Академия древнего лабиринта (СИ) - Лесникова Рина - Страница 53

— Никем не брезговал, подлец, — Розенг даже плюнул.

— Повелитель прожил в Долине больше пятисот лет, — возразил Растен. — Значит, и жен бывших у него было больше.

— Те, кто сами наложили на себя руки, а, несомненно, были и такие, не годились для его целей, — мрачно ответила некромантка.

— Шаати, это твой первый опыт упокоения, да? — осторожно спросила Ясиана. — И ты не была уверена в результате, — сделала она заключение.

— Другого шанса могло не быть, — не ответила на вопрос прямо дроу. — Нас бы попытались выдворить. Началась бы бойня. Некогда было идти за помощью к опытным некромантам.

— Опять все рисковали из-за меня, — грустно произнесла Ясиана.

— Если тебе будет легче, можешь считать, что не из-за тебя, а из-за Эокамы и ее жителей. Узурпатора не стало, а ты его законная жена. Ну, или вдова, как тебе больше нравится. Единственная наследница повелителя, — Шаати, как всегда, была прямолинейна.

— Ну что вы. Какая из меня наследница повелителя? — Ясиана рассмеялась, но ее смех никто не поддержал. — Нет. Только не это. Ни за что.

— У тебя опять нет выхода, девочка, — Розенг подошел и погладил ее по руке.

— Как это нет? Я откажусь. Я… Мне учиться надо, вот. И мир спасать с вами. И Торнела нет, — к концу тирады в голосе уже проскальзывали слезы.

— Ясинка, неужели ты думаешь, что к тебе подойдет сверхсущество и скажет: "А сейчас начинай спасать чужой мир" На кого ты хочешь оставить свой мир? Ладинку и других таких же? — удивил всех своей тирадой Растен.

— Должен, должен, должен быть выход. Его нужно только найти. Были же у нас правители до Гайтарода? — Ясиана беспокойно бегала по комнате. — Хотя, никто ничего про них не говорит. Уничтожил он всех потомков прежних правителей. Да у нас самые большие господа после повелителя — деревенские старосты. Один ренд на всю Долину был.

Девушка в отчаянии опустилась на диванчик и прикрыла лицо руками. Так она просидела долго. Друзья не мешали думать и принимать решение. Можно было уйти из Долины. Даже Ладинку с собой забрать. И маму. И бабулю. Выучиться. И жить спокойно с Торнелом. Он обязательно найдется. У нее даже дело есть — отыскать любимого. Того, без которого жизнь не нужна. Нет. Нельзя так. Но как, как будет правильно? За что ей все это? Нужно будет попросить отца Растена — Хвайна Пирета — помочь справляться с большим хозяйством Долины. Она теперь сильная Властительница Духа и может заставить своего отца и его собутыльников бросить заглядывать к кабатчику и пойти работать. Попросить магистра Даринет помочь выявлять потенциальных Властителей Духа, и отправить их в подготовительные школы. Школы нужны не только для них. Все должны учиться. Негоже жителям ее мира расти безграмотными. Но кто возьмется за это? Пригласить чужаков? Они, конечно, придут. Помогут. Но ради кого и чего?

Размышления прервал робкий стук в дверь.

— Рени Гайтарод, — Ясиана вздрогнула, когда к ней обратился ключник Тоэш, назвав ее ненавистным именем, — нужны ваши распоряжения. Как хоронить, когда и где? Что делать с телом тара секретаря? И там эти, с детьми пришли. Прикажете гнать?

— Погребением займемся мы, — Шаати и Наитинэль поднялись.

— Какие дети? — проблемы Долины уже захватывали девушку.

— Ну как же? Разве вы не помните? На изломе зимы, когда старый урожай убран, а до новой пахоты еще далеко, родители приводят своих малолеток к повелителю, чтобы он осмотрел их, выбрал лучших и одарил самых достойных, — тар Тореш подобострастно склонялся перед госпожой.

И Ясиана вспомнила. Ее родители тоже приводили в замок, только это было очень давно, повелитель тогда подарил ей тряпичную куклу — предмет зависти всех деревенских подружек. Она играла с той куклой, пока старший брат не бросил игрушку в печь. Вот что означали те подарки. Подбирал будущие жертвы? Ненависть к тому, чьей вдовой она оказалась, все росла. И у Ладинки есть кукла.

— Я приму их. Ведите в зал приемов, — Ясиана выпрямила спину и подняла голову так, как это делала тарсита Ноэла — учительница этикета.

Пришлось просить женщин, прислуживающих в замке, срочно разыскивать белые одежды — знак траура — и облачаться в них.

В зале приемов поджидали десять мужчин и женщин. Каждый держал за руку одного, реже двух детей от пяти до семи лет — мальчиков или девочек.

— Это все? — обратилась новоявленная вдова к ключнику.

— Ну что вы, госпожа. Остальные ждут во дворе. Негоже простым смертным утомлять ваш взор, — тар Тоэш не переставал утруждать свою спину поклонами.

— Пусть зайдут все, — и да простит ее магистр Даринет за использование дара Властительницы, но ключник ужасно раздражал своей готовностью услужить.

Вскоре зал был заполнен почти до отказа. Люди заходили, низко кланялись в сторону кресла, около которого стояли друзья, недоуменно замечали, что повелителя на месте нет, и лишь потом обращали внимание на Ясиану. Многие узнавали ее и Растена. Среди пришедших был и его старший брат, за руку он держал шустрого мальчонку лет шести — Парсена, такого же светловолосого и конопатого, как и все Пиреты. По залу пошли сдержанные шепотки узнавания. Незаметно Ясиану выдвинули вперед. Она поняла, что должна что-то сказать этим людям. Пришедшие замерли в ожидании.

— Друзья, — несколько любопытных взоров остановились на ней при таком обращении, — да, я обращаюсь к вам друзья, так как многие помнят меня. Помнят, что я была такой же, как и вы. Так получилось, что повелитель выбрал меня в жены. Но сегодня ночью всех нас постигло большое несчастье — Повелитель Гайтарод скончался, — зал ахнул. — Мне тяжело переносить эту утрату, — как же легко сорвалась с ее губ ложь, — но ничто и никто не вечен. Завтра мы отдадим его бренному телу положенные почести и проводим душу на перерождение. Отборы детей временно прекращаются. Позже для всех детей будет организовано обучение. А сейчас прошу меня извинить, мне тяжело справляться со своим горем.

Люди низко кланялись и выходили из зала приемов. Растен, виновато оглянувшись, поспешил за братом.

— Ну что я несу, что я несу, — простонала Ясиана, когда угодливый тар Тоэш нехотя покинул помещение.

— Ты нашла самые правильные слова, из тебя получится хорошая правительница, — поддержал ее дракон, но получил в ответ такой взгляд, что пробрало даже его.

— А я что говорил, — добил Гортез, нисколько не испугавшись еще одного хмурого взгляда.

— Мальчики, — невпопад продолжила Ясиана. — К нему приводили и мальчиков. А одаренные, несомненно, были и среди них. Куда он их девал?

Уже к вечеру стало ясно, что мальчиков, которых гордые родители оставляли в замке, никто больше не встречал. Повелитель на корню расправлялся с потенциальными конкурентами. Ясиане даже не нужно было изображать горе. Она была раздавлена. Как могло случиться такое, что один сильный маг ради продления своей жизни уничтожил столько людей? Детей, женщин. Жители Долины не поверят в это. Да и нельзя такое рассказывать. Наверное, будет правильно, если уничтожить саму память о нем. И начать нужно с замка. Некому в нем жить после смерти повелителя. Друзья и здесь предложили помощь.

В первую же ночь после похорон сразу несколько слуг повстречали в замковых коридорах прозрачного человека в погребальных одеждах, очень напоминающего их бывшего повелителя. Он проникал через стены и начинал, подвывая, перечислять все грешки, водившиеся за ними. От воровства белья до щипков за нежный филей тара секретаря. После Гортез и Тедор уверяли, что им нисколько не стыдно, что они подсмотрели малые и большие провинности в головах замковой челяди и отправили к ним безобидных фантомов.

Ко всему прочему было объявлено, что вдова повелителя не считает возможным жить в замке, а потому всем желающим покинуть его будет предоставлена возможность перебраться в иные места Благодатной Долины и заняться делом. Сначала предложение было воспринято не очень восторженно, но вторая ночь, проведенная многими в компании хорошо информированного духа повелителя, придала весомый стимул для того, чтобы тоненький ручеек желающих уехать превратился в повальное бегство. Причем призрак повелителя так осмелел, что не исчез к утру, а продолжал нашептывать наиболее хозяйственным из бывшей обслуги, пытавшимся вывести с собой лишнее, что он может запросто поселиться в украденную вещь. Около ворот замка росла гора оказавшихся бесхозными вещей. Мебель, белье, штуки материи, посуда, даже украшения. Кто-то оставил бочонок с квашеной капустой.