Чернолунье — Свобода для заключённого (СИ) - "Dir Blake" - Страница 44

Он вгляделся в её лицо и резко отпрянул, чуть не свалившись со стула.

Шрам вонзила тупой нож промеж его пальцев. Серебро прошло в опасной близости от кожи. Тупая боль в левом плече напомнила о себе.

Мужик, быстро дыша, испуганно таращился на свою руку. В страхе шевельнуться.

— Проваливай отсюда, — прошипела она, одним движением выдернув нож из стола.

Пьянчуга попытался вскочить, но зацепился за ножку стула и повалился на бок. Потом на карачках быстро пополз куда подальше.

Шрам окинула взглядом таверну, никто не заметил произошедшего: все были увлечены пьянками и жратвой. Она натянула капюшон поглубже и вернулась к слежке.

К счастью, долго ждать не пришлось.

Мужская фигура в чёрном плаще поверх пальто и с капюшоном на голове бесшумно покинула «Пьяную сельдь».

Вокруг таверны тянулись узкие аллеи, усеянные плотными рядами трехэтажных домов с двух сторон. Редкий тарантас, бибикая, пытался прорваться сквозь толпы баранов людей, спешащих на ярмарку или просто прогуливающихся перед сном. Шрам шагнула на булыжную мостовую, залитую оранжевым светом.

Она старалась затеряться в толпе и лишь изредка проскальзывала меж парочек, дабы не потерять Нуара из виду.

Он шёл спокойно, кидая непринужденные взгляды на торговые лавки.

Запах рыбы преследовал Шрам повсюду. Многие люди задержались в городе из-за благополучно разрушенных Нуаром рельс. Открыли ярмарку и теперь этой рыбой торгуют из-за каждого угла Альриша.

Нуар утратил прежнюю вальяжность, резко завернув за угол серокаменного дома. Шрам пришлось задержаться за одним из рыбных прилавков, чтобы не выдать своё присутствие. Выждав нервные секунды с задержанным дыханием, она прошмыгнула в переулок вслед за ним.

Гул толпы остался где-то позади, и лишь тихая музыка и крики зазывающих в свои лавки торговцев доносились до неё. Свет фонарей едва просачивался в узкий проход. Приглушённые шаги эхом отдавались от сырых стен. Шрам шла вперёд по единственному пути. Похоже, они приближались к спальным районам.

Двери и окна были здесь плотно закрыты на засовы и ставни. Ни прохожих, ни карет. В этой гробовой тишине хорошо слышались шаги. И любое неверное движение с лёгкостью выдаст преследователя — Шрам.

Она скрывалась как могла. Бледные фонари лишь изредка выхватывали её мелькавшую тень.

Нуар шёл быстро, не издавая ни звука. Шрам не раз подумала, человек ли он?

Он скользил по дорожкам так легко, точно был призраком, тенью! Она много раз упускала его из виду.

Шрам не теряла осторожности, прижималась к стенам, выглядывала из-за угла и продолжала заворачивать в проулки и переулки вслед за Нуаром. Дорогу назад она уже и не помнила: слишком много было поворотов.

Наконец он сбавил шаг и, скользнув на ярко освещённую широкую улицу, одним рывком преодолел ряд домов, завернул в арочный пролет.

Шрам поспешила за ним, но затаилась за противоположным домом. Ближе приближаться не стала. Опасно. Но зато заняла отличную позицию для наблюдения.

Нуар вытащил что-то из-под плаща и протянул человеку, нервно посматривающему по сторонам. Капюшон также скрывал его лицо, и Шрам могла разглядеть лишь грубые жилистые руки, высунувшиеся навстречу тому, что достал Нуар. А был это какой-то желтоватый свёрток в потрёпанной ткани. Незнакомец бережно спрятал вещь в сумку на поясе. И Шрам ахнула от количества оружия у него за поясом.

Нуар похлопал его по плечу и очень тихо что-то шепнул. Тот напряженно кивнул, и Нуар, как показалось Шрам, растворился во мраке пролета.

Мужчина внимательно присмотрелся к противоположной улице. И Шрам вжалась в стену всем телом, ощутив спиной ужасающий холод кирпича.

«Неужели заметили?» — промелькнуло в её голове, но уже через несколько секунд мужчина двинулся с места и скрылся за одним из домов позади Шрам.

Она утерла со лба холодный пот и двинулась следом.

Шрам не знала, сколько поворотов проскочила и как долго вообще уже плутала. Ей надоели эти хождения, и она решила действовать.

Незнакомец завернул за угол.

В темноте переулка холодно сверкнуло лезвие ножа. Спина Шрам напряглась, ощутив приятный вес оружия в руке. Она припала на одну ногу и, резко выскочив спиной на освещённую улицу, выкинула вправо руку.

Лезвие уткнулось в трепещущую шею. Однако она не довела удар до конца.

Мужчина в капюшоне также усел приставить к её горлу нож. Оба стояли неподвижно.

— Убери оружие и сними капюшон, медленно — тихо, но чётко проговорил он.

— Это должны быть мои слова, — прошипела Шрам, ядовито ухмыльнувшись.

— Тогда вместе. На счёт три. Раз… — Мужчина захватил двумя пальцами край капюшона. — Два…

Шрам проделала тоже движение.

— Три!

Капюшоны обоих упали на плечи. Нож двинулся к её шее, но Шрам отклонилась назад. Гибкая, как змея, она ушла в сальто. Меньше чем за секунду она уже приняла удобную для стремительной атаки низкую стойку. Левая рука беспомощно висела плетью. Перехватив клинок в правой руке обратным хватом, она приготовилась напасть, но…

— Ты же!.. — мужчина подавился воздухом.

Фонарь озарил лицо Шрам.

— Лис… — мрачно прошептала она. — Кэйл Мизуния.

Кэйл был мужчиной в теле. Черты лица острые, но он всегда сглаживал их улыбкой. Глазки мелкие и бегающие вечно прятались в узкие щелки век. Революционеры прозвали его Смеющимся лисом. Это прозвище как нельзя кстати подходило ему. Ведь за притворной улыбкой прятался холодный расчёт и алчная, гнилая душонка.

— А!.. — воскликнул он, но не успел договорить.

— Теперь меня зовут Шрам.

На глаза её упала тень.

— Сколько лет прошло, — выдохнул он. — Где ты была? Как?.. Почему ты здесь?

— Я скиталась в столичных трущобах, — безэмоционально ответила она.

— Так долго?! — Кэйл вытаращил глаза. — А штаб?

— Я думаю, ты знаешь, что меньше чем через два года его уничтожила собачонка Совета.

— До меня доходили кое-какие слухи, — он задумчиво почесал щетинистый подбородок. — Не думал, что они окажутся правдой.

— Что тебе передал тот человек? — нетерпеливо шагнула к нему Шрам.

Мужчина замялся, но под упертым взглядом блондинки всё же ответил.

— Важную информацию.

— Так он информатор! — злорадное торжество отразилось на её лице.

Вот она, козырная карта! Теперь-то она сможет диктовать Нуару свои условия! Шрам слышала, что отношения секты и революционеров как никогда напряжённые. Сектанты уже пробрались в «верхи» им выгодно поддерживать монархию в стране и держать власть под контролем, не говоря уже о том, что они могут спокойно вершить свои тёмные дела и постоянно заметать за собой следы. А глупый Совет даже не догадывается, что в их рядах полно предателей.

Революционеры же ставят под угрозу режим Алнаира и позицию секты. Они хотят свергнуть монархию и разрушить устоявшиеся традиции наследования власти. Желают сами выбирать себе «властия».

Нуар служит секте. И то, что он помогает революционерам, можно считать предательством Регула. В лучшем случае карой за это станет смерть!

— Шрам… мне жаль, что это случилось… — нервно улыбнулся Кэйл. — И с тобой, и с Айзом.

— Это уже не важно, — раздраженно отрезала она.

— Не хочешь вернуться к нам? В наших рядах всегда рады опытным бойцам. Как по старинке: «Долой короля!..».

— Я покончила со своим прошлым, — жестко прошептала она. — Теперь я убийца Шрам.

— Почему? — он подошел к ней ближе. — Айз возлагал на тебя большие надежды. Вместе вы могли горы свернуть! Ваш отряд был лучшим…

— Вместе? — она едко усмехнулась, склонив голову набок. — Напомнить, что случилось пять лет назад? — Шрам приблизила к нему своё лицо так, что он отчетливо мог разглядеть то, что скрывалось за вуалью волос. — Тот день навсегда врезался в мою память!

Кэйл побледнел и отшатнулся.

— Тогда мы по полной облажались. Не думаю, что Айз хотел сотворить такое с тобой.

— Хватит об этом, — предупреждающе процедила она. — Та А…, которую ты знал, умерла пять лет назад. Я Шрам, — повторила она, словно сама пыталась убедить себя в этом. — Монстр без прошлого.