Жёсткий Старт. Том IΙ (СИ) - "fessfenson" - Страница 49

- О! Так это ведь отлично!

- Кх-хе-к-хехе... - прозвучал каркающий смех, - Мы тоже... так думали... пока Ватиор не объяснил, что здесь есть официальная гильдия убийц, и гильдия воров...

- Как официальная? Что, прям официальная-официальная? - Вновь замер я на месте, переваривая новость.

- Именно. В гильдию воров платят дань жители... часть дани уходит в казну... те люди, что заплатили, становятся «неприкосновенны», а остальные... уж как повезёт.

- Ну убили вы их и убили. Не вижу проблемы или повода расстраиваться. Я лично такую хрень терпеть не собираюсь, и обе гильдии, наверное, расформирую.

- Не советую... ты собираешься влезть в систему, которая работает уже десятилетиями... воровство и убийства всё равно неизбежны... это в нашей природе, и даже в природе этих... местных гуманоидов... бессмысленно с этим бороться... лучше возглавить.

- Думаешь?

- Да-а-а... лучшие члены гильдии воров становятся лазутчиками... а гильдии убийц, соответственно, убийцами... и это ещё не всё... - взял паузу Азазель чтобы отдышаться. Увы, но его слабость, и в целом, полумёртвое состояние не собиралось меняться, даже несмотря на высокий уровень, - Гильдии имеют фиксированное количество участников... а если кто-то, к примеру, захочет пограбить за их спиной... то сначала его в отместку ограбит официальный вор и вернёт имущество законному владельцу, а потом... убьёт официальный убийца... это делается ради практики... система идеально отлажена, и я не советую тебе в ней что-то менять, или вообще встревать...

- Понятно. Я так понимаю, люди не очень обрадовались, когда в уже привычный порядок кто-то вмешался. Скольких хоть убили? Обе гильдии или только одну?

- Одну... гильдию воров, - жестом указал Азазель повернуть голову в сторону. Присмотревшись к ничем не примечательному дому, я увидел, как в его стены и дверь въелась алая кровь, - Я не просто так вёл тебя этим ходом... хотел показать их базу. Не переживай... убили мы немногих, ведь большая часть была на «работе», но репутацию себе испортили...

Это было неприятно. Но не критично.

Пройдя ещё с десяток метров в молчании, мы вышли на главную площадь города. Красивое место. На удивление чистое, с ровной каменной кладкой и маленькими ограждениями, за которыми росли высокие деревья и декоративные цветы.

Хотя, основная цель площади заключалась отнюдь не в украшении города. Ухоженное пространство служило неким барьером, отделяющим халупы простолюдинов от прекрасного дворца. Это добавляло ещё большего контраста, даже при учёте того, что в центре города, дома выглядели куда добротней и уже не напоминали свинарники.

«Забавно, - остановился на секунду, обдумывая ухваченную мысль, - Гильдия воров находится так близко к дворцу? Да ещё и так мастерски сливается с остальными зданиями...»

- Азазель, а это вообще нормально, что воры разместили свою гильдию так близко к центру города? - продублировал мысль вслух, - Разве они не должны быть где-то на отшибе?

- Не знаю... сам у них спросишь... - как-то вяло ответил спутник, обращаясь в тень и запрыгивая на стену, окружающую дворец.

Спустя пару минут, массивные врата отворились, Азазель вернулся обратно, и мы двинулись в глубь этого...

- Слушай, а как вообще назвать это?

- В смысле?..

- В прямом. На замок это не похоже, по крайней мере, осаду точно не выдержит, да и не припомню, чтобы внутри замков строили дворцы, разве что донжоны, но это из другой оперы. Но и дворцом назвать это сооружение язык не повернётся.

- Может, поместье?..

- Слишком огромное. И поместье, как и дворец, не окружают каменной стеной.

- Ну, тогда пусть будет... укреплённое большое поместье... - без энтузиазма выдал Азазель, открывая вторые ворота, ведущие уже в сам дворец, а точнее, в его длинный коридор с ныне потухшими люстрами, - Идём сразу в лабораторию?..

- Да. Веди.

***

Десять минут спустя

Лаборатория Ватиора

Комната была затоплена полумраком. Окон не было. Единственная люстра давала едва заметное синее свечение. Магическое.

Шесть шкафов закрывали собой стены. Они были полностью уставлены костьми, колбами и ещё более причудливыми предметами.

Два стола. На первом красовался какой-то чёрный шар, а на втором три разноцветных кристалла: тёмно-синий, фиолетовый с оранжевыми линиями и последний - полностью чёрный, с острыми гранями.

Со слов Азазеля, уже умчавшегося на поиски Каспара, волшебник успел использовать лишь три кристалла из шести. Использовать неудачно. Настолько неудачно, что бедный маг превратился вместе со своими артефактами в пыль и развеялся в воздухе.

- Артас... - вылезла из угла тень, - Каспар будет ждать нас... в тронном зале... оттуда сразу пойдём в казематы к барону и его жёнушке... а теперь, ты расскажешь о своей догадке?

- Да. - в последний раз окинул я взглядом лабораторию, - Законсервируйте эту комнату. Никто не должен сюда попасть, и ничего не трогайте из вещей Ватиора... мало-ли, что может случиться. - Покинув, во всех смыслах опасное место, я сразу-же направился к месту встречи, так как примерно знал где находится тронный зал. - Когда я был на нашей базе, то прокачал новое свойство моей рощи... признаться, до сих пор не понимаю, что оно делает, но как только оно активировалось, передо мной появился наш с тобой бедный волшебник. Я видел и эту лабораторию, и гексаграмму... и ужас в его глазах. Понятия не имею, чего он испугался. Может, моих новых глаз и ментального давления, но это как-то странно, ведь те же стражники возле ворот и то смогли не впасть в панику, а Ватиор был довольно сильным менталистом. Расскажи, чем он занимался последнее время?

- Подготавливался к ритуалу... почти не спал... был нервным... и кажется, я его раздражал своим присутствием, хотя у меня так и не получилось понять, каким образом он меня замечает...

- Он мог тебя и не видеть, но чувствовать твои эмоции и просто знать, что ты где-то рядом и наблюдаешь за ним, - ответил я на автомате, обдумывая новую информацию, - Значит, он как минимум несколько дней не спал и готовился к очень опасному ритуалу?

- Да... ещё наложил с десяток заклинаний на комнату... чтобы никто из других магов не смог ему помешать... и потребовал, чтобы вход в лабораторию охраняли... ему требовалась максимальная концентрация.

- Понятно. - окончательно уверился я в своей догадке, - Ему нужны были все доступные силы и концентрация. И тут появляется какая-то жуткая хрень... он инстинктивно жахнул своим заклинанием и нарушил ритуал, за что и поплатился.

- Какая... нелепая... смерть... - прохрипел Азазель.

- Нда. Хотя кто знает, может он смог как-то выжить, - остановился около арки, ведущей в тронный зал и нашёл взглядом скучающего Каспара, - Я не чувствую его в своём сознании как раньше, но чуть позже обязательно попытаюсь найти следы во внутреннем мире.

Зал не произвёл на меня никакого впечатления. Даже сидящий и ухмыляющийся на троне Каспар, не смог во мне ничего всколыхнуть.

Пол был выложен плиткой, собственно, как и весь дворец; к трону вел аналог ковровой дорожки, только синего цвета и со странным узором; Всё было щедро залито светом, пробивающимся сквозь десятки закрытых окон; Потолок был украшен горельефами... довольно жуткое зрелище, ведь некоторые из скульптур с виду держались на честном слове, и могли в любую секунду свалиться на голову.

- Они психи. - С ходу выдал я, как-только оказался рядом с Каспаром, - Тебе не страшно тут сидеть? А вдруг вон тот бородатый мужик в тунике, - кивком указал на одну из скульптур, держащейся на потолке лишь благодаря краю его одеяния, - упадёт и превратит тебя в лепёшку?

- Хе-хе, здаров Артас, - спрыгнул с белого трона стрелок и хлопнул меня по плечу, - Ты с нашей последней встречи стал ещё уродливей... как у тебя это получается?

- На себя посмотри. У меня хоть глаза красивые, - снял я наконец маску, демонстрируя очередные метаморфозы.