Предназначенная для крылатого лорда (СИ) - Снежная Марина - Страница 28

— Как ты? — прервала мои размышления подруга, пытливо вглядываясь в мое лицо.

Перед ней скрывать истинные чувства было незачем, и я сокрушенно вздохнула.

— Не очень. Постоянно думаю о том, что должно произойти завтра. Даргон ведь не позволит мне остаться в доме отца. Не хочу даже думать, что меня ждет в его полной власти! Но давай не будем об этом. Я и так извелась уже, — вздохнула и постаралась улыбнуться. — Лучше расскажи, как у вас все с Мартином развивается.

Илана демонстративно поджала губы.

— Нечего рассказывать! Надеюсь, ему скоро наскучит весь этот цирк, и он оставит меня в покое.

— Правда, этого хочешь? — недоверчиво хмыкнула. — И даже жаль не будет? Ни чуточки?

— Только обрадуюсь! — заявила Илана. Хотя я ей нисколько не поверила.

— А как по мне, он очень хороший молодой человек. Ты ведь наводила о нем справки. Сама говорила, что придраться не к чему. Порядочный, как и его отец. Привлекательный. Интересный. А главное, безумно в тебя влюблен!

— Тем хуже для него, — жестко отрезала девушка.

— Эх… — я вздохнула. — Ну почему ты изо всех сил отталкиваешь собственное счастье?

— Может, потому что не уверена, что оно для меня вообще возможно? — с горечью произнесла Илана. — Зачем себя обманывать? Старый граф устроил бы меня больше. С ним все было бы просто и понятно.

И вот как ей доказать, что не права? Что не нужно из-за одного подонка рушить свою жизнь? Только хотела привести очередной аргумент, как появился дворецкий.

— Кайна Кэтрин, простите, что помешал. Вам доставили послание. Велели передать лично в руки.

— Кто доставил? — я нахмурилась, приняв из рук слуги конверт без каких-либо опознавательных знаков.

— Он не назвался.

— Ясно.

Я отпустила мужчину и, извинившись перед Иланой, распечатала конверт.

Уже первые строчки заставили побледнеть. Сердце замерло, а потом ухнуло куда-то вниз. И чем больше читала, тем сильнее теряла ощущение реальности. В ушах стоял звон, а руки тряслись так, что с трудом удерживали бумагу.

Чувствовала на себе обеспокоенный взгляд Иланы, но не могла сейчас обратить на нее должного внимания.

«Многоуважаемая кайна Кэтрин,

Я долго колебался, стоит ли писать вам это письмо. Понимаю, что, в сущности, это не мое дело. И я не вправе хоть как-то влиять на ваш жизненный выбор. Тем более что слышал об особых обстоятельствах, которые вынуждают вас принять предложение лорда Даргона. Но перед тем как совершить столь роковой шаг, вы все же должны четко понимать последствия.

То, что происходит во владениях крылатых лордов, для большинства жителей империи является тайной. Об этом не говорят в открытую, боясь навлечь на себя гнев инваргов. И все же те, кто хотят знать, находят способ проникнуть за завесу. Всегда есть нечистые на руку слуги или тайные соглядатаи других кланов и императора. Собственно, именно благодаря таким вот осведомителям мне стало известно о лорде Даргона то, что решил рассказать и вам.

Мне небезразлична ваша судьба, и будет прискорбно, если окажетесь во власти такого мужчины. И если думаете, что статус жены убережет от чудовищной участи, то сильно заблуждаетесь. Причем говорю не голословно. Есть уже несколько примеров, когда аристократки, ставшие женами эртов этого клана, умирали от якобы несчастных случаев. И поверьте, никто не стал углубляться в истинные причины их смерти! Предпочли закрыть глаза. Еще бы! Алестер Даргон имеет такое влияние на императора, что тот вряд ли решится предъявить ему какие-либо обвинения.

Не знаю, известно ли вам, что гнездо Даргонов получает чуть ли не вдвое больше «предназначенных», чем прочие. За «особые заслуги», как это принято называть. И что, несмотря на это, клан, вместо того чтобы значительно увеличиться по численности, едва держится на среднем уровне. Все потому что лорд Даргон считает себя вправе использовать бедных девушек так, как ему заблагорассудится.

Любая «предназначенная», которая попадает в клан, вначале проходит через его руки. И поверьте, далеко не все выдерживают того, что он с ними творит. Не всегда спасают и его целительские возможности, когда чересчур заиграется.

В его замке есть подвальные помещения, куда помещают новых «предназначенных». Алестер Даргон любит вначале ломать их не только физически, но и морально. Это ему доставляет особое извращенное удовольствие. Мой осведомитель лично видел пыточную, в которой Даргон развлекается со своими жертвами. Иногда туда попадают и обычные женщины, но живыми они, как правило, оттуда не возвращаются. Излишние скандалы с людьми лорду все же ни к чему.

А вот «предназначенные» гнезда — его собственность. И с ними можно творить что заблагорассудится. В порядке вещей в клане Даргонов и оргии, где с женщинами творят такое, что мне даже говорить об этом неловко. Бедняжек пропускают через несколько десятков мужчин. Такое зрелище Алестера особенно возбуждает! Посмотреть, насколько выдержит женщина. Простите, что вынужден упоминать об этом. Вы слишком невинны и чисты для подобных откровений! Но поверьте, для Алестера Даргона нет запретных развлечений. И обычные его уже не устраивают. В результате же его игрищ многие женщины не выживают.

Никто из эртов не осмеливается ему запретить что-то или выступить против. Слишком хорошо знают его мстительный характер! И естественно, по первому требованию предоставят даже собственных жен.

Но и участь выживших далеко не сахар. Большинство «предназначенных» живут на положении шлюх в борделях. Лишь когда забеременеют, их переводят в другие помещения, где держат до разрешения от бремени. А потом отправляют обратно.

Полагаете, с аристократками поступают намного лучше? Ошибаетесь! Ни одна из них не миновала насилия. Это для клана Даргон в порядке вещей. Сразу после церемонии принятия в гнездо любая «предназначенная» попадает в постель Алестера, а потом ее насилуют остальные эрты. Своего рода ритуал. Ни в одном другом клане не доходят до подобного, даже у Аремала. Для Алестера же это в порядке вещей!

«Предназначенные» считаются общей собственностью. Аристократки — эртов, простолюдинки — остальных воинов. И относятся к ним соответственно. Некоторые несчастные предпочитают сами свести счеты с жизнью, чтобы покончить со своим унизительным положением.

Мне даже представить страшно, что будет с вами! Да, сейчас лорд Даргон проявляет к вам особое расположение. Но долго ли это продлится? Поначалу он, быть может, и не поделится вами с остальными. Пока не наиграется сам. Но что будет потом?

Хочется избежать для вас подобной участи. Еще раз подумайте хорошенько, стоит ли принимать предложение такого чудовища даже ради своей семьи. На кону ваша жизнь! И сможет ли ваш отец, узнав подробности, принять от вас такую жертву лишь ради того, чтобы покрыть долг? Неужели он настолько черствый человек, что сделает это?

Искренне беспокоящийся за вас друг».

Письмо выпало из ослабевших пальцев. Я долго сидела, глядя прямо перед собой в пустоту. Казалось, у меня кровь заледенела в жилах. Не могла ни пошевелиться, ни что-либо сказать.

Отстраненно уловила, как Илана поднимает письмо с пола и начинает читать. Услышала ее сдавленный возглас:

— Кэти, неужели все это правда?!

— Я не знаю, — глухо проговорила, поднимая на нее почти ничего не видящие глаза. — Может, кто-то намеренно хочет очернить Алестера Даргона в моих глазах? Хотя, если вспомнить о том, что произошло с тобой, я почему-то верю в обратное. Все это правда! То, что творят с женщинами в его клане. И никому нет дела… Всем плевать, понимаешь?!.. — горло сдавило спазмом, и я умолкла.

— Ты должна рассказать обо всем отцу! — решительно заявила Илана. — Этот твой друг прав. На кону слишком многое! Ты не можешь жертвовать собой ради того, чтобы твой братец и дальше жил припеваючи!

— А мой отец? — устало вздохнула. — На Вестера я могла бы плюнуть. Как и он наплевал на мою судьбу. Но в таком случае отца ждет долговая тюрьма и позор. Он не выдержит там, Илана! — с болью воскликнула. — Еще и как переживет смерть сына? Даргон ведь выполнит угрозу и вызовет его на дуэль! А я? Ты думаешь, меня оставят в покое? Без защиты и покровительства отца я быстро окажусь в лапах Даргона! И в этот раз даже не на положении жены, а обычной наложницы. Ничего ведь не изменится! Вот только я еще и буду знать, что из-за меня умерли отец и брат. Мне не у кого просить помощи, понимаешь?!