Мой темный лорд (СИ) - "Mikka Hope" - Страница 35

- А эта леди? - спросил один из них.

- Эта леди пользуется доверием императора. К тому же она владеет месторождениями железа и планирует открыть плавильню. Так что присутствие этой леди здесь не бесполезно и для вас.

- Вы могли обо мне слышать от наших общих знакомых, - с улыбкой сказала я. - Меня зовут Холеона Динеан. Надеюсь, гномы рассказали вам обо мне.

Дворфы улыбнулись и закивали головами.

- Ну что ж тогда можем начать. Меня зовут Вандель. Я глава совета старейшин дворфов. От имени всего своего народа я хочу сказать, что мы столкнулись с большой бедой. Имя этой беде - жрецы Имибе. Мало нам своих проблем, так еще и эта свалилась. Наши земли не так богаты как ваши. Но для человеческих королевств наша родина лакома тем, что дает прямой проход к имперским землям. Империя Сулия велика и сильна. Ваша империя у многих вызывает скрежет зубов и нам бы не хотелось оказаться между двумя враждующими лагерями. Мы хотели бы получить защиту от жрецов и гарантии безопасности для наших земель.

- А что вы готовы предоставить взамен?

- Мы готовы войти в состав империи и предоставить свои руки и знания. Но мы хотим сохранить независимость в управлении своими родами и хотим, чтобы наши секреты остались нашими секретами.

- Если вы говорите о ремесле, то империю не интересуют ваши секреты.

- Вы в этом уверены? А откуда у вас секрет выплавки железа? Он был только у подгорных гномов. А выговорите, что эта леди открывает плавильню.

Прежде чем лорд успел что-то сказать, я перебила его:

- Это вопрос безопасности империи. Вы и сами столкнулись с этой несправедливостью. Маленький конфликт и вы полностью лишились железа. Разве это справедливо?

- Вы правы леди. Правы и все же.

- Вы хотите гарантий?

- Да. Хотя гномы, с которыми мы в родстве говорили нам, что в империи все равны. И на их секреты никто не посягает. Но у нас есть кое-какие сомнения. Мы изложили все на бумаге. Написано на нашем языке. Надеюсь, у вас есть специалисты готовые это прочитать. Пусть император ознакомиться и потом предоставит свои предложения.

Верден и Вандель долго оговаривали порядок ведения переговоров и предоставления предложений сторон. Я почти не слушала их разговор. Мне было просто не интересно. Через три часа, наконец, они договорились. Первый раунд переговоров был закончен. Я решила поговорить с дворфами о своем деле. Мы выходили из кабинета ресторана, когда я спросила у Ванделя.

- Где вы остановились?

- У гномов.

- Мастер Вандель, - сказала я. - Я действительно хочу открыть плавильню. Вы же понимаете, что положение, при котором секретером выплавки стали обладали только подгорные гномы неправильно. На них могут повлиять. Они могут по какой-либо причине обидеться. К тому же я много о вас слышала. Вы прекрасные специалисты. И может быть, вы к нам присоединитесь?

- А что вы за это хотите? - хмуро спросил дворф.

- Ну, вы же были у гномов. Не уже ли они вам ничего не говорили о нашем соглашении. Держатель акций получает прибыль и возможность получить скидку при покупке железа.

- Я поговорю со своими братьями леди. Мы с нашими родственниками среди гномов обсуждали ваше предприятие. Гномы отзывались о вас очень уважительно. Они говорили, что с вами можно иметь дело. Их рекомендации для нас многое значат. Вполне возможно мы договоримся.

Дворфы раскланялись и уехали.

***

Вечером ко мне приехал гном с письмом. Дворфы предлагали встретиться на территории гномов для обсуждения наших дел. Я быстро написала ответ. И согласилась встретиться. Через пару дней мы встретились на территории гномов. И снова встретились в той же самой комнате, в которой мы с гномами обсуждали наше рисковое предприятие с кражей. Это было всего две недели назад. Я смотрела на гостиную и мне казалось, что с того времени прошло несколько лет. Я снова оказалась на том же самом стуле, на котором сидела в тот день. На столе стоял чай и сладости. Дворфы держались с достоинством. Мужчины переглянулись и посмотрели на главу старейшин. Глава старейшин осмотрел меня и начал говорить:

- Леди Динеан мы все обдумали и, посоветовавшись, решили, что готовы к сотрудничеству с вами. Рекомендации гномов были очень хороши. А получить такую рекомендацию от гномов не просто. Они говорят, что вы никогда не обманывает. Это, правда вызывает у нас недоумение. Никогда бы не подумал, что темная леди может вести дела с гномами, не обманывая и не применяя к ним силу. Наши друзья среди гномов написали договор и мы хотели бы, чтобы он был подписан.

Я внимательно прочитала подготовленный гномами договор. А потом подняла голову и сказала:

- Мастер Вандель, у меня есть к вам предложение. Вы не верите темным лордам. В империи только ленивый не обманывает, хотя только в торговых делах стараются придерживаться четких правил. Вы боитесь, что вас в предприятии со сталью обманут лорды. И я вас хорошо понимаю. А давайте я сделаю кого-нибудь из вас управляющим на шахтах. Вы мастера шахтного дела и лучшего управляющего просто быть не может. Подумайте ваш человек станет управлять добычей руды и вы всегда сможете узнать положение дел из первых рук.

Дворфы переглянулись и зашептались. Ванденль поднял руку и дворфы за его спиной замолчали.

- Хорошая вы женщина леди Динеан, - сказал старейшина. - И не походите на других темных лордов. Мы часто сталкивались с лордами и ничего хорошего от них не видели. Если бы у нас был выбор, мы ни за что не стали бы приезжать в империю и вести эти переговоры. Обстоятельства, в которые мы попали, заставляет нас сделать не самый лучший выбор. Если бы в человеческих королевствах нас не ждало уничтожение, мы выбрали бы других союзников. Но вы абсолютно другая. В вас будто бы свет сияет. Как светильник в пещере. Жаль будет, если вас сломают эти изверги. Этот лорд Верден мне очень не нравиться. Сам будто мягко говорит, а в глаза глянешь и в глазах холод. А на вас смотрит, будто убить собирается.

Я улыбнулась.

- Может и не убьет. Мы можем подписать договор, и я стану вашим покровителем на просторах империи. Мой статус позволит это сделать. И еще если переговоры зайдут в тупик и, вас выселят из ваших домов, приходите ко мне. Я помогу вам найти дом. У меня теперь большое имение и дом для вас найдется. Да я так же хочу, что бы управляющим на плавильне был гном. Думаю, тот гном, который ездил за технологией сможет стать хорошим управляющим.

- Молод еще, - отозвался кузнец, который сидел в сторонке.

- А я думаю, что он справиться лучше других. Он уже все видел и справиться.

- Мы подумаем, леди. Но все же Терин еще молод. Хотя может быть вы и правы.

Дальше на протяжении нескольких часов мы оговаривали подробности. Когда все было утрясено, все встали и хлопнули по рукам. Дворфы заулыбались. Я тоже была довольна. В любом случае, если переговоры с императором зайдут в тупик, я смогу предоставить их приют.

***

В один из вечеров, когда я вымотанная переговорами и придирками лорда Вердена сидела с книгой около камина, ко мне пришел лорд Кердиол. В руках у лорда был букет цветов - розовые розы с красной окаемкой по каждому лепестку.

- Леди Диеан. Простите мое нахальство, но я услышал о том, что вы вернулись из северо-западного королевства, и решил вас навестить.

- Лорд Кердиол, вы последний в империи на которого я буду злиться. Проходите.

Лорд подал мне цветы. Розы моя слабость. Я очень люблю эти царственные цветы. Наклонившись над букетом вдохнула их аромат. Легкий и в то же время пьянящий. Кердиол внимательно смотрел на меня.

- Спасибо. Это мои любимые цветы.

- Я рад, что вам понравилось. Я еще пирожные принес. Лучшие в столице.

- Ну, тогда давайте пить чай.

Мы прошли в малую гостиную. Слуга принес нам чай и те самые пирожные. Некоторое время мы пили чай молча, а потом я решила все рассказать лорду. Он внимательно выслушал меня и не сказал ни одного слова осуждения.

- Я давно это подозревал. Видите ли у нас в доме есть портрет. Под ним надпись - Лилит и ее четыре капли. Мой отец привез его из Хаоса. Так вот леди вы как две капли воды похожи на нее. Когда я был маленьким, то любил сидеть перед портретом и рассказывать ему все свои секреты.