Мы, аристократы - 3 (СИ) - "Бастет Бродячая Кошка" - Страница 67

  Лунные крокусы росли у Мордреда на куличках, и мы пришли на прогалину с ними где-то около полуночи. Их белые полузвёздочки-полуколокольчики с жёлтыми рыльцами были разбросаны по всей прогалине, а особенно кучно на её возвышенной части.

  - Вот, ребятки, - с удовлетворением сказал Хагрид, по-хозяйски оглядев поляну с белыми цветами. - Вы значицца, копайте, а я, значицца, тут постою. Берите ножницы, лопатки, и собирайте цветки отдельно, травку отдельно, луковки отдельно, а то всё слипнется от грязи и потом не разберёшь.

  Грязи у нас всю дорогу хватало - снег почти растаял, а земля еще и не начинала просыхать. Чавкая башмаками по чёрной жиже, мы с Тедом присели около скопления крокусов и принялись за работу. Хагрид потоптался на месте минут пять, затем ему это наскучило.

  - Ребятки! - позвал он. - Мне тут, эта, надо еще яду у акромантулов взять. Тут недалеко, я быстро обернусь, за часок, а вы как раз крокусов наберёте. Ну я, эта, ладно, пошёл? Тоже дело, чего тянуть-то...

  Мы с Тедом переглянулись. Не успел я ответить, как великан уже развернулся и зашагал в лес.

  - Это что же - завели и бросили? - поинтересовался Тед, прислушиваясь к удаляющемуся хрусту валежника под тяжёлыми ступнями Хагрида.

  - Через час узнаем, - ответил я. - А пока будем собирать крокусы.

  Довольно скоро мы набрали достаточно луковиц этого растеньица, затем перестали брать листья и стали состригать только цветы. Я работал сосредоточенно, но не забывал прислушиваться к окружающему лесу, откуда в любое мгновение мог вылезти какой-нибудь неприятный сюрприз.

  Сторонний сигнал пришёл не снаружи, а изнутри. Сработало сторожевое заклинание, наложенное на мой школьный сундучок с вещами.

  - Что? - насторожился Тед, увидев, что мои ножницы замерли на полпути к очередному цветку.

  - В мой сундук кто-то лезет. Там, в общежитии.

  - Успешно?

  - Нет. Но если бы я предвидел именно это, он остался бы дожидаться нас с рукой в сундуке, а так у него еще есть шанс сбежать.

  - Ты можешь определить, кто это?

  - Могу, но не здесь, а там, после наложения заклинания идентификации. Я начинаю догадываться, для чего нас выслали сюда.

  - Но одно не исключает другого, - благоразумно напомнил Тед.

  - Хагрид - не МакГонаголл, его не уговоришь причинить нам умышленный вред ради общего блага. Такие абстрактные категории не для него. Расчёт мог быть только на то, что сам он - ходячая опасность. И ожиданий он пока не обманывает - час прошёл, а его всё нет.

  - Он уже идёт, слышишь?

  - Где?

  Я тоже прислушался. Ветки не хрустели, но определённо возникало ощущение чьего-то приближения. Хагрид не мог двигаться так тихо и аккуратно. Я поднялся с корточек и стал оглядываться. Тед последовал моему примеру.

  - Кентавры... - выдохнул он, сообщив мне то, что я уже видел сам.

  25.

  Они перемещались между деревьями неспешно и плавно, словно ожившие тени, приближаясь с той же стороны, что и мы с Хагридом. На прогалину они не вышли, а рассыпались полукругом по её краю, затем один из них - вороной и чернобородый - взмахнул вытянутой рукой вверх. Мы услышали скрип натягиваемых луков, а по следующему его жесту весь табун выступил из леса.

  Оказавшись под прицелом десятка стрел, я мгновенно выставил Эгиду, общую на себя и Теда. Вороной кентавр остановил свой отряд очередным движением руки и направился к нам.

  - Вы нарушили границу наших владений, - холодно сказал он, когда между нами осталось несколько шагов.

  - Не по своей воле, - ответил я, а затем добавил магического усиления в голос, чтобы меня слышали все кентавры. - Уберите луки.

  - Какое право ты имеешь требовать с нас это, человек?

  - Вы начали переговоры с угроз, взяв на прицел двух безоружных подростков - не разобравшись, не выяснив сначала, как и почему мы оказались здесь, - заговорил я. - Раз вы считаете язык угроз наилучшим, я тоже буду разговаривать на нём и, надеюсь, вы поймете меня правильно. Я не спрашиваю вас, какое право вы имеете нацеливать на нас стрелы, но если хоть одна из них случайно сорвётся с лука, я расценю это как нападение на нас. А поскольку этот щит под обстрелом я долго не удержу, я постараюсь покончить с вами до того, как он упадёт. Разумные существа, стреляющие в детей, не заслуживают того, чтобы жить.

  Установилось напряжённое молчание, в течение которого вороной созерцал нас с Тедом. Затем он сделал своему отряду опускающее движение вытянутой рукой - и кентавры убрали луки.

  - Ты дерзок, человеческий жеребёнок, - сообщил он мне.

  - Чтобы отправить меня сюда, меня обвинили в дерзости. И я постарался, чтобы обвинение не оказалось напрасным.

  Мы смотрели глаза в глаза - у хищников это означает враждебные намерения.

  - Ты говоришь, что пришёл сюда не по своей воле. А по чьей же?

  - Наш директор Дамблдор уговорил профессора МакГонаголл подвести нас с Тедом под наказание. Хагриду он велел заготовить лунный крокус и обещал помощников, - я кивнул кентавру на наши корзины. - Не удивлюсь, если он в сговоре с вами и пообещал вам что-нибудь за то, что вы пристрелите нас.

  - Мы не вступаем в сговор с людьми, человечек, - с неподражаемым презрением заявил вороной. - Своим предположением ты оскорбил наш народ.

  - Вы тоже оскорбили меня, нацелив на меня луки, так что мы всего лишь в расчёте.

  - Принимается, - согласился кентавр после нескольких секунд размышления. Он поглядел вверх и в течение минуты созерцал усеянное звёздами небо. - Марс нынче очень яркий...

  Я тоже поднял взгляд и посмотрел на звёзды.

  - Если бы только Марс... Четыре конъюнкции по две в квадратурах, что означает зарождение новых возможностей в напряжённых условиях. Парад планет еще в силе и ни одного гармоничного аспекта. Плутон в конъюнкции с восходящим лунным узлом, а это знаменует судьбоносные события государственной важности. И вообще начало февраля этого года выглядит как настоящий астрологический кошмар.

  - Кентавры никогда не нападают на жеребят, - произнёс вороной в пространство.

  - Я заметил, - отозвался я, глядя туда же.

  - Твоя аура сияет, как ночное солнце.

  - Вы видите ауры, - озвучил я свою догадку.

  - Да. Твою ауру видно издали. Но издали не видно, что ты жеребёнок.

  Так вот почему они приближались к нам, словно к вооружённому отряду! И не усомнились ведь, когда я пригрозил разделаться с ними...

  - Можешь убрать щит, мы вас не тронем, - предложил вороной.

  Эгида пока не утомляла меня, но оставаться под щитом после этих слов было бы жестом недоверия и, соответственно, враждебности. Я убрал щит.

  - Меня зовут Бэйн, - сказал кентавр.

  - Меня - Гарри Поттер, - представился я в ответ, - а моего друга - Теодор Нотт.

  - Гарри Поттер... - повторил за мной Бэйн. - Тот самый человеческий Избранный.

  - Бывший Избранный, - поправил я кентавра. - Прошлой осенью меня переизбрали.

  - Это невозможно.

  - Для Дамблдора и не такое возможно.

  - Избирает не он, а Судьба. Звёзды говорят, что ты остаёшься Избранным.

  - Я всё время считал, что это вообще выдумка Дамблдора.

  - Бывает и так, что сочинения выдумщика случайно совпадают с правдой. Гарри Поттер, ты готов подтвердить свой особый статус перед Судьбой?

  - Мне это не нужно.

  - А если это нужно не тебе? - Бэйн как-то особенно пристально посмотрел на меня, и я догадался, что он имеет в виду нечто конкретное.

  - Если кому-то очень нужно, чтобы я поработал Избранным, почему бы и нет? Надеюсь, задача посильная?

  - Никто не осудит тебя, если ты с ней не справишься. Но если справишься, ты приобретёшь расположение нашего табуна.

  - А что от меня потребуется?

  Бэйн помешкал, выбирая, с какого конца приступить к повествованию.