Маффин (ЛП) - "Mahsa" - Страница 31

— Как тебя зовут?

— О, — выдохнул я. Этот обычный, проще некуда вопрос полностью испортил мне настроение, — считай, что я просто очередной безымянный гумба или черепаха Купа**, — попытался я снова улыбнуться, но сил на это просто не осталось. Мой ответ слегка его шокировал. Я мог бы использовать это и поглумиться ещё чуть-чуть, если бы у меня не свело желудок.

Не знаю, почему из всех монстров «Супер Марио» я выбрал именно гумбу, но почему-то он подошёл мне больше всех. Оставив Винченцо в палате ворчать на медсестру, я двинулся на первый этаж. На этот раз, по лестнице.

Не возвращаясь в отделение неотложки, я вышел через центральные двери и убедился, что противный бесполезный охранник меня заметил. Он злобно вздохнул, но, как и ожидалось, ничего не сделал.

— Порто, — позвал я около знака с названием больницы. Мой оболтус, выскочив из кустов, тут же принялся валяться по грязной земле у меня под ногами.

Я усмехнулся при виде его глупой абсолютно счастливой физиономии. Встав на колени, запустил пальцы в грязную шерсть, погладил кудлатую спину, упругий калачик хвоста и вдруг вспомнил о бумажнике, который по-прежнему лежал в кармане куртки. Нужно вернуться в палату, пусть Винченцо отдаст его своему боссу. Тьфу ты, я слишком погряз в самоуничижении и совсем забыл, зачем вообще притащился в больницу.

— Наверное, я и правда устал, — вздохнул я, ещё раз погладив Порто по голове.

— Да, видок у тебя ещё тот, — неожиданно услышал я низкий голос.

Я резко вскочил на ноги. Моя нервозность быстро передалась собаке. Пришлось схватить его за бандану и силой оттаскивать от двух возвышающихся над нами мужчин. Оба выглядели не слишком счастливыми — видимо, им совсем не улыбалось проводить вечер пятницы у входа в больницу.

— Мы тебя напугали? Очень жаль, — сказал тот же мужчина. Невысокий брюнет с толстым, похожим на свиное рыло, лицом. Пошевелив густыми усами под носом, он нахмурил кустистые брови. Не похоже, что он на самом деле сожалел.

— Че надо? — проворчал я, удерживая лохматого балбеса за шею, чтобы не дать ему хлопать пастью, как голодному аллигатору. От моей хватки он захныкал, но, когда я не отпустил его, сдался.

— Не уделишь нам минутку? — он попытался улыбнуться, но в тусклом свете больничного знака я заметил, как трудно ему это далось.

— Нет, — громко ответил я. Эшер решил послать за мной головорезов покруче, раз те двое вышли из строя? И какого хрена они ходят парами? И ведут себя одинаково. Наверное, они все закончили одну «Академию по промыванию мозгов», где каждый день должны были повторять: «Эшер Пикетт — хороший человек», пока у них окончательно не отомрут все до единой серые клеточки.

— Уверяю, в твоих же интересах поехать с нами, — сказал толстяк. Это была угроза?

— Никуда я не поеду. Даже если это в моих интересах, — сказал я правду. Я больше не собирался играть в “Кошки-мышки”, особенно зная, что заведомо обречён на проигрыш.

— Ясно, очевидно, ты упрямый малый, — заговорил второй. Его голос звучал ниже, чем у его дружка. Он сунул руку за пазуху, и мы с Порто напряглись, готовясь сразу же броситься за знак, если он вытащит пушку.

Предмет, который он вытащил из внутреннего кармана, для пистолета был маловат. Это был небольшой пухлый прямоугольник. Незнакомец перевернул его, позволив чему-то блеснуть в лучах заходящего солнца, и ткнул им в мою сторону.

— ФБР, — заявил он на случай, если я не умею читать.

— Я ничего не делал, — выпалил я. Вполне естественно, что полиция заинтересовалась тем делом…. Но причём тут я? Стоп, не-не-не, в этом нет никакого смысла.

— Чего вам надо? — спросил я.

— Мы можем обсудить это в менее… людном месте, согласен? — снова заговорил толстяк. Теперь я посмотрел на его свиное рыло в несколько ином свете.

— Нет, не согласен. Честно говоря, мне хочется быть там, где побольше людей. Ну, вы знаете… свидетелей, — ответил я, отведя взгляд в сторону.

Второй человек качнул рыжей шевелюрой и, хохотнув, спрятал жетон обратно во внутренний карман. Кивнув напарнику, он двинулся мимо меня к тротуару. Полы классического тренча болтались у него между коленями.

— Конечно, если тебе так будет удобнее. В паре кварталов отсюда есть неплохая закусочная.

Моё сердце, набирая обороты, понеслось вскачь.

— Кофейня поближе будет, — торопливо предложил я. Мне хотелось отвести их подальше от Зака и Анны. И чем дальше, тем лучше.

По-прежнему держа Порто за бандану, я двинулся в противоположном направлении, показывая дорогу в кофейню в паре кварталов отсюда. Я ждал, что они предложат прокатиться на машине или станут ворчать из-за того, что выбранное место так далеко. Однако, мужчины шли за мной в пугающем молчании.

Оказавшись перед кофейней, я оставил Порто на улице, а сам зашел в теплое помещение, где в воздухе витал небесный аромат кофе. Чужие деньги жгли карман, но я справился с искушением и быстро зашёл в пустую кабинку у окна.

— Ладно, так в чём дело? Чего вам от меня надо? — фыркнул я, не подождав даже, пока они сядут.

— Хочешь кофе? — прищурившись, спросил рыжий.

— Нет, — соврал я облизнувшись. — Я хочу узнать, чего вы от меня хотите, учитывая, что ничего плохого я не сделал… в последние пару недель. Во всяком случае, ничего, что могло бы привлечь внимание таких интеллигентных и без сомнения очень занятых людей, — прогудел я. Они видели, как я раздражен, но очень сомневаюсь, что посмели бы использовать это против меня.

— Хорошо, — сказал толстяк, обменявшись с напарником взглядом.

— Тогда перейдём прямо к делу, — после этих слов он сунул руку в карман пиджака и вытащил оттуда большой жёлтый конверт. Расправив помятые края, толстяк передвинул его по столику ко мне.

У меня едва хватало сил даже на то, чтобы просто сидеть за столом, но именно поэтому я, потянувшись, схватил конверт. Не хотелось продлевать эту встречу, поэтому чем быстрее избавлюсь от копов, тем раньше найду тёплый уголок и смогу, наконец, поспать. Я нетерпеливо вскрыл конверт, оторвав верхушку, чтобы заглянуть внутрь. Я нащупал что-то гладкое. Мою руку словно иголками закололо до самого локтя. Инстинктивно сомкнув пальцы, я вытащил содержимое конверта. На стол упала пачка фотографий. С тихим шелестом они рассыпались по поверхности.

Наклонившись рассмотреть снимки, я поймал своё отражение в полированной салфетнице и мгновенно застыл. Так вот почему все, кто ни попадя, говорили, что я устал. Мои глаза были налиты кровью.

— Что это? — я схватил фотографии и по одной начал их листать. Мне стало дурно. Там было несколько, на которых Алрик забирал меня из дома Эшера, с полдюжины фоток Зака и ещё парочка моих портретов на фоне больницы.

— Вы следили за мной? — выдохнул я.

Не успел я удивиться, как они так быстро напечатали фотографии, а Свиное Рыло уже выхватил одну из стопки и сунул её мне под нос.

— Ты знаешь этого человека?

— Вы шутите что ли? — едва взглянув на фотографию, я сразу же узнал песочные волосы и тусклые глаза.

— Боюсь, что нет. Всё очень серьёзно. Ты был замечен в довольно близких отношениях с этой группой, — он постучал пальцем по стопке фотографий. — Таким образом попав в поле нашего зрения. Ты знаешь что-нибудь о том, что произошло на западном побережье?

В близких отношениях? Мои пальцы напряглись, сминая фото Зака, которое я держал в руке. В горле снова встал мерзкий комок. Визг и грохочущий отзвук взрыва зазвучал у меня в голове. Поднимая глаза на двух незнакомцев, я пытался справиться с участившимся вдруг дыханием.

— Нет.

— Ясно, — нахмурился рыжий, давая понять, что мой ответ его не удовлетворил.

— Слушай, паренёк, объясню так, чтоб ты понял, — усатый свин вдруг наклонился вперёд и заговорил гораздо дружелюбнее. Звучало это ужасно: в конце концов, они всегда скатываются до игры в «Хорошего и плохого полицейского».

— Это плохой человек, очень плохой, — повторил он. Господи, он думает я имбецил?

— Сейчас нам известно о нём очень много, но недостаточно, чтобы засадить его. То место, где ты был, я…