Долгий путь домой (СИ) - Южная Влада - Страница 87

— Давайте! Давайте! — словно издалека долетал голос длинноволосого, а вместе с ним — треск разрываемой ткани. — Эта шмотка вам уже не понадобится.

Кай приподнял веки: пленники, прикрываясь руками, неловко топтались на месте.

— А ты вставай! Хватит разлеживаться!

Его подхватили под руки и вздернули вверх. Кай издал глухой стон: все внутри болело, колени подгибались. Пошатываясь, он старался удержаться на ногах и не свалиться обратно. Даже по самым оптимистичным прогнозам в таком состоянии ему не светило продержаться на сцене больше минуты. Кай невесело усмехнулся про себя. Олимпийцы похлопотали, чтобы заведомо не оставить никому из жертв и шанса на спасение.

— Теперь ты понял? — шепнул ему ближайший из протурбицев. — Понял, что они и тебя убьют?!

Кай упрямо мотнул головой. Его не убьют. Пока он сам не сдастся.

— Ну что, загримируем красавчика? — одноглазая женщина с миской в руках приблизилась к Каю. — Ух, какой хорошенький!

Небрежными движениями пальцев она принялась размазывать по его лицу что-то мокрое и теплое. Характерный запах ударил в ноздри, и Кай догадался, что это его собственная кровь. Отступив назад, она полюбовалась на творение рук своих, и осталась довольна. Затем окунула ладонь в темно-синюю жидкость, налитую в миску, и щедро плеснула Каю на грудь и плечи. Он снова пошатнулся. Женщина плотоядно разглядывала его, ее глаза блестели, пока рука скользила по его телу, намеренно нажимая там, где остались следы ушибов. Он поджал губы, чтобы не радовать ее стонами боли.

Жидкость впитывалась в кожу, окрашивая ее в серый цвет неровно, разводами. Запах показался Каю знакомым, но сразу вспомнить, где встречал его раньше, он не смог.

— Ты у нас разбойник сегодня, малыш, — потянулась к уху Кая и прошептала одноглазая, скользя рукой вниз по его животу и еще ниже. — Плохой парень.

Он проигнорировал ее ласки, представляя, как возвращается и сворачивает ей шею.

— Но я желаю тебе победы, — продолжила она, уязвленная его равнодушной реакцией, — может быть, Зевс сжалится и сохранит тебе жизнь. Тогда я попрошу отдать тебя в наш бордель. Там красавчики, как ты, — нарасхват!

Олимпийцы, слышавшие разговор, засмеялись и поддержали ее замечаниями, что местные женщины знают толк в сексе. Одноглазая убрала миску, а затем помогла Мастеру надеть на Кая шкуру. Этот мех он узнал с первого взгляда. Похоже, на волков, которых одно дикарское племя считало священными, олимпийцы не брезговали поохотиться. Одеяние представляло собой набедренную повязку и длинное подобие плаща, которое тяжелым грузом легло на плечи и волочилось сзади по полу. Мастер лично ощупал каждую складку, подтянул пряжки, удерживающие повязку на бедрах, проверил, как сидит конструкция. Потер сухие ладони, кивнул и отошел.

— А обувь? — напомнил Кай, оглядев свои босые ноги.

— Не положено, — рявкнул длинноволосый.

В похожие шкуры нарядили и протурбийцев. Пока помощница мастера гримировала их, а краска оставляла на желтой коже не серые, а зеленоватые разводы, Кай вдруг сообразил, что это за отвар. Он мысленно поблагодарил протурбийского лекаря Айшаса за те знания, которые получил в свое время. Уже не в первый раз они спасали ему жизнь.

Когда все пленники были готовы, длинноволосый мужчина надел каждому на ногу по металлическому браслету. Почувствовав, как надежно защелкнулся кусок железа над щиколоткой, Кай понял, что это — еще одна штука, которая основательно подпортит ему жизнь.

— Слушайте внимательно, желтомордые, — приосанился длинноволосый, — второй раз повторять не буду. Вы теперь не просто шайка хлюпиков. Вы — актеры. Ваша задача — слушаться ведущего и выполнять то, что он говорит. Если начнете тупить, будет вот так.

В руках мужчины появился брелок с кнопкой. Ядовито ухмыльнувшись, олимпиец ткнул пальцем в кнопку. На секунду Кай словно ослеп, а потом обнаружил себя на полу рядом с остальными жертвами. Мощный разряд тока свалил их всех, как одного.

— Вста-а-ать!

Постанывая и охая, пленники начали подниматься на ноги. Кай в полной мере оценил задумку обитателей Олимпа. Если «актеры» не желали подчиняться, их просто заставляли это делать. Один удар еще можно было вытерпеть. Но после второго, третьего или четвертого уже не оставалось выбора. Его начала охватывать злость.

— Основные правила игры вам повторить? — продолжил длинноволосый.

— Да нет никаких правил, — огрызнулся Кай. — И они все равно тебя не понимают.

— А ты что, бывал у нас раньше? — насторожился тот.

Кай пожал плечом.

— Да везде все одно и то же.

— Тогда что я буду распинаться? — подбоченился его собеседник. — Правило одно: постарайтесь не сдохнуть на первых секундах. Это слишком скучно. Вопросы, замечания?

Кай покосился на миску с остатками темно-синей жидкости, оставленную на столе.

— Нам дадут оружие?

Олимпийцы захохотали.

— Все, что вам положено, уже дали, — с издевкой отозвался длинноволосый.

Значит, их готовили просто на убой, без права самозащиты. Кай вздохнул и указал на миску.

— У меня последнее желание. Я хочу это выпить.

Несколько мгновений все хлопали глазами, уставившись на него. Одноглазая женщина первая отошла от ступора. Она рассмеялась, но ее смех звучал недоверчиво.

— Мы, похоже, сильно настучали тебе по голове, парень, — пришел к выводу длинноволосый. — Ты бредишь.

— Я хочу это выпить! — процедил Кай.

— Да ни за что! Отравы захотел хлебнуть, чтобы на сцену не выходить? Думаешь легко отделаться? Это тебе не пиво!

Мастер задумчиво пожевал губами.

— А давайте дадим ему выпить, — вдруг предложил он, — в конце концов, наша задача — подготовить актеров к представлению, а не следить, чтобы они не сдохли в процессе.

Все переглянулись. Слово Мастера определенно имело вес в обществе. Протурбийцы, не понимавшие чужую речь, затравленно жались друг к другу.

Длинноволосый пожал плечами и дал знак своей напарнице. Та взяла миску и осторожно поднесла ее Каю. Не давая им передумать, он выхватил посудину и в несколько глотков осушил все до капли. Сунул миску обратно в руки женщины. Та застыла, приоткрыв рот. Видимо, ждала немедленной агонии и смерти.

Кай только обвел взглядом растерянные лица. Действительно, откуда было охотникам знать, что помимо основного свойства — окраски ткани и кожи в определенный цвет — листья этого растения имеют и побочный эффект. Айшас применял их для обезболивания при несложных операциях, но напоминал, что обращаться с дозой нужно осторожно. У больных наблюдался острый прилив эйфории, вплоть до галлюцинаций. Кай понятия не имел, в какой дозировке только что выпил лекарство, но это был его единственный шанс. Он не должен чувствовать боли. Иначе его свалят первым.

— Ну все, пошли, пока он не сдох, — проворчал длинноволосый и дал знак охране. — Пусть хоть до сцены дотянет.

Мастер потянулся, его узловатые пальцы вцепились в руку Кая.

— Если это — самоубийство, — сказал он, таращась бельмами глаз, — то будь другом, умри красиво. Я позволил тебе это во имя искусства.

Внезапно его лицо вытянулось и превратилось в оскаленную волчью морду. Кай отпрянул, тряхнул головой и сбросил руку старика. Тот уже принял человеческий облик. Похоже, отвар начал действовать незамедлительно.

Пленников повели по коридору, который шатался и раскачивался, как палуба корабля, попавшего в бурю. Распахнулись двери. Кай поморщился и закрылся рукой от яркого света, ударившего по глазам. Оглушительный крик хлынул в уши, эхом отражаясь в голове. Звуки, запахи, цвета — казалось, все усилилось во сто крат. Кай с трудом осознавал, что идет по проходу, а со всех сторон на него сыплются объедки, банки, камни и прочий мусор. Зрители свистели и показывали неприличные жесты. Толпа бушевала.

Идуший впереди протурбиец поскользнулся и едва не упал, но Кай успел подхватить его. Неожиданно для себя он понял, что его кишки уже не скручивает от боли. Кровь начала закипать в жилах. Хотелось наброситься на кого-нибудь и рвать голыми руками в мелкие клочья. Перед глазами плыли радужные пятна. Кай откинул голову и рассмеялся. Дико, безудержно, заставляя пленных протурбийцев с ужасом шарахнуться от него, а зрителей — удивленно замолчать. И он чувствовал, что это только начало.