Семена Апокалипсиса. Книга 7 (СИ) - Понарошку Евгений - Страница 28

Наконец они вышли на площадь. Здесь двигаться верхом было запрещено — всадники немедленно спешились, но это никак не повлияло на целеустремлённость их пути.

Пантеон всегда находился в ведении церкви и охранялся чисто символически парадной стражей, однако приближение непонятных незнакомцев здесь никого не напугало. Вперед вышел глава караула, преградив путь неизвестным. От группы же отошёл один из путников и скинул капюшон.

— Я прелат Мифорий, — старик, а это был именно он, показал свою сигну. — Немедленно вызови мне Смотрителя.

В Пантеоне всегда находился один из прелатов или других священников высокого уровня, именно он и носил этот церемониальный титул.

Кивнув, офицер удалился, не говоря ни слова. Потянулись томительные минуты ожидания. Несмотря на возможность предстоящей стычки, спутники Мифория не демонстрировали никакого напряжения. Артем не знал, откуда они взялись, но старик поручился за надёжность.

Между тем, пока группа необычных странников стояла у крыльца Пантеона, происходящее стало привлекать внимание людей. Конечно, то была заранее подготовленная массовка: подстрекатели будущего представления и первые зеваки, заинтересованные странным столпотворением.

К тому моменту, как Смотритель изволил выйти, перед величественны зданием собралась хоть и редковатая, но заметная толпа.

— Мифорий? — с раздражением повысил голос крепкий пожилой мужчина в белой мантии. — Почему ты в столице? Кто позволил тебе покинуть место служения? И что ты здесь, во имя Героев, устроил за представление?

Речь смотрителя потихоньку наливалась нотками недовольства, быстро переходящего в гнев. Однако у спокойно слушавшего его старика это не вызвало никакого беспокойства. Наоборот, губы тронула легкая улыбка. Сведения подтвердились, и Смотрителем был его худший враг — ублюдок Серент. Уж сейчас-то он поплатится за все.

— Ты спрашиваешь меня, брат Серент, почему я не служу Порубежью? — демонстративно громко начал говорить Мифорий. Оппонент сразу отметил некую театральность, и это ему, конечно же, не понравилось. — И я отвечу тебе, брат. Порубежья больше нет!

— Что ты несёшь? — ругнулся Смотритель. — Немедленно прекрати это! Наказания тебе уже не избежать, так хотя бы смягчи его.

— Предатели из столицы утопили Порубежье в крови верных сынов Империи! — не обращая внимания, патетично воскликнул Мифорий. — И мне неизвестно, сколько ещё наших граждан падут от клинков серокожей мрази!

Прелат не сдерживал громкости своих реплик. Благодаря великолепной акустике площади его слова были услышаны всеми присутствующими. Среди собирающихся людей немедленно поднялся негромкий ропот одобрения, не понадобились даже замешанные провокаторы. Мифорий просто озвучил то, что было в умах и сердцах всех простых граждан Империи, а потому быстро набирал поддержку.

— Ты, вероятно, лишился рассудка на старости лет?! — злобно прошипел оппонент. — Пойди ко дворцу Императора и выскажи свои недовольства. Там тебе быстро укоротят бестолковую голову. Зачем ты явился сюда?

— Зачем я явился суда?! Ты, верный слуга церкви, Смотритель Пантеона спрашиваешь, зачем я явился? — на этот раз слова старика буквально сочились ядом. — Я всего лишь обычный гражданин и верный последователь церкви Спасителей! Зачем я мог прийти сюда в трудный для Империи час? Может, кто-то из граждан скажет?

Толпа у Пантеона все прибывала. Люди слушали слова Мифория, и страх последних месяцев уступал перед гневом. Они видели, как какой-то ублюдок и мерзкий предатель на крыльце мешает праведному прелату совершить то, о чем грезит народ целой страны.

— Призвать Героя! Он пришёл призвать Героя…. Призыв Героя! — эти два слова отчётливо и все громче ходили в устах людей.

И без того распахнутые от гнева глаза Серента все больше вылезали из орбит с каждым словом прелата. Артём даже забеспокоился, как бы они не выпали совсем, смазав тем самым будущее выступление старика.

Очевидно, что смотритель не понимал происходящего и, вероятно, решил, что Мифорий обезумел. Всем прелатам было известно, что уже давно никаких Героев не существует, и ритуал Вызова — сказка минувших веков. На этом фоне поведение старого идиота, что сейчас мог поднять самый настоящий народный бунт, вызывал у него уже ненависть до зубовного скрежета.

— Да! Я пришел сделать то, чего вы, еретики и предатели, страшитесь больше всего! — нанёс решающий удар Мифорий. — Я пришёл запустить ритуал Вызова спасителя! Империя нуждается в Герое! Мы, её граждане нуждаемся в Герое!

Толпу буквально взорвало. Наконец-то кто-то не побоялся озвучить и сделать то, чего желали все. От мала до велика. Даже патрули стражников, привлеченные потенциальными беспорядками и услышавшие конец речи, горячо поддерживали храброго прелата.

— Да что ты творишь!? Воины, схватить его! — вскричал Серент, убегая под своды Пантеона. — Стража! Разгоните толпу!

Это стало последней каплей. Обезумевшие от ненависти люди без каки-то понуканий рванули вперёд. Озверевший народ буквально разорвал на куски храмовых стражей в парадной броне. Увидевшие ужасное зрелище стражники не знали, что им делать. Умирать никто не желал.

— Держите двери! — тут же подхватил командование стихийным бунтом старик. — Не дайте ему шанса закрыться.

Помощники Мифория рванули вслед за смотрителем, но и без них у беглеца не осталось шансов. Следивший за представлением Артём не дал Серенту захлопнуть врата. А потом на них навалилась масса народа.

К сожалению, старый прелат не имел возможности посмаковать унижение и крах недруга. Того тоже буквально разорвали на куски.

— Слушайте все! — закричал старик. — Я начну Вызов немедленно! Не дайте никому попасть в здание!

Ему пришлось прокричать это чуть ли не с десяток раз, пока смысл не дошёл до опьянённых кровью людей.

— Охраняем Пантеон! — в этот раз помогли провокаторы, задавая нужные настроения. — Нельзя никого пустить!

Постепенно все начали успокаиваться. Помогли вбиваемые с детства установки о неприкосновенности Пантеона. Пока Мифорий брал толпу под контроль, его боевики вместе с Артёмом аккуратно зачистили здание от гвардейцев. Парадные служаки не смогли оказать никакого сопротивления, а присутствующих в здании служителей церкви просто вышвырнули вон, на потеху людям.

Когда все было готово, прелат изолировался в главном зале. Впереди предстояла «церемония».

— Отлично поработал, — сказал Артём, выходя из-под покрова, едва старик закрыл за собой двери и остался в тишине гигантского зала. Именно здесь века назад призывали Героев.

— Что теперь? — задал вопрос прелат. Видно было, что он не на шутку взволнован. — Назад дороги нет…

— Расслабься, — кивнул Артём. — Ты своё дело сделал, а сейчас моя очередь…

Толпа заполнила уже практически всю площадь перед Пантеоном, но каждую секунду подходили все новые и новые люди. Все недовольство, что скопилось за последние месяцы, наконец нашло точку выхода. Столице грозил пожар бунта.

Разумеется, во дворце обо всем знали. Гонцы уже были направлены в расквартированные вкруг столицы армейские части. Предстояло подавить беспорядки.

Правда, никто не брал в расчёт, что какой-то полоумный прелат, заваривший эту кашу, действительно вызовет Героя.

Глаза и внимание всех людей города сейчас были сконцентрированы на эпицентре событий — Пантеоне и собравшейся вокруг него толпы.

— Эй, с-с-смотрите! — привлёк всех какой-то срывающийся молодой голосок.

Именно в этот момент, когда все висело на волоске, а набравшаяся ярости толпа была готова устроить беспорядки, произошли изменения.

Яркая вспышка на шпиле Пантеона на мгновение осветила всю столицу, к этому времени уже утопающую в глубоких тенях позднего вечера.

— Что?! Что там происходит?! — удивленно загомонили знатные сановники, наблюдающие за всем этим с высокого дворцового балкона. — Неужели…

Они не успели договорить. Яркое синее пламя охватило шпиль. Замершие люди всех сословий и возрастов пожирали невероятное зрелище глазами.