Приговоренный к забвению (СИ) - Гернар Ник - Страница 41

Его пальцы издали из лютни неожиданно стройный звук, и Клыкастый вдруг негромко запел низким, раскатистым голосом:

Ветер роняет белые хлопья.

Снег или пепел — не различить…

Воспоминания всколыхнулись в груди у Рика. Он пел эту песню когда-то давно со своими друзьями, много раз… Прикрыв затуманившиеся глаза, он подхватил знакомый мотив.

Стихли на поле предсмертные вопли,

Братьев уснувших не разбудить.

Братьев уснувших не разбудить…

Смех в харчевне вдруг стих. А Клыкастый вместе с Риком запели уже громче:

Бьется в груди моей страшное пламя!

Но моей воли не сокрушить:

Сердце мое превращается в камень —

Камни нельзя ни сломить, ни убить.

Камни нельзя ни сломить, ни убить…

И тут к ним присоединился Тано, Вигге, Мага, и еще один незнакомый баритон кого-то из воинов второго отряда:

Братья, услышьте мой голос призывный!

Пепел, как снег, заволок небеса

Больше живых не осталось в долине —

Значит, придется вставать мертвецам!

Значит придется вставать мертвецам!

Лютня умолкла, люди тоже. И в полной тишине особенно громко зазвучал одинокий голос Рика, низкий и звучный:

Звоном мечей мне ответили братья,

Хором в груди моей силу даря.

Снова иду за других умирать я,

Как умирали они за меня.

Как умирали они за меня…

Открыв глаза, он вдруг увидел, что все в харчевне смотрят на него.

— Ты откуда этот куплет взял?.. Его же не было в песне? — удивленно спросил Вигге.

— Как это не было, в нем же вся суть! — возразил Рик.

И тут он понял, что больше ему пить не стоит. Последние строчки открытым текстом намекали на кровавую магию — не удивительно, что они поют эту песню без них.

— Ниче не знаю, меня научили так, — отмахнулся Рик, надеясь, что завтра об этом никто не вспомнит. Он встал, харчевня вокруг слегка покачнулась.

— Пойду я, — хлопнул он по плечу Клыкастого и направился к лестнице, ведущей на второй этаж, где в таверне располагались комнаты для постояльцев.

Но пошел Рик отнюдь не в свою комнату, а к двери командира второго отряда. После повторного настойчивого стука она, наконец, отворилась.

— Тебе чего надо? — неласково спросила Берта, удивленно и строго выгибая светлую бровь.

Рик все придумал еще когда поднимался по ступеням. Тогда идея показалась ему хорошей. Но сейчас, глядя в ее внимательные умные глаза, он понял, что Берта не поведется на все эти дешевые уловки с вопросами относительно боя, вдруг возникшими посреди ночи после пьянки. Его взгляд скользнул чуть ниже, к наспех зашнурованному жилету, где сквозь шнуровку светилась полоса открытого тела и нежная ложбинка между грудей…

— Чего хотел-то, спрашиваю? — нетерпеливо повторила девушка.

— Хотел… сказать, что ты хороша, — улыбнулся вдруг Рик, любуясь ею, как мартовским солнцем: вроде прохладное, а сколько скрытой под снегом жизни пробуждает.

Лицо Берты смягчилось, но вытянулось от изумления.

— В каком это смысле?..

Рик стал серьезен. Мысленно он уже вел рукой по ее упругому бедру, вдыхал аромат ее шеи…

— Во всех, — с катастрофической прямотой ответил он. — От пяток до макушки, от первого слова твоего заклинания до последнего. Завтра мы разъедемся в разные стороны, и у меня больше не будет возможности сказать тебе этого, кроме как сейчас…

Берта как-то странно взглянула на него — и отступила назад.

— А ну-ка зайди. Поговорить надо, — деловито проговорила она.

Первый рубеж был успешно пройден!

Берта захлопнула за его спиной дверь.

Рик осмотрелся. В крошечной комнатке из мебели были только кровать, стол с тусклой лампой и стул. В углу стояло копье, прислоненное к стене. В его древке поблескивали, как камни, сгустки энергии сильного зачарования. А еще там светились кристаллы, при виде которых Рик помрачнел.

— Ты… используешь кристаллы?..

— Ну да, — ответила Берта. — Никогда не видел фамильного оружия? Оно в нашей семье уже много поколений.

Он понятия не имел, что такое фамильное оружие, но после ее слов Рика почему-то отпустило. Берта подошла к своему копью, любовно погладила древко…

«Ай, братец, а я знаю, о чем ты думаешь!» — воскликнула Рут в голове Рика.

«Умолкни и глаза закрой,» — мысленно приказал Рик.

— Я видела, как ты сражался на площади, — проговорила вдруг девушка, оборачиваясь. — И как ты пытался взять на себя то, что положено делать Вигге.

Рик усмехнулся.

— А, та белая птичка?

Берта кивнула с полуулыбкой.

— Да, белая птичка… — и тут же нахмурилась. — Пойми правильно: Вигге — хороший парень и храбрый воин, я против него ничего не имею, но какой из него командир, ты и сам уже понял. Там, где другие теряют одного-двух человек, он умудряется положить больше половины отряда. Ему даже пополнение запретили набирать из действующей армии.

— Ну знаешь, не я его выбирал, а он — меня. Да и обсуждать Лейфа за его спиной мне не нравится.

Берта пожала плечами.

— Так и я не кости ему перемывать собралась, а прояснить кое-что. Есть одно положение, о котором не любят распространяться, но тебе неплохо бы знать. После выполненного задания и до того, как отряду определят новое, ты имеешь право подать в канцелярии прошение о переводе в любой другой отряд «Белых плащей».

Рик подошел к ней ближе.

— Почему ты мне все это говоришь? — спросил он.

— Потому что ты заслуживаешь, — не моргнув ответила Берта.

— А мне кажется, потому что я тебе нравлюсь, как и ты — мне, — проговорил Рик, взял руку девушки в свою — и положил себе на плечо.

— Эй, ты что делаешь?.. — отпрянула было она, но поздно — вторая рука Рика уже крепко легла ей на талию, сокращая оставшееся расстояние между телами.

— То, что хотел с самого начала, — выдохнул Рик, чувствуя, как Берта напряженно выгибает спину, чтобы это расстояние вновь увеличить — но тем не менее не вырывается. — Но я понятливый — просто скажи «нет», и я сразу уйду.

— Слушай, откуда в тебе столько наглости? — удивленно возмутилась девушка.

— Берта, это было не «да», и не «нет», а я давно готов к разведке местности боем.

Она вдруг запрокинула голову и расхохоталась.

— Ах ты сволочь бесстыжая!..

— Поскольку это опять таки не было «нет», перехожу от слов к активным действиям…

Он потянулся губами к ее белой, пахнущей какими-то травами шее, чувствуя, что вот теперь он пьян окончательно. И Берта уже не выгибалась в его руках…

И в этот момент он услышал скрипучий голос Вальда.

«Да расшнуруй уже ей жилет, сколько можно об этом думать!»

«Ничего подобного, если он сейчас сразу потянется к груди, девушке это может не понравиться!» — возразила Рут.

«Слушайте, я тут как-нибудь сам справлюсь, давайте-ка помолчите!» — взмолился Рик, прижимая Берту к себе еще сильней.

«Вот если он не станет тянуться к ее груди — это ей скорее не понравится!» — со знанием дела возразил Вальд.

«Я девушка, мне виднее!» — возмутилась Рут.

«Да что ты можешь в этом понимать, ты умерла девственницей!» — насмешливо проскрипел Вальд.

«Я уже много лет живу вместе с братцем, знаешь ли!»

«Умолкните, оба!» — разозлился вконец Рик, невольно отвлекшись от восхитительного процесса.

— В бою ты действовал затейливей, — с хитрой улыбкой проговорила Берта. — А тут ни тактики, ни стратегии — прямая лобовая атака!

Ей нравилось к нему прикасаться, нравилось смотреть на него — Рик это видел в блеске потемневших и потеплевших глаз.

— Зато у меня несокрушимая боевая мощь! — прошептал он девушке на ухо, и, впиваясь поцелуем в мягкие свежие губы, занялся шнуровкой.

«С вероятностью девять к десяти, если ты…» — начал опять комментировать Вальд, но Рик прервал его искренним внутренним воплем:

«Молчать!!!»

Берта на мгновенье отстранилась, шумно переводя дыхание.

— Но учти — завтра я не буду знать, кто ты.