Попаданка в семье драконов (СИ) - Свадьбина Любовь - Страница 21

Меня трясёт от злости, рефлекторно хватаю Арена за рукав. В тот же миг рядом с Элоранарром вздымается золотой вихрь, выпуская в комнату императора.

– Что случилось? – он оглядывает роскошную камеру без окон, забившуюся в угол Вильгетту, сидящего на корточках Элоранарра, меня и рассыпающего искры Арена. – Что у вас опять стряслось?

Надо заметить, император выглядит… растрёпанно. И на камзоле не все пуговицы застёгнуты, манжеты с золотым кружевом не до конца выправлены из рукавов. Похоже, мы его оторвали от отдыха. Или помешали переодеванию…

– Лера, останься здесь, – рычит Арен. – Тебе не надо это видеть.

Обхватываю его, напряжённого и горячего, за талию:

– Ты что задумал?

– Объясните уже, наконец! – император топает ногой.

Поднявшись с корточек, Элоранарр объясняет:

– Похоже, зомби-покушение на Валерию в академии устроили Фламиры. И, как я понял, Жэнаран Кофран помог им скрыть их связь с некромантским луком, из-за чего ему пришлось посадить свою дочь под замок.

Запрокинув голову, император потирает лоб:

– Только войны с Фламирами нам не хватает.

– Зачем воевать с Фламирами? – скалится Арен. – Я просто убью Шарона и Тавегрина. И всё.

Его жёлто-золотые глаза безумно сверкают.

– Так! – Император трижды хлопает в ладоши. Роскошный особняк отзывается мерным гудением, по стенам пробегают всполохи золотого пламени. – Никто не идёт никого убивать. Жэнарана немедленно сюда.

– Отец, – рычит Арен.

Кажется, его тело обрастает чешуёй, да и мои руки от его ярости тоже немного зудят, кожа на запястьях покрывается золотой плёнкой.

– Не глупи, – огрызается император. – Сначала нужно определить всех участников, а потом действовать. Копьё из тела нужно извлекать целиком, иначе обломанное остриё загноится.

Это у людей занозы, а у драконов сразу копья.

И Арена держать трудно, но мне совсем не хочется, чтобы он кого-то сейчас убивал.

– Сначала нужно разобраться, – нервно напоминаю я. – Вдруг мы что-то недопоняли, не знаем, может, этот лук был у Фламиров и кто-нибудь его украл. И… давай сначала разберёмся. Убить никогда не поздно, а вот если убьёшь…

Осекаюсь: возможно, некроманты в этом случае могут помочь? Гирол же вполне разумным и бодреньким остался, хоть и зомби.

– Короче, давайте разбираться! – прошу и, через крыловую щель пробравшись под дорогой камзол, поглаживаю Арена вдоль позвоночника. Заглядываю в смягчившееся лицо, смотрю на приоткрытые губы и прорезавшиеся клыки. – Пожалуйста.

«Арен, очень тебя прошу, давай сначала всё выясним, а потом будем действовать. Я тебя поцелую, хочешь?»

«Конечно, хочу, всегда, – Арен склоняется к моему виску, прижимается носом. – Именно поэтому я хочу испепелить всех, кто пытается тебя отнять».

Продолжаю гладить его по горячей коже спины: «Сначала надо выяснить, кто в этом замешан».

– Жи-во-дё-ры, – патетично жалуется Элоранарр. – Отец, ты бы их одёрнул как-то, а то мало того, что мне избранную не отдают, так ещё и дразнят.

Император, судя по выражению лица, жалобу уместной не считает:

– Ты глава службы безопасности или кто? Ищи сам.

– Если уровень моего профессионализма не нравится – могу подать в отставку. Заодно освободится время на поиск избранной.

Пока они меряются взглядами, Арен чуть расслабляется. Вильгетта же по-прежнему прячется в углу за кроватью.

Первым в подвальную тюрьму тёмной громадной тенью спускается Дарион. Идущий следом Жэнаран так поник, что кажется намного меньше него. Риэль с Никой за этими гигантами вовсе не видно.

Мы с Ареном отодвигаемся, пропуская их в камеру. Заходим последними и закрываем дверь. Элоранарр небрежным жестом раскатывает по ней золотистое поле печати. Сейчас, когда дар погашен, я не вижу её точного узора, только ровное золотистое полупрозрачное полотно.

Камера хоть и большая, но со столькими «посетителями» кажется невыносимо тесной и душной.

Ника по стеночке пробирается к Вильгетте и накрывает её плечо ладонью. Сама Ника бледна и то и дело тревожно косится на драконов. Дарион отступает в ближний к двери угол, Риэль – в противоположный. Арен приглашает меня сесть на кровать, и я, устроившись на плетёное покрывало жестом приглашаю подруг к себе. Они неохотно выбираются из угла.

Всё это время император грозным взглядом сверлит опущенную голову Жэнарана. Возможно, тот хочет скрыть лицо от правителя, но, как и всякий медведеоборотень, Жэнаран прилично выше императора, так что тот, если сделает шаг вперёд, может в глаза ему заглянуть. Но при такой разнице в росте именно император кажется из них двоих самым сильным и страшным.

– Я жду объяснений, – холодно напоминает император.

Жэнаран опускается на колени, утыкается в носики расшитых золотом туфель императора и взвывает:

– Пощадите, Бездна попутала!

– Фламиры и с Бездной спутались? – цедит император.

– Нет-нет, – Жэнаран поглаживает его туфли, и у меня возникает шальная мысль, что сейчас он дёрнет императора, опрокинет на Элоранарра и попытается сбежать, но Жэнаран лишь бормочет: – Если они и связаны с Культом, я об этом не знаю. Меня просто попросили сделать одолжение…

– Ты считаешь нас идиотами? – Элоранарр вновь присаживается на корточки и так смотрит на Жэнарана, что тот отползает в сторону. – Ты не мог сделать такого интересного одолжения в обход клятвы верности, но ты сделал, значит, клятва верности ослаблена. А у тебя, наш мохнатый подданный, – Элоранарр звонко похлопывает его по плечу, и Жэнаран кривится, как от боли, – не тот уровень силы, чтобы ослаблять подобные печати. Так что лучше рассказывай, когда и на каких условиях ты спутался с Фламирами. Тогда есть шанс, что на тебя ни Карит, ни Арендар огоньком не дыхнут. Ты же не хочешь узнать на себе всю мощь золотого пламени?

Арен хищно оскаливается, а из ноздрей императора вырываются струйки дыма.

Вильгетта поджимает ноги и крепко прижимается к мертвенно-бледной Нике. Я бы хотела успокоить Вильгетту, сказать, что её отца прямо сейчас не убьют, но… надо, чтобы он заговорил.

– Н-нет, – мотает головой Жэнаран, с него градом льётся пот, пропитывает и мундир на спине, и подмышки. – Я же недавно, я совсем недавно с ними сговорился.

– Почему?

– Так это… – он испуганно оглядывает драконов, – считалось же, что леди Изольда станет избранницей наследника, и Фламиры бы со временем вернулись к власти, а если бы у многоуважаемого Арендара не нашлось избранницы, всё равно бы Фламиры заняли место Аранских, это же очевидно, я просто хотел служить правителям империи. Мой дом – империя, мне… – он пепельно бледнеет, но всё же произносит: – мне всё равно, кто сидит на троне.

– Предположим, – от елейного голоса Элоранарра волосы встают дыбом: он интонациями управляет на уровне Риэль, а от его жуткой, кровожадной улыбки хочется рассказать все-все свои тайны, – ты и правда верен империи. Но тут имеется нестыковочка: у Арендара появилась избранница, которая не имеет никакого отношения к Фламирам, а потом и вовсе денея, так почему же ты сохранил верность Фламирам? Почему не явился к истинным правителям империи с повинной? Может, дело только в деньгах? Сколько Фламиры тебе заплатили?

– Но… из-за проблем с артефактом наследником должен был стать средний принц Линарэн, и леди Изольда могла стать его женой, и тогда через неё Фламиры вернули бы власть.

– Но не после появления денеи, – чеканит Арен.

– Так ведь вас… в жертву принесут, и… Аранских станет слишком мало, Фламиры и поддерживающие их рода вернут былую власть, а я по-прежнему буду служить империи.

Ника и Вильгетта во все глаза смотрят на меня.

– Отец, сними защиту, – обманчиво тихо требует Арен, – мне срочно надо объяснить паре зарвавшихся драконов, что никакого жертвоприношения не будет.

– Может, выпустим его? – скалится Элоранарр.

– Цитадель Фламиров слишком хорошо укреплена, – император задумчиво смотрит на сжавшегося у его ног Жэнарана. – Она черпает силу не только от их родового источника, но и выпивает мощь скрытого под ней вулкана. Нападать на Фламиров в их доме – безумие. К тому же, повторюсь, надо узнать, какие семьи их поддерживают. В предстоящем сражении с Культом не хотелось бы получить удар в спину. Сами понимаете, что на поле боя уязвимы все. А для расправы над тобой, Арен, достаточно убрать Валерию. Не забывай, что ожидая ребёнка, она будет уязвима…