Альтер Эго (СИ) - Зелинская Ляна - Страница 63

Кэтрионе этот перстень показался почему-то знакомым, она смотрела на него, пытаясь вспомнить, где же она его видела, и даже виски налились тяжестью, словно воспоминание отчаянно хотело, но не могло прорваться сквозь стену.

— Не просто камень, — эхом повторила Кэтриона.

Мэтр Альд достал ещё одну шкатулку, и на ладонь ей лёг другой алый камень, с тёмной глубиной, похожей на бездну в которой пылает огонь. И каждая грань его вспыхивала, стоило хоть немного пошевелить рукой. И рука внезапно ощутила жар, и жидкий огонь потёк по венам, прямо от этого камня к сердцу, наполнил лёгкие и распахнул за спиной крылья. Огненные крылья.

И его тёмная середина вдруг растворилась и налилась пламенем, как разгорающийся костер. Глаза закрылись и пальцы дрогнули...

«...в центре пятачка пылает огонь...

Как горячая лава, обжигающие капли стекают с кончиков пальцев танцовщицы, превращаются в огненные перья, летят во все стороны, проникают под кожу и ползут под ней, растворяясь внутри. Кровь пузырится, кипит в венах и жжет изнутри. Она кружится в безумном танце, и это уже не девочка — огненная птица машет крыльями. И каждый взмах — дождь из алого с золотым, и тепло течет с кончиков её пальцев благодатным дождем и одаривает каждого. Ни с чем несравнимое тепло...»

Она резко открыла глаза. Мэтр Альд смотрел, внимательно вглядываясь в её лицо.

— Это вы ищите? Камень силы... И этот рубин... это ваш камень, найрэ... я вижу, в вас течет айяаррская кровь, потому вы и чувствуете его силу, — произнес он негромко.

— Айяаррская кровь? Во мне?! — спросила она удивленно.

И добавила, глядя на камень на своей ладони:

— Это вряд ли. Вы ошибаетесь.

— Я могу ошибаться, но вот он, — мэтр Альд указал на камень на её ладони, — ошибаться не может. Видите, как он сияет? В вас говорит сила огня, и он её слышит. Как в крови Рикарда говорит сила ветра, и его камень тоже её слышит.

Кэтриона перехватила взгляд Рикарда, немного удивленный, и в то же время какой-то странный, словно глядя на неё сейчас, он видел что-то ещё.

— Отложите мне его, я должна переговорить с дядей.

Она поспешно отвернулась, чувствуя, как кровь прилила к щекам, а в голове запульсировала боль. И руки её до сих пор пылали.

Что это? Что это такое? Она видела этот танец! Девочка, танцующая вайху. Но видела со стороны... А сейчас ей казалось, что это она сама его танцует. Разве это может быть правдой? И.. она айяарр? Прайд огня? Нет, нет! Она бы знала! Это какое-то безумие! Но может именно поэтому она так хорошо чувствует эту девочку? Потому что они из одного прайда?

Огонь к огню…

Кэтриона выбрала ещё несколько камней и попросила их отложить. Они пробыли в сокровищнице достаточно долго и как только вышли, Рикард куда-то исчез, а мэтр Альд пригласил её выпить с ним чаю.

— А что вы знаете о прайдах огня? — спросила Кэтриона, входя в библиотеку мэтра.

Помещение с большими окнами и стеллажами, на которых располагалось множество книг, сушеные травы в полотняных мешочках на стене, стол, заваленный свитками в тубах, камин и продавленное старое кресло.

Мэтр подбросил пару поленьев на тлеющие угли, поставил решетку, а сверху большой закопчённый чайник. Достал из небольшого буфета фарфоровые чашки с голубой каймой и, сдвинув свитки в сторону, поставил их на край стола.

— Вы и в самом деле не знали, что вас есть айяаррская кровь? — спросил с улыбкой.

— Я? Нет. И это странно... очень странно. Но как вы это поняли? Только по камню? Камень ведь может и ошибаться.

— Нет, конечно, не только. Я сразу заметил, что вы смотрите на камни, не как обычный ювелир. И не как человек. Вы смотрите им в сердце. То, как вы дотрагивались до них, выбирая иной раз совсем неприметные, но все они были камнями силы. Вы видите гораздо больше, чем просто человек. Ну и этот рубин. Он-то вас сразу узнал! Камни не могут ошибаться, поверьте мне как Ибексу, как Хранителю прайда, как тому, кто умеет с ними говорить. Этот камень вашей силы. Огонь тянется к огню, — улыбнулся он снова. — Ну и ещё ваш слуга. Он ведь и не слуга вовсе, так? Но он служит вам, служит сердцем, и он айяарр из прайдов воздуха, думаю, что ветер. И тот камень, что он показывал мне, тоже камень силы. Огонь и ветер — хорошее сочетание. Вы создаете эли.

— Эли? Мой айяарр не так хорош, мэтр Альд, что это значит?

— Эли? Многое... Поток. Притяжение. Синергия. Неужели вы сами не чувствуете этого?

— Не знаю. Возможно. Я как-то не задумывалась об этом, — она отошла к окну.

— Это потому, что вы не связаны с вашим прайдом. Но огонь всё равно живет в вас, он просто ждет своего часа.

В другое время она бы ему, конечно, не поверила. Подумала лишь, что он полусумасшедший старик, но прикосновение к камню и те ощущения, та девочка и тот танец... Откуда ей их знать? Всё это было слишком странно.

Пока мэтр возился с травами, Кэтриона обошла библиотеку, обдумывая то, что он сказал. Подошла к окну, разглядывая лес на склоне. На фоне чёрных кедров сияли лимонно-желтые лиственницы, будто подсвеченные солнцем изнутри, и девичий виноград, взобравшийся по северной башне, уже окрасился в багряные цвета. Лес был красив.

Кэтриона погрузилась в Дэйю. Тот же лес там выглядел совсем иначе. Деревья-скелеты в лохмотьях обогревшей коры и листьев протягивали к ней обугленные пальцы ветвей, седые нити травы шевелились под ногами. Край пепелища подходил почти к самой стене замка. И тишина. Глухая, как в густом тумане, как в вате или под водой. Едва слышное дыхание Врат, словно шёпот: «Иди сюда...». Морок. Сегодня в Дэйе было как-то особенно мрачно и жутко, и Кэтриона не стала задерживаться. Вынырнула на поверхность. Не будь Врата открыты, можно было бы прочесть память этого места. А так... Ей ни за что не вернуться оттуда живой.

Она обернулась и, указав рукой в сторону леса, спросила:

— Красивый лес. Я бы хотела прогуляться там, это возможно?

— Что вы, найрэ! Оставьте эти мысли! И не вздумайте идти в ту сторону.

— Почему?

— Это мертвый лес! — всплеснул руками мэтр. — Оттуда нельзя вернуться живым.

— Мертвый? Почему? Выглядит вполне живым, — улыбнулась она. — Что такого страшного в этом лесу?

— Просто, — мэтр сел в кресло и произнес задумчиво, — однажды там стали пропадать люди. А те, кто шли за ними, слышали песню леса, и все, кто её слышал и зашел слишком далеко, вернуться уже не мог.

— Почему это произошло?

— Никто не знает.

— И как давно это... началось? Как давно люди перестали возвращаться из этого леса? — Кэтриона присела в кресло напротив и взяла в руки чашку.

— Давно ли?.. Я стал стар, найрэ, и могу путаться с годами, но лет, наверное, больше пятнадцати прошло точно.

Больше пятнадцати лет...

— Что это за книги? — она указала рукой на стеллажи. — Чай очень вкусный, спасибо!

— Это летописи Лааре, научные труды, книги о камнях… Здесь много всего!

— Летописи? О! Это было бы очень интересно, вы знаете, я люблю читать. Я посмотрю? Можно?

— Да, конечно! А я вам пока найду книгу о рубинах, вы должны её прочесть! Я уверен, она вам понравится.

Мэтр Альд сменил очки и, взяв небольшую скамейку, ушел к одному из стеллажей в дальнем углу комнаты. Он трогал корешки и бормотал что-то негромко, а Кэтриона посмотрела на книгу, лежащую на столе.

«Последняя глава Лааре».

Закладка из зеленой тесьмы с оранжевым узором удерживала листы, Кэтриона потянула за неё, переворачивая страницу.

«Наш мир погибает. Наш Источник почти мёртв, и нам осталось недолго. Быть может, кто-то прочтёт эту главу, написанную последним Хранителем Лааре — Альдором Сколгаром, и вздохнёт с сожалением над нашим былым величием. Сейчас, когда наш конец уже так близок, я хочу вспомнить с чего всё началось…

Эта глава начинается с женщины. С той, что появилась однажды, восемнадцать лет назад, и навсегда расколола уютную чашу нашего мира…».