Убийство на дуэли - Арсаньев Александр - Страница 31

• Предыдущая
• 31/42
• Следующая

За обедом мы поведали Марии Леопольдовне обо всех событиях, произошедших в Воскресенском, о гибели Федора Степановича и неожиданном наследстве, доставшемся Софье Федоровне и ее кузену от далекой родственницы.

– Да почему же меня не позвали на похороны? Ведь я давным-давно знаю Федора Степановича, – расстроилась Мария Леопольдовна.

– Дело в том, что похороны прошли тихо, в семейной обстановке. К тому же Софья Федоровна была совершенно не в себе и ничем не могла распоряжаться. Всеми формальностями занимался ее кузен, недавно приехавший Алексей Долинский, а он, вы, надеюсь, должны это понимать, практически не знаком с соседями, – объяснила я.

– Конечно, конечно, я все понимаю. Ну, царствие ему небесное, – старушка проворно перекрестилась. – А как же Сонюшка? Пришла ли в себя?

– Пришла, все ждет Артемия Валерьевича. Просила привет ему передавать.

– Вот вы сами ему это и скажете, когда он в себя придет, – произнесла Мария Леопольдовна, тем самым совершенно облегчая мне мои переживания насчет того, чтобы свидеться с глазу на глаз с Бушковым. – Бедная девочка, сколько пришлось ей пережить всего. Но ничего, теперь все позади.

– К тому же она стала весьма богатой особой, – осторожно напомнила я.

– Ах, разве же это главное? – произнесла княгиня, входя в противоречие со своими прежними словами о богатстве и приданном. – Бог с ними с деньгами, главное, чтобы человек был хороший, – в ее словах, как мне показалось, явно проскальзывали фальшивые нотки.

Обед, несмотря на то, что Мария Леопольдовна постоянно жаловалась на свою горькую судьбу и выпавшие на ее долю к закату жизни душевные переживания, в целом прошел достаточно спокойно.

После обеда Мария Леопольдовна снова пошла в комнату своего внука узнать, не лучше ли ему стало. Вскоре она вернулась к нам без каких-либо утешительных новостей. Артемий Валерьевич по-прежнему находился в горячке.

– Бредит, голубчик мой, – качала головой княгиня Бушкова. – Да бред у него какой-то странный, все про дуэль какую-то твердит.

– Что вы сказали, Мария Леопольдовна? – я мгновенно обратила все свое внимание на старуху. – Дуэль?

– Ну да, дуэль, – кивнула собеседница. – Да что вы так насторожились, Катенька? Все молодые люди бредят дуэлями да женщинами, даже не находясь в горячке. Вот послушайте, какую я вам историю расскажу, – проговорила она и пустилась в повествование.

Но я уже не слушала воспоминания княгини о некогда былой юности. Все мои мысли перенеслись к тому, что рассказала Бушкова о словах своего внука, сказанных в бессознательном состоянии. Так значит, все мои предположения о смерти князя Волевского оказались чистейшей воды правдой. Между Бушковым и Волевским действительно была дуэль. После этого моя уверенность остаться до выздоровления князя Бушкова еще более укрепилась.

Можете представить себе мою радость, когда на следующее утро, перед самым рассветом, по дому разнесся радостный вопль Дуняшки. Оказалось, что молодой князь пришел в себя и даже узнал дворовую девку, которая тут же побежала оповестить об этом свою барыню и всех, кто обитал в доме.

Наспех одевшись, я выскочила из своей комнаты и нос к носу столкнулась с Шурочкой, вид которой был не менее взъерошенным, чем у меня.

– Что случилось, Кати? – обратилась ко мне подруга.

– Сама не пойму, – отвечала я. – Кажется, Малаша кричала, что барин очнулся. Пойдем, найдем Марию Леопольдовну.

Мы поспешили по коридору к комнате Артемия Валерьевича, надеясь, что княгиня уже там. Однако Бушкова перехватила нас по дороге. Она, словно старая ворона, в развевающейся старомодной епанче и с черным чепцом на волосах, летела по коридору. За ней, испуганно шарахаясь от каждого резкого движения барыни, спешила Малаша.

– Что произошло? – остановила я Марию Леопольдовну.

– Ах, Катенька, потом, все потом, – наспех ответила княгиня и скрылась за дверью комнаты молодого князя.

Нам с Шурочкой больше ничего не оставалось, как пойти в гостевую и приказать принести чаю. Ожидание наше длилось довольно долго. Утро уже полностью вошло в свои права, когда, наконец, княгиня Бушкова появилась в гостевой. Лицо ее просто светилось от счастья.

– Ах, милые мои, – едва появившись, произнесла она. – Темочка пришел в себя, но сейчас он еще очень слаб, – она прошла к креслу, уселась в него и устало откинулась на мягкую спинку.

Мы молчали, молча следя за движениями старой княгини.

– Дай господи сил моему мальчику, – внезапно произнесла Мария Леопольдовна. – Эх, вот бы достать лекарство, чтобы Темочка быстрее поднялся на ноги. У нас в деревне была знахарка старая, да померла третьего дня. Теперь и обратиться не к кому.

При этих словах старой женщины я вспомнила про Тихона. Идея отправить Марию Леопольдовну к нему показалась мне тогда просто замечательной. Никто не мог бы мне помешать свидеться наедине с Бушковым и поговорить без свидетелей.

– Мария Леопольдовна, верстах в трех отсюда возле самого леса живет знахарь. Может быть, он вам поможет, – проговорила я.

– Постойте, постойте, – задумчиво пробормотала княгиня, как будто силясь что-то припомнить. – Не Трифона ли покойного это сын?

– Нет, это его внук, Тихон. Мы ночевали в его доме прошлой ночью, – отвечала я.

– Нужно ехать, – княгиня решительно поднялась из кресла.

– Но одной мне будет тоскливо добираться туда, – капризно заявила она.

Я в этот момент вполне однозначно толкнула в бок сидевшую рядом Шурочку. Та, будучи очень сообразительной девушкой, мгновенно поняла, что я хотела сказать своим бесцеремонным жестом. Она незаметно улыбнулась мне и кивнула.

– Если пожелаете, Мария Леопольдовна, я могу составить вам компанию, – предложила Сашенька.

– Ах, душенька, сделайте милость. Не затруднит ли вас это путешествие? – княгиня с притворной улыбкой посмотрела на Шурочку.

– Ни в коем случае. К тому же мне будет приятно путешествовать в вашем обществе, – с такой же слащавой улыбкой откликнулась Сашенька, по всей видимости, решив принять правила игры, преложенные княгиней.

На том дело и порешили. Уже к обеду по приказанию старой княгини была заложена дорожная карета, усевшись в которую, Мария Леопольдовна и Шурочка отбыли к знахарю. Меня же на время отсутствия истинной хозяйки оставили за главную в доме.

Попрощавшись с подругой и княгиней, я вернулась в дом, и первой, кого я там увидела, оказалась Малаша. Она тащила поднос, на котором стояла чашка горячего бульона. Я остановила ее.

– Куда ты это несешь? – спросила я у девки.

– Молодому барину, – отвечала Малаша. – Вот-вот проснуться должен. А барыня мне наказала, что когда Артемий Валерьевич пробудится, сразу напоить его бульоном куриным.

– Дай-ка мне поднос, я саму отнесу его барину, – проговорила я.

– Что вы, барышня, можно ли? – испугалась крестьянка. – Вдруг барыня узнает. Она наказала никого не пускать к своему внуку.

– Господи, Малаша, – улыбнулась я как можно более простодушно. – Да кто же узнать-то может, ежели ни ты, ни я барыне ничего не скажем?

Девка недоверчиво посмотрела на меня, потом что-то неопределенно хмыкнула и только после этого осторожно передала поднос в мои руки.

– Ну, ладно, – проговорила она. – Только барыне ничего не рассказывайте.

– Конечно, – кивнула я и, развернувшись, отправилась в комнату Бушкова.

В спальне молодого князя царил полумрак, в воздухе висел запах травяных отваров. Я осторожно прошла в комнату, поставила поднос на маленький прикроватный столик и приблизилась к постели больного.

Артемий Валерьевич спал, тихо вздрагивая во сне. Совесть и воспитание не позволили мне разбудить его, поэтому я тихонько опустилась на стул возле самого окна и принялась ждать пробуждения Бушкова.

Видимо, вскоре я тоже задремала, так как совершенно не помню, когда проснулся молодой князь. Проснулась я от его тихого зова.

– Кто здесь? – спрашивал Артемий Валерьевич.

– Я гостья в вашем доме, – поспешила объяснить я. – Зовут меня Екатерина Алексеевна Арсаньева. Вы меня не знаете, зато мне о вас многое известно. Софья Федоровна о вас беспокоилась.

• Предыдущая
• 31/42
• Следующая