Герой (СИ) - Плотников Сергей Александрович - Страница 59

…Немая сцена. Дюжина гвардейцев сгрудилась за пушкой - они, похоже, только-только вытолкали её из-за угла и собирались поставить в проходе. Заряженной пушкой - потому что под моим взглядом стоящий сразу за казенником офицер сделал движение рукой и над перстнем на его руке расцвёл крохотный комочек пламени…

Время в очередной раз послушно замедлилось - я продавливал себя через липкий, тягучий воздух, а рука артиллериста шла вниз, к затравочному отверстию. Надо же, уверен, в других условиях я бы всю голову сломал, но не вспомнил название чёртовой дырки для поджигания пороха… Проклятье, ведь не успеваю.

Чужая Стихия мягко но непреклонно сдавила моё тело со всех сторон. Волна Света словно настоящая волна со всех сторон омыла меня - и понеслась дальше. За миг до касания магической зажигалки и затравки она добралась до пушки и канонира… и просто сдула, погасила, очистила колдовское пламя. Я отчётливо расслышал щелчок ободка кольца по металлу… и в следующее мгновение влетел в расчёт орудия не хуже их собственного пушечного ядра. В каком-то смысле даже лучше - я ведь старался не бить насмерть, а лишь глушить своей магией.

Нет, осторожничал я не из альтруизма - просто кто-то должен был рассказать, где искать, мать его, Величество. Кроме того, только у двоих из двенадцати в руках были шпаги - остальные или не успели обнажить оружие, или у них его, кроме кортика, и не было. Один плечистый крендель в мундире вообще попытался от души приложить меня банником* на длинной, словно у швабры, рукоятке. До фехтовальщиков, к слову, я не успел добраться - обогнала Таня и в три движения разделалась с ними. Всё? Фуууф!

- Арн? - несмело позвала меня Рона: я присел на низкую станину вдохнуть-выдохнуть и, видать, на пару секунд выпал из реальности. - Я, вот… подобрала.

Ха. Папка. А я в очередной раз не запомнил, как отшвырнул её от себя, бросаясь на жерло пушки.

- Спасибо, радость моя, - вымученно улыбнулся, принимая вместилище документов и оглядываясь. - Что бы я без тебя делал!

Нет, не несколько секунд, больше в прострации пробыл: Маша и Эйлана при посильной помощи ведьмочки стащили расчёт к стене коридора, прислонив спинами всех, кто ещё дышал. Светлый Рыцарь скептически вертела в руках тонкий клинок с затейливой гардой, а дикая так и не рассталась с луком. Вот вцепилась же… Рона, неожиданно смутившись моему проявлению чувств, покрутила головой… и схватила банник на манер копья. Грозная милашка!

Так, ладно. Кто тут офицер? Время для “полевого” допроса - и в темпе валить. Мы так толком от злополучного зала и не ушли.

[*Банник - цилиндрическая калиберная (по диаметру ствола) щетка, необходимая для подготовки дульнозарядного оружия к выстрелу: ею удаляют не сгоревшие остатки пороха после выстрела (во избежание произвольной детонации во время зарядки), ею же проталкивают и уплотняют подготовленную навеску пороха, пыж(и) и собственно снаряд.]

* * *

Несмотря на то, что прошло некоторое время, любителей размахивать шпагами удалось реанимировать. Буквально двадцать секунд на каждое побитое химерой тело - и дыхание с хриплым надрывом восстановилось. Не спрашивайте. Да, враги. Да, хотели убить. Тоже рефлекс, наверное - как только вышел из боя, переключился в режим врача, не смог пройти мимо. Потом буду разбираться со своим дурацким подсознанием.

- Алё! - я хлопнул артиллериста по щеке, сопровождая удар импульсом Жизни. - Кто таков и что здесь происходит?

- Канонир дворцовой стражи… мятеж… - м-мать, ну а что я ожидал услышать?

- Мятеж кого против кого? Нет, не так, - я перебил сам себя. - К сатрапу привести сможешь?

- Лучше убей сразу, - офицер, лишенный возможности пошевелиться, ответил таким взглядом и с такой безнадежностью в голосе, что я понял: придётся пытать. Хотя… где там моя папка?

- Сюда смотри, - я заставил мужика сфокусировать глаза на поднесённой к лицу бумаге. - Я полномочный посол республики Лид. Чтобы меня наконец принял твой Верховный Главнокомандующий - мне с семьей пришлось перебить всю бандитскую верхушку на Рыбной горе, блин!

Посольская грамота сменилась на пачку расписок с игровыми долгами.

- Я последний человек в ваших долбанных Объединённых Протекторатах, кто желает зла Его Величеству, - пришлось сдерживаться, чтобы не заорать пленнику в лицо. Достало. Меня за несколько минут за малым трижды едва не убили - причём один раз он сам лично. - А ещё я маг Жизни, не чета вашим недоучкам - видел, что я могу? А ещё я могу человека буквально по кускам собрать и заставить жить! Вот, кстати, ещё моя жена - представитель Белой Церкви, владеет Светом.

Маша с милой улыбкой махнула ладонью в перчатке, немедленно окутавшейся жемчужным сиянием.

- Я… - не отрывая взгляда от проявления Первостихии, с натугой выдавил из себя артиллерист. - Знаю куда идти. Только… Ох!!!

Это я рывком вздернул за руку офицера, подняв на ноги. Одновременно отменяя все зелёные нити-блокировки в его теле и насильно впихивая через рукопожатие часть успевшей вернуться ко мне Жизни. Потом без подсказки стал раздавать пощечины приваленным к стене гвардейцам, за раз приводя каждого в сознание и кондицию. Правда, тут Силу уже не тратил, экономя оставшийся запас - ну и на всякий случай, чтобы не могли немедленно гурьбой кинуться. Во всяком случае до того, как командир им объяснит. Кстати, на счёт объяснений.

- Так что за мятеж-то?

- Часть офицеров из числа высокородных дворян решили захватить власть и поставить сатрапа из своих рядов… - канонир осёкся, потому что его прервал слитный рёв, в котором с трудом угадывались человеческие голоса. Рёв из-за близкого угла коридора.

- К-кровь! Честь! С-слава-а-а!!! - я выглянул, и у меня волосы дыбом стали: по широкому проходу, заполняя его целиком, неслась толпа. Блестело в руках вскинутое оружие, но страшным было даже не это - через несколько секунд нас должны были банально стоптать. И угробить на повороте массу своих, которых человеческое чудовище разотрёт о стену - но, видимо, это никого не волновало.

- Помогай!!! - я не конкретизировал крик, но Таня поняла меня правильно, упираясь в ствол орудия. Стихия и страх придали мне на несколько мгновений нечеловеческие силы - тяжёлая пушка, которую с трудом ворочали шестеро (остальные тащили боеприпас), оглушительно проскрипев колёсами и лафетом, как пушинка развернулась в нужную сторону. - Уши!!!

По запальному отверстию я просто хлопнул левой рукой, активируя огненное плетение.

- РРРААААХХ!!! - а вот сам я зажать органы слуха не успел, отчего насладился всеми прелестями контузии… все те полторы секунды, понадобившиеся Печати и моей Стихии для приведения моего организма в норму. Кроме того, я оказался в густом облаке дыма, полностью меня накрывшем и начисто заслонившем обзор… но тоже продержавшемся считанные удары сердца - против Света у пороховых газов никаких шансов не было. Заодно сияние Первостихии убрало эффект оглушения у немагов.

- Мать… - вырвалось у меня. Так получилось, что в момент выстрела я смотрел в сторону казённика орудия - иначе порох было не поджечь. Так вот, орудия не было… в смысле, рядом со мной - отдачей его откатило, даже скорее отбросило вместе с лафетом к стене коридора, разбив задником облицовку и раскрошив кирпич.

- ...стопоры, - проговорил офицер. Но я даже не отмахнулся - уже повернулся в другую сторону.

- Твою м-ма… - противника не было. Потому что фарш противником не мог считаться никак. Мне потребовалась пара вздохов, чтобы осознать произошедшее: картечный заряд широким конусом вырвался из дула, накрыл бегущих… и стены, и пол, и потолок, фрагментируя и срывая острые куски каменной облицовки, рикошетя и летя дальше. Тела по кускам угадывались ближе к концу накрытой группы: не такой уж огромной толпа оказалась, как мне почудилось с первого взгляда.