В поисках того самого (СИ) - Кузнецова Дарья Андреевна - Страница 16

Наверное, если бы парень отреагировал иначе, она сдержалась бы в рамках словесного внушения. Но он начал убегать, и сработали инстинкты хищника.

Дом был небольшим, но мелкая зараза оказалась на удивление вёрткой и ловкой. Он проскальзывал под руками, лихо перемахивал через стол и вообще демонстрировал чудеса акробатики. А ещё хохотал, явно получая от догонялок удовольствие, и Нита уже не могла сдержать рыка. Карающее полотенце свистело в воздухе, сбило несколько тарелок и пучков трав, но хозяйка этого не замечала.

Наконец она сообразила в пылу ярости, что полотенце — не единственное и не самое лучшее оружие, но и его можно использовать по-разному, и сумела подбить Ларса под ноги. Тот загремел на пол удивительно мягко, ловко сгруппировавшись. Нита заподозрила, что это было не падение, а манёвр, только когда сама полетела сверху на парня, сбитая вероломной подсечкой. Но не растерялась, оседлала добычу и принялась лупить полотенцем куда придётся.

— Вот тебе завтрак! Обед! Ужин! С десертом!

— Ай! Прекрати, буйная! — сквозь хохот с трудом выдавил Ларс, втягивая голову в плечи и прикрываясь растопыренными ладонями.

Потом он перехватил полотенце, через мгновение — её запястье, и Нита опомниться не успела, как оказалась на полу, прижатая к нему мальчишкой.

— Уймись, я же тебе услугу оказал, — весело ухмыляясь, проговорил он, прижимая не только её тело, но и руки. Да ещё ловко так, что не вывернешься, прихватив запястье ладонями, а локти — придавив своими локтями.

Нита набрала воздуха для новой гневной тирады — и осеклась на полувдохе, вдруг осознав двусмысленность ситуации и собственного положения.

Да нет, не двусмысленность, а как раз совершенную однозначность! Которая очень выразительно и ощутимо прижималась к её бедру.

Догонялки и возня на полу явно не оставили Ларса равнодушным. И Нита сообразила, что к полу её прижимает совсем не мальчишка, а молодой мужчина. Весьма сильный молодой мужчина. И хотя у них лет десять разницы, а она всегда предпочитала тех, кто постарше и помассивнее, но… Она наконец сообразила, что в этом возрасте парни уже не просто интересуются девушками, а прекрасно знают, что с ними делать. Зачастую — на практике.

Но хуже всего, Нита поймала себя на том, что заинтересованно принюхивается к разгорячённому вознёй Ларсу, и ощущения ей нравятся. Все ощущения. И запах, и неожиданно сильные руки на запястьях, и…

— Пусти, — проворчала она, в раздражении сдув с лица выбившуюся прядь.

Парень вальяжно усмехнулся, выдержал паузу и выпустил её из захвата, откатившись вбок.

Очень чётко, выразительно выдержал он эту паузу. Ровно настолько, чтобы дать понять: он не исполняет приказ, а услышал просьбу, взвесил её и решил сделать женщине приятное. По своей воле.

Проще говоря, молодой волк продемонстрировал зубы. А Нита принялась недовольно отряхиваться и обозревать собственноручно учинённый разгром, всеми силами стараясь отвлечься от понимания: эта демонстрация ей тоже понравилась.

Вся проблема в неудачном свидании. Точно. Это в ней неудовлетворённость говорит. Потому что он ещё мальчишка, не может же она всерьёз на него заглядываться! Нет, он симпатичный, конечно, но…

Нита поймала насмешливый, довольный взгляд Ларса и, раздражённо встряхнувшись, принялась за уборку. Пусть скалится, а она ему это ещё припомнит.

***

Сидеть дома после неудачного свидания и неожиданных открытий по поводу волчонка не хотелось, а сбегать просто так — ещё и глупо: она взрослая самостоятельная женщина, а не импульсивная девчонка, которой надо побыть одной. Поэтому Нита накинула куртку, сапоги и забрала с собой непромокаемую сумку.

— Ты куда? — окликнул Ларс, занятый готовкой.

Он проявил недюжинные проницательность и здравомыслие: ни слова не сказал ни про Караша, ни про их возню на полу и вообще вёл себя так, словно ничего не случилось. В глубине души Нита ему завидовала: у неё это получалось хуже.

— В лес, проверю ловушки.

— На неосторожных путников?

— Ага, на глупых наглых волчат, — отозвалась ведьма. — Жди меня дома. Скоро вернусь! — пообещала она и быстро скрылась в лесу.

— Добытчица, — оскалился Ларс ей в спину, но Нита ничего не ответила.

Лес у могильника она знала как своих пять пальцев. Вон ту сторону болота лучше обходить стороной, там жила колония трясинников, запросто могли утянуть на дно. Поодиночке мелкие, похожие на выдр существа не опасны, но, когда нападают стаей, становятся нешуточной угрозой. В чащобу нередко забредал хрящик, прозванный так за любовь выгрызать у жертв позвоночник. Его Нита опасалась всерьёз и сбегала, едва завидев: даже в волчьей форме непросто справиться с двухметровой ядовитой тварью. К счастью, ленивый и медлительный хрящик редко преследовал добычу, довольствуясь падалью.

Ещё из нечисти поблизости давно обитал сладкогубый живоглот, который охотился на мелких животных, — Нита громко хохотала над названием нежити в научных кругах. На губах живоглота выделялся парализующий яд, опасный и для человека, но не очень большой живоглот не нападал на зверей крупнее лисы, а волчицу или людей и вовсе обходил по широкой дуге. Зато стащить попавшегося в её ловушки зайца или куропатку мог запросто, и Нита периодически устраивала вылазки, отгоняя его подальше со своей охотничьей территории.

В общем, болото жило своей жизнью, Нита — своей, и они прекрасно сосуществовали.

Сегодня дичь пришлась бы особенно кстати. Запасы ещё оставались, но какой оборотень откажется от свежатины! Найдёныша попробуй прокорми, да и молодая здоровая волчица отличалась отменным аппетитом. Не в коня корм, как посмеивался Караш, щекоча её рёбра, и приносил из лавки самые лакомые куски. Теперь некому будет приносить… Да и лавку лучше сменить — видеть бывшего любовника не хотелось.

Первые ловушки были пустыми. Ожидаемо, Нита и не рассчитывала на удачу у самого дома — кружащие в окрестности лазурницы распугивали осторожных зверьков. Нита и силки здесь ставила больше по привычке, обозначая территорию. Основные охотничьи угодья располагались дальше в лесу. Но там лучше бегать зверем.

Остановившись у старого дуба, Нита сбросила сапоги, стянула через голову рубашку, скинула штаны, бельё. Сложила всё в дупло, в очередной раз с подозрением глянула на небо: дождь, конечно, перестал, но ничто не мешало ему зарядить снова. Потянулась — от души, всем телом, наслаждаясь свободой и сырой лесной прохладой.

Само превращение давно уже не причиняло боли и выходило легко, и, хотя процесс сложно было назвать приятным, небольшие неудобства с лихвой искупались волчьими ощущениями. Упругой лесной земли под лапами, умопомрачительными запахами леса, новыми голосами, неслышными человеческому уху. Мир обрёл новые грани, стал больше, ярче, более живым.

Волчица встряхнулась, взяла в зубы мешок и неспешно потрусила в лес. Потому что хотя она и взрослая, и самостоятельная, но побыть одной действительно стоило.

Караш здорово испортил ей настроение, да ещё и обидел мимоходом. И пусть она ждала от него этого решения, всё равно надо было немного привыкнуть к переменам в жизни. И волчонок этот проблем подкинул…

Не выгонишь теперь его. Камень можно вернуть, но Ларса было жаль, и хотелось помочь. Он, конечно, редкий наглец и балбес, который сам же себе и навредил, но смерти он точно не заслуживал. Хороший всё-таки парень, незлой, и с принципами. И со странностями, хотя она так и не могла понять, что в нём не так и действительно — не так ли? Или он, наоборот, ведёт себя совершенно нормально для молодого волка, а она за время жизни вне клана забыла, как это бывает?

Со следующим силком повезло: недалеко от дома в ловушку попался здоровенный, упитанный летний заяц. Попался совсем недавно и был ещё жив. Нита одним движением челюстей оборвала его страдания и после недолгих мучений сунула в мешок: одной только пастью и волчьими лапами решить задачу было трудно, но она за годы жизни приспособилась. Ещё пара ловушек оказались пустыми, а вот в следующую угодила косуля, которую уже начали есть.