Всюду бегут дороги...(СИ) - Болеславская Ольга "Tikkys" - Страница 43

— Оберон просто приготовил для тебя особо изощренную смерть! — Киат вспомнил, как захлёбывался в черной воде и содрогнулся. — Кай, это не шутки. Что, если он разработал запасной вариант? На случай, если шкатулка не сработает?

— Это возможно, — Кайден вздохнул. — Хорошо, я переговорю с королем. Но не слишком надейся. Снять проклятие можно только одним способом, да и то не всегда.

— На смерть Оберона рассчитывать не приходится. Конечно, на дорогах может случиться всякое, — Киат взял его под руку, мягко направляя в сторону королевских покоев, — но почему бы не подстраховаться?

— Ну хорошо, хорошо! — засмеялся Кайден. — Убедил.

***

— Молодец! — Эрк поднялась с земли и хлопнула Ринальдо по плечу. Она поддалась всего чуть-чуть. А учитывая, что скорость реакции некроманта превышает даже эльфийскую, Риндо, можно считать, выиграл вчистую. — Этот прием ты освоил. Будем продолжать?

— Конечно, — он опустил глаза и покраснел. — Эрк, мы ведь так и не договорились об оплате…

— Оставь! — она махнула рукой. — Мне и самой полезно размяться.

— А хочешь… — он нервно сглотнул. — Хочешь, я тебе сыграю? Эту мелодию еще никто не слышал.

Эрк удивленно подняла брови. Неделю назад она сопровождала Ринальдо на концерт, а до этого слушала его репетиции дома. Когда он успел сочинить что-то новое?

— Сыграй, конечно. Но почему именно мне? Твои друзья из оркестра лучше разбираются в музыке.

— Ты поймешь! — Ринальдо убежал в дом.

Когда Эрк поднялась в гостиную, где стоял новый инструмент, Ринальдо за ним еще не было. Только через пять минут он вышел из спальни — причесанный, в шелковой рубашке и бархатном жилете. Эрк усмехнулась, отряхнула свои потрепанные бриджи, застегнула колет и чинно уселась в кресло.

Ринальдо закрыл глаза, откинул кружева манжет и заиграл. Эрк перестала улыбаться и подалась вперед. Музыка одним махом захватила ее, швырнула в глубину души, сердца, сознания… Музыка выворачивала ее наизнанку, заставляла вспоминать всё, что было давно забыто, плакать и смеяться сквозь слезы. Когда стих последний аккорд, Эрк встала и склонила голову, прижав руку к груди.

— Браво, мастер.

— Тебе понравилось? — он смотрел с жадной надеждой.

— Понравилось? — она всплеснула руками. — Ты же сыграл меня, Риндо! Как тебе это удалось?

Он застенчиво улыбнулся.

— Просто я тебя люблю.

Эрк села мимо кресла. О боги, как она могла не заметить?! Но ведь еще можно всё исправить. Засмеяться, сказать что-нибудь снисходительно-обидное… Эрк молча смотрела, как он выбирается из-за инструмента, делает два шага и встает перед ней на одно колено.

— Я знаю, некроманты не носят колец, — Ринальдо сунул руку в жилетный карман, суетливо дернул. Нитки в шве затрещали. Он дернул еще раз и достал обтянутую бархатом коробочку. — Поэтому я купил браслет.

Браслет был красивый — из черненого серебра, с узором из цветущих стеблей чертополоха.

— Это настоящие рубины, — ладонь Ринальдо подрагивала. — Ювелир сказал, что в них можно запасать магическую силу.

— Это верно, — Эрк кашлянула. В голове было совершенно пусто. — Риндо, давай ты сейчас просто встанешь и уйдешь, хорошо? И я забуду, что ты говорил.

— Нет, — он упрямо мотнул головой. — Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

— Хочешь, значит, — она ухватилась за ручку кресла и встала. — Риндо, это у тебя увлечение, понимаешь? Мы слишком… тесно общались.

— Ты не веришь в то, что говоришь! — он вскочил. — А если я тебе не нравлюсь, так и скажи.

— Да ты сам подумай, ну какая из нас пара, Риндо?! — взвыла Эрк. — Мы же совершенно разные. У тебя куча эльфийских поклонниц — с таможни каждую ночь пачку писем приносят. Выбирай любую, если приспичило жениться!

— Не нужны они мне! Они влюблены не в меня, а в мою музыку.

— Есть разница?

— Конечно! Я вовсе не уверен, что буду играть всю жизнь. Мне больше нравится изобретать. Эрк, ты уходишь от ответа.

— Тебе мало примера родителей? — Эрк застала время, когда Алиас добивался Ирис. Отчасти из-за этого она и ушла от учителя. — И вообще, о чем мы говорим? Какая женитьба, ты же несовершеннолетний!

— До моего совершеннолетия меньше года!

— Это по человеческим законам, а по эльфийским ты еще ребенок.

— Я не унаследовал дара матери, — Ринальдо бледнел всё больше, но не отступал. — Эльфы меня не признали. Так что я человек и наследую своему отцу.

Эрк ухватилась за последнее слово.

— Алиас меня убьет!

— Он не вернется, и ты это знаешь.

— Ради такого случая вернется. И твоя мать будет против.

— Пусть! Я ее люблю, но своей жизнью буду распоряжаться сам, — он снова протянул ей браслет. — А моя жизнь — это ты.

Эрк ярко представила себе, как говорит «нет», а потом вынимает его из петли. И хорошо, если успеет вовремя. Музыканты — они же ранимые.

— Ладно, — она взяла браслет. — Но давай договоримся. Это у нас помолвка. С испытательным сроком до твоего дня рождения. Если передумаешь, я не обижусь.

— Я не передумаю! — он помог ей застегнуть браслет и неловко потянулся к губам.

Гоблины — существа страстные. Выбрав карьеру некроманта, Эрк научилась сдерживать свой темперамент, но всему же есть предел. Ради нее несколько раз дрались на дуэли и устраивали поножовщину. Но замуж ее еще ни разу не звали. Разумеется, это закончится ничем, но уж целоваться-то она его научит.

***

— Интересная идея, — Арден покачал в пальцах золотое перо. — Однако, помнится, Алиас Драккони побывал в Аду и вернулся оттуда, но это не очистило его от проклятия некроманта. Впрочем, я не возражаю провести опыт. В следующий раз ты будешь сопровождать меня в Туманный Предел, Кай.

Кайден молча поклонился.

— Кстати, об опытах. Есть новости о Лабиринте?

— Увы, — Кайден развел руками. — Игрейна озаботилась защитой границы. Даже драконы теперь предпочитают облетать королевство гоблинов или поднимаются на такую высоту, что невозможно ничего разглядеть.

Киат, складывающий в папку подписанные королем документы, почтительно кашлянул.

— Ваше величество, а если обратиться к целителям? Ведь Герберт фон Кролок находится под их контролем.

— Предлагаешь организовать проверку? — Арден прикусил кончик пера. — Потребуется веская причина.

— Причина есть, — сказал Кайден. — Он ставит опыты с кровью, причем с королевской. Ваше величество, я же вам докладывал…

— Да-да, я помню, — Арден встал из-за стола и направился к зеркалу. — Я свяжусь с Эйрмид. Надеюсь, ее заинтересуют твои сведения.

***

Первую бусину нашел Эвин. Ярко-красный шарик выскочил прямо у него из-под ноги.

— Ух ты! — Эвин подобрал бусину и посмотрел на просвет. В рубиновой глубине мельтешили крохотные искорки.

— Покажи, — Оберон взял бусину кончиками пальцев. — Тяжелая. Это не камень и не стекло.

— А что? — Эвин уже обшаривал дорогу в поисках таких же бусин.

— Затрудняюсь тебе ответить, — Оберон отошел к обочине, всмотрелся в едва приметные тропинки, теряющиеся в зарослях похожего на репейник растения. — В этих местах я не бывал.

— Ой, вот еще одна! — Эвин подобрал синюю бусину.

Теперь уже и взрослые подключились к поискам. Джарет нашел три бусины, Алиас — четыре. Оберону не попалось ни одной.

— Они все разные, — Джарет отрезал кусок тонкой бечевки из своих запасов и нанизал бусины, как ожерелье. — Не только по цвету. Вес тоже разный и материл, насколько я могу судить.

Алиас взял у него снизку и взвесил на ладони.

— Такие бусы только троллю носить. У человека шея сломается.

— Или богу, — пробормотал Оберон. — Лучше оставьте это здесь. Если их не смогли переварить дороги… Слишком опасно владеть вещами, которых не понимаешь.

Эвин умоляюще посмотрел на отца. Джарет забрал у Драккони бусы и убрал в свою сумку.

— Возьмем. Это лучше, чем пуговицы.

— При чем здесь пуговицы?! — возмутился Оберон.

— Просто пуговицы чаще теряют, — ответил Джарет и первым пошел дальше по дороге, весело насвистывая бодрый мотивчик. Радостный Эвин тут же обогнал его и умчался вперед.