Душа королевского замка (СИ) - Солодкова Татьяна Владимировна - Страница 29

Значит, не призрак — живой человек.

А дальше Кейра не думала. Вскочила, как была, в ночной сорочке, и бросилась в соседнюю комнату.

На столе у окна горел небольшой магический светильник, который они с Шарлоттой оставляли на ночь на случай, если кому-то вздумается выйти попить или ещё зачем-нибудь в гостиную. Так что Кейра сразу увидела незваного гостя, уже успевшего подобраться к двери в спальню аристократки.

Это был мужчина, одетый во все черное и в черном платке на голове с прорезями для глаз, полностью скрывающем лицо. А еще Кейра разглядела в руке у незнакомца нож.

В том, что мужчина зашел не познакомиться, сомнений не было.

Он тоже не сомневался.

Стоило ему услышать, как открылась ещё одна дверь, он мгновенно обернулся и, не колеблясь и не думая, швырнул свой нож прямо в Кейру. Не будь она боевым магом, лезвие вонзилось бы ей прямо промеж глаз — Кейра сбила его магией буквально на расстоянии ладони от цели.

Меткий.

И мертвый.

Стал таким, как только Кейра отправила нож в обратный полет.

С ножом ей даже повезло. Там, в Милсе, она не догадалась, а сейчас просто направила брошенный в нее предмет магией обратно. Огненный шар наделал бы шума, и на его создание потребовалось бы больше энергии. А вдруг убийца не один?

Но мужчина упал и не шевелился. Стояла страшная звенящая тишина, и на помощь к мертвецу никто не спешил.

Кейра ждала, что сейчас от тела убитого отделится душа, и тогда, возможно, удастся ее допросить до того, как отправить в мир иной. Ведь орудием убийства, по сути, был нож, а не магия. Но призрак не появился.

Надо же, везунчик — душа ушла сама в момент смерти. В современном мире это скорее исключение из правил, чем закономерность.

Не включая основное освещение, Кейра прошла к двери и выглянула в коридор — никого. И где же хваленая королевская стража? Как в замке мог оказаться посторонний? Судя по одежде, мертвец вряд ли мог быть обитателем замка. Скорее уж наемный убийца.

Но кому могло понадобиться убивать Шарлотту?!

Кейра прикрыла за собой дверь и вернулась к трупу, зажгла свет. Не смогла заставить себя прикоснуться к мертвому телу — сорвала платок с головы незнакомца магией. Молодой, темноволосый, бледнокожий, тощий — нет, она точно видела это лицо впервые.

Надо же, ещё месяц назад Кейра уничтожала лишь призраков, а теперь она стояла уже над четвертым по счету убитым ею человеком и, как и в прошлый раз, не чувствовала ничего, кроме холодной решимости. Угрызения совести придут позже? Или все же привыкла?

Пустое. Потом.

Кейра глубоко вздохнула и направилась в соседнюю комнату. Резко зажгла свет.

— Вставай!

Шарлотта что-то сонно пробормотала в ответ.

— Вставай, — прорычала Кейра и сбросила с подопечной одеяло.

— Ты ополоумела?! — взвизгнула Шарлотта.

— В гостиной труп.

— Что-о-о? — глаза девушки стали огромными. В сочетании с взъерошенными со сна волосами вид был весьма комичным, и в других обстоятельствах Кейра бы с удовольствием посмеялась, но не сейчас. — К-как т-труп? — заикаясь, переспросила Шарлотта. — Мертвый?

— Ты видела живые трупы? Вставай, — видя, что ждать реакции придется долго, Кейра схватила Шарлотту за плечо и бесцеремонно потащила за собой.

— Ааа!..

— Не ори.

Девушка послушно закрыла рот и в панике попятилась от тела обратно в комнату.

— Зачем? Зачем ты убила его? — голубые глаза начали наполняться слезами.

— Чтобы он не убил тебя, а заодно и меня. Так понятно? — Шарлотта затравленно кивнула. — Знаешь его?

Девушка снова попятилась, но Кейра не позволила, подтолкнула вперед.

Шарлотта бросила на мертвеца быстрый взгляд и закрыла ладонями лицо.

— Впервые вижу. Убери его!

Знать бы еще, как и куда.

Кейра прикусила губу, рассматривая место происшествия. Натекла целая лужа крови — ковер уже не спасти.

— Это Мирта, — вдруг заявила Шарлотта. — Я знаю, это она, больше некому.

Кейра не была бы столь категорична. Мирта из тех, кто подставит подножку на лестнице, подложит на стул булавку. Но подослать наемного убийцу… Не слишком ли крутые меры для той, кого принц всего лишь пригласил прогуляться по саду?

Шарлотта обогнула Кейру по дуге, спряталась в своей комнате и теперь только выглядывала в гостиную.

— И что теперь делать?

— Вызвать стражу? — предположила Кейра.

Не прятать же труп под ковром? Тем более, что пропитанный кровью ковер в этом случае следует спрятать в первую очередь.

— С ума сошла? Нет-нет-нет, — Шарлотта интенсивно замотала головой. — Представляешь шумиху? Дари тогда точно станет обходить меня стороной. Сожги его!

— Что? — Кейре показалось, что она ослышалась.

— Сожги, — уверенно повторила Шарлотта.

— А дыру в полу ты как объяснишь?

— Ты жги — ты и объясняй, — огрызнулась та. — Откуда мне знать? Я не убиваю людей, я понятия не имею, что делать в таких случаях.

Прелестно.

Кейра прижала ладонь ко лбу.

Думай, думай…

— Нужно позвать Айнана, — решила она, убрав руку от лица.

— Спятила? — запротестовала Шарлотта.

— Он сам сказал, что можно вызывать его среди дня и ночи, если возникнут проблемы, — напомнила Кейра.

Аристократка вытянула шею, посмотрела на труп и снова спряталась в спальне.

— Подозреваю, он имел в виду не совсем это, — высказалась она.

Даже наверняка не это, но, к кому еще можно обратиться за помощью, Кейра не знала.

Айнан появился не позже чем через пять минут после того, как Кейра вызвала с помощью кристалла служанку и отправила за ним. Как ни странно, та не удивилась и не задала ни единого вопроса. Очевидно, к тому, что управляющий мог понадобиться кому-то среди ночи, все привыкли.

В отличие от заспанной и взъерошенной Гретты, Айнан выглядел точно так же, как и днем: идеально разглаженные рубашка и брюки, жилет, застегнутый на все пуговицы. У Кейры возникло подозрение, что управляющий или ещё не ложился, или уже успел встать.

— Доброй ночи, — вежливо поздоровался Айнан, когда она открыла ему дверь. — Что-то случилось? — лицо серьезное.

— Случилось, — пробормотала Кейра, отступая с дороги. — Проходите, посмотрите сами. И дверь за собой прикройте, пожалуйста.

Управляющий нахмурился, но задавать дополнительных вопросов не стал.

Кейра покрепче запахнулась в накинутый на сорочку халат и обняла себя руками. Отошла в сторону, чтобы не перекрывать обзор.

— Там. За диваном.

Впрочем, уточнение было излишним — кровавое пятно на ковре растеклось, и красное на светлом четко бросалось в глаза от самого входа.

Управляющий молча прошел к дивану, окинул взглядом место трагедии, сжал губы в прямую линию. Затем посмотрел на Кейру.

— С вами все в порядке?

— В порядке, — она кивнула.

— А с леди Шарлоттой?

— Она спряталась в своей спальне, — не стала лгать. — Не хочет иметь с этим ничего общего.

Айнан глянул на нее так, что стало ясно без слов — ему хочется ввязываться в это дело еще меньше.

— Знаете, кто он? — подошел к трупу, стараясь не наступать на кровь, и опустился перед ним на корточки. Проверил карманы.

— Впервые вижу. А вы?

— Тоже не имел чести быть знакомым, — пробормотал Айнан, продолжая обыск. Это не первый мертвец в его жизни, поняла Кейра: ни страха, ни брезгливости. — Ничего нет, — констатировал управляющий. — Кроме этого, — он ловко извлек еще один нож из голенища сапога убитого.

Кейра покачала головой.

— Я не понимаю. Кто этот человек?

Айнан пожал плечами, все еще осматривая тело.

— Наемный убийца, полагаю. Всех, кто живет в замке, я знаю в лицо, и он не отсюда. Как попал в замок — другой вопрос.

— Он шел с четким намерением убить леди Шарлотту, — сказала Кейра. — В меня метнул нож, потому что я неожиданно вышла из своей спальни.

Айнан хмыкнул.

— Этот нож, я полагаю? — кивнул на торчащую из груди мертвеца рукоятку.