Город драконов - Звездная Елена - Страница 37

Вертикальные зрачки дракона превратились в две тонкие щелочки.

— О, не пытайтесь сделать вид, что вам есть дело до всего этого, — язвительно высказала дракону и поднялась, держа чашку чаю, которую собралась забрать с собой. — Вы закончили?

Весь подвал за день вычистили и вымыли, камень оперли до блеска, мистер Уоллан заканчивал зажигать свечи, миссис Макстон раскладывала подушки в углу, решив сегодня уделить большее внимание моему комфорту.

— Благодарю вас, — с искренней признательностью улыбнулась я и обессиленно опустилась на подготовленное место.

— Может быть, бульон, мисс Ваерти? — с тревогой спросила экономка.

— Возможно, утром, если я все это выдержу, — посте вчерашнего особой уверенности уже не было.

— Вы ничего не ели, мисс Ваерти! — возмутилась экономка.

— Боюсь, после утреннего молока мне никакая еда сейчас не пойдет на пользу. Не стоит переживаний, миссис Макстон, пока только чай. И все хорошо, правда.

Она не была в этом уверена, но все же вышла, наградив возмущенным взглядом стремительно раздевающегося лорда Арнела. Потом в подвал забежала с ведром воды Бетси, споткнулась на лестнице, потрясенно уставившись на полуобнаженного мужчину, забыла, зачем пришла, и торопливо убежала обратно вместе с так и не донесенным ведром.

Воду принес уже мистер Илнер.

Отнес ближе к камню, поставил, поглядывая то на сонную меня, откровенно зевающую под прикрытием чтения конспекта, то на устроившегося поверх реликта дракона, неодобрительно покачал головой и вышел.

Когда за ним закрылась дверь, лорд Арнел вдруг заметил:

— Вчера вы на меня хотя бы реагировали, мисс Ваерти.

— Вчера у меня на это еще были силы, к тому же вчера я еще не знала, что поутру вы из «чувства благодарности» попытаетесь меня отравить.

Скрипнув зубами, дракон прошипел:

— Я не знал, что молоко нанесет вам вред!

Глянув на него поверх конспекта, я ехидно поинтересовалась:

— А того, что ваше ментальное вмешательство в мою память мне повредит, вы тоже не знали?

Он собирался было что-то ответить, но я почти с наслаждением произнесла:

— Transformatio!

И Арнел порадовал. Действительно порадовал — он даже не дернулся.

Поднявшись из своего гнезда уюта, я подошла ближе и произнесла следующее заклинание:

— Vocantem!

Кроме полного ярости взгляда, никаких более изменений. Я практически зауважала Арнела и добавила:

— Quod veraimago!

Призвание истинного облика тоже не дало никаких результатов — дракон как сидел на камне, так и остался сидеть, разве что мускулатура обозначилась четче.

Надо же, ему практически удалось восстановить ментальную защиту.

Я постояла, одобрительно глядя на лорда, и выдохнула:

— Feralcat!

Призвание силы зверя заставило Арнела зарычать от боли, но дракон продолжал смотреть мне в глаза и держаться продолжал так же. Никаких изменений.

— Imperium! — следующее заклинание силы.

Арнел даже не пошатнулся, отреагировав на мою магию лишь усмешкой, а затем вдруг тихо произнес:

— Я хочу тебя.

— В каком смысле? — не поняла я, ожидая того же, что произошло вчера, — крови, пота, судорог и прочих страданий означенного лорда.

Он усмехнулся снова и произнес, пристально глядя мне в глаза:

— В прямом.

— Potest! — произнесла я заклинание отмены всех предыдущих.

Ушла в свой угол, взяла конспект и, перевернув на последнюю страницу, записала:

«Странности: 1. Зверь откликается на зов о помощи, срабатывает инстинкт защитника. 2. Аномальное замещение агрессии сексуальным желанием».

— Знаете, вас надо изучать, — сообщила, выписывая последнее слово.

— О да, я уже абсолютно согласен на полное и всестороннее изучение, — протянул Арнел со все теми же тягучими пугающе-интимными нотками в голосе.

Подняв голову и взгляну в на него, я повторила:

— Potest!

— Звучит почти как «протест», — усмехнулся дракон.

— И является чем-то вроде этого, — подтвердила я.

После чего, отлистав записи до середины, поднялась, подошла к дракону и, держа тетрадь перед собой, вернулась к тому, с чего начали:

— Transformatio!

— Vocantem!

— Quod veraimago!

— Feralcat!

— Imperium!

Дракон держал удар с достоинством, коего я, откровенно говоря, не ожидала.

— Vinculum! — привязка.

— Essentianegatio! — отрицание сути.

К этому моменту я уже с трудом стояла, Арнел поднялся, сходил, выпил воды, почти полведра за раз, и вернулся на прежнее место, двигаясь с грацией даже не человека — зверя. Я произносила заклинание за заклинанием, выжимая себя до последней капли, а он становился лишь сильнее.

— Вы сейчас свалитесь, — сказал он, когда я поняла, что вокруг делается несколько сумрачнее.

Молча опустилась на пол, глядя на дракона и не понимая, что происходит. Теоретически все было идеально — он выдерживал все удары, парируя ментальную магию с проворством прекрасного фехтовальщика, но я видела, что было вчера!

И что-то во всей охватившей его легкости было не так.

Что-то определенно было не так… я просто не могла понять что.

Подняв голову, с сомнением посмотрела на дракона, Арнел ответил едва уловимой улыбкой и слегка приподнял бровь, явственно предлагая мне озвучить мои сомнения. Сомнения медленно, но верно превращались в уверенность.

— Что вы сделали? — не сдержавшись, прямо спросила я. — Что вы с собой сделали?!

Если я надеялась на ответ, то напрасно — Арнел лишь усмехнулся и… промолчал.

Наверху открылась дверь, вошла миссис Макстон с подносом. Спустившись, отнесла принесенный для меня чай в угол, подошла и взволнованно спросила:

— Мисс Ваерти, вы хорошо себя чувствуете?

— Все хорошо, — солгала я. — Вы можете идти.

Экономка не поверила ни единому моему слову, а довольный собой, едва заметно улыбающийся Арнел не понравился и ей. Но я поспешила заверить:

— Мы скоро закончим.

Она ушла, и, когда за ней закрылась дверь, лорд Арнел соскользнул с камня, не задев ни единой свечи, босой и гибкий, он подошел ко мне, присел передо мной, пальцы скользнули по щеке, опустились ниже, большой палец мягко прошелся по нижней губе и…

— Memoriam sanguinis! — прошептала я, бессильно наблюдая за тем, как мужчина склоняется к моим губам.

Он просто не успел ничего сделать.

Вспышка! Ослепительно-яркая вспышка — и взлет вверх, под облака, с порывом ветра, что сорвал снег с верхушек сломанных деревьев и разметал окружающие сугробы. Взмах — и облака, вспоротые сильным телом… ночь… яркий свет звезд…

И прерывание видения, едва Арнел отшатнулся от меня.

Я осталась сидеть, глядя на поднявшегося мужчину снизу вверх и понимая то, что страшно было даже озвучить.

— Вы трансформировались! — с абсолютной уверенностью заключила я.

Арнел застыл, пристально и мрачно глядя на меня.

Мне же оставалось лишь делать выводы:

— Вы трансформировались самостоятельно, без влияния извне, без контроля того, кто пробуждал в вас сущность, четыре года убивая девушек. Вы… И как ощущения?

К его чести, он не стал отрицать, лишь холодно произнес:

— Вы меня разозлили.

— Что? — переспросила, не понимая, о чем речь вообще.

Лорд Арнел резко присел и протянул руку, накрывая пальцами мой висок…

Вспышка…

Серые промозглые сумерки…

Развевающаяся черная грива лошади, пущенной в галоп…

Поляна, уже знакомая мне по первому видению, блеск срываемых пуговиц… шаг… и мир стремительно уменьшается, взмах крыльев и взлет под облака…

Арнел убрал руку, заставляя задохнуться от боли после повторного, дьявол его раздери, вторжения в мое сознание.

— Вы солгали, — произнес он, холодно глядя в мои невольно наполняющиеся слезами глаза. — Не было никакого сужения мышления до уровня двух основных инстинктов. Я осознавал все крайне отчетливо. Отчетливее, чем когда-либо.

Значит, драконы отличаются от оборотней. Интересная информация, крайне интересная… Одна маленькая проблема: