"Фантастика 2024-107". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Xoma Sleepy - Страница 138

Краш погрузился в раздумья о том, как еще проверить паренька. Сейчас можно оценить и других кандидатов, а нашествие демонов подойдет для этого дела идеально.

После посещения Города Мертвых состоялся бой за звание подмастерья. Противником был маг-мечник с двойной специализацией на магии света. Впервые против меня действовал кто-то настолько умелый. Аура света ослепляла, два боевых фамильяра, полученные за звания мага, и хорошие навыки мечника. Все это удалось оценить за пять секунд, пока он бежал ко мне. При таком раскладе шансов победить у меня не было. Пришлось уйти в глухую оборону, поставив самый мощный земляной щит. Все действия мага были направлены на нанесение физического урона, а с этим у меня проблемы. Пришлось достать туз из рукава.

Еще раз обновив и без того крепкий щит, дождался полного восстановления маны. Заклинание цунами стоило мне десяти тысяч золотых, но сейчас оно спасло меня. Огромная волна затопила все поле арены, а маг-мечник ушел в оборону, вызвав голема. Да, я помнил бой Геи и намеревался использовать ее опыт в своих целях. Мой противник быстро понял уловку и ушел в оборону, периодически проверяя мой щит на прочность дистанционными атаками.

Амулеты мастеров-мечников рассчитаны на определенный тип урона. Мой противник должен в спешном порядке менять свой амулет на нейтрализацию молний, и именно этого я добивался. Тем временем я закапывался в землю, будучи скрытым от глаз мага. Зачем?

— Метеор. Максимум.

Второй купленный козырь пошел в дело. Такие печати я раньше не мог использовать без жертв, так что первым делом потратил весь запас денег на эти два заклинания.

Было вполне ожидаемо, что землю тряхнуло. Даже то, что слетел гранитный щит, можно назвать приемлемым. Но не тот факт, что ударной волной меня откинуло на границу арены и я пропахал носом пятьдесят метров песка. Получившийся сдвоенный метеор превзошел все ожидания и дал новую тактику для выживания в экстремальных условиях.

Получено звание магического мастерства: Подмастерье Магии Жизни.

Эффективность заклинаний магии жизни +125 %.

Впервые я видел такую радость у Анри. Вручив мне новое кольцо, он обнял меня и похвалил. Сказал, что среди магов жизни единицы добиваются звания ученика и еще меньше — подмастерья. Анри любил магию жизни почти так же, как мать любит ребенка и радуется его успехам. Мне было очень приятно получить такую похвалу из его уст.

Со дня выхода из Города Мертвых прошла неделя. Все это время я провел в таверне «Два Тролля», сидя на перекладинах у самой крыши. Отсюда был прекрасный обзор всех постояльцев барного зала. Запахи вкусной еды, свежие сплетни и новости, голоса мужчин и женщин, детей и взрослых. Тут была жизнь, тут были люди, которых мне так не хватало в подземелье. Я не мог спать, меня мучили кошмары, и даже дрема не давала отдыха. Пару раз, едва не свалившись вниз от очередного кошмара, я демонстрировал чудеса акробатики. В такие моменты чувствовалось присутствие ЭлДжея, который сторожил мой сон, но уже не так явно, как в Городе Мертвых. Он появлялся только в минуты смертельной опасности или когда разуму нужен был отдых.

Мои кошмары всегда были полуявью. Теперь я мог увидеть призраки людей, даже если они становились невидимыми. Но самым страшным кошмаром был «черный человек», присутствие которого я чуял в каждой тени. Иногда он перемещался от тени к тени, и тогда я просыпался, сопровождая его злым взглядом. Он ничего не делал, просто сопровождал меня, где бы я ни был.

В первый день после возвращения из Города Мертвых Кирк сказал, что Фемиды нет на Катайне и Радааме. Ответ по Овидию придет через десять дней, а от Конгула — через восемнадцать.

Кирк рассказал, за что он ненавидит Саджи.

— Понимаешь, в то время мне едва исполнилось восемнадцать, и я впервые влюбился в местную девушку. Это было в крепости Айрис, в большой оранжерее травников, которую построил клан Золотая рука. Там работала прекрасная белокурая Лира. Стройная фигура, идеальное лицо, прекрасный мягкий голос и ангельский характер. Почти месяц я добивался ее благосклонности и был готов взять в жены. Она сказала, что готова выйти за меня после войны с нежитью. До тех пор мы просто жили вместе в доме, который я купил. Целый месяц я жил как в раю. Мы ходили в кафе и театры, слушали музыку бардов в лучших тавернах, плавали во внутреннем озере. Романтический ужин накануне боя я помню как сейчас. Ее красное платье с кружевами и венок из белых роз в волосах. Аромат духов и вкус домашней запеканки, я помню все это.

Кирк отпил чай и посильнее закутался в одеяло.

— Никто не знал, когда начнется финальное сражение, и в крепость каждый день стягивались все новые бойцы. А потом начался бой, и за секунду все манохранители опустели. Прошла всего минута с начала сражения, и огромный метеор снес всю крепость. Тогда выжил только отряд Рейчел. Они сторожили комнату управления, а во время удара использовали бабл и смогли пережить ударную волну. — Повисла тишина, Кирк прикрыл глаза. — Я нашел ее тело среди груды обломков и не знал, что делать. Просто сидел рядом и не мог поверить, что она умерла. Весь день мы хоронили погибших, и я был не одинок в своей утрате. Вот поэтому мне надо было удостовериться в том, что ты не Саджи.

Оказывается, ему было за что меня ненавидеть, но он не знал и половины всей правды.

Прошла неделя, и Кирк пришел в таверну, из которой я не выходил уже неделю. Он был сильно взволнован и хотел все рассказать лично. Первой мыслью была подстава, опыт из детдома брал свое. Но все оказалось куда проще.

От одного из духов-ищеек пришел ответ. Фемида находилась в городе гномов Карпи, на Овидии. Точное местоположение можно узнать, когда прибудем на место.

В этот раз мне не придется бежать через полмира, чтобы попасть в этот город. После войны с нежитью была построена глобальная портальная сеть, позволявшая перемещаться по миру значительно быстрее. Все дело в расположении континентов и крайних городов. Овидий и Конгул, а также Радаам и Катайн были разделены небольшими проливом. Его можно преодолеть на корабле с магодвижителем за восемь часов. Эти пары континентов были связаны с Ференгаром, южным полюсом планеты. И именно там была построена еще одна портальная цепочка для более быстрого перемещения между континентами.

Остатки моих денег ушли на переброску нас через эти порталы на юг Радаама, а потом через Ференгар мы попали на Овидий. Когда портал вывел нас в Карпи, у меня оставалась всего тысяча золотых. Но настроение было на высоте, ведь совсем скоро я увижу эту сварливую девчонку.

Сам город находился глубоко под землей, но дух-ищейка указывал, что Фемида еще глубже. Один из стражников дал ответ «куда уж глубже».

— Под нами раньше проходил старый путь с Ференгара на Овидий. После войны с нежитью часть пустых помещений начали использовать как склады. Но потом мы нашли путь еще глубже, почти на десять километров под землю. Там обитают чудовища с четырехтысячным уровнем и такие твари, каких еще никто не видел. Но был там один полуостров в огромном лавовом озере, на который ни одно чудовище не смело ступить. Вот его-то и приспособили под тюрьму для особо опасных преступников.

После этих слов Кирк скис, а мне это дало ответ на вопрос, почему она не отвечает.

— А как туда попасть?

Стражник посмотрел на нас как на двух магов-дураков, которые не слышали всего сказанного.

— Там портальный камень поставили. Туда попасть можно, а обратно только вперед ногами.

Кирк долго молчал. Все его эмоции смешались. Гнев, отвращение, преданность, симпатия, приятные чувства — ужасная смесь чувств, которую я проигнорировал.

Долго уговаривать не пришлось. Кирк сгорал от любопытства, ему хотелось увидеть легендарную тюрьму, о которой он столько слышал. Увидеть ужасных чудовищ подземного мира, которых до сих пор никто не смог убить. В общем, обычное мальчишеское любопытство. Но вскоре ему придется стать взрослым, и я помогу ему в этом.