Границам вопреки (СИ) - "Insana" - Страница 29

— Он влез к тебе?

— Не совсем…

Продолжить не позволило возвращение оборотня, принявшего двуногий облик.

— Светлых ночей тебе и ровных путей, глава рода Фаерсов, — церемониально склонил голову в приветствии старшего Аррум. — Прошу меня простить за недоразумение. Я со сна не унюхал сразу, кем ты являешься, и готов понести за свою оплошность причитающееся наказание.

«Глава рода» перевёл вопросительный взгляд на дочь.

— Привыкнешь, — заверила Мел. — Пап, познакомься. Это Аррум из оборотнического клана Миронгов, рождённый в Трагире и перенесённый к нам. В книжках таких называют попаданцами…

— В общих чертах понятно, — с трудом вмещал сказочные сведения старший мужчина. Рассказ был невероятным, однако живое доказательство его правдивости сидело рядом, ловя каждое слово Мелани, и поддакивало, посверкивая глазами.

— Отобедаешь с нами? — не знал, на какой козе подъехать к новому родственнику Аррум.

— Не отказывайся, Арр отлично готовит, — поддержала Мел.

— Ты преувеличиваешь, — расцвел оборотень, получив похвалу из уст пары.

— Ты недооцениваешь себя.

Коул посмотрел на Мелани, потом на Аррума. Ему определённо нравилось то, что он видел, хотя вопросов по-прежнему было больше, чем ответов.

— Могу помочь с готовкой, — предложил мужчина, закатывая рукава.

— Я тоже, — подключилась девушка.

— Не утруждайтесь, я сам справлюсь. Думаю, Птице ещё есть о чем рассказать.

— Мел?

— За обедом спрошу, почему он меня так называет, — порозовела она.

— Принимая альтернативную внешность, он обзаводится хвостом, четырьмя лапами и мордой вместо лица. В зверином облике воет на луну, рвёт глотки своим жертвам и заглатывает сырое мясо. Господи, я не верю сам себе, — покачал головой Коул, глядя на закрывшуюся за трагирцем дверь. — Ты уверена в своём выборе?

Мел неопределённо пожала плечами.

— С другими было иначе. Арр… особенный. Хоть нервы и треплет, пока, с ним уютно и спокойно. Па, не знаю, как объяснить… Арр правильный.

— А он?

— Волки — однолюбы. Мы светились. Значит, стали мужем и женой… Ты ничего не понял?

— Ничегошеньки, — признал Коул.

— Прости, что я такая, — сникла Мелани под прицелом цепкого отцовского взгляда.

— Ты о чём?

— О том, что добавляю вам с мамой седых волос.

— Замолчи, пока не наговорила глупостей, — осадил Фаерс. — Нам важно, чтобы ты была здорова, счастлива и нашла своё место в жизни.

— А если… — набираясь храбрости, Мел зажмурилась и на выдохе договорила: — Если всё это возможно только рядом с иномирным полузверем?

Коул одной рукой привлёк дочь к себе:

— Из всех твоих бывших парней на тебя с уважением смотрит лишь это мифическое существо. Что для отношений является важным скрепляющим фактором.

— Спасибо за одобрение! — бросилась отцу на шею Мелани. — Это же оно?

— Оно, дочка, оно, — рассмеялся Коул, обнимая Мел в ответ. — Подержи своего Аррума здесь, пока я займусь его легендой и документами. Ох и задачку ты мне подкинула.

— Не знаю, как тебя благодарить.

— Мне достаточно того, что я буду есть мясо, приготовленное самим оборотнем, — подмигнул Коул. — Кто ещё сможет таким похвастаться? И Мел, попросишь своего друга обернуться? — вспомнил о служебном долге полисмен. — Мне необходимо взглянуть на отпечатки его лап. Я же не просто так в гости явился, был поблизости из-за вызова — вот и заглянул проведать. Будь внимательна: чтобы прочесать местность, копов нагнали со всей округи. Не высовывайтесь, дабы не нарваться на патруль. Я доложу, что данный квадрат леса проверен, но всякое может случиться. Тебе-то бояться нечего, но Арруму я бы посоветовал поостеречься, пока не получит бумаг, подтверждающих личность.

— А что случилось? — осведомилась Мелани, желая узнать официальную причину переполоха.

— Лошадь одного из лесничих, Джейсона Вайта, вернулась утром без седока. Его товарищи отправились на поиски и обнаружили труп. — Вдаваться в подробности, что по виду и степени упакованности он принадлежал профессиональному боевику, Фаерс не стал. — Вызванные на место преступления полисмены нашли ещё двоих, и так дальше — по экспоненте. Уже больше десятка жертв по кустам собрали. Поговаривают, что к вечеру ФБР подтянется и возьмёт дело под личный контроль.

— Самого Вайта нашли?

— Я не говорил, что найденный труп был не его.

— Я предположила…

— Когда врёшь — не отводи глаз, а то палишься.

— Ну пап…

— Не нукай! Выкладывай, что знаешь, не то заберу в участок — хуже будет. Это тебе не игрушки, Мелани.

Поколебавшись, девушка пересказала то, что узнала от оборотня, и выжидающе поглядела на отца.

— Детали уточнишь у Аррума.

— Он тебе рассказывал, что некоторые тела были растерзаны? — задал наводящий вопрос полисмен и подчеркнул в своих записях строчку. Протоколировать слышимое было профессиональной привычкой, и с блокнотом Коул не расставался.

— Да. И он ни при чём. Сравнишь отпечатки его лап с найденными на месте происшествия и убедишься сам. Аррум — волк, а Вайт — кот. Ты же охотник, различия быстро приметишь.

— Ты всё сказанное твоим трагирцем принимаешь за чистую монету?

— Уверенность в его искренности сидит тут. — Дочь постучала себя указательным пальцем по лбу. — Мы связаны с Аррумом магически, пусть ты мне и не веришь.

Мужчина перечитал сделанные на страницах заметки и выдрал их из записной книжки.

— Черте что! Оборотни, боги, магия. Кто мне поверит? Отчёт будет напоминать серию «Сверхъестественного».

— Тебя же никто не принуждает отчитываться, — легонько подтолкнула отца в нужном направлении Мелани, удивляясь, что тот смотрит подростковый сериал.

— Готово, — отвлёк Фаерсов вошедший Аррум.

Коул смерил замаскированное под человека существо взглядом. Высокий мужчина со стильной стрижкой в весёленько-оранжевом фартуке ничем не выдавал своё иномирное происхождение. Неброская одежда надёжно скрывала под собой смертоносного хищника.

«Если в нём заложена хотя бы часть сознания благородного зверя, то он лучшая партия для Мелани. Верный, надёжный, не склонный к жестокости и готовый прийти волчице… своей паре на помощь при любых условиях. Вон как кинулся Мел защищать, до сих пор мороз по коже. Для меня было бы честью принять такого в нашу семью. И Софи Аррум, бесспорно, понравится. Она встретит оборотня с распростёртыми объятиями, едва увидев, как он относится к нашей дочери. Эх, была не была. Попробовать стоит».

— У меня появилось несколько вопросов. Дальнейшее пребывание Мелани под одной с тобой крышей будет зависеть от полученных мной ответов.

— Скрывать мне нечего, — выдержал диалог глаза в глаза волк, морально готовясь оборонять своё право нахождения рядом с истинной.

Разговор за тарелкой наваристого мясного супа многое расставил по местам, и из лесного домика Коул уезжал довольный собой и дочерью. Следовало признать, что с полузверем Мелани действительно повезло. Фаерс исподтишка наблюдал за новоиспеченной парочкой, и нареканий у него не возникло. Аррум по понятным причинам выглядел напряженным, но на контакт шел охотно и без увиливания. За обедом все трое посмеялись, когда трагирец поведал о происхождении Меланиного прозвища «Птица» и помахал руками, имитируя размах крыльев, точнее — рукавов халата, в котором его встретила Мел. Коул припомнил, что давно, сразу после свадьбы, называл Софи «моя колибри». Жена любила яркие халаты и шарфы, а по утрам, опаздывая на работу, хаотично носилась по комнатам, красясь и допивая кофе одновременно. В такие моменты Фаерсу хотелось остановить её метания объятиями и поцелуями. Видимо, в этом их птенец пошел в мать, а порывы оборотня, наблюдающего за мельтешащей Мелани, были мужчине кристально ясны.

На просьбу о перевоплощении волк попросил зрителей отвернуться, чтобы не пугать их не самым эстетичным видом трансформации, на что отец с дочкой переглянулись и дружно ответили «нет». Уж больно любопытен им был процесс обрастания шерстью, и рассмотреть его семейству хотелось в деталях и со всех ракурсов. Трагирцу ничего не оставалось, как раздеться под перекрестными взглядами присутствующих и продемонстрировать замедленную версию перехода человеческого тела в животную версию. Под звуки трещащих костей, щелкающих суставов и издающей неприятные шорохи растягивающейся кожи волк встал на четыре лапы, за что получил смачный поцелуй в нос от благодарной Мелани, чуть не приплясывающей вокруг отряхивающегося монстра, достающего ей до середины груди. Сказать, что Коул был впечатлён, — это не сказать ничего. И списать первый увиденный оборот Аррума на «померещилось» теперь уж стопроцентно было нельзя. Чёрная машина для убийства недвижимо сидела посреди, кажется, уменьшившейся в размере кухни, позволяя себя пощупать, погладить и даже заглянуть в пасть. Как и заверяла Мел, оттиск лап оборотня совершенно не походил на найденные в лесу следы Вайта. Отчего отцовское сердце окончательно успокоилось и утвердилось в правильности дочернего выбора. Волк так волк, лишь бы человек был хороший.