О тех, кто не слушает добрых советов (СИ) - "Чемерица" - Страница 109

– Так найду, наверное, – почесал в затылке трактирщик, после полюбопытствовал: – А зачем тебе? Сейчас же не слишком холодно, лето как-никак...

Банри поколебалась немного и ответила, что, мол, они с компаньонкой внезапно решили махнуть через горы и не подумали об экипировке, а там, наверху, прохладно, снег лежит. Не то чтобы имперка боялась конкуренции, но осторожность все же не помешает. Хозяин не удивился такому объяснению и утопал, сказав, что баню растопит. Явилась голодная Лидия и сразу умяла больше половины всей еды, выставленной на столе. Банри рассеянно глодала фазанье крыло, думая, что неплохо бы попросить у трактирщика еще припасов на дорогу, особенно выпивки покрепче. Глаза у нее слипались, хотя было вроде бы еще не поздно. Насытившись, имперка отправилась в обещанную баню, где ее окончательно разморило и, договорившись с трактирщиком, что он приготовит провиант и меховые одежды, ушла спать.

====== Белый флакон. Часть 3 ======

Банри пробудилась среди ночи и поняла, что отдохнула и готова действовать. Растолкав сначала хозяина «Ночных ворот», а затем – сладко дрыхнувшую Лидию, она быстро собралась и, жуя кусок хлеба с козьим сыром, сказала трактирщику:

– Лошадей мы оставим у тебя. Если не вернемся через неделю, они твои, можешь продать, например. Только ты уж позаботься о них как следует, а то я тебя и с того света достану.

Зевающий хозяин таверны, как раз увязывавший в матерчатый мешок провизию, собранную для путешественниц, почти сразу проснулся и удивленно спросил:

– Как оставляете? Вы через горы пешком попрете?

Банри застыла на мгновение, не донеся хлеб до рта. Она совсем забыла, что якобы собирается пересечь хребет.

– Э... Собственно, наши кони плохо ходят по горным тропам, – промямлила она. – Так что мы уж лучше на своих двоих.

Трактирщик покачал головой, пододвинул имперке мешок с припасами и утопал куда-то вглубь дома, сказав, что идет за вещами. Из своей комнатушки показалась мрачная и заспанная Лидия. Не смотря на угрюмый настрой, хускарл уже была полностью экипирована, даже при мече, а по правую руку на ее поясе висел топор.

– Мой тан, – хмуро начала телохранительница, – почему надо тащиться туда именно ночью? Может, хоть до утра подождем?

– А зачем? – удивилась Банри. – Или ты не выспалась? Если так, то прости меня и иди досыпай.

Лидия замотала головой и пробурчала что-то о тварях, бодрствующих по ночам и спящих днем. Имперка пожала плечами.

– Так в пещере и днем темно будет. А многие виды нежити, по слухам, могут быть активны в любое время суток.

Услыхав про нежить, Лидия совсем посмурнела и замкнулась в себе. Оставаться в «Ночных воротах» и ждать таншу она, разумеется, отказалась наотрез. И тем паче – возвращаться в Вайтран без нее. Наконец-то объявился трактирщик, тащивший охапку шкур, при ближайшем рассмотрении оказавшуюся парой меховых плащей и двумя же парками с наглухо завязывающимися капюшонами. Банри с легким сердцем отдала за все услуги две сотни септимов, разделила верхнюю одежду поровну, сгребла свои меха в кучу и решительно двинулась к выходу. Лидия шагала позади, таща съестное и одежду, предназначенную для нее.

– А если вы вернетесь через две недели, – поинтересовался хозяин таверны, вышедший проводить двух ненормальных девиц, что решили прогуляться ночью по горным перевалам, – как тогда быть?

– Ну, – пропыхтела Банри, сгибаясь под тяжестью шкур, – тогда ты скажешь, кому продал коней, и отдашь нам девяносто процентов суммы.

Трактирщик заворчал, что, мол, это слишком много, но имперка перестала его слушать, спускаясь по лестнице с террасы и шагая по тропе к основному тракту. Через пару десятков шагов идея не брать в экспедицию лошадей уже не казалась ей такой уж замечательной. Спустя полчаса, где-то на середине пути к забытой ледяной пещере, Банри уже была готова бросить тяжеленные плащ и шубу, а заодно и дурацкую затею добывать какой-то мифический пузырек для хамоватого эльфийского старикашки. Тем не менее, сделав над собой усилие, она упорно поплелась вперед, старательно отгоняя мыслишку о том, что Лидия могла бы и хозяйские шмотки понести.

По дороге Банри внезапно осенило, что ночью в темноте они с хускарлом могут и не найти вход в пещеру. Темнота, правда, была не совсем полной – Мессер и многочисленные звезды исправно освещали местность, некоторые предметы даже тень отбрасывали. Но опасения исчезли, когда среди редкой травы, кажущейся во тьме черной, на обочине дороги впереди забелел труп тролля, которого женщины прикончили почти половину суток назад. Лаз в гору тоже быстро обнаружился. Оттуда так сквозило, что пламя факела, поднесенного к трещине в скале, бешено заколебалось и едва не потухло.

– Ну ладно, – пробормотала имперка и воткнула свой факел в горку щебня неподалеку от расщелины, – давай собираться.

Она быстренько облачилась сначала в куртку, поданную Квинтом, потом нацепила парку, не забыв и про капюшон, а сверху накинула плащ. Ее собственные нитяные перчатки, захваченные из дома, тоже пригодились – Банри сунула в них руки и удовлетворенно пошевелила пальцами. Лидия же ограничилась одним меховым плащом, тулупчик она увязала поплотнее и пристроила на спину. Зато нахлобучила на голову шлем и приготовила щит, так, на всякий случай. Банри дождалась, пока воительница приготовится, взяла свой факел и полезла в пещеру со словами:

– Да поможет нам Отец Времени...

Сделав несколько шагов вперед, Банри почувствовала, как пол уходит из-под ног и растянулась навзничь, выронив факел. Тройной слой меха смягчил удар, но все равно ее тряхнуло как следует. Имперка попыталась подняться, но потрепыхавшись, поняла, что это ей не под силу. Теперь она понимала, как чувствует себя жук, которого перевернули на спину.

– Лидия... – пролепетала Банри, без толку шаря в темноте руками.

Рядом кто-то вздохнул, осветил факелом место происшествия, а затем имперку за шиворот подняли на ноги.

– Осторожнее, мой тан, тут лед кругом.

Теперь Банри и сама это видела. Пол, стены и потолок тоннеля искрились в отблесках пламени так, что глазам было больно. Имперка засеменила по неровным наплывам льда мелкими шажками, надеясь, что это поможет не свалиться в очередной раз, и буквально через пару секунд наткнулась на голый скелет гуманоида, возле которого высилась ручная тележка с сундуком. Сначала Банри медленно, чтобы не потерять равновесие, наклонилась над покойником, обозрела следы зубов на костях и мелкие окровавленные лоскуты ткани под самим скелетом – все, что осталось от одежды, отодвинула ногой меч, валяющийся тут же и откинула крышку сундука. На первый взгляд он был пустым, но имперка ухитрилась заметить на дне золотой блеск. Она быстренько запустила в недра сундука руку и, нашарив монетки, сунула их в карман куртки. Пришлось, кстати, повозиться, чтобы его отыскать среди многочисленных складок. Банри покосилась на компаньонку – вдруг ей не понравилось мародерство в легкой форме? – но Лидия была слишком поглощена созерцанием скелета у себя под ногами, так что действий хозяйки не заметила.

– Как ты думаешь, мой тан, – медленно проговорила телохранительница, – его тролли порвали?

– Нет. Я думаю, тролли его сожрали, когда нашли его труп. А умер он от чего-то другого. Вполне возможно, замерз насмерть.

Лидия недоуменно свела брови.

– Почему?..

– Посмотри. – Банри обвела рукой ледяной грот. – Кровь практически отсутствует. Только пара пятен под самим трупом, да на оставшихся лохмотьях. Этот бедолага скорее всего околел здесь, и его тело проморозило как следует. Потом заявился тролль, нашел мороженое мясо и употребил его прямо вместе с одеждой. Да и на мече его крови нет – не сопротивлялся, значит.

– Мог и не успеть... Эти твари быстрые, когда захотят.

– Да, но тогда здесь было бы больше крови. А эти пятна не похожи ни на следы капель ни, тем более, брызг. Скорее мазки какие-то...

Банри замолчала на полуслове, задумчиво глядя на скелетированый труп. Лидия отметила ее замешательство и потянулась к оружию.