Калужница (СИ) - Ветрова Елена - Страница 24

- Кажется, ты прав, - шепнул в ответ Артем.

Они осторожно подошли к последнему дереву и огляделись. На поляне было несколько русалок. По своему обыкновению они танцевали, смеялись и пели. Какое-то время Артем и Влад стояли неподвижно, наблюдая из своего прикрытия за озорными девушками.

- Пойдем ближе, - предложил Влад.

Артем не торопился. Сколько раз русалки убегали и прятались, как только видели приближение человека. Казалось, так будет и в этот раз. Но пока Артем медлил, Влад уже вышел из тени и показался русалкам. Они заинтересованно уставились на него. Не став больше тянуть, Артем поравнялся с братом.

Русалки отвлеклись от своих занятий и сделали несколько шагов в их сторону. Артем с надеждой ждал контакта. Он протянул приготовленный в подарок сарафан навстречу самой смелой из русалок, которая осмелилась подойти ближе всех.

- Заблудились? – мелодичным голосом поинтересовалась другая русалка за ее спиной.

Брюнетка же осмотрела его и Влада с ног до головы. Ее выразительные глаза утопали в тени густых волнистых волос, но даже против света Артем видел в них яркий блеск.

- Не бойтесь, мы не обидим вас, - сказал Влад, осторожно сделав несколько шагов вперед.

Общение с Василисой дало о себе знать. Артем на его фоне теперь выглядел неумехой и глупцом, ничего не смыслящим в русалках, хотя еще несколькими минутами назад обучал его всему, о чем знал сам.

Русалки улыбнулись, переглянувшись между собой.

- Это для вас, - объяснил Влад подарки в их руках. – Подарок. Берите.

- Не угадали? – видя сомнение в девушках, уточнил Артем.

- Мне нравится, - ответила брюнетка и подошла ближе.

- Тогда бери. Это твое.

Русалка протянула руки с бархатной белой кожей и приняла подарок, вдыхая аромат ткани и ощупывая ее мягкость. Надетое на ней платье давно поистрепалось и выцвело.

Недолго думая, русалка скинула с себя запачканные лохмотья, не стесняясь оголившегося тела. И хоть она и не была обычной девушкой, Артем и Влад опустили глаза вниз, стараясь ее не рассматривать. Русалки на это лишь посмеялись. Остальные, кому тоже достались платья, либо проделали тоже самое, либо исчезли с поляны в неизвестном направлении.

Переодевшись, брюнетка приблизилась к Артему, протянув руку, но быстро отошла назад, почувствовав запах полыни, заколотой на ремне его брюк.

- Полынь? – покосилась она на зелень.

- Ой, извините. – Влад сбросил с себя полынь и выбросил в сторону.

Артем посмотрел на него с осуждением.

- Мы же хотим с ними познакомиться, - пожал он плечами.

Русалка с надеждой ждала, что от полыни избавится и Артем. Но ему вовсе не хотелось расставаться с оберегом, способным помочь им в случае опасности. Он поймал на себе решительный взгляд Влада, уверенный, что поступает правильно. Его действия русалкам понравились, и большинство уже с дружелюбием улыбались ему. Может от этого у Артема и не выходило контакта с русалками? Он относился к ним как к существам из другого мира, а Влад видел в них, прежде всего, личностей. Он доверял русалкам, показывая это им, был уверенным и спокойным. А русалки в свою очередь показывали в ответ свою мягкость и общительность.

- Давай, - уверенно сказал Влад.

Артем еще раз оглянулся на русалок. На первый взгляд они казались тихими, милыми и заинтересованными в разговоре. Случай пришелся замечательный. Нельзя его упускать.

Сделав глубокий вдох, Артем стянул всю полынь, что была у него с собой и, следуя примеру Влада, выкинул ее подальше. Русалки радостно захлопали ладошами, запрыгали и затанцевали.

Брюнетка протянула Артему руку. Сомнения он еще не утратил, но, не раздумывая, коснулся ее ладони. Русалка улыбнулась, схватила его второй рукой и закружила в танце.

Артем не успел заметить, как тяжесть от прожитого дня сменилась легкостью и вместе с русалками они ударились в безудержный смех и веселье. Девушки кружили вокруг них хоровод, бегали между деревьев, плясали рядом. Они смеялись: с легкостью, звонко, озорно, заразительно. Их улыбки сияли. Артем веселился, но продолжал чувствовать и рассуждать о подводных камнях, что могут их с Владом ожидать при общении с русалками. И для него это было хорошим знаком – никакого влияния лесных чаровниц не было.

Артем и Влад повалились на траву от усталости, несколько русалок плюхнулись рядом. Они были так близко, что Артем смог рассмотреть каждую из них. Влад был прав, девушки обладали неземным магнетизмом и привлекательностью.

- Мы хотим о вас побольше узнать, - сказал Влад. – Вы позволите?

Русалки реагировали со свойственным им весельем, смехом и улыбками.

- И что же вы хотите узнать? – спросила брюнетка, кружившая Артема.

- Я даже не знаю с чего начать, - обрадовался Артем такой удаче.

Через пару секунд он собрался с мыслями и начал задавать им интересующие его вопросы. К удивлению, русалки с легкостью на все отвечали и оказались приятными собеседницами. Помимо их вечного озорства и смеха, Артем разглядел ум и мудрость, накопившихся с множеством прожитых лет.

- Знаю, у девушек это не спрашивают, но вы ведь не совсем обычные, так? – поддерживал разговор Влад. Русалки заинтересованно кивнули. Артем усмехнулся, вряд ли большинство из них понимали о его недосказанных извинениях.

- Сколько вам лет? – спросил Влад. Затем стал серьезнее. – А вы вообще года считаете?

Русалки засмеялись. Не сдержался от смеха и Артем.

- Наверное, те из вас, что были людьми, помнят, в каком возрасте они… стали русалками, - сказал Артем.

- Мы помним все, - ответила брюнетка.

- А в твоем случае? – поинтересовался Артем.

- Я всегда была такой, - улыбнулась она.

- А имя у тебя есть? Как тебя зовут? – спросил Артем. Хотелось запомнить этих русалок индивидуально.

- Олеся.

- Идеальное имя для русалки, - не сдержался Артем от ответа, вспомнив значение имени.

Олесе его похвала была очень приятна.

- А как зовут тебя? – придвинулась она ближе.

- Да это не важно. Расскажи лучше что-нибудь о себе еще.

- Все, что пожелаю? – кокетливо улыбнулась Олеся.

- Мне все интересно.

Иногда Артем поглядывал на Влада, который к его спокойствию сидел в пару метрах от него и переговаривался то с одной, то другой русалкой. Олеся же не отходила от него, непрерывно наблюдая. Она придвинулась ближе и довольно часто касалась его. Артем знал, как русалки любят молодых людей. Он вспомнил слова продавщицы с ярмарки и не удержался от улыбки, когда Олеся в этот момент коснулась его плеча. Русалка заигрывала и кокетничала с ним. В отличие от человеческих девушек они не испытывали стеснения и страха. В какой-то момент Олеся оказалась очень близко, он прижималась к его груди, обнимала и обжигала своим ровным дыханием.

- Расслабься, - шепнула Олеся возле уха, - я не сделаю тебе больно.

Ее губы плавно скользнули по щеке. Артем почувствовал на коже мурашки. Чувствами он наслаждался, а разум твердил об обратном.

Олеся прижалась ближе, ее руки скользили по его телу, словно щупальца. Артем взглянул в глаза русалки, они казались черными, глянцевым блеском выделяясь среди белой кожи. Пальцы русалки коснулись его шеи, а затем перебрались к краю рубашки. Артем перестал идти на поводу у сознания и расслабился, решив хоть немного насладиться возможность побыть рядом с русалкой. Пока она не потянет в воду, ему не о чем волноваться.

Олеся громко вскрикнула и отшатнулась от Артема, словно от огня. Он выпрямился и посмотрел вокруг себя. На мгновение он будто потерял сознание и потерялся в пространстве. Олеся с неприязнью смотрела на его шею. Русалки в недоумении переглядывались. Артем вытащил из-за ворота рубашки серебряный крестик.

- Крест, - скорее прошипела Олеся, чем жалобно простонала.

- Артем! – упрекнул Влад, о котором Артем на время общения с Олесей позабыл.

Артем в ответ метнул на него сердитый взгляд, но брат быстро развернулся и попросил у Олеси прощения за причиненную боль. Сам Артем о вовремя оказавшемся на шее крестике был рад. Отчасти и оставался спокойным, зная, что на шее висит оберег, а в ладони зажата раскрытая булавка.