Хозяин рубежа. Книга III (СИ) - Глебов Виктор - Страница 2

— Может, — кивнула девушка. — Но я не дура. И знаю, что люди вроде вас весьма щепетильны в подобных вопросах. Мне не нужен враг. Я не хочу всю жизнь оглядываться. И потом, договор есть договор. Пусть я и убийца, но долг платежом красен. Сегодня я прокололась. Сама виновата. Вы выиграли, ваше благородие. Признаю.

Говорила она вполне искренне. А если нет… Что ж, я, и правда, человек, для которого договор не пустой звук. В её интересах держать это в уме.

— Нужно как-то держать связь, — сказал я. — Мало ли, когда вы мне понадобитесь.

— Я дам вам телефон. Устроит?

— Вполне.

Эвелина записала мне свой номер.

— Теперь я могу идти? Будет странно, если скажу, что вы меня выгнали, и при этом проведу здесь столько времени.

— Можете, — ответил я. — Не задерживаю.

Девушка сделала три шага к двери, но затем остановилась. Кажется, она о чём-то раздумывала.

— Что такое? — спросил я. — Забыли что-то?

Эвелина развернулась на каблуках.

— А знаете, я всё-таки чувствую себя немного виноватой, — сказал она.

— Только немного? Вы меня, вообще-то, убить собирались.

— В этом и дело. А вы меня всё равно отпустили. И были… весьма любезны. И потом, я давно не встречала мужчину вроде вас. Мне бы хотелось… загладить свою вину. Не в счёт нашей договорённости. Скорее, по велению сердца. Я ведь, всё-таки, женщина.

— О чём это вы?

Эвелина стянула с себя платье и подошла ко мне.

— Вот об этом. Ненавижу незакрытые гештальты. Мой психотерапевт говорит, от них сплошные проблемы.

Чёрт! Эта опасная бестия ещё недавно собиралась меня отравить. Но почему бы и нет?

Девушка медленно опустилась передо мной на колени.

— Не возражаете, ваше благородие? Думаю, лишний час большой роли не сыграет.

— Думаю, мы можем позволить себе даже два, — ответил я.

Рискованно, — скажете вы. Ещё как, — отвечу я. Но что за жизнь без маленьких капризов?

Отбыла Эвелина в начале шестого. Провожал её Сяолун. Вернувшись, спросил:

— Как прошло интервью, хозяин?

— Неплохо. Весьма неплохо.

— Вы же в курсе, что стены в доме не звуконепроницаемые?

— Хочешь что-то сказать?

— Всего лишь поздравить, — синтетик широко улыбнулся. — Вы-таки решили выбраться из раковины?

На первый взгляд, казалось странным, что губернатор захотел от меня избавиться. Он ведь рассчитывал получить взятку за прокладку железной дороги через мой участок. Но, немного поразмыслив, я понял, что его план был вполне оправдан.

Вопреки ожиданиям Назимова, я ускорил темпы развития поселения, так что в ближайшее время у него просто не будет причин отказать мне в прокладке рельсов. И взятку давать не придётся. Губернатора такой исход не устраивает. Он явно предпочитает, чтобы меня не стало, и тогда он сможет одобрить территорию Молчанова. Разумеется, получив от него мзду. На тех же условиях, которых предлагал мне.

Иначе говоря, эта попытка покушения явно не последняя.

— Как там дела у моего второго гостя? — спросил я Сяолуна, проигнорировав его реплику.

— Не могу судить, хозяин. Он не выходил из комнаты. Узнать?

— Нет, я сам.

— Одну минуту, если позволите.

— В чём дело?

— У меня к вам рационализаторское предложение, хозяин. Уверен, вы будете в восторге. Оно позволит мне быстрее выполнять свои обязанности.

— А именно?

— Всего два слова: реактивный ранец!

Надо отдать Сяолуну должное, его слова заставил меня оторопеть.

— Что, прости⁈

— Реактивный ранец. Надеваешь на спину и летишь.

— Куда?

— Да куда угодно. В том-то и дело! — сияя, как начищенный пятак, проговорил дворецкий. — С ним я смогу перемещаться по всему поселению с большой скоростью. А значит, буду лучше выполнять свои обязанности. Иногда мне нужно кому-то передать важную информацию, а телефона у человека нет, и я…

— Прости, что перебиваю, но как насчёт велосипеда?

— О, нет, хозяин! Это мне по статусу не положено. Как я буду смотреться на нём? Нелепо — вот, как! А если станут смеяться надо мной, то и до вас, в конце концов, доберутся.

— Хорошо, допустим. Сигвей?

Сяолун поморщился.

— У него маленькая проходимость. Он хорош на ровных поверхностях, но высокий поребрик или бордюр может и не одолеть.

— Тебе не нужен реактивный ранец, — сказал я, делая паузы между словами. — Услышь меня.

— Вероятно, я недостаточно хорошо расписал все преимущества, — проговорил Сяолун, удивлённо приподняв брови. — Видите ли…

— Лун!

— Да, хозяин?

— Тебе не нужен реактивный ранец. Я не хочу, чтобы ты летал надо домами, словно огромная плеча в шляпе. Как думаешь, вызовет это смех у жителей?

— Хм… Об этом я не подумал.

— А ты подумай. Я же пока схожу проведаю своего гостя. Если не возражаешь.

— Я подумаю о ваших словах, хозяин.

— Да, ты уж окажи нам обоим такую услугу.

Груздев сидел за столом, на котором были разложены бумаги и прочие принадлежности. Над листком с чертежом машины витали светящиеся линии, которыми он управлял жестами и силой мысли.

— Не помешаю? — спросил я, закрывая дверь.

— Ни в коем случае, ваше благородие, — отозвался механик и заставил схемы погаснуть. — Я уже долго работаю, можно и передохнуть, — он выгнулся назад, поморщился и закряхтел. — Спина подводит. Устаёт, когда долго сижу. Не возражаете, если пройдусь?

— Можем выйти на улицу.

— Если честно, было бы здорово. Дождь прекратился?

Поднявшись, он сделал несколько шагов к окну и отодвинул занавеску.

— Да, вроде, распогодилось.

Мы вышли из дома и двинулись по территории вокруг него.

— Не думали разбить сад или парк? — осведомился Груздев, вертя головой. — Было бы красиво и гулять приятно.

— Предпочитаю, чтобы пространство вокруг особняка просматривалось.

— Понимаю. Стратегически это, конечно, верно. Я внёс ряд изменений в исходный чертёж. Пока не все, но думаю, что сегодня закончу. Если соберёте автомобиль, можно будет сразу его испытать.

— Буду с вами откровенен, Николай…

— Просто Николай, если не возражаете. Я человек простой, дворянского звания не имею.

— Как угодно. Так вот, Николай, у меня есть сильное подозрение, что господин Молчанов не ради того, чтобы победить меня в гонке, предложил пари. Деньги ему не нужны, и ставка, которую он сделал — явный повод завлечь меня в ловушку. Он знал, что я не стану отказываться от пари при свидетелях, потому и подгадал момент, чтобы его предложить, когда мы будем за столом с другими аристократами. Плюс обещал суку гарма, которую я незадолго до этого хотел у него купить, будучи уверен, что это достаточно соблазнительный для меня приз, за который я непременно захочу побороться. В общем, сделал всё, чтобы я согласился участвовать в гонке.

— Звучит логично, — отозвался механик. — Но зачем ему это?

— Полагаю, он собирается меня убить. Во время состязания ведь случаются летальные исходы.

— Да, но довольно редко. Участники защищены фантомами. Даже если машина разобьётся, пилот и штурман, как правило, остаются целы.

— Это когда их не пытаются прикончить целенаправленно, а стараются лишь выбить из гонки.

Груздев кивнул.

— В общем, да, так и есть. Но стараться убить пилота — преступление.

— Доказать которое практически невозможно, как я понимаю.

— К сожалению, да.

— Получается, ничто не мешает господину Молчанову попытаться.

— Если вы правы, — немного помолчав, проговорил мой собеседник, — то нужно внести ещё кое-какие изменения в конструкцию автомобиля. Сделать акцент на защите. Правда, это увеличит его вес и, соответственно, снизит скорость.

— Это не подойдёт. Я должен выиграть гонку.

— Но, ваше благородие, у вас совершенно нет опыта в «Изломе». Хорошо, если вы до финиша дойдёте. Ну, или хотя бы выживите.

— Будем надеяться на лучшее. Есть вариант, который должен частично решить проблему защиты, не увеличивая вес машины.