Продукт (СИ) - "Sutcliffe" - Страница 94

Звук прокатился снова. Где-то снаружи. Снаружи чего? Сёрэн покрутил головой, дабы разобраться, что лежит за пределами стеклянной колбы, в которую его поместили, как муху-дрозофилу. В боковых прозрачных оконцах он видел помещение с белыми стенами, приглушенной и нервно мигающей в нескольких местах подсветкой, словно она была неисправна. Он также увидел другие капсулы с приоткрытыми куполами. Ощущение неспокойствия усилилось от этой обстановки. Судя по всему, он был уже на борту космического корабля. Сёрэн опять посмотрел на свои руки, грудь и живот. На нем был даже костюм – жемчужно-серый с металлическим блеском и какими-то рельефными полосками ярко-синего цвета, которые пропарывали серый материал симметрично по рукам, бокам, ногам. На ногах он, кстати, увидел доходящие до колена, плотно охватывающие икры сапоги. Кажется, удобные – Сёрэн покрутил ступней. В капсулах секс-машин обувь, как правило, снимали. Значит, его приготовили для чего-то другого? На голове Сёрэн нащупал что-то наподобие гибкого мягкого шлема. Легко раскрыл и закрыл створки, прикрывающие нижнюю часть лица с помощью знакомого по квестам механизма – кнопки располагались по бокам, за скулами, так что Сёрэн легко разобрался. А вот защитные очки и пластина на лбу не сдвигались с места. Ну ладно, есть-пить он сможет, и это самое важное.

Сёрэн попробовал осторожно и незаметно толкнуть крышку капсулы, так, чтобы его не наказали в случае, если это проверка, и за ним наблюдают. Крышка оказалась запертой. Он очень надеялся, что она откроется сама, и, если что-то спросят, почему, мол, вылез без спросу, он так и ответит, что, мол, оно само. А теперь получалось, что надо лежать и мучиться выбором: ждать, пока не придут, скучая и нервничая, потому что обстановка чем-то незримым и необъяснимым заставляла Сёрэна нервничать все сильнее и сильнее, или попытаться капсулу все же открыть и пойти разведать обстановку. Снова этот зловещий звук за окном… Окном? Впереди, то есть там, куда указывало изножье капсулы, смутно просматривался черный провал. Среди темноты, как ни удивительно, вырисовывались очертания… Да, очертания. А вот очертания чего – совершенно непонятно. Каких-то серых, неподвижных масс. Главное, что это совсем не было похоже на космическое пространство. Корабль – если это и впрямь был корабль – стоял где-то, и в обширном иллюминаторе развернулась панорама не звездного неба, а пыльной мрачной пустыни. А вдруг они приземлились на огромном астероиде? Но, каким бы огромным ни был астероид, на нем была бы очень низкая гравитация. Сёрэн ведь так обрадовался поездке еще и потому, что хотел испытать невесомость, мечталось ему полетать в воздухе, не падая. Но никакой разницы по сравнению с земной силой притяжения он нынче не ощущал.

Сёрэн решил для начала полежать и подождать, порассматривать свой костюм. Костюм тоже был несколько странный. Сёрэн не мог себя назвать специалистом по космическим путешествиям, но из того, что он видел по телевизору, он вынес совсем иное представление о скафандре астронавта – вздутый, многослойный, чтобы защитить человека от радиации и холода, герметичный, неуклюжий. А тело Сёрэна было обтянуто плотным, как гибкая пластмасса, но тонким материалом без единой складки или самой маленькой гармошки, которые бывали даже на латексе. Может быть, на нем надет вовсе не скафандр, а просто костюм для корабля? А на кой черт нужен этот шлем тогда? Невесомости нет, головой просто так не ударишься. На квестах шлемы и костюмы были нужны, потому что там опасно везде лазить, а здесь-то зачем? Словом, нынешнее космическое снаряжение напоминало костюмы для квестов тем, что охватывало и демонстрировало каждый изгиб тела, насколько Сёрэн мог судить, разглядывая себя в отражении на куполе. Но он необычно плотно прилепился к коже, словно на внутренней стороне имелись присоски или что-то наподобие. Он был как будто «подключен» к телу. Немного странное ощущение, которое не передать даже словами, было в ладонях, в паху и, если уж совсем откровенно, в заднице. Кроме того, легкий туманец в голове то и дело налетал мутным облачком.

Все-таки Сёрэн, взвесив обстановку, решил ждать, пока за ним не придут. Он умел терпеть и выжидать, приучен и к оковам, и к клеткам, на цепи мог очень даже долго просидеть – его за это хвалил Хозяин, так что Сёрэну хотелось и дальше ходить в наручниках или на поводке, лишь бы впечатлить Господина. Жалко, что по большей части это все происходило на воспитательных сессиях Наставника, а того ничего не впечатляло, как бы питомец ни старался. Но Наставника Хозяин, вроде бы, с собой не взял, поэтому имелся шанс показать свою усидчивость.

Сёрэн улегся поудобнее и закрыл глаза. Спать совсем не хотелось, но он закрыл глаза, чтобы притормозить жаждущий новой информации мозг. Очень скучно так лежать в прозрачной клетке, когда рассчитывал на совсем другие впечатления – на чудо и самое яркое приключение всей жизни, ни много, ни мало.

Шорох, шепоток и топоток маленьких ножек. Сёрэн дернулся, опять подскочил и опять ударился лбом о купол, на этот раз с громким треском. Нечто темное промелькнуло на полу помещения настолько быстро, что Сёрэн едва успел краем глаза ухватить его контуры. Он прильнул сначала к правой стенке капсулы – топоток переместился на другую сторону. Сёрэн – за ним, к левой стенке, прижал ладони к плексигласу. Прожилки снаружи мешали полному обзору, но Сёрэн заметил опять в мгновение ока мелькнувший и исчезнувший в щели вентиляции силуэт. Лежать в такой ситуации стало невыносимо. Если бы он прятался… Но ведь в прозрачной капсуле все видно, да еще и шума наделал. Так бы прижаться к дну, уплощиться, насколько возможно, и его бы не заметили снизу эти твари… Что за твари такие? Может, здесь еще лаборатория, и какое-то животное сбежало? Сёрэну очень-очень хотелось верить в собственное научное объяснение феномена, но он ни на грамм не поверил. Замеченная им штука была плоская и с мелькающим множеством ног, слишком крупная для членистоногого. Опять мерзкий топоток. Сёрэн замер, косясь то налево, то направо. Шорох тоже прекратился, но отчего-то было жуткое чувство, что кто-то стоит под капсулой и смотрит. Сёрэн не мог его видеть потому, что панель у изножья с какой-то аппаратурой была непрозрачная. Но тварь находилась именно там и прислушивалась, принюхивалась, присматривалась к ракшасу. Вскрывать капсулу расхотелось окончательно, хотя, как себя ни уговаривал, Сёрэн не чувствовал защищенности, а, наоборот, оказался взаперти и в совершенно беспомощном положении. И он не понимал, почему это невнятное и почти невидимое присутствие, возможно, вполне безобидного существа, вызывает у него столько неподдельного ужаса. Он же, вроде, не трус… Сёрэн в сосредоточенном оцепенении уплощался на дне капсулы минут пять, после чего решил повернуть голову к прозрачной панели, пригляделся к комнате, прошел взглядом по углам и закоулкам, где топочащее чудище могло скрываться. Поднял глаза на потолок, по которому скакали блики от неисправного светильника. Собрался, было, перевалиться на другую сторону и осторожно оглядеть часть помещения, где в глубине имелся, кажется выход…

И застыл.

Сёрэн покрылся ледяной испариной, кровь едва ли не зашипела в ушах, как газировка – столь мощным потоком она хлынула от неистово колотящегося сердца к мутноватым, но изо всех сил старавшимся сконцентрироваться мозгам. Несколько мгновений Сёрэн не знал, что делать, а потом вдруг вспомнил, что если его спросят, то он сможет теперь все объяснить, если сломает крышку.

Оно сидело у него прямо в ногах. Коричнево-пурпурное, с ножками и длинным остроконечным хвостом, который привел Сёрэна в смертельный ужас. Именно хвост, заточенный, как пика, и медленно вздыбившийся, заставил Сёрэна долбануться головой и плечами о крышку капсулы, грозившей, как ему представилось в тот момент, стать крышкой гроба, с таким безумным неистовством, что плексиглас разлетелся кусками, а вместе с ним на пол посыпались ветвящиеся жилки из молочно-белого пластика. Кажется, Сёрэн орал, пока вываливался на пол, стараясь напугать тварь, но пугал больше самого себя. Вскочив на ноги, вне себя от страха, он ринулся в тот конец помещения с капсулами, где ранее заметил раздвижную дверь. Однако еще одно ужасное явление едва не заставило его потерять рассудок: на полу между капсулами лежал мужчина, одетый в темно-серый костюм. В луже крови. Откуда он взялся, Сёрэн ума не мог приложить, потому как был уверен, что то место, где лежало тело, просматривалось из капсулы. Еще минуту назад там никого не было. Кроме того, в первую секунду он подумал, что это Хозяин, человек на него был очень похож чертами лица, но все же оказался не хозяин – моложе, с более крупным носом и более заметными, хотя и не широкими, приятно слепленными скулами. Все это Сёрэн отметил за полсекунды, потому что полсекунды спустя из-под человека выползли еще две твари, блестя кровью и с хрустом перебирая жвальцами…