Матабар III (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой" - Страница 24

Тесс ведь наверняка поймет, учитывая где та работала, что наряд с чужого плеча. Или же, наоборот, ей будет неприятно идти на свидание с голодранцем в покрытом заплатками и застиранными чернильными пятнами костюме; жилеткой с разноцветными пуговицами и плащом, подшитым после кислотных ожогов.

— Вы собираетесь подниматься на борт или нет? — гнусавый, недовольный голос вырвал Арди из омута мечущихся в голове мыслей.

— Да, разумеется, — спохватился он и, показывая проездной — картонный билет, украшенный печатями отдела Городского Транспорта, забрался по железным ступеням внутрь вагончика.

Кондуктор недовольно покачал головой и постучал по стенке, сообщая машинисту о возможности возобновить движение.

Как и всегда усевшись на последний ряд, Ардан открыл свой потертый, местами посеревший кошелек.

Из денег, полученных от « Бри-и-Мэн» у него все еще, даже после всех трат, включая текущие расходы, учебники и выплату долга Анорским (который он, все же, решил погасить окончательно ), оставалась приличная сумма в сто сорок три экса и восемьдесят семь ксо. Из них, как выразился бы Аркар — на кармане лежало четыре с четвертью экса, к которым Арди добавил еще десять эксов для свидания.

Определенно стоит расспросить Эрнсона о начислении премий. Или те не полагаются стажерам?

В любом случае, из законных средств заработка у Ардана все еще имелась стипендия (до которой неделя) и зарплата у Плащей (еще двенадцать дней), но денег, как всегда, не хватало.

— Надеюсь их что-нибудь заинтересует, — похлопывая по гримуару, мечтательно протянул Арди.

Он старался не думать о произошедшем ночью — о том, что почувствовал, будто может зажечь лучей больше, чем девять штук. Вместо этого юноша вспоминал слова Елены, рассказывавшей о принципе работы Рынка Заклинаний.

Вдруг им понравится Водная Пелена? У неё, конечно, очень специфичный набор свойств и весьма узкое поле для применения, но, без лишней гордости, для пары лучей красной Звезды — весьма и весьма недурная конструкция.

Активная защита.

В конечном счете, как утверждал Аверский, бой между Звездными магами можно свести к формуле эффективной траты лучей. Задача военного мага потратить лучей меньше, чем противник, либо заставить того потратить больше.

А Водная Пелена, как раз, идеально отвечала данным требованиям. Мало того, что нивелировала вражеское заклинание, так еще и направляла обратно в использовавшего, заставляя того поднимать щит, либо проявлять чудеса реакции, скорости мышления и ловкости.

Ардан, к примеру, ни разу не смог уклониться даже от брошенных невзначай заклинаний Аверского, летавших быстрее пули; а вот в случае с Вселеной, явно не имевшей достойной практической подготовки, оказался способен увернуться, даже с раненной ногой, от её чудовищной магии.

— Цветы… — внезапно спохватился Ардан и чуть было не стукнул себя по лбу. — Надо будет обязательно зайти за цветами.

В столице даже зимой, для имеющих некоторый запас денег, оставалась возможность приобрести цветы. Их хранили в специальных оранжереях, где поддерживали нужный климат с помощью Лей-кабелей и чар.

— Площадь Звезд, — оповестил кондуктор.

Ардан, миновав нескольких пассажиров, вышел на улицу и, чуть было, уже в который раз, снова не поскользнулся на раскатанном, до состояния льда, снегу. Все никак не мог, даже спустя столько лет, привыкнуть к тяжелой обуви и то и дело боролся с желанием скинуть её и отправиться босиком.

— Аккуратней, — его подхватил под локоть Бажен, одетый в теплое, меховое пальто, шапку и красный шарф с семейным гербом. Да, кажется Иорский принадлежал небольшой, разорившейся семье, в далеком прошлом получившей титул за заслуги в области… Арди, если честно, не помнил, какой именно.

— Я уж думал ты действительно решил прогулять, — буркнул Иорский и тут же поспешил в сторону высящейся на краю площади громады. — Последняя лекция уже десять минут, как закончилась. Народ начал подтягиваться к полигону.

Большой никогда не уставал поражать своими габаритами и монументальностью, смешанной с чарующим, легким и парящим изяществом.

— Все? — упадническим тоном уточнил Ардан.

— Как минимум первый курс. Полным составом. И часть второго, из тех, кому подобное интересно, — кивнул Бажен. — Кровавые дуэли в принципе редкое явление, Эгобар. Разрешение на них демон выбьешь… А тут еще и потомок Арора с одним из близких Великого Князя. Зрелище ждут.

Ардан, конечно подозревал, что так оно и сложится, но надеялся ошибиться. Терпеть не мог лишнего внимания к своей персоне. Старая привычка. Идущий по тропам охоты должен, в первую очередь, оставаться незаметным. Так учил Эргар.

— Накопитель взял? — через плечо, все так же недовольно, буркнул Бажен.

— Ты чего такой напряженный? — удивился Арди, учитывая, что Иорский, обычно, имел вид человека, словно плевать хотел на все.

— С того, Эгобар, что меня контора, по какому-то нелепому решению, решила сделать твоим куратором на время пребывания в университете, — процедил Бажен. — Вот дел у меня больше нет никаких, кроме как носится с оголтелым ковбоем. У меня, между прочим, неделя по расписанию! Попойки, кабаре, прелестные дамы, снова попойки и, заметь — в списке нет ни одного упоминания матабар!

Ардан только развел руками, но Иорский, шедший впереди, этого, разумеется, не видел.

— Ты накопитель взял, ковбой?

На кровавых дуэлях разрешались накопители в единственном числе и объемом максимум до девяти лучей.

— Вот, — Арди продемонстрировал красный кристалл в перстне.

Конечно же он не тратил на него деньги, а благодаря нескольким нехитрым манипуляциям с ножом вытащил из фамильного кольца Давоса (чтобы никто, случайно, не опознал) после чего поместил в свой собственный перстень. Правда сколько там оставалось — вопрос. Анализатор-то все еще не прислали.

— Ты вообще чего такой спокойный-то, Эгобар? — чуть ли не крякнул от раздражения Бажен. — Это ведь все еще барон Керимов. Один из лучших дуэлянтов первого курса.

— Я… — начал было Арди и осекся.

Он ведь действительно, в самом деле, не испытывал ни малейшего волнения. Только не после всего того, что случилось. Начиная Шагальщиком и заканчивая Вселеной Лорловой. И каждый раз его пытались убить. А здесь… здесь едва ли не спортивное состязание. Магический Бокс.

— А можно вопрос?

— Нельзя, — буркнул Бажен, спрятавший руки в карманах. — Но ты ведь все равно спросишь.

— Сколько у магов есть времени, чтобы подать уведомление о новой Звезде?

— Шесть месяцев и три недели, — мгновенно ответил Иорский. — Затем штраф за каждую неделю просрочки размером в четыре экса. Если не подашь уведомление за год — уголовная ответственность.

— Получается — существует способ узнать, когда была зажжена звезда?

— И сколько в ней лучей, — кивнул Бажен. — Это ведь просто концентрированная Лей-энергия, Эгобар. Конечно есть приборы для её подсчета и анализа помимо вскрытия, посмертно, черепушки. Прибегают к ним, правда, крайне редко. Какой смысл рядовому магу скрывать свои Звезды либо врать о количестве лучей.

— А не рядовому?

— А о не рядовых наше с тобой начальство позаботиться, — парировал Бажен.

На этом моменте они уже вошли в атриум, сдали одежду и, после непродолжительного, но крайне неприятного путешествия вниз на лифте, оказались в длинном коридоре. Ардан не спускался сюда аккурат с позапрошлой недели.

В целом — не слишком-то и продолжительный, если подумать, срок, но казалось, что с того момента пролетела если не целая жизнь, то существенная её доля.

Миновав двери, ведущие на испытательные площадки, Ардан с Баженом вошли в мужскую раздевалку и, оставив и её позади, вышли под свет Лей-ламп на территорию полигона.

Ардан легонько, на ковбойский манер, присвистнул. Помимо привычного бортика из Лей-кабелей, над которым поднимался мощнейший щит, вдоль стен теперь еще и вытянулись ряды деревянных лавок, слившихся в крыльях широкого амфитеатра. На них, как и предупреждал Иорский, и яблоку упасть негде. Все битком забито маревом алых и редкими точками зеленых плащей.