Предопределение: Параллели жизни (СИ) - "Sonnenanbeterin" - Страница 260

— Ты сама-то в это веришь? Я проверял систему после этого. Исследовал её вдоль и поперёк, но не нашёл там даже следов сбоя. Не было никакого сбоя. Кто-то намеренно пустил газ по вентиляции из котельной.

— Рискуя убить всех. А не проще застрелить тебя?

— Нет, взгляды людей слишком неоднородны. Некоторые правда хотят вернуть электричество, в отличие от большей части местных. И ведь я тебе говорил, что нашёл тот странный файл. Кто-то включил систему в обход всего, словно в его руках находилась власть над электричеством.

— Ты бредишь… — сказала она, намереваясь уйти из спальни Джеймса, чтобы не слышать то, во что сама не хотела верить. — Оставь всё это, Рик. Живи спокойно и перестань уже придумывать заговоры на ровном месте.

— Я уйду, а ты можешь оставаться здесь. Этим людям не помешает хороший доктор. Я покину Башню сегодня ночью.

— Что скажешь на посту?

— Скажу, что решил прогуляться. Пока для побега отсюда не нужно иметь в запасе гениальный план. Я подожду тебя пару часов у реки, если всё же надумаешь пойти со мной.

— Нет. Не трать своё время, — бросила Джессика вместо прощания.

— Я верну электричество, Джесс. С тобой или без тебя, — сказал Ричард ей вслед.

Уйти из Башни оказалось не так сложно. Хотя Ричард всё же подготовил запасной план. Но он не потребовался. Оказавшись вне стен Башни, Джеймс уверенным шагом направился прочь. У него был маршрут, по которому он намеревался попасть на юг. Ричард лишь раз бросил взгляд в сторону места, где рухнула большая часть его надежд. Река находилась далеко. У него в запасе будет много часов. Даже если в самое ближайшее время на его поиски отправят патруль, то вряд ли он сможет покрыть большую площадь. Да и идти в сторону реки нелогично. За ней на много километров нет ни одного населённого пункта. А Ричард вышел налегке, не прихватив с собой продовольствия. Он взял с собой только бутылку воды. Джеймс понимал, что в ближайшие дни его может ждать голод, но он не собирался отступать от намеченных целей.

Время было ценным ресурсом, но Ричард решил, что в нынешних условиях он может пожертвовать пару часов, чтобы дать шанс Джессике пойти с ним. Но надежда на то, что девушка появится в поле зрения, таяла с каждой минутой. Ричард заметил её, уже когда собирался уходить.

— Прости, умник, я не могу отпустить тебя одного, — сказала она, скрывая недовольство всей ситуацией за улыбкой.

— Я рад, что ты пришла. И…

— Если ты снова начнёшь говорить про то, что спасёшь мир, я сама тебя убью. Пойдём отсюда. Некоторые уже заметили твоё отсутствие. И по следам они найдут нас быстро. Не умеешь ты скрываться от преследования…

Ричард не стал спорить, а просто встал с травы и пошёл за подругой. Ночь поможет беглецам скрыться, чтобы начать жизнь в отдалении от Башни.

Спустя два дня изнуряющего похода парочка уже ясно чувствовала, что некоторые жизненные ресурсы дают сбой. На голодный желудок усталость настигала гораздо быстрее. Значительными плюсом в их ситуации было то, что у них на хвосте не сидели жители Башни. Пара старалась не отходить далеко от скромной речушки, протекавшей близ маршрута.

Идя по плану Ричарда, в какой-то момент они наткнулись на семейную пару, которая явно держала путь в противоположном направлении. Джеймс ещё давно припас несколько золотых монет. В Башне не существовало понятия оплаты, там каждый выполнял свою работу и получал всё необходимое для жизни. Но у некоторых людей имелись деньги «на всякий пожарный». Он смог достать золото, которое высоко ценилось во внешнем мире.

Беглецам повезло. Люди, повстречавшиеся на их пути, оказались порядочными. Мужчина имел при себе ружьё, которое использовал исключительно для охоты и защиты. Когда Ричард и Джессика подошли, небольшая компания насторожилась, завидев чужаков. Но Джеймс быстро дал понять, что им ничего не грозит. У семейной пары имелась палатка. А на огне жарилась крупная птица. Беглецы за много метров почувствовали запах пищи, что разносил неустанный ветер.

Ричард объяснил ситуацию, оставив важные детали при себе. Он сказал, что готов заплатить за обед. На звуки незнакомого голоса отреагировал мужчина, находившийся в это время в палатке. Обмен, предложенный Джеймсом, устроил незнакомца. На золото, взятое у Ричарда, можно купить много патронов для оружия. Да и сам мужчина, похоже, был не прочь помочь молодым людям, попавшим в нелёгкое положение. Незнакомец также сообщил, что недалеко отсюда находится город, где ребята могут найти себе дом и работу. Ричард был несказанно рад этому. Всё складывалось как нельзя лучше, словно судьба потворствовала его планам. Вообще, подобная мысль не в первый раз посещала его. Иногда Джеймсу казалось, что в его жизни имеется какой-то могущественный покровитель, который однако не показывается, тихо делая всё необходимое. Ну или на его голову свалилось слишком много удачи. В оба варианта Ричард верил с трудом.

***

Несколько позже, когда эмоции чуть улеглись, Пейдж вышла на улицу, чтобы подышать свежим воздухом и хоть немного развеяться. Широкую пешеходную зону освещало несколько факелов. Совсем недавно мимо неё прошёл патруль, охранявший резиденцию. После этого она осталась в одиночестве.

Она знала, что Марк мог покинуть Бриамонт в любой момент. Кэтрин удручала мысль, что они так и не смогут поговорить. Она может так никогда и не узнает, что произошло. Событие сегодняшнего вечера разрушило многое из того, что она, казалось, знала прежде. Пейдж собственными глазами видела тело Марка. Она хорошо помнила погребение, но пару часов назад этот человек стоял рядом с ней. Он даже постарел ровно на те годы, которые прошли с их последней встречи.

«Если бы не Лукас…» — подумала Пейдж, вспомнив время, когда жила в Нью-Вегасе. Тогда всё было пусть и неспокойно, зато просто и понятно. А сейчас мир, казалось, летел в бездну к своему неминуемому концу. Конечно, она понимала, что материк не превратится в выжженную пустыню, но Вигеланд решил перекроить всё по своему желанию. И у него хватало сил для воплощения своих планов. Иногда Пейдж невольно поднимала глаза в небо, услышав подозрительный звук, опасаясь увидеть самолёт и вертолёт, гружённый оружием.

Кэтрин помнила, что именно из-за неё в руки Вигеланда попала подвеска. Подумать только, столько лет она носила при себе такую вещь, не представляя, какое могущество в ней заключено. Наверное, если бы не сын, то Пейдж давно бы уже попыталась вернуть устройство. Она вполне могла притвориться, что решила встать на сторону силы. Хотя Вигеланд мог бы просто убить её. Для него подобный шаг стоил меньше, чем ничего. А теперь, из-за того, что когда-то желание мести затмило всё остальное, мир погрузился в хаос, где постоянно чувствовался запах смерти.

Отрешившись от всего остального, Пейдж не заметила, что находится на улице не одна. Увидев Марка, она остановилась на месте, словно впереди была какая-то непреодолимая преграда. Сейчас во мраке ночи и тусклом свете факелов детали внешности стирались. Кэтрин показалось, что она увидела Марка таким, каким и запомнила, хотя и понимала, что всё это лишь игра её подсознания, желавшего во что бы то ни стало возродить прошлое.

Похоже Марк заметил это и сам пошёл к ней навстречу. И если ещё совсем недавно она сама желала этой встречи, то теперь не знала, что сказать.

— Добрый вечер, — произнёс он, оказавшись достаточно близко. Пейдж ответила на приветствие.

— Я думала, что вы уже покинули резиденцию.

— Собирался, но решил, что с этим вполне можно повременить. Посланный мной человек вполне может и самостоятельно передать письмо совету Остина.

— А можно мне задать вопрос? Вам он может показаться несколько личным, — говоря это она едва сдерживала эмоции. Пейдж хотелось оставить всю эту пустую болтовню и спросить о том, что было для неё по-настоящему важно.

— Если он не помешает заключённому договору, то не вижу причин для отказа, — на его лице появилась едва уловимая улыбка, значившая лишь одобрение.