Особое условие - Вудворт Франциска - Страница 45

— Айна Риналлия!

— Я нарушила какой-то обычай? — спросила рассеянно. Перышки птиц казались просто нежнейшими, даже трогать страшно. Глаза светились золотистым, а клюв и правда оказался очень острым. Но при этом мне даже в голову не приходило, что они могут меня ранить.

— Просто… — Акиф кашлянул. — Это рилинды, они не покидают мой сад только потому, что я велел высадить цветы, нектар которых нравится им больше всего. Но они не даются в руки, необычайно пугливы. А с вами они точно ручные!

— Эльфийская сущность, — отозвалась я. — Мы — часть природы.

— Мы все — часть природы, айна.

— Да, — согласилась я кротко, — но наш врожденный дар — чувствовать природу, общаться с ней, порой даже неосознанно. Это на уровне рефлексов. Я просто показала ей, что восхищена и не собираюсь причинить боль или поймать.

— Все эльфы так могут?

— Кто-то больше, кто-то меньше. У меня дар средний, но я много занималась.

— Всему необходимо учиться.

— Верно, — кивнула я, с сожалением отставив пустую чашку. — Летите, малыши!

Рилинды вспорхнули, на миг закружились вокруг меня, образовав светящийся круг, и улетели прочь.

— Скажите… Зейд…

— Будете просить отпустить своего помощника?

— На самом деле я хотела выпить еще алимы, — вздохнула я, чуть прищурившись. — Но раз вы сами заговорили о Сириле…

— К сожалению, алиму можно пить ограниченно. Одна чашка в сутки. Насчет вашего помощника я распорядился. Ждите его завтра утром, айна. Не хочется, знаете, будить его сейчас.

— А мальчик? Он сможет до ярмарки хотя бы увидеться со своим дедом?

— Айна Риналлия, вы опять хотите откусить мою руку по самую голову? — попытался отшутиться акиф.

— Просто надеюсь, что в такой малости вы мне не откажете. Тем более дед мальчика очень переживает. И еще, — я подняла вверх палец, — этот старик — уличный певец. Знаете, его весьма ценят простые жители. Возможно, если он сочинит песню про благородного акифа…

— Айна Риналлия, — перебил меня Зейд, чуть подавшись вперед. — Уверяю вас, что про меня спето уже очень много песен. И практически все они — хвалебные баллады.

— Не думаю, что еще одна песня вам помешает.

Зейд усмехнулся, по-прежнему разглядывая меня крайне внимательно. Его взгляд был странным, от него становилось так жарко, что рука сама собой тянулась к мелким пуговицам на платье. Расстегнуть, стянуть с разгоряченной кожи платье, ощутить прохладный ветерок.

Моргнула и подумала, что алимы много пить точно не стоит. С телом и мыслями начинает твориться нечто непонятное.

И уже стемнело настолько, что наша встреча казалась более интимной. Точно огни в беседке объединили нас, а весь остальной мир пока отошел на второй план.

— Кстати, айна, перед тем, как закончить наш ужин, хочу вам кое-что сказать. Я начинаю опасаться вашей деловой хватки.

— Даже не знаю, как реагировать, — призналась я.

— Вы ухитрились переманить на свою сторону одну из моих жен.

— Это не я! — начала протестовать. — Просто мы разговорились, и вот…

— И Хаяла уговорила меня подписать вам временное разрешение на торговлю во время ярмарки, — продолжил Зейд. — А теперь вам пора. Я провожу вас лично.

Я встала, опять вложив пальцы в его ладонь. На миг наши взгляды встретились, и почему-то мне не хотелось думать о том, как «уговаривала» его Хаяла.

Хотя о чем я думаю? У него две жены и огромный гарем.

Мысленно передернулась, не понимая, как можно делить того, кого любишь, с кем-то другим. Можно отпустить любимого, даже если все внутри разрывается от боли. Но быть с ним и знать, что он бывает еще с кем-то… нет, такого мне никогда не понять.

Видимо, от всех этих мыслей выглядела я не слишком радостно. Иначе с чего бы уже неподалеку от огромных дверей Зейд чуть сжал мои пальцы и тихо проговорил:

— Вы слишком много берете на себя, айна Риналлия. Порой проще переложить свою ношу на чьи-то плечи.

— Тогда почему вы так не делаете? — задала я встречный вопрос и, не дожидаясь ответа, поблагодарила: — Спасибо вам за чудесный ужин.

— Перестали видеть во мне монстра?

— Я и не видела, — ответила кротко, вскинув взгляд.

Да что же такое? Почему он так смотрит на меня? Даже у Рейна я не замечала подобного взгляда. А перед Зейдом я ощущала себя беззащитной, невзирая на покров корфы и наглухо застегнутое платье.

И руку мою он так до сих пор и не выпустил. Стража, застывшая по обе стороны дверей, напоминала каменных истуканов. И делала вид, что их акиф каждый день гуляет здесь за ручку с эльфийкой. Но я просто кожей чувствовала, что эта новость в скором времени облетит все залы дворца. И что тогда?

«Этот нарр, — напомнила я себе, глядя в янтарные глаза, — этот нарровский нарр хотел забрать себе Арджану! Так что взяла себя в руки и давай езжай домой… то есть на постоялый двор. И принимайся за подготовку к ярмарке. А еще думай насчет духов акифу, чтобы ему икалось, и Хаяле».

— Спокойной ночи, — сказала вслух, пытаясь высвободить руку из теплых пальцев.

Но прежде, чем меня отпустить, Зейд сделал то, от чего у меня в груди разом кончился воздух. Он чуть наклонился и на мгновение прикоснулся губами к моему запястью.

Мне много раз целовали руки. При дворе повелителя эльфов подобное было в порядке вещей. Рейн порой любил греть мои руки дыханием. Но никогда меня не обдавало такой жаркой волной. Даже перед глазами на миг все поплыло.

Я едва не попятилась, кое-как взяла себя в руки и, подхватив юбки, пошла к двери. Не оглядываясь. Хотя спина просто дымилась от взгляда мне вслед.

Инасар Зейд эль Рошан

Я смотрел ей вслед и чувствовал себя мальчишкой, который в последний момент оробел перед первой красавицей. Риналлия уходила с идеально прямой спиной, ровным шагом. Но я знал, просто знал, что внутри она в смятении.

Оказывается, под внешне холодной оболочкой царил вулкан чувств. Я понял это сегодня на башне, когда увидел, как зеленые глаза заволакивает слезами. И не смог удержать в себе порыва, содрал корфу, увидел мокрые щеки и… едва не прижал к себе. Но сдержал порыв губами осушить слезы, хотя сейчас жалел об этом.

Точно мальчишка…

Стоял, смотрел ей вслед и думал, какого вкуса были бы ее губы там, на башне. Наверное, соленые от слез, но при этом такие обольстительные…

На миг Риналлия замерла на выходе из дворца, точеная фигура в ярких лучах светильников. А затем шагнула в ночь. Я же продолжал стоять, пока не ощутил сзади движение.

— Гадир. — Начальник стражи Тарлан склонился, а затем произнес: — Важные новости, гадир.

— Идем. — Я направился в Лазурный кабинет. Там думалось лучше всего. Зеленый бы сейчас отвлекал своими оттенками, что так напоминали глаза эльфийки.

Новости от Тарлана оказались и правда важными. Удалось разговорить Сардара. Я просил не применять к нему пытки, помня просьбу Хаялы. Просто побеседовать. И в итоге мой уже теперь бывший глава службы государственной безопасности поведал много интересного. Да, скрывал часть того, что творилось в городе. Почему? Он считал, что такие мелочи меня интересовать не должны. Ну подумаешь, воришки распоясались, можно и самим решить проблему.

— Не верю, — сказал я, выслушав отчет Тарлана.

За окном уже вовсю царила ночь, а в кабинете мягко светились под потолком два светильника. Я сидел в кресле, Тарлан попытался стоять передо мной, но после короткого приказа нерешительно устроился напротив с таким видом, точно готов мигом вскочить и вытянуться в струну.

— Некоторые солдаты сейчас под видом простых игенборгцев собирают слухи в городе, — сообщил Тарлан. — Простите, гадир, но не доверяю я шпионам. После ареста Сардара всех отстранил от службы.

— Молодец, — одобрил я. — Пусть собирают информацию по тавернам. Муны тоже часто знают больше, чем говорят. Мне не нравится, что все это усилилось аккурат перед открытием ярмарки. Не могу допустить, чтобы пострадали гости Игенборга. И еще…