Семена Апокалипсиса. Книга 4 (СИ) - Понарошку Евгений - Страница 20

Изучая осколки, молодой человек все больше склонялся к мысли, что мирная жизнь — это мимолётное явление, уходящее так же стремительно, как сказочные грезы. На смену обязательно придет непрерывная отчаянная борьба. За убеждения, за права, за возможность жить, за свою планету в конце концов. Казалось, сама жизнь была создана для того, чтобы расти, развиваться и умирать непрекращающейся битве.

И неважно, как сильно различаются расы по уровню разума, строению тела, культуре, развитию технологий, способу размножения. Всем им уготовано лишь одно — вступить в непрерывную схватку, где выживание — это редчайшее исключение.

Группа магов замерла под прикрытием зарослей, пока один из них воплотил в руке энергетический конструкт и что-то с ним делал. Вскоре Артём увидел, как одни из крупных дверей открылись. Озираясь, из них выбежали люди, чтобы укрыться за каменным крыльцом. Похоже, это была база традиционалистов, но даже на входе в неё было совсем небезопасно.

Люди из группы стали перебегать открытое пространство по двое, сразу минуя двери и скрываясь в недрах здания. Подумав, Артём рискнул и последовал за ними. В конце концов эти маги не умели создавать визуальную невидимость, а значит, не предусмотрели и защиту от нее. Проследив, чтобы все перебрались, последним вошел лидер группы.

Внутри уже собрались встречающие — такие же маги в темно-синих одеяниях. Увидев завернутое в тряпки тело, все помрачнели. Мужчина лет сорока в необычной мантии вишневого цвета вопросительно посмотрел на подошедшего лидера. Тот короткими, рубленными фразами, вероятно, начал описывать произошедшее. В это время остальные участники рейда уже расходились по коридорам. По их расслабившимся лицам Артём понял, что база была полностью защищена.

В это время дежурные, те самые, что встречали группу на подходе, закрыли тяжелые створки дверей. Один из них приложил руку к светящемуся знаку на стене, явно работая с магией. Артём услышал, как снаружи что-то басовито загудело. Использовав ощущение пространства, он исследовал дверь и то, что находилось за ней. Навык обнаружил лишь странное, буквально на краю ощутимости, вибрирующее поле, обтекающее дверь. На этом следовало заострить внимание и запомнить ощущение получше.

Тем временем, выслушав лидера, мужчина произнёс что-то вопросительным тоном. В ответ разведчик снял заплечную сумку и взглядом показал на нее. Абсолютно по-человечески удовлетворенно кивнув, мужчина, больше не говоря ни слова, двинулся по коридору. Собеседник последовал за ним.

Они направились к центру здания. По пути встречались люди, кто-то здоровался с молодым парнем, кто-то равнодушно проходил мимо. На лицах у многих застыла удручающая маска тоски или откровенной безнадежности.

Темно-синие мантии носили люди помоложе, возможно бывшие студенты этой школы. В вишневые мантии облачались люди постарше, очевидно, преподаватели.

Миновав очередной коридор, два человека встали перед металлической дверью. Взрослый мужчина применил какой-то заклинание, после чего дернул за ручку, с явным усилием толкая тяжелый металл.

Изначально Артём думал, что здесь царствует дремучее «магическое средневековье», но сейчас точка зрения поменялась кардинально. Эти разумные развивали свои технологии в довольно необычном направлении.

Не догадываясь о незваном госте, крадущемся по пятам, они прошли в помещение, находящееся где-то в центре здания. Если для чародеев его содержимое было абсолютно обычным, то молодой человек едва не ахнул, остановившись перед ошеломляющим зрелищем.

Белые стены помещения идеальной сферической формы были расписаны полыхающими голубой магией символами. В центре комнаты располагалась прозрачная конструкция. От неё в специальный приёмник на потолке бил луч голубой энергии. Направление потока было видно невооруженным глазом.

Артём с любопытством сконцентрировался на источнике энергии — неровном фиолетовом булыжнике с округлыми боками, установленном на держателях внутри стеклянного устройства. Сперва он даже не поверил ощущениям, но просканировав еще раз, убедился, что не ошибается. Этот предмет нёс жизнь. Жизнь и Мощь. Тело буквально содрогнулось от ощущения силы этого артефакта. Внезапно открылось окно Системы.

Яйцо

Яйцо трансцендентного существа. Требуется идентификация.

«Ого!» — невольно промелькнула мысль. Легко было догадаться, что трансцендентные существа — очень серьезные ребята, с которыми лучше не шутить.

Возникло подозрение, что раскол среди магов и случившееся в чёртовом «Хогвартсе» непосредственно связаны с этим самым таинственным предметом.

Яйцо было размером с арбуз. У Артёма внутри невольно шевельнулось чувство опасности. Что за существо может вылупиться из этой «икринки»? А учитывая мощь предмета, да еще и его трансцендентное происхождение, сомневаться в его потенциальной силе не приходилось.

Между яйцом и стеклянной конструкцией вращались полупрозрачные магические конструкты, образуя некий интерфейс, вытягивающий энергию и преобразующий её в голубой поток, устремляющийся вверх, где его уже принимало специальное устройство.

Внимание привлекли маги. Их разговор перетёк на повышенные тона. Молодой лидер разведки, объясняя что-то мужчине, махнул рукой на яйцо, явно упоминая то в диалоге неприятного содержания. Наконец закончив, он резким движением впихнул сумку в руки старшего и пошел к выходу. Его собеседник раздражаться не стал, молчаливо принимая упрёки.

Очень хотелось узнать смысл их разговора, но возможностей не было. У него все еще сохранился артефакт, с помощью которого, казалось уже в прошлой жизни, был заключен договор с иномирянином. Вот только тот был дешевым устройством, способным переводить лишь с родного языка Кэлай'топпы.

Проводив уходящего спокойным взглядом бирюзовых глаз, чародей потянулся и достал из сумки непримечательного вида серый стержень. Подойдя к прозрачной конструкции, он прикоснулся к ручке и очень осторожно потянул её на себя.

Артём до этого не обращал внимания, но сейчас заметил, что в яйце было проделано отверстие, в которое входил цилиндр. Осторожно дернув на себя, маг достал уходящий в яйцо цилиндр, а затем аккуратно обтер его и закрепил добытый разведчиками стержень, после чего вновь осторожно поместил конструкцию обратно.

Закончив с этим, он достал из неприметного кармана на рукаве мантии тот самый инструмент, которым пользовались все местные чародеи, и активировал магический конструкт. Им он слегка касался конструкции, то ли проверяя, то ли обслуживая сложное оборудование.

Сам девайс походил на металлическую волшебную палочку с заостренным концом.

Молодой человек к этому моменту уже разглядел все, что его интересовало и спокойно покинул «лабораторию». Некоторые выводы и зарубки в памяти он уже сделал. Сейчас было бы неплохо посмотреть на внутренний быт этого народа.

Сделать это не составило особого труда. В отстроенном в форме круга здании потеряться было невозможно благодаря двум просторным кольцевым коридорам. Стены делили пространство на аудитории или классы в форме долек, в несколько рядов окружающих ядро-электростанцию с яйцом.

Рассматривая временно оборудованные спальные места, он еще раз убедился, что этот научный корпус не предназначался для жизни местных. Сюда их загнали «отступники», те маги, что используют фиолетовую энергию.

Очередное помещение вызвало любопытство. Разумные сидели в медитативной позе, закрыв глаза. Сверху над каждым стоял прибор, испускающий голубоватую светящуюся дымку магической энергии, неспеша оседающую на существе. Маги же словно впитывали её. Культивировали — как-то само собой подвернулось нужное слово.

Вообще, та самая энергия, добываемая из яйца, обеспечивала полный цикл жизнеобеспечения осажденных. С её помощью добывали воду, в гидропонике выращивали какие-то плоды для употребления в пищу, а кроме того — обеспечивали защитную систему, окружающую убежище. Ну и наконец чародеи получали силу через некую культивацию, свидетелем которой стал Артём. И все это добывалось с одного яйца трансцендентного существа, которое хозяева подпитывали какими-то серыми штуковинами.