Шепот в темноте - Звездная Елена - Страница 24

— Адэхи, — протянула я, вспоминая старейшину и его разговор с Роутегом. — Отчет я могу вам предоставить и сама — у него ничего не вышло… или вышло, тут уж как посмотреть — Повелитель Истэка согласился отдать меня только после того, как попользуется мной сам и устроит развлечение мной же для своей стаи.

На душе стало так горько.

«Что ж, этого следовало ожидать, — спокойно произнес мой собеседник. — Я искренне сочувствую вам, Маделин, но надеюсь, вы понимаете, что насилие — это не конец жизни. Постарайтесь успокоиться, я вытащу вас оттуда, и вы забудете о случившемся. Вы сильная девушка, вы сможете».

От его слов почему-то легче мне не стало.

— Вы рассчитывали, что Адэхи сумеет убедить Роутега вернуть меня?

Голос с готовностью ответил:

«Нет. У него была другая конкретная цель. Я жду отчета от него, но предпочитаю не полагаться на „блохастых“. Если бы действовал мой собрат, результат был бы гарантирован. В любом случае я вас вытащу, Маделин, вопрос времени».

Звучало крайне профессионально.

— А вы вообще кто? — решилась я повторить вопрос. — Опуская вашу… мм… расовую принадлежность.

«Специалист по решению проблем».

Ответ поразил.

Мой неведомый собеседник дал мне некоторое время на осознание сказанного им и иронично добавил:

«Делаю безвыходные ситуации решаемыми».

— Вы серьезно? — переспросила я.

«Более чем».

Я поднялась, вылезла из ванной, села на ее бортик и, глядя на устремившиеся от меня к сливу ручейки воды, задала вопрос, задавать который, если честно, не хотелось:

— И… на кого вы работаете?

«На себя. — Мне вновь показалось, что он улыбается. — Но иногда меня приглашают для решения наиболее сложных проблем».

— И… кто же пригласил вас решить проблему со мной?

«Мои услуги по карману лишь одному „блохастому“», — снова полуирония в голосе.

— Вихо? — мой голос дрогнул.

«Вы хорошо знаете мир оборотней».

То есть ответ утвердительный.

И в этот момент дом сотрясло громовым:

— Маделин!

Я вцепилась в края ванны, пытаясь унять дрожь в руках. Разговор с… вампиром был увлекателен настолько, что я практически забыла про Роутега, жаль, он обо мне не забыл.

В следующее мгновение сильным ударом с петель была сорвана дверь! Она с грохотом рухнула на плитку, устилающую пол ванной комнаты, являя Роутега, стоящего в дверном проеме…

«Маделин, что происходит?» — прозвучал встревоженный шепот.

Оцепенев от ужаса, я затравленно смотрела на взбешенного зверя. В нем мало что осталось от Роутега, в нем не было ничего человеческого… Но если в первую секунду в желтых глазах светилась ярость, то стоило оборотню скользнуть взглядом по мокрой, облепившей мое тело одежде, как агрессия сменилась абсолютно другим инстинктом. И я совершенно отчетливо поняла, что насилия мне действительно не избежать…

«Я ощущаю ваш ужас, Маделин. И, учитывая ситуацию, догадываюсь о его причинах. Мне очень жаль. Я не могу в данный момент защитить вас от этого, но постараюсь уменьшить урон для психики. Закройте глаза», — произнес мой ментальный собеседник.

Я не успела последовать его совету, да даже понять, о чем он, как вдруг накатила тьма. Еще какой-то миг я оставалась в сознании и ощутила, как соскользнула с бортика ванны, как меня подхватил Роутег, как прижал к себе, прежде чем начал трясти, пытаясь привести в чувства…

А вот потом сознание действительно уплыло.

Переместилось!

И оказалось, что я сижу в укутанном полумраком кабинете за широким тяжелым дубовым столом, в уютном мягком кресле. В руке стакан с чем-то терпко-алкогольным, комнату наполняет запах новой кожи, за окном сияют огни большого города…

Дверь неожиданно открылась, и в помещение вошла женщина, бесшумно скользнув в объятия сумрака. Свет остался там, за дверью, но доли секунды хватило, чтобы заметить точеную фигурку женщины, мягкую волну волос до талии, изящные ладони с длинными пальцами и туфли на умопомрачительно высоком каблуке.

— Аделард? — позвала она, бесшумно и мягко ступая к столу.

Рука, которая до этого момента казалась мне моей рукой, поднялась, прижимая палец к губам, и я с изумлением поняла, что эта ладонь явно принадлежит мужчине.

— Аделард, — в ее голосе послышались ворчливые нотки с явно проскальзывающим недовольством, — ты все же взялся за это дело! Зачем?!

— Исчезни! — одним-единственным словом ответила я.

Не я. Тот, в ком я сейчас существовала.

Ужас сковал по рукам и ногам, а затем сумрак, окутывающий комнату, хищным зверем метнулся ко мне…

— Нет! — Я вскрикнула и распахнула глаза.

В первый момент не поняла, где я, пока не наткнулась взглядом на Роутега. Оборотень сидел на краю постели, с тревогой глядя на меня. А я — на него, с нарастающим страхом вспомнив все, что произошло.

— Успокойся, — потребовал он.

Я дрожала всем мокрым телом, в мокрой одежде, которая явно намочила и кровать. Роутег сгорбился, упершись локтями в колени, опустил голову и провел руками по волосам.

— Наверное, ты считаешь, что я должен извиниться, — тихо произнес он, — но извинений не будет. Я в своем праве… Единственное, что бесит, — не могу перестать ассоциировать тебя с Вихо. Для меня ты — его слабое место. Его душа. Его сердце… Мою женщину он отдал на потеху своей стае, своим… На ее теле не было живого места… Я с содроганием думаю о том, каково ей пришлось перед смертью.

Он растер лицо, помолчал, затем тихо заговорил:

— Я понимаю, что твоей вины в этом нет. Понимаю, что тебе страшно, ты ничего не знаешь о нашем мире, и… бесит, что ты оказалась… И ведь до тебя это даже не доходит… — Он поднялся, начал мерить нервными шагами комнату и продолжил: — Чисто теоретически — ты квартерон. В тебе четверть нашей крови, и, по идее, в момент прикосновения она должна была проснуться. Но почему-то этого не происходит.

Роутег остановился и зло спросил:

— Ты что-нибудь чувствуешь, глядя на меня?

Я испуганно вжалась в кровать.

— Что-нибудь помимо этого гребаного ужаса?! — вспылил оборотень.

Затем стремительным рывком приблизился, навис надо мной, упираясь руками в мокрое покрывало по обе стороны от меня, и прорычал:

— Должно же быть хоть что-то, Маделин! Симпатия, интерес, желание? Черт возьми, ты же оборотень! Оборотни чувствуют свою пару, Маделин, должны чувствовать!

Я едва дышала. И да, я чувствовала: дикий первобытный ужас, и этот ужас накрывал с головой.

— Маделин… — простонал Роутег, всматриваясь в мои глаза, ища в них что-то и не находя.

А затем резко, рывком, выпрямился, с бессильной яростью глядя на меня, и тихо произнес:

— Единственная причина, по которой ты еще не стонешь подо мной, — твоя кровь. Это тяжело выносить, мой самоконтроль летит к чертям, но… я все еще надеюсь, что твоя кровь откликнется.

Он развернулся и направился к дверям.

Остановился у выхода, обернулся и глухо добавил:

— Я не хочу, чтобы для тебя это было шоком, поэтому предупреждаю заранее — когда я вернусь, ты станешь моей. Прости, но я дал тебе столько времени, сколько мог.

И вот с этими словами Роутег ушел.

Я осталась сидеть, дрожа и от ужаса, и от холода.

Сидеть ровно до того момента, как услышала все тот же шепот в темноте:

«Маделин, вы меня слышите?»

Я ничего не слышала, сердце оглушающе билось, руки дрожали, а все мысли были даже не обо мне.

«Маделин?»

Я думала о той, другой девушке, что жила в этом доме. Для которой строился этот дом… Которая больше никогда не войдет в его двери… «На ее теле не было живого места»…

«Маделин, вы пугаете меня» — шепот, от которого дрожь прошла по телу.

— А почему вы взялись за это дело, Аделард? — тихо спросила я, зябко обхватив плечи руками.

Пауза, и я словно ощутила, как он делает глоток виски из стакана, который держал в руке. Мне показалось, что я чувствую запах.