Предназначенная для крылатого лорда-2 (СИ) - Снежная Марина - Страница 41

Задвинув куда подальше гордость, опять подошла к мужу, когда он закончил отдавать распоряжения.

– Могу я чем-то помочь?

– Нет, – откликнулся он.

– Поход прошел неудачно? – предположила. Как иначе объяснить его поведение, не знала.

– Напротив, – губы Дарнела тронула мрачная усмешка, от которой я поежилась. – Клан Кардарал отныне прекратил свое существование.

– Много наших потеряли?

Может, именно это гнетет мужа? То, что не уберег своих инваргов?

– Двадцать пять раненых и тринадцать убитых. В числе последних двое эртов.

– Мне жаль, – глухо произнесла, понимая, что для этой и так малочисленной расы потеря каждого была очень ощутимой. Тем более потеря эртов, которые являлись главной силой любого гнезда.

– Потери в таком деле всегда неизбежны, – отозвался Дарнел и, сделав над собой усилие, все же слегка улыбнулся. – Извини, из меня сейчас собеседник никакой. Иди отдыхай. Ты, наверное, весь день в хлопотах провела.

Как я могу отдыхать, когда муж в таком состоянии? Но слова застряли в горле, когда Дарнел снова посмотрел на меня тем пугающим, чужим взглядом и двинулся к замку. Остановить его или пойти следом я попросту не осмелилась.

Занялась помощью Калебу и раненым, стараясь не думать о причинах дурного настроения мужа. Когда с этим было покончено и убедилась, что во мне точно никто не нуждается, мысли снова вернулись к мужу.

Я позвала Клару и попросила ее узнать, что сейчас делает Дарнел. Пусть у Робера расспросит, сказав, что я велела. Сама же двинулась в свой кабинет, хоть и понимала, что вряд ли смогу заняться делами.

Клара вернулась спустя десять минут и принялась докладывать:

– Лорд Дарнел отказался от ужина и заперся в комнате леди Элизабет. Велел подать туда вино и закуску.

Внутри всколыхнулось неприятное грызущее чувство. Вместо того чтобы поделиться своими бедами со мной, он ищет утешения в воспоминаниях о бывшей жене. Хотя кого могу в том винить? Разве я сделала достаточно, чтобы заслужить его доверие?

– Робер знает, что с ним происходит?

– Нет. Он тоже встревожен. Но когда попытался расспросить лорда, тот его прогнал.

– Ясно…

Сомневаться в том, что и меня ожидает та же участь, если полезу, не приходилось.

– Можешь идти, Клара.

– А вы ужинать будете?

– Нет. Что-то не хочется.

Когда девушка вышла, я нервно заходила по комнате, пытаясь понять, как лучше поступить. Просто так оставить все не могла. Я должна знать, что происходит с моим мужем, и могу ли чем-то помочь. Мысль о том, кто мог бы пролить свет на это, возникла в голове так резко, что даже запнулась. И почему сразу не подумала? Милард ведь был рядом с Дарнелом в походе. Он точно знает, что там случилось. И в отличие от других инваргов, не откажется поделиться этим со мной.

Только уже стучась в дверь покоев Миларда, осознала, как это могут воспринять. Я в столь позднее время ломлюсь к постороннему мужчине. Но тут же отбросила эти мысли. Никто не видел, как я сюда шла. Да и Милард трепаться не станет. Расспрошу его и сразу уйду.

Впрочем, чем больше я стояла рядом с запертой дверью, тем сильнее таяла решимость. Может, лучше подождать до утра? Милард ведь тоже наверняка устал и нуждается в отдыхе.

Уже когда хотела развернуться и уйти, дверь распахнулась. Милард в расстегнутой рубашке и штанах, растрепанный и всклокоченный, с удивлением уставился на меня. Точно спал! Я сокрушенно вздохнула. Ну почему не подумала сразу, что могу ему помешать?

– Прости, что потревожила, – пробормотала. – Я не должна была сюда приходить. Наверное, лучше поговорим утром.

– Все нормально, – просиял улыбкой Милард. – Только погоди немного. Я сейчас…

Он захлопнул дверь перед моим носом, а я ощутила себя еще более неуютно. Но это чувство не сравнить с тем, что испытала, когда створка снова открылась и Милард вытолкнул наружу поспешно приводящую в порядок платье Адэну. Проклятье! Похоже, эрт вовсе даже не спал, а занимался кое-чем другим, когда я так не вовремя нагрянула. Как же неловко!

Адэна окинула меня насмешливым взглядом и, напоследок одарив Миларда лучезарной улыбкой, произнесла:

– Позови, когда освободишься.

– Непременно, – немного смущенно отозвался эрт, уже принявший более подобающий вид.

По крайней мере, рубашку застегнуть успел, как и пригладить волосы. Но я продолжала чувствовать себя не в своей тарелке. Похоже, зря я это затеяла! Уж Адэна точно раздует из моего прихода к Миларду такое, что не буду знать, как людям в глаза смотреть! Но отступать поздно. Так хоть смогу оправдаться, зачем пришла. И надеюсь, Дарнел, если до него дойдут грязные сплетни, поверит мне и брату, а не злым языкам.

Внезапно будто холодной водой окатило. Уловила, насколько похожа ситуация на ту, что была когда-то с Элизабет и Грегором. О них ведь тоже ходили слухи. Как муж поведет себя теперь?

Задвинув опасения куда подальше, прошла внутрь и, стараясь не смотреть на явно поспешно прикрытую покрывалом разобранную постель, устроилась в кресле. Милард сел напротив и, не сводя с меня горящего взгляда, проговорил:

– Прости, что тебе пришлось это увидеть. Если бы я знал, что ты придешь, то…

– Милард! – ощутив, как вспыхнули щеки, прервала его. – Ты не должен передо мной оправдываться. Меня твои отношения с Адэной или кем-то еще совершенно не касаются. Если своим приходом я невольно ввела тебя в заблуждение, то поверь, это не так.

– Да, конечно, – он смутился. – Извини…

– И прекрати, пожалуйста, извиняться, – вздохнула я. – Если кто-то и должен это делать, то только я. Не нужно было вторгаться к тебе без предупреждения. Но я очень беспокоюсь о муже. С ним явно что-то не так. Или Дарнел всегда так себя ведет после боя?

– Тут дело в другом, – Милард помрачнел. – У моего брата, что бы кто о нем ни думал, есть определенные принципы. Он может быть безжалостен и жесток к врагам настолько, что об этом слагают легенды. Но истребление женщин и детей… Дарнел слишком тяжело это воспринял. Раньше нам не приходилось такое делать. Перехватить отряд вражеских лазутчиков в лесу или сразиться с врагом на нашей территории – это одно. Но сегодня нам пришлось уничтожить целое поселение со всеми его жителями.

Я застыла в кресле, судорожно вцепившись в подлокотники. Ошеломленная. Испуганная.

– Но зачем? Разве нельзя было уничтожить только воинов?

– Знаешь, насколько далеко заходит жажда мести у альваров? – покачал головой Милард. – Пока жив хоть один член альварского клана, он будет нести память о тех, кто является их кровниками. Женщины будут с малых лет учить детей ненавидеть и внушать, что враг должен быть уничтожен. А тут речь была об убийстве сына их князя. Мы стали кровниками целого клана, а не кого-то из отдельных семей. Кардаралцы бы не успокоились, пока не истребили нас всех. Тут выбор прост: или мы, или они.

– И все равно это как-то… Неужели нельзя было решить вопрос по-другому?

– И иметь за спиной врага, только и ждущего, пока станет достаточно силен, чтобы нанести удар? Нет, в этой ситуации брат принял правильное решение. Но это не значит, что оно далось ему легко. Не переживай, к тебе его сегодняшнее поведение не имеет никакого отношения. Ему нужно побыть немного одному и переварить то, что произошло. Дарнел сильный, справится. Уже завтра с ним все будет в порядке.

– Уверен? – сдавленно спросила. – Может, ему все-таки нужно с кем-то поговорить об этом?

– Дарнел не из тех, кто станет открывать перед кем-то свои переживания. Он, как и большинство инваргов, считают подобное слабостью.

– Вряд ли я когда-нибудь смогу такое понять, – удрученно покачала головой. – Ведь даже самый сильный человек нуждается порой в поддержке.

– Дарнел не человек, – мягко напомнил Милард. – У нас несколько другие взгляды на такие вещи. Он может даже разозлиться, если попытаешься лезть к нему в душу. А я бы не хотел, чтобы брат снова проявлял по отношению к тебе худшие стороны своей натуры.