевнула, широко распахнув пасть с острыми зубами. — Ой, я его не чувствую.

— Вот и я не чувствую, — я вскочил с дивана и принялся расхаживать по комнате. — Как могла порваться нить? Её не может увидеть никто, кроме меня.

— А гнездо могут найти другие монстры? — поинтересовалась Агата, заставив меня остановиться.

— Могут, — уверенно кивнул я. — Особенно высшие теневые монстры, для которых нет ограничений на изнанке. Те, которые сами могут создавать собственные гнёзда.

— Тогда… они убили нашего Гроха? — Агата несколько раз моргнула, а потом ощерилась. — Найти, разорвать, уничтожить врагов.

— Не могли они убить его, — я покачал головой. — Он не настолько слаб на изнанке, чтобы поддаться. Скорее я поверю в то, что его гнездо уничтожили, а он сам сорвался куда-нибудь на восьмой слой.

— Опас-сно, — прошипела кошка. — Слишком много энергии… злые твари.

— Он мог выжрать всё, что хранилось в гнезде и набраться сил, — я резко сел обратно на диван. — Твою ж демоническую мать! В гнезде были ящики с кристаллами света! Если Грох их не сожрал, то они попали к некромансерам. И, кажется, я понял, что было в тех ящиках в эльзасском очаге.

— Агата глупая, — сказала вдруг моя питомица. — Она не понимает.

— В гнезде Гроха было нечто очень ценное, — сказал я со вздохом. — То, что нужно нашим врагам. И если они это получили, то все мои старания были напрасными.

— Грох живой? — кошка склонила голову набок и посмотрела на меня оранжевым глазом.

Я сконцентрировался и послал импульс кутхару. Точно так же, как и в прошлый раз, когда он улетел на восьмой слой после удара бабушки. В ответ мне прилетел едва уловимый отклик с благодарностью.

— Живой, — я откинулся на спинку дивана. — Осталось только понять, успел он перепрятать свои сокровища или нет.

— Сокровища Гроха? — Агата облизнулась. — Рыба?

— Да какая рыба, — возмутился я. — Артефакты, ящики с кристаллами и демоны знают, что ещё.

— Артефакты и ящики, — кошка понуро опустила голову. — Разве это сокровища? Мусор бесполезный… который в подвале валяется с вечера.

— Что ты сказала? — я поднялся с дивана и сделал шаг к Агате. — В подвале лежат ящики и артефакты?

— Лежат, — уверенно кивнула она, пятясь назад. — Я думала, что это мусор.

Я рванул на изнанку, чтобы сократить путь. Через минуту я открыл дверь в подвал, а через две — ворвался в место силы рода Шаховских. У дальней стены были заботливо уложены все ящики с кристаллами, что Грох вытащил из особняка Денисова.

Рядом с ящиками высилась гора не до конца опустошённых артефактов, которые Грох натаскал в своё гнездо после наших сражений. Всё было сложено очень аккуратно без следов спешки. Значит, Грох успел перетащить свои сокровища с изнанки до того, как с ним что-то случилось.

Ну и где он тогда? Если знал заранее о нападении на гнездо, почему остался на изнанке и покинул защитный купол поместья? Боялся, что тот не выдержит атаки некромансеров?

И всё бы ничего, но в самом верху, на горке артефактов Гроха, лежало Вместилище Боли.

Тот самый артефакт, который дал мне дедуля-некромансер для усиления и который я выбросил в пустыне под московским очагом. Я знал, что Грох успел перехватить его, но мы договорились, что он никогда не вытащит его из тени, где все активированные артефакты могли находиться бесконечно долго, так и не использовав заряд.

Я выругался так, как ещё никогда не ругался.

Помимо Вместилища, которое могло уничтожить энергосистему всех магов, находящихся в километре от артефакта, я увидел взрывные сферы из особняка Кожевникова. Не знаю, что с ними сделал Грох, что они до сих пор не взорвались, но когда он вернётся, я задам ему такую взбучку, что мало не покажется.

Это же надо было додуматься сложить в месте силы моего рода артефакты, которые уже активированы и могут рвануть в любой момент. Я оглядел гору смертоносных артефактов и помотал головой. Нет, оставлять их так даже на лишнюю минуту опасно.

— Это те сокровища, которые искал хозяин? — услышал я позади себя голос Агаты. — Они совсем невкусные.

— Зато опасные, — я уже протянул руку, чтобы перехватить лежавшие сверху взрывные сферы и Вместилище, как Агата вдруг резко прыгнула вперёд.

Она неловко приземлилась на лапы рядом с артефактами и недовольно махнула хвостом. Заботливо уложенные Грохом артефакты покачнулись, но остались на месте.

— А ну брысь! — прикрикнул я на кошку.

Мои пальцы, которые должны были схватить взрывную сферу, коснулись пустоты. К моим ногам покатилась сначала одна сфера, потом вторая, а за ней и третья.

Да что же мне за бракованные питомцы достались, от которых вреда больше, чем пользы?

На чистых инстинктах я подхватил сферы и переместился с ними на первый слой тени. Активация сфер должна была сразу замереть, но почему-то этого не произошло. Я рванул обратно в реальный мир и ощутил, как дрогнуло пространство.

Похоже, гнездо Гроха находилось гораздо глубже и могло гасить центральные узлы активации. А вот первый слой изнанки оказался для этого слишком слабым.

Когда я появился в пещере, Агата сидела в метре от артефактов. Её маленькое тельце было напряжено, а оранжевые глаза застыли на Вместилище. Я понял, что время артефакта пришло, и он вот-вот выпустит некротическую энергию, которая перемелет в порошок энергосистемы всех магов в поместье.

Схватив артефакт, я сунулся на изнанку и сразу же ощутил, как в меня впивается энергия от сфер. Эти демоновы штуковины были с отложенным эффектом, как и те, что в особняке Кожевникова. Взрыв погасила тень, а вот энергия от вложенной стихии вырвалась только сейчас.

Мой кокон из тьмы затрещал и растаял. Я покачнулся на ногах и призвал крылья. Одно меня радовало — в этих сферах была запечатана энергия тьмы, а не света, так что поглотить её я мог без дополнительных проблем в виде боли от очищения и переработки.

На какой-то миг я увидел любопытную мордочку Агаты, но она тут же скрылась в реальном мире. Ну а я парил на изнанке и переваривал льющуюся из сфер тёмную силу.

К счастью, вместилище, как и полагается артефактам, на изнанке сразу же застыло и перестало испускать некротическую энергию. Но что мне с ним делать? Оставить тут и порадовать тень дармовой силой?

Усиливать себя я не собирался, да и ни к чему мне сейчас это. Месяц назад я был бы рад тем крупицам силы, которые мог дать этот артефакт, теперь же они для меня казались каплей в море. И это если не учитывать тот факт, что подпитываться некротической энергией я не собирался.

Энергия взрывных сфер наконец закончилась, и я выдохнул от облегчения. Что бы ни планировал с ними сделать Грох, теперь их нет. А вот с Вместилищем нужно было что-то решать.

Изнанка и без того слишком поддерживает некромансеров. Если я отдам ей артефакт, это будет для неё ещё одним положительным закреплением связи. В принципе, его энергия не слишком отличается от энергии, которая была в якоре, соединяющем гнёзда некромансеров. Если раньше мне действительно пришлось бы очень постараться, чтобы переработать её, то сейчас это будет сделать проще простого.

Я присмотрелся к Вместилищу. А ведь оно отличается от тех артефактов, что были в моём мире. Да, здесь был тот же заряд, тот же принцип активации и те же последствия. Но я заметил и кое-что странное. Один из узлов будто повис «в воздухе», он не вёл ни к одной линии и казался лишним.