Коронованный наемник (СИ) - "Serpent" - Страница 130

Камрин усмехнулась:

- Невероятное совершил мой брат. Я лишь гонец. Да и то, как видите, не особо справный.

Сарн слегка подался вперед и проговорил негромко и веско:

- Я не стану спорить о заслугах, их результаты сами все о себе скажут. Но сейчас, княжна, мне снова кое-что от вас нужно. И боюсь, на сей раз мне придется настоять.

Камрин спокойно кивнула:

- Я не забываю своих долгов, Сарн. А вам я должна одну услугу на ваш выбор. Я слушаю вас.

Темнело, и на стенах зажглись факелы. На один час сняв у ворот караулы и велев часовым никого не допускать к воротам, комендант поднялся на надвратную башню. Об руку с ним шагал юноша в сюрко и глухом капюшоне. За ними следовал Эртуил с луком и одной стрелой, на древке которой снова виднелась записка.

Сармагат ждал вестей с нетерпением – едва стрела ткнулась в ствол, как тут же из тени появился силуэт малорослого орка, вынул послание и скрылся в темноте.

Не прошло и четверти часа, как из просеки вынырнул варг, на спине которого восседал Сармагат. Он вскинул руку в приветственном жесте и осадил зверя посреди поляны.

- Вождь! – крикнул Сарн, салютуя в ответ, – я сдержал слово! Теперь твой черед!

- Капюшон! – отозвался орк.

Сарн поднес ближе факел, юноша откинул черное сукно, и яркий свет выхватил из полумрака бледное лицо Камрин. Никто не видел, как грозный орочий вождь рвано вдохнул, а безобразное лицо на миг озарилось беззащитной радостью.

Сарн же продолжил:

- Согласно нашему договору, ты увидел Тугхаш на ногах и должен выполнить свою часть соглашения. Но не думаю, что тебе этого достаточно, – с этими словами эльф поднял правую руку, и Сармагат увидел, что его запястье сковано кандалами с левым запястьем Камрин, – я готов обсудить условия, на которых я верну ее тебе.

====== Глава 37. Фальшивый выкуп чистым золотом ======

Трудно судить, о чем думал в те минуты Сармагат, а тем паче, что он чувствовал. Но после слов коменданта орк невозмутимо спешился и скрестил руки на груди:

- Я слушаю тебя, эльф.

Сарн шагнул ближе к краю башни, и Камрин, опираясь на его руку, последовала за ним.

- Итак, Сармагат. Мои условия просты. Но прежде, чем я озвучу их, я хочу тебе напомнить: я эльф и мню себя не лишенным принципов и чести, но я комендант, а потому ответственность за тысячи жизней может перевесить мои личные убеждения.

Сделав короткую паузу, лихолесец снова негромко звякнул кандалами:

- Не тревожься об этом. Это лишь предосторожность. А сейчас мое первое условие. До утра твои легионы должны покинуть окрестности столицы, как было тобой обещано в качестве уплаты за исцеление Тугхаш. Я подчеркиваю – ты не только снимаешь осаду, но и прекращаешь какие бы то ни было военные действия против самого Ирин-Таура и пребывающих в нем эльфов. В случае твоего отказа от своей клятвы, я обещаю, что не причиню Тугхаш умышленного вреда. Но, как комендант, всегда буду на передовых позициях, а Тугхаш будет по-прежнему скована со мной. Кто знает, что случится с нею под обстрелом? Помни, что если я буду убит – что вполне возможно – от моего тела ей тоже будет нелегко освободиться, а это сделает ее крайне уязвимой.

Сармагат молчал несколько секунд, видимо, обдумывая слова Сарна и ища в них детали, которые впоследствии могут быть истолкованы двояко и не в его пользу. Потом медленно кивнул:

- Согласен.

- Прекрасно. Условие второе. Я готов вернуть тебе Тугхаш, живую и невредимую. Ты можешь выкупить ее свободу. Цена – содержащийся у тебя в плену главарь мятежников рыцарь Йолаф. Ты должен доставить его в Тон-Гарт. Ему надлежит войти в ворота на собственных ногах. Его здоровье должно гарантировать, что он сможет снова вернуться к службе в командирском чине. Это я говорю на тот случай, если ты вздумаешь для острастки отрубить ему кисть руки или что-нибудь в этом же духе. Он войдет в наружные ворота. Тугхаш выйдет из внутренних. Она встретится с Йолафом на мосту, убедится в его здравии, и они оба вернутся в город.

Лицо орка было почти скрыто тьмой, и Сарн не увидел, как губы Сармагата тронула улыбка. После очередной недолгой паузы послышался ответ:

- Продолжай, я слушаю.

- Тем лучше. И условие третье. Эльфийский отряд покидает Ирин-Таур, не встречая с твоей стороны никаких препон. Лихолесские эльфы и твоя армия расстаются на положении устойчивого нейтралитета. Тугхаш будет сопровождать нас, как гарантия твоих обязательств. У переправы через реку мы распрощаемся с леди, и она вольна будет вернуться к тебе. Со своей стороны я также принимаю на себя полную ответственность за ее безопасность и благополучие на все время до нашего ухода из княжества. И учти, вождь. Не лги себе. Ты можешь счесть мои условия блефом, ибо я все равно не подниму оружия на женщину. Это так. Но не забудь: мне необязательно ее убивать, мне достаточно держать ее за руку. Угрожая мне, ты угрожаешь и ей. А если ты нарушишь условия – мне тоже нет нужды вредить Тугхаш. Мне достаточно увезти ее из княжества. И ты никогда не увидишь ее, Сармагат.

На сей раз Сармагат молчал несколько минут, и комендант почти физически ощущал, как тот напряженно перебирает каждое сказанное слово, ищет подвохи и прикидывает слабые места. Но наконец, вождь вскинул голову, и Сарн заметил, как отблеск факела быстрыми огненными змейками скользнул по двойному гребню шлема.

- Я согласен, эльф, – коротко и твердо отозвался Сармагат.

- Я надеялся на твое благоразумие и верность слову, вождь, – проговорил комендант, – и хочу верить, что не ошибся в них. В доказательство моей готовности покончить дело миром, я кое-что добавлю.

Сарн негромко свистнул, и двое эльфов подтащили к краю стены темную фигуру со связанными за спиной руками. Комендант приблизил факел к лицу пленного, и Сармагат увидел Таргиса. На его скуле багровел кровоподтек, запекшаяся кровь полосой пересекала щеку, словно сочилась из разбитого носа лежащего на полу человека.

- Ты узнаешь своего вассала? – спокойно вопросил лихолесец, – ему не повезло. Он настиг посыльного, везшего нечто, похищенное у тебя Йолафом. Этот посыльный, к слову, оказался нечист на руку. Он затеял присвоить эту весьма ценную вещь и покинуть вместе с ней княжество. Таргис догнал его, убил и уже собрался было в обратный путь. Но, увы, его перехватили. Сам знаешь, в лесах неспокойно. Не скрою, мне до смерти хочется его казнить. Но уж очень ценный подарок он невольно принес с собой. А потому я пощажу его, я сам вассал и умею уважать чужую преданность и чувство долга. И потому, Сармагат… последний пункт нашего соглашения, – Сарн слегка повысил голос, – это не условие, скорее мой личный жест. Если известная тебе юная особа, недужная тяжкой хворью, будет исцелена, а также будет исцелен мой командир принц Леголас, то там же у переправы я верну тебе твоего вассала, и принадлежащая тебе вещь будет при нем.

Договорив, Сарн сделал неуловимое движение рукой, словно машинально призывая всех к полной тишине.

В ответ из уже совсем сгустившейся ночной тьмы, лишь поблескивавшей частями доспехов, раздался спокойный голос:

- Я нахожу твои условия разумными. Считай, что мы договорились, комендант. Не забывай о своих обязательствах.

Еле различимый в темноте варг бесшумно покинул поляну, и Сарн ощутил, как Камрин перевела дыхание и тяжелее оперлась на его локоть. Сзади подошел Эртуил и звучно хлопнул коменданта по плечу:

- Брат, да тебе не занимать гонору! Расставил все по местам, словно трактирщику ужин заказал, а вождь этот прочей орочьей швали не чета. Я орков бояться с малолетства отучен, а не стыжусь признаться, перед этим мне враз муторно делается.

Сарн обернулся к десятнику, и тот увидел, что в карих глазах коменданта замерло взволнованное напряжение.

- Погоди, друг, я провожу княжну, ей нужен отдых. А нам предстоит многое обсудить.

Эртуил кивнул, отступая к лестнице. Сарн окликнул конвоиров Таргиса:

- Уведите пленного.

Сам же повел Камрин к спуску с башни. Когда Таргиса проводили мимо, он слегка придержал пленника за плечо: