В поисках того самого (СИ) - Кузнецова Дарья Андреевна - Страница 18

В комнате Ниты резко пахло знакомой мазью, и это порадовало: она забивала собственный запах женщины и позволяла Ларсу мыслить ясно. Запах лекарства и вид раны на спине.

— У тебя есть обезболивающее? — задумчиво спросил он.

— А что такое? Мажь, я и так потерплю, — отмахнулась Нита.

— Зашить надо. Хотя бы несколько швов.

— А ты умеешь? — ведьма подозрительно покосилась на него через плечо.

— Не так, как ты, но...

— Теоретически? — усмехнулась она. — Или на практике доводилось?

Ларс ответил каким-то странным нечитаемым взглядом и молча предъявил собственное левое предплечье, на внешней стороне которого виднелся уродливый, но хорошо заживший длинный шрам. Нита замечала его раньше, но не придала особого значения, а сейчас вдруг подумалось, что это очень походило на оборонительный порез, когда руку инстинктивно, защищаясь, ставят под нож нападающего.

— Кривовато, — задумчиво пробормотала она, чтобы не начать расспрашивать о том, как этот шрам вообще появился. Почему-то казалось, что правды всё равно не услышит.

— У меня обезболивающего не было, — он пожал плечами, и Нита вообще пожалела о том, что завела этот разговор. Однако не спросить не смогла:

— Как давно ты ушёл из клана?

— Достаточно, — отмахнулся он. — Ну так что? Шить?

— Шей, — обречённо махнула она и достала из сумки с лекарствами обезболивающее. От души хлебнула и протянула Ларсу следующий флакон: — Вот этим предварительно обработай всё. Вот здесь шёлк, иглы и зажим. Справишься?

— Я могу сходить в город за доктором, — невозмутимо предложил парень.

Нита только изобразила в ответ что-то среднее между немым укором и оскалом и, отвернувшись, наклонила голову, чтобы ему было удобнее.

— Начинай, подействовало.

Иглой, да ещё с помощью зажима, Ларс орудовал неловко, но стянуть края раны следовало. Обезболивающее действовало хорошо — не отбило чувствительность вовсе, но боль сменилась вполне терпимыми неприятными ощущениями. Да и мысли отвлекали.

У него было чересчур много шрамов для мальчишки, пару лет назад ушедшего из дома. И относился он к ним не так, как мальчишка. Не гордился и не бравировал, пытаясь преподнести как знаки особенной воинской доблести, заодно рассказав героическую историю их появления. Но и не стеснялся, что тоже вполне могло случиться с таким хорошеньким мальчиком, стыдящимся слабости. Он вёл себя слишком равнодушно, слишком спокойно, слишком… взросло.

Нита поняла, кого он больше всего напоминал из знакомых: Белтана. Совсем молодого парнишку охотника, которому в этом году стукнуло семнадцать. Он уже три года содержал семью — мать и трёх младших сестёр, — с тех пор, как погиб отец. Мать его что-то шила на дому, но основной доход приносила всё же охота. Несчастья заставляют повзрослеть очень быстро, и пара лет сложных странствий способна сделать из домашнего мальчишки кого-то посерьёзнее.

Всё же интересно, сколько именно он странствовал и во что успел влезть? Что его так изменило? А ведь изменило, в этом сомнений не было, потому что на домашнего мальчика и любимца большой семьи Ларс совсем не походил. С другой стороны, семья семье рознь...

— Надо будет ещё раз взглянуть на твоё проклятие, — заговорила Нита, отвлекая себя от навязчивых мыслей о найдёныше. — Наверное, произошедшее можно считать стычкой с тварями, кое-какая магия в загрызлах есть. Если стало лучше, значит, ключ мы нашли.

— Посмотрим, — согласился он.

Только ритуал пришлось немного отложить: не успела Нита натянуть рубашку, категорически отказавшись от помощи Ларса в бинтовании, как в дверь постучали. Интересно, кому в такой неподходящий момент потребовалась помощь ведьмы?

Иллюстрация к 3-й главе

Художник: Даша Швейдель

Глава 4. Тот самый волк

Профессор Тарсам выглядел отвратительно хорошо для своих лет, и это при том, что он был человеком. В пятьдесят умудрялся сохранять настолько моложавый вид, что горожанки млели, а жена ревновала — года не проходило, чтобы какая-нибудь студентка не пыталась залезть в их постель. Едва ли не единственному преподавателю, лишённому магии, собственный недостаток не помешал стать всемирно известным знатоком и талантливым учёным.

Впрочем, Ниту постель профессора древоведения волновала мало, а вот его просьба стать проводником до руин — очень даже. С чувством, толком, с расстановкой он объяснял, почему надо попасть в Емшан и как сильно Нита поможет, если согласится. Всего на неделю, совершенно безопасная прогулка! Они даже второго проводника наняли, способного защитить от нечисти.

Упомянутый охранник, уже знакомый ведьме Аркон, сидел рядом, изредка бросая недовольные взгляды на Ларса. Волчонок отвечал ему тем же, едва заметно демонстрируя клыки. Но оба молчали.

Если бы Аркон пришёл один, Нита выставила бы его на улицу, но профессора она уважала и была готова по меньшей мере выслушать. Одно не понимала: зачем нужна помощь ведьмы, если проводник уже есть?

— Я не знаю Мёртвого леса, — нехотя признался Аркон, с подозрением поглядывая на кружащих рядом лазурниц. По сжатым в замок пальцам и опущенному взгляду чувствовалось, что признаваться в собственной слабости для волка в новинку. — В прошлый раз мы спустились в Емшан со стороны гор. Те места я знаю, а здешние — нет. Зато в развалинах не заблужусь.

— Аркон будет сопровождать нас в Емшане, а ты — до города, — в отличие от волка, профессор к бабочкам привык и спокойно позволил одной из них сесть на плечо. — В том дневнике упоминается архив. Где находится, как пройти, код от двери. Всё, понимаешь? Просто представь, какие перспективы откроются, если мы туда попадём!

Тарсам горел воодушевлением и о последней находке рассказывал с восхищением. Несчастный дневник, вызвавший ажиотаж и очередной поход к руинам, нашёл у деда на чердаке один из учеников и принёс на лекцию. Он и не догадывался, какое сокровище попало ему в руки!

Емшанский университет гремел на весь цивилизованный мир, он был первым по исследованию каменных деревьев. Именно благодаря работе тамошних учёных в Клофорде появилось своё древо, и до самой Катастрофы университет лидировал в этой теме, совершив несколько важных прорывов. А потом самые видные специалисты погибли, большая часть университетского архива сгорела, а уцелевшие жители бежали из города, бросив остальное.

Каждый раз, когда Нита отводила группу профессора к руинам, они возвращались гружёные кипой бумаг и на обратном пути выпадали из жизни. Собирались над найденными материалами, вдохновенно что-то обсуждали и спорили, забывали поесть и не смотрели по сторонам. Зато слушались беспрекословно, если удавалось до них достучаться.

Но проникнуть в лабораторию за парой бумажек — это одно. А найти и вынести целый архив…

— И сколько человек вы хотите с собой взять? — уточнила Нита.

Поход в Емшан не назвать увеселительной прогулкой: в окрестностях Мёртвого леса и самого города водилось особенно много всякой дряни, и волчица не хотела отвечать за сохранность большой группы.

— Я, пара учеников, один коллега из столицы, который всё финансирует. Коллега очень опытный, он не доставит проблем. И ещё Шаир, ты его знаешь. Аленита, это действительно важно. Ты же понимаешь, я не стал бы дёргать по пустякам. Видит Древо, я ждал этой возможности больше двадцати лет! — почувствовав, что она почти согласна, дожал профессор, и ведьма махнула рукой.

— Хорошо.

В конце концов, сейчас исчезнуть из Клофорда полезно. Ненадолго. Дать остыть Карашу, да и самой успокоиться. А Шаира она действительно помнила и симпатизировала ему, пожалуй, сильнее остальных сотрудников Школы, не считая самого Тарсама. Спокойный и надёжный мужчина чуть за тридцать, толковый бытовик. Очень молчаливый, в какой-то степени нелюдимый, но действительно опытный.

— Буду должен.

— Просто напомни своим детям, чтобы не бродили по могильнику в одиночку. Не хочу вытаскивать из болота… — «кого-то ещё», не договорила она.