Контракт на смерть с элементами законного брака (СИ) - Иртэк Нэм - Страница 16

— Настоящий князь. Браво! — поставила она бокал на столик и демонстративно хлопнула в ладоши. — И как ты собираешься доказывать своё право на трон? Или на вакантное место правителя тоже конкурс?

К удивлению женщины, Влад ей улыбнулся и поднявшись с кресла, подал руку.

— Если бы. В моём случае соперников не предвидится. Сделай одолжение, отнесись серьёзно к моим словам. Тебя ждёт не конкурс, а настоящий отбор, лишь победив в котором ты сможешь сохранить жизнь.

Лиана воспользовалась предложенной помощью и встав, оказалась рядом с инквизитором, в глазах которого отражался огонь, внезапно вспыхнувший в камине.

— Тебе не всё равно, кто станет твоей женой? Нужна именно я? — снисходительно улыбнувшись одними уголками губ, тихо спросила она, при этом не отводя взгляда от завораживающе-опасного зрелища.

Пламя вновь взметнулось вверх, обдав жаром, но ответ прозвучал презрительнохолодным тоном.

— Мне не всё равно, кого возвращать в наш мир. Лучше убийцу, чем демона. Надеюсь, мы заключили сделку. Ах, да, как я мог забыть, контракт должен быть оплачен. Считай, что я нанял тебя убить всех претенденток на место моей жены. Как только наш брак будет заключен, ты получишь гонорар. Тариф мне известен.

На лице женщины не дрогнул ни один мускул, будто бы её всё устраивало.

— Контракт на смерть с элементами законного брака… Что ж, ты сам захотел этого, инквизитор. Хотя, лично я сомневаюсь, что в тебе самом нет тех демонов, с которыми борется твоя церковь.

Лиана вырвала ладонь из мужской руки, слишком сильно её сжимавшей, и направилась выходу, стараясь идти медленно и не показывать, в каком она на самом деле бешенстве.

Влад проводил взглядом женскую фигуру и залпом выпил оставшееся вино. Он был зол. На себя, за то, что оказался не способен удержаться от чувств к той, что достойна смерти. На Лиану, которая непозволительно хороша и чьи губы оказались такими притягательными и мягкими. Но рубиновый напиток, впитавший тепло солнца и согретый сердцами тех, кто выращивал дивные ягоды для него, не смог затмить вкус этих губ, лишь оттеняя его и заставляя желать ощутить снова.

ГЛАВА 9

Едва оказавшись вне видимости инквизитора, Лиана прижалась к холодной стене, как к своей спасительнице. Тот жар, что полыхал в мужских глазах, теперь завладел ею и заставлял пылать щёки и гореть огнём губы, так и не познавшие вожделенного поцелуя. Что за странная смесь ненависти и желания?! Она же ненавидит его, жестокого бессердечного, совершенно спокойно приговорившего к смерти больше пятидесяти человек! Именно столько было их там, где поселили Лиану. Пусть всё неправда и эти женщины не должны умереть только для того, чтобы князь мог жениться на одной из них, но он, похоже, сам верил в то, что говорил. И почему ей было так непозволительно приятно, когда его губы внезапно коснулись её и исчезли, заставив желать этого мужчину так, как никого до него?!

Охрана молча стояла рядом, просто ожидая, когда женщина придёт в себя. Она могла вообще не выбраться живой из покоев повелителя, такое случалось прежде, поэтому никто не торопил Лиану. Она же вспоминала лица увиденных сегодня девушек и молодых женщин, которые, конечно, не были ангелами, но точно не заслуживали смерти, а теперь жили лишь в её ожидании. Более пяти десятков кандидаток в жёны, Ходящих, как тут было принято их называть, жили в одной из башен, куда и предстояло вернуться Лиане. И платье это, в котором она явилась вся такая красивая к новоявленному князю, ей удалось вырвать с боем у местного распорядителя. Люди в этом великолепном замке содержались гораздо хуже, чем домашние любимцы у одиноких старушек. Только воды было в достатке, но исключительно холодной и в подвале той самой башни, где теперь жила в числе многих и переселенка из другого мира, в чём пытался убедить Лиану инквизитор. На мгновение ей стало жутко от мысли, что это всё может оказаться правдой. Она встряхнула головой и улыбнулась, смеясь над собственной глупостью. Такого просто не может быть, вот и всё! Но главное, что теперь уже не тянет к этому Владу, настоящему чудовищу, возомнившему себя спасителем человечества. Даже если он останется единственным мужчиной, она не позволит ему больше прикоснуться к себе. И тело больше предательски не отреагирует на прикосновения, если только вовремя вспомнить о сути инквизитора.

Лиана оттолкнулась от шершавой стены старого замка и спокойно, насколько позволяли её мрачные мысли, двинулась в обратный путь, сопровождаемая лишь

молчаливыми охранниками. Она знала, что с теми, кто приговорён к смерти, в этой игре не принято разговаривать. А жительницы башни Ходящих именно такими и считались.

Поёжившись от промозглой сырости подвала, через который лежал путь в её новое жилище, Лиана распрямила плечи и прибавила шаг. Что ж, она принимает вызов, кто бы его ни бросил. Возможно, родственник какого-то клиента или тот самый маньяк-любовник решил испытать её на прочность, но бывшая беспризорница и не из таких передряг выбиралась.

Витая лестница, вся в выбоинах и щербинах, видела многих Ходящих и ещё увидит, но ещё никогда раньше по ней не вышагивала настолько упрямая женщина. Лиана так и не хотела видеть всех странностей, которые явно указывали ей на то, что всё происходит по-настоящему. И смерть, если случится, тоже будет настоящей и необратимой.

Поднявшись на последний этаж, который ей приглянулся ранее, гостья из другого мира увидела старую знакомую, без какого-либо стеснения роющуюся в её вещах.

— Свои ножички ищешь? — остановившись рядом с девушкой, которая запихивала обратно в сумку до этого выброшенные вещи, поинтересовалась Лиана.

Та обернулась, бросила презрительный взгляд на соперницу и процедила сквозь зубы.

— Жива ещё… Обычно, такие перестарки как ты не возвращаются. Повелитель не желает получить в жёны пусть и меткую, но старую жену.

— В части первого это явно не твой случай, — ухмыльнулась Лиана. — А твои кинжалы сослужат мне неплохую службу, ты же не надеешься, что я отдам трофей? Проваливай, пока я в хорошем настроении.

Девушка плавным движением поднялась, демонстрируя не слишком одетое тренированное тело, и повернулась к Лиане. Она оказалась выше и смотрела свысока на ту, которая по непонятному никому стечению обстоятельств появилась в замке вместе с князем. Уходя, повелитель мог не возвращаться долгими годами и его сила, питавшая окружающие земли, постепенно таяла, а на её место приходил голод… Только лишь преграда, защищавшая княжество от посягательства соседей, оставалась навсегда. Возвращения правителя ждали, пусть оно и означало скорую смерть для многих, но ещё никогда ранее он не приводил с собой никого. Сам появлялся иным, в новом теле и с новыми способностями, но жёны, с которыми он уходил, навсегда оставались там, где князь так долго гостил. И только в этот раз всё случилось совсем не так, как происходило многие сотни лет. Именно поэтому эта претендентка одновременно ненавидела непонятно откуда появившуюся соперницу и

в то же время боялась её.

Лиана приняла молчаливый вызов и добавила во взгляд немного сочувствия, заметив, как дёрнулась в этот момент бывшая владелица её кинжалов. Прошло всего несколько секунд и неудачливая соперница отвела глаза, признав поражение или просто отступив. Это, в принципе, было неважно, первый тур отбора состоится уже завтра и в башню не вернётся даже половина её нынешних обитательниц. Лиана этого не знала, но высокая девушка надеялась, что погибнет именно эта странная Ходящая, уже успевшая близко познакомиться с тем, ради кого завтра умрёт так много молодых магинь.

Влад тем временем решал другие задачи. Он уже знал, что должен явить чудо пришедшим убедиться в возвращении своего хозяина наместникам. В летописях перечислялись все прошедшие воплощения князя и каждый раз он поражал своих подданных, демонстрируя этому миру свои новые способности. Вот только инквизитор пребывал в замешательстве относительно правильности сделанного выбора. Не станет ли не свойственная ранее правителю доброта камнем на его могиле и не породит ли новое зло? Но подумав ещё, Влад пришёл к выводу, что бог направил его в этот мир не просто так, а значит, пора нести перемены.