Батарейка (СИ) - "РавиШанкаР" - Страница 81

- Не. Бу. Ду. – ответил Лорик, и Ольсарий взмахнул рукой, развеивая заклинание. Освобождённый Лорик тут же засыпал Ольсария вопросами:

- Что это такое – Демон Пустоши? Почему я никогда не слышал о нём?

- Вероятно потому, что тебе везло. Демон Пустоши – не тема для приятной побасенки на ночь. И, что самое странное, он практически не покушается на фэрхов.

- Но что он такое? Человек? Существо? Видение? Заблудшая душа? – продолжал спрашивать Лорик.

- Это скорее Сущность. Тёмная сущность. Я не знаю подробностей, но очень давно слышал, что после Божьей Бури на этом месте были безвинно убиты несколько тысяч человек. Не все души ушли с миром. Оставшиеся образовали Сущность и стали Демоном Пустоши. Этот Демон может ждать долго, очень долго. Но, найдя подходящую чистую душу, он похищает её, предварительно заманив в ловушку обещаниями ложного счастья. Говорят, что судьба похищенных душ ужасна. Они полностью перерождаются, сливаются с Демоном и заманивают в ловушки уже других путников.

- Но Экор… почему он исчез, если вы говорили про душу? – вне себя от отчаяния прошептал я.

- Он не исчез. Это всё шутки Демона. Малыш нам недоступен, но Ургау не даст ему потерять себя. Как ни странно, но Демон боится моих котов, они ему неподвластны, поэтому я и не боюсь прогулок в Пустоши. Но сейчас… Ваш мальчик Источник, Маг, да ещё он добрый и честный. И достаточно страдал в этой жизни. Ничего нет вкуснее для Демона, чем поглотить такую душу. Но ваш мальчик силён. И Ургау ему поможет. Всё будет хорошо.

- Что же нам делать? – вырвалось у меня и Лорика одновременно.

- Ждать, - невозмутимо произнёс Ольсарий, - скоро придёт рассвет и всё кончится.

POV Егора.

Женщина помахала мне рукой, и ласково сказала:

- Ну что ж ты так задержался, Егорушка? Пойдём обедать сынок, ты же голодный!

Сынок? Я? Что происходит? Эта женщина – моя мать? Это мой дом? Это моя семья? И ничего не было? Ни мусорного бака, ни упрямого доктора Гагуа, ни вереницы детских домов, ни злобных одноклассников, называвших меня «детдомовским чмом»? Не было попытки изнасилования, не было странного нового мира, где я стал Источником, не было изнасилований и побега, не было Пустошей?

Я – нормальный? У меня есть нормальная семья? Меня любят?

-«Правильно, - прошептало что-то внутри, - забудь… Забудь всё. Ничего не было. Здесь ты будешь счастлив. Здесь исполнятся твои мечты. Забудь. Забудь всё… А потом ты станешшшшь свободным…. Станешшшшшь»

Но тут голос заткнулся. Точнее его заткнул другой – молодой и дерзкий:

-«Не позволяй себя обмануть… Всё что ты помнишь – правда. Это не твой дом. Это не твоя мать. Это не твоя жизнь. Тебя ждут и беспокоятся. Возвращайся».

Я растерялся. А тем временем женщина каким-то образом оказалась у калитки, рядом со мной. Мне вдруг стало страшно. Очертания дома стали таять, оплывать. Вокруг распространился тошнотворный гнилостный запах, а собака превратилась в нечто многоногое и чешуйчатое.

Я отшатнулся, а женщина продолжала тянуться ко мне:

- Ну что же ты, Егорушка, идём, я много вкусного приготовила, смотри, - и она махнула рукой на продолжавший оплывать дом. К гнилостному запаху прибавился запах испорченных сладостей, мне на миг показалось, что дом сложен из просроченных, слипшихся между собой помадок и печенек, а крыша была из расплывающегося куска покрытого плесенью повидла. «Пряничный домик»… - возникла в голове ассоциация, - «Ведьма, которая хотела съесть Гензеля и Гретель… это не моя мать… у меня вообще нет матери… Только отцы… нужно уходить …уходить…»

Но я, казалось, не мог сдвинуться с места.

- «Дай мне руку руку, - тянулась ко мне ведьма, - пойдём домой, там хорошо…»

Я вдруг отчётливо понял одно – если она до меня дотронется – я пропаду. Пропаду окончательно и бесповоротно. Но ноги по прежнему не повиновались мне, а ведьма продолжала тянуться. Тогда страшным усилием всего тела, я согнулся, подхватил валявшуюся на дорожке обломанную ветку, которая превратилась в моих руках в человеческую берцовую кость (я бы взвизгнул от ужаса, но ситуация была совершенно не та!), и протянул её ведьме. Тонкие длинные и какие-то неживые пальцы сомкнулись вокруг кости, и ведьма тут же завизжала – высоко, на ультразвуке:

- Обманул! Где ты? Где ты???

И тут откуда-то из-за спины на ведьму прыгнул большой, пушистый, чёрный, как смоль, кот и стал безжалостно её драть. Жуткая женщина пыталась оторвать кота от себя, но это не удавалось. Тогда она упала на четвереньки и поползла к превратившемуся уже в бесформенную гниющую кучу, дому. Кот некоторое время висел на ней, раздирая ведьму в лохмотья, из её ран сразу начинала сочиться не кровь, а противная вонючая жёлто-красная жидкость.

Потом кот отпустил её, вспрыгнул на руки ошеломлённому мне и заявил:

- Бежим! Скорее! А то она появится в другом воплощении! Давай, беги!

Я с радостью заметил, что ноги снова повинуются мне, факт говорящей зверушки моя психика отмела как нечто малозначимое, я прижал кота к себе и со всех ног бросился наутёк по знакомым улицам. Мой прежний город выглядел сейчас, как старик, изглоданный тяжёлой болезнью. Разбитые витрины, бугрящийся асфальт, пустые проёмы окон, стоящие прямо на улице, проржавевшие до рыжей пыли трамваи…

Я бежал, бежал… В груди у меня закололо, я стал задыхаться, но кот раздраженно уркнул и заявил:

- Не останавливайся, выход уже скоро! Беги же!

Я может и остановился бы передохнуть, но тут у меня за спиной раздались такие звуки, словно гигантская лягушка нагоняла меня огромными прыжками.

Шлёп. Шлёп. Шлёп. Чавк.

Я не стал оглядываться. Просто прибавил скорость, чувствуя, как до боли напрягаются мышцы и «горят» лёгкие. Но встречаться с существом, которое издаёт подобные звуки? Нет. Ни за что!

Шлёп. Шлёп. Чавк.

И тут за поворотом среди выбитых, зияющих витрин я разглядел светящийся прямоугольник. Из последних сил я побежал туда, к свету. Кот на моих руках одобрительно муркнул, потёрся об меня лобастой башкой… и я прыгнул. Меня окружил свет.

POV Дальрина.

Едва небо стало светлеть, мы все вскочили на ноги. Но ни Экора, ни Ургау по-прежнему не было видно. Неужели Ольсарий ошибся? Я почувствовал, как меня охватывает отчаяние, но тут сквозь серые низкие облака пробился первый слабенький луч солнца. И в эту же минуту прямо у границы круга материализовались Экор и Ургау. И я с ужасом отметил бледность Экора, и то, что руки и рот Ургау – в крови.

========== Глава 70. Охота в Пустошах. ==========

POV Дальрина.

Я с ужасом отметил бледность Экора, и то, что руки и рот Ургау – в крови. Долго подавляемая истерика была уже готова прорваться наружу, и зрелище было бы на редкость гадкое, но тут Экор, к счастью открыл глаза:

- Я… я выбрался… Пряничный домик… Кот меня спас… Он напал на ведьму…

Я обнял Экора и прижал к себе:

- Ты живой! Ты в порядке!

- Я…я устал, Рин… там был Ужас… Он гнался за нами. Кот… Помогите коту…

Но Ургау, похоже, был в куда большем порядке, чем Экор. Он плавно перетёк из лежачего положения в сидячее, лизнул Экора в щеку, потом проделал то же самое со мной, и, прежде чем я успел возмутиться, вскочил на ноги и помчался к озерцу – смывать кровь. Ну да, кот же. Кошки – все чистюли. Зато понятия о приличиях у парня были весьма своеобразные – разоблачаться он начал прямо на бегу, без всякого стеснения, и к озерцу подбежал уже голышом, по пути схлопотав от своих несколько одобрительных шлепков по плечам и заднице. Шутливо-сердито мявкнув в ответ, Ургау прыгнул в озеро, ему бросили туда же кусок мыла и он начал с остервенением отмывать лицо и руки. Что и говорить – сложен был парень отменно. А чёрный хвост и ушки только добавляли ему очарования. Чего?.. с чего бы я это на какого-то кота приблудного засматриваюсь? Я же Экора люблю.